〔2〕刘洎，字思道，荆州江陵人也。隋末，仕萧铣为黄门侍郎。铣令略地岭表，得五十余城，未还而铣败，遂以所得城归国，授南康州都督府长史。贞观七年633，累拜给事中，封清苑县男。十五年641，转治书侍御史。上疏曰：
刘洎，字思道，是荆州江陵人。隋朝末年，他在萧铣手下做官，担任黄门侍郎。萧铣派他攻取岭南地区，他占领了五十多座城池，还没返回萧铣就失败了，于是他就带着这些城池归顺了唐朝，被任命为南康州都督府长史。贞观七年，他多次升迁后担任给事中，被封为清苑县男。贞观十五年，转任治书侍御史。他上奏疏说：
〔3〕尚书万机，实为政本，伏寻此选，受授诚难。是以八座比于文昌，二丞方于管辖，爰至曹郎，上应列宿，苟非称职，窃位兴讥。伏见比来尚书省诏敕稽停，文案壅滞，臣诚虽庸劣，请述其源。贞观之初，未有令仆，于时省务繁杂，倍多于今。左丞戴胄、右丞魏徵，并晓达吏方，质性平直，事应弹举，无所回避。陛下又假以恩慈，自然肃物，百司匪懈，抑此之由。及杜正伦续任右丞，颇亦厉下。比者纲维不举，并为勋亲在位，品非其任，功势相倾。凡在官僚，未循公道，虽欲自强，先惧嚣谤。所以郎中抑夺，唯事谘禀；尚书依违，不得断决。或惮闻奏，故事稽延。案虽理穷，仍更盘下。去无程限，来不责迟，一经出手，便涉年载。或希旨失情，或避嫌抑理。勾司以案成为事了，不究是非；尚书用便僻为奉公，莫论当否。递相姑息，唯务弥缝。且选贤授能，非材莫举，天工人代，焉可妄加？至于懿戚元勋，但优其礼秩，或年高耄及，或积病智昏，既无益于时宜，当致之以闲逸。久妨贤路，殊为不可。将救兹弊，且宜精简四员。左右丞、左右司郎中如并得人，自然纲维略举，亦当矫正趋竞，岂唯息其稽滞哉！
尚书省掌管国家机要政务，实在是行政的根本。我私下考虑这个职位的选任，授予和接受确实很难。所以尚书省八位长官比作天上的文昌星，左右丞好比是管辖的关键，直到各曹的郎官，上应天上的星宿，如果不能称职，占据官位就会招致非议。我看到近来尚书省对诏令敕命的处理拖延停滞，公文积压堵塞，我虽然才能平庸低劣，但请允许我陈述其中的根源。贞观初年，还没有设置尚书令和仆射，那时省里的政务繁杂，比现在多一倍。左丞戴胄、右丞魏徵，都通晓为官之道，品性正直，遇到应当弹劾检举的事，从不回避。陛下又给予他们恩宠慈爱，自然能整肃政务，各部门不敢懈怠，都是因为这个原因。等到杜正伦接任右丞，也很严厉地管束下属。近来法纪纲常不能推行，都是因为功臣和皇亲国戚身居高位，他们的人品能力不能胜任，凭功劳和势力互相倾轧。所有在官位上的人，不遵循公正之道，即使想自我加强，也先害怕喧嚣和诽谤。所以郎中们被压制，只能事事请示禀报；尚书们犹豫不决，无法做出决断。有的害怕上报奏闻，所以故意拖延。案件虽然理清到尽头，仍然反复向下级询问。发出去没有时间限制，收回来不追究延迟，一旦经手，就拖上一年半载。有的迎合上意而失去实情，有的避嫌而压制道理。勾检官把案子办完就算完事，不追究是非对错；尚书把曲意逢迎当作奉公守法，不讨论是否得当。他们互相姑息，只致力于弥补漏洞。况且选拔贤能授给官职，不是人才就不举荐，上天的工作由人来代替，怎么能胡乱任命呢？至于皇亲国戚和元勋功臣，只需优待他们的礼遇和俸禄，有的人年纪很大老迈昏聩，有的人长期生病智力糊涂，既然对时政没有益处，就应该让他们闲居安逸。长久以来阻碍贤才的进路，是绝对不行的。要挽救这些弊端，应该先精简四个职位。左右丞、左右司郎中如果都能得到合适的人选，自然法纪纲常大致能树立，也应当能矫正争权夺利的风气，哪里只是消除拖延停滞的问题呢！
〔4〕书奏未几，拜尚书右丞。十三年639，迁黄门侍郎。十七年643，加授银青光禄大夫，寻除散骑常侍。洎性疏峻敢言。太宗工王羲之书，尤善飞白，尝宴三品已上于玄武门，帝操笔作飞白字赐群臣，或乘酒争取于帝手，洎登御座引手得之。皆奏曰：“洎登御床，罪当死，请付法。”帝笑而言曰：“昔闻婕妤辞辇，今见常侍登床。”寻摄黄门侍郎，加上护军。
奏疏呈上不久，刘洎被任命为尚书右丞。贞观十三年，升任黄门侍郎。十七年，加授银青光禄大夫，不久又任命为散骑常侍。刘洎性格疏放刚直，敢于直言。唐太宗擅长王羲之的书法，尤其擅长飞白体，曾经在玄武门宴请三品以上的官员，太宗亲自执笔写飞白字赐给群臣，有人趁着酒兴从太宗手里争抢，刘洎登上御座伸手去拿。大家都上奏说：“刘洎登上御床，罪当处死，请把他交付法办。”太宗笑着说：“以前听说班婕妤辞绝与皇帝同辇，现在却看到常侍登上御床。”不久刘洎代理黄门侍郎，加授护军。
〔5〕太宗善持论，每与公卿言及古道，必诘难往复。洎上书谏曰：“帝王之与凡庶，圣哲之与庸愚，上下相悬，拟伦斯绝。是知以至愚而对至圣，以极卑而对至尊，徒思自强，不可得也。陛下降恩旨，假慈颜，凝旒以听其言，虚襟以纳其说，犹恐群下未敢对扬，况动神机，纵天辩，饰辞以折其理，援古以排其议，欲令凡庶何阶应答？臣闻皇天以无言为贵，圣人以不言为德，老君称大辩若讷，庄生称至道无文，此皆不欲烦也。齐侯读书，轮扁窃笑；汉皇慕古，长孺陈讥，此亦不欲劳也。且多记则损心，多语则损气，心气内损，形神外劳，初虽不觉，后必为累。须为社稷自爱，岂为性好自伤乎？窃以今日升平，皆陛下力行所至，欲其长久，匪由辩博。但当忘彼爱憎，慎兹取舍，每事敦朴，无非至公，若贞观之初则可矣。至如秦政强辩，失人心于自矜；魏文宏才，亏众望于虚说。此才辩之累，较然可知矣。伏愿略兹雄辩，浩然养气；简彼缃图，淡焉自怡。固万寿于南岳，齐百姓于东户，则天下幸甚，皇恩斯毕。”手诏答曰：“非虑无以临下，非言无以述虑。比有谈论，遂致烦多。轻物骄人，恐由兹道。形神心气，非此为劳。今闻谠言，虚怀以改。”时皇太子初立，洎以为宜尊贤重道，上书曰：
唐太宗善于辩论，每次与公卿大臣谈论古代的道理，一定会反复追问驳难。刘洎上书劝谏说：“帝王与平民，圣哲与庸愚，上下悬殊，相比是完全不同的。因此知道，用最愚钝的面对最圣明的，用最卑微的面对最尊贵的，即使想自强，也是不可能的。陛下降下恩旨，露出慈颜，凝神垂旒来听取意见，虚心接纳建议，还担心群臣不敢对答称扬，何况启动神妙的思虑，放纵天纵的辩才，用修饰的言辞来折服他们的道理，引据古事来排斥他们的议论，这样想要让平民百姓通过什么途径来应答呢？我听说皇天以无言为贵，圣人以不言为德，老子称大辩若讷，庄子称至道无文，这些都是不想烦劳。齐桓公读书，轮扁私下讥笑；汉武帝仰慕古代，汲黯陈述讥讽，这也是不想劳神。而且多记会损伤心，多语会损伤气，心气内里受损，形神外表劳累，起初虽然不觉察，后来必定成为累赘。必须为国家爱惜自己，岂能因为性格喜好而伤害自己呢？我私下认为今日太平，都是陛下努力实行所致，想要长久保持，不在于辩才广博。只应当忘记那些爱憎，谨慎取舍，每件事敦厚质朴，无不至公，如果能像贞观初年那样就可以了。至于像秦始皇强辩，因自矜而失去人心；魏文帝宏才，因虚说而有亏众望。这些才辩的累害，显然可知。我愿陛下略去雄辩，浩然养气；减少书籍图策，淡泊自娱。使寿命像南岳一样坚固，使百姓同于东户时代，那么天下幸甚，皇恩尽施。”太宗亲笔诏书回答说：“没有思虑无法统御臣下，没有言语无法表达思虑。近来多有谈论，于是导致烦多。轻视他人，骄傲于人，恐怕由此道而来。形神心气，并不因此劳损。现在听到正直之言，虚心改正。”当时皇太子刚刚确立，刘洎认为应当尊贤重道，上书说：
〔6〕臣闻郊迎四方，孟侯所以成德；齿学三让，元良由是作贞。斯皆屈主祀之尊，申下交之义。故得刍言咸荐，睿问旁通，不出轩庭，坐知天壤。率由兹道，永固鸿基者焉。原夫太子，宗祧是系，善恶之际，兴亡斯在。不勤于始，将悔于终。是以晁错上书，令先通政术；贾谊献策，务前知礼教。窃惟皇太子孝友仁义，明允笃诚，皆挺自天姿，非劳审谕，固以华夷仰德，翔泳希风矣。然则寝门视膳，已表于三朝；艺宫论道，宜弘于四术。虽春秋鼎盛，饬躬有渐，实恐岁月易往，堕业兴讥，取适宴安，方从此始。臣以愚短，幸参侍从，思广离明，愿闻径术。不敢曲陈故事，请以圣德言之。
我听说，在郊外迎接四方诸侯，是因为天子要成就德行；让太子按年龄顺序行礼、三次谦让，这样太子才能成为表率。这些都是委屈主祭的尊贵身份，来申明与下属交往的道理。所以能够使草野之人的意见都被推荐上来，圣明的询问通达四方，不出朝廷，就能知晓天下大事。遵循这个道理，就能永远巩固宏大的基业。推究太子的职责，是维系宗庙社稷，善恶之际，关系到国家的兴亡。如果开始不勤奋，将来就会后悔。所以晁错上书，建议太子先通晓治国之术；贾谊献计，强调先学习礼教。我私下认为皇太子孝友仁义，明信诚实，都是天生的资质，不需要仔细教导，本来就已经让华夏和四夷仰慕其德行，连飞鸟游鱼都向往其风范了。然而，早晚问安、侍奉膳食，已经在三朝中表现出来了；在艺宫中讨论道义，也应当弘扬四术。虽然太子年纪正盛，修身养性已经有所进展，但实在担心岁月容易流逝，荒废学业会招致讥讽，贪图安逸享乐，恐怕就从这里开始。我以愚钝短浅，有幸参与侍从，想要扩展太子的明德，希望听到一些途径方法。不敢曲折地陈述旧事，请允许我以圣上的德行来说说。