〔7〕伏惟陛下诞睿膺图，登庸历试。多才多艺，道著于匡时；允武允文，功成于纂祀。万方即序，九围清宴。尚且虽休勿休，日慎一日，求异闻于振古，劳睿思于当年。乙夜观书，事高汉帝；马上披卷，勤过魏后。陛下自励如此，而令太子优游弃日，不习图书，臣所未谕一也。加以暂屏机务，即寓雕虫。综宝思于天文，则长河韬映；摛玉字于仙札，则流霞成彩。固以锱铢万代，冠冕百王，屈、宋不足以升堂，钟、张何阶于入室。陛下自好如此，而太子悠然静处，不寻篇翰，臣所未谕二也。陛下历该众妙，独秀寰中，犹晦天听，俯询凡识，听朝之隙，引见群官，降以温颜，访以今古。故得朝廷是非，里闾好恶，凡有巨细，必关听览。陛下自好如此，而令太子久入趋侍，不接正人，臣所未谕三也。陛下若谓无益，则何事劳神；若谓有成，则宜申贻厥。蔑而不急，未见其可。伏愿俯推睿范，训及储君，授以良书，娱之嘉客。晨披经史，观成败于前踪；晚接宾游，访得失于当代。间以书札，继以篇章，则日闻所未闻，日见所未见。副德逾光，群生之福也。古之太子，问安而退，所以广敬于君父；异宫而处，所以分别于嫌疑。今太子一侍天闱，动移旬朔，师傅以下，无由接见。假令供奉有隙，暂还东宫，拜谒既疏，且事欣仰，规谏之道，固所未暇。陛下不可以亲教，宫寀无由以进言，虽有具僚，竟将何补？伏愿俯循前躅，稍抑下流，弘远大之规，展师友之义。则储徽克茂，帝图斯广，凡在黎元，孰不庆赖！
我恭敬地认为陛下天生睿智，承受天命，经过多次考验登上皇位。多才多艺，治国之道显著；文武兼备，成就了继承大业。天下已经安定，四方太平。但陛下仍然虽然休息却不放松，一天比一天谨慎，从远古寻求奇闻，在当年劳神思考。半夜还在看书，比汉光武帝还要勤勉；在马上读书，比魏武帝还要用功。陛下自己如此努力，却让太子悠闲度日，不学习图书，这是我不明白的第一点。再加上陛下暂时放下政务，就从事文学创作。将神思组织成天文般的文章，使长河都黯然失色；挥洒玉字般的仙笔，使流霞都变成彩绘。这些作品足以超越万代，冠绝百王，屈原、宋玉都不够资格登堂，钟繇、张芝哪有机会入室。陛下自己如此喜好，却让太子悠然静处，不寻求文章，这是我不明白的第二点。陛下通晓各种精妙，独步天下，却仍然谦虚地垂听，俯身询问凡人的见识，在听朝的空隙，接见群臣，和颜悦色地询问古今之事。所以朝廷的是非、民间的爱憎，无论大小，都了解清楚。陛下自己如此喜好，却让太子长时间入宫侍奉，不接触正直的人，这是我不明白的第三点。陛下如果说这些没有益处，那为什么自己还要劳神？如果说有成效，那就应该传给太子。忽视而不抓紧，我看是不行的。我恳请陛下推广圣明的榜样，教导太子，给他好的书籍，用贤能的宾客使他愉悦。早晨翻阅经史，从历史中观察成败；晚上接待宾客，从当代访求得失。中间穿插书信，继续写作，这样就能每天听到没听过的，每天看到没见过的。太子的德行会更加光辉，这是天下百姓的福祉。古代的太子，问安后就退下，这是为了对君父表达敬意；住在不同的宫殿，是为了避免嫌疑。现在太子一旦入宫侍奉，动不动就十天半月，从师傅以下的人都无法见到他。即使侍奉有空隙，暂时回到东宫，拜见也稀疏了，而且忙于高兴，规劝进谏的事，自然没有时间。陛下不能亲自教导，宫中的官员没有机会进言，虽然有众多僚属，最终有什么帮助呢？我恳请陛下遵循前人的做法，稍微抑制太子，弘扬远大的规划，展露师友的情义。那么太子的美德就会更加茂盛，帝业就会更加广阔，天下百姓，谁不庆幸仰赖呢！
〔8〕自此敕洎令与岑文本同马周递日往东宫，与皇太子谈论。太宗尝怒苑西守监穆裕，命于朝堂斩之，皇太子遽进谏。太宗谓司徒长孙无忌曰：“夫人久相与处，自然染习。自朕临御天下，虚心正直，即有魏徵朝夕进谏。自徵云亡，刘洎、岑文本、马周、褚遂良等继之。皇太子幼在朕膝前，每见朕心悦谏，昔者因染以成性，固有今日之谏耳。”十八年644，迁侍中。太宗尝谓侍臣曰：“夫人臣之对帝王，多顺旨而不逆，甘言以取容。朕今发问，欲闻己过，卿等须言朕愆失。”长孙无忌、李勣、杨师道等咸云：“陛下圣化致太平，臣等不见其失。”洎对曰：“陛下化高万古，诚如无忌等言。然顷上书人不称旨者，或面加穷诘，无不惭退，恐非奖进言者之路。”太宗曰：“卿言是也，当为卿改之。”
从此以后，太宗命令刘洎和岑文本、马周轮流每天前往东宫，与皇太子谈论。太宗曾经对苑西守监穆裕发怒，命令在朝堂上将他斩首，皇太子立刻进谏。太宗对司徒长孙无忌说：“人长期相处，自然会互相感染。自从我统治天下，虚心正直，就有魏徵早晚进谏。自从魏徵去世，刘洎、岑文本、马周、褚遂良等人继续进谏。皇太子从小在我膝前，每次看到我高兴地接受谏言，以前因此而染成习惯，所以才有今天的进谏。”贞观十八年，刘洎升任侍中。太宗曾经对侍臣说：“作为臣子面对帝王，大多顺从旨意而不违逆，用甜言蜜语来取悦。我现在发问，想听到自己的过错，你们必须说我的过失。”长孙无忌、李勣、杨师道等人都说：“陛下圣明教化，达到太平，我们看不到有什么过失。”刘洎回答说：“陛下的教化高于万古，确实像无忌等人说的那样。但是近来上书的人如果不符合圣意，有时会被当面追问，没有不惭愧而退的，恐怕这不是奖励进言的道路。”太宗说：“你说得对，我会为你改正。”
〔9〕太宗征辽，令洎与高士廉、马周留辅皇太子定州监国，仍兼左庶子、检校民部尚书。太宗谓洎曰：“我今远征，使卿辅翼太子，社稷安危之机，所寄尤重，卿宜深识我意。”洎进曰：“愿陛下无忧，大臣有愆失者，臣谨即行诛。”太宗以其妄发，颇怪之，谓曰：“君不密则失臣，臣不密则失身。卿性疏而太健，恐以此取败，深宜诫慎，以保终吉。”十九年645，太宗辽东还，发定州，在道不康，洎与中书令马周入谒。洎、周出，遂良传问起居，洎泣曰：“圣体患痈，极可忧惧。”遂良诬奏之曰：“洎云：‘国家之事不足虑，正当傅少主行伊、霍故事，大臣有异志者诛之，自然定矣。’”太宗疾愈，诏问其故，洎以实对，又引马周以自明。太宗问周，周对与洎所陈不异。遂良又执证不已，乃赐洎自尽。洎临引决，请纸笔欲有所奏，宪司不与。洎死，太宗知宪司不与纸笔，怒之，并令属吏。洎文集十卷，行于时。则天临朝，其子弘业上言洎被遂良谮而死，诏令复其官爵。
唐太宗征讨辽东，命令刘洎与高士廉、马周留下辅佐皇太子在定州代理国政，仍然兼任左庶子、检校民部尚书。太宗对刘洎说：“我现在远征，让你辅佐太子，这是国家安危的关键，责任特别重大，你应该深刻理解我的意思。”刘洎回答说：“希望陛下不要忧虑，大臣中如果有过失的，我会谨慎地立即诛杀。”太宗认为他这话说得太轻率，很责怪他，对他说：“君主不保密就会失去臣子，臣子不保密就会失去性命。你性格疏放而且太刚健，恐怕会因此失败，应该非常谨慎，以保终身吉利。”贞观十九年，太宗从辽东返回，从定州出发，在路上身体不适，刘洎和中书令马周入宫谒见。刘洎和马周出来后，褚遂良前来询问太宗起居情况，刘洎哭着说：“陛下身体患痈，非常令人担忧恐惧。”褚遂良却诬告刘洎说：“刘洎说：‘国家的事情不值得忧虑，应当辅佐少主，像伊尹、霍光那样行事，大臣中有异心的就杀掉，自然就安定了。’”太宗病愈后，下诏询问原因，刘洎如实回答，并引用马周来证明自己。太宗问马周，马周的回答与刘洎说的没有差异。但褚遂良仍然坚持证明不已，于是太宗赐令刘洎自尽。刘洎临死前，请求纸笔想上奏，宪司不给。刘洎死后，太宗知道宪司不给纸笔，很生气，把宪司的官员也交给法办。刘洎有文集十卷，在当时流传。武则天临朝时，刘洎的儿子刘弘业上书说刘洎是被褚遂良诬陷而死的，武则天下诏恢复了刘洎的官爵。
〔10〕马周，字宾王，清河茌平人也。少孤贫，好学，尤精《诗》《传》，落拓不为州里所敬。武德中，补博州助教，日饮醇酎，不以讲授为事。刺史达奚恕屡加咎责，周乃拂衣游于曹、汴，又为浚仪令崔贤所辱，遂感激西游长安。宿于新丰逆旅，主人唯供诸商贩而不顾待周，遂命酒一斗八升，悠然独酌，主人深异之。至京师，舍于中郎将常何之家。贞观五年631，太宗令百僚上书言得失，何以武吏不涉经学，周乃为何陈便宜二十余事，令奏之，事皆合旨。太宗怪其能，问何，何答曰：“此非臣所能，家客马周具草也。每与臣言，未尝不以忠孝为意。”太宗即日召之，未至间，遣使催促者数四。及谒见，与语甚悦，令直门下省。六年632，授监察御史，奉使称旨。帝以常何举得其人，赐帛三百匹。是岁，周上疏曰：
马周，字宾王，是清河郡茌平县人。他小时候成了孤儿，家境贫寒，但爱好学习，尤其精通《诗经》和《春秋左传》，性格豪放不羁，不被乡里人敬重。武德年间，他补任博州助教，每天喝醇厚的美酒，不把教学当回事。刺史达奚恕多次责备他，马周便拂袖而去，游历曹州、汴州，又遭到浚仪县令崔贤的羞辱，于是愤然向西来到长安。他住在新丰的一家旅店，店主只招待那些商贩，不理会马周，马周就要了一斗八升酒，悠然自得地独自喝起来，店主对他深感惊异。到了京城，他寄住在中郎将常何家里。贞观五年，唐太宗命令百官上书谈论朝政得失，常何因为是武官，不熟悉经学，马周就替他写了二十多条有利的建议，让他上奏，每件事都符合太宗的心意。太宗对常何的才能感到奇怪，就问常何，常何回答说：“这不是臣的才能，是我家的食客马周起草的。他每次跟我谈话，没有不以忠孝为念的。”太宗当天就召见马周，在马周还没到的时候，多次派使者去催促。等马周拜见后，太宗与他交谈非常高兴，就让他到门下省值班。贞观六年，任命他为监察御史，奉命出使很合皇帝心意。皇帝因为常何举荐了合适的人，赏赐他三百匹帛。这一年，马周上奏疏说：
〔11〕微臣每读经史，见前贤忠孝之事，臣虽小人，窃希大道，未尝不废卷长想，思履其迹。臣以不幸，早失父母，犬马之养，已无所施，顾来事可为者，唯忠义而已。是以徒步二千里而自归于陛下，陛下不以臣愚瞽，过垂齿录。窃自顾瞻，无阶答谢，辄以微躯丹款，惟陛下所择。
我每次读经史，看到前代贤人忠孝的事迹，我虽然是个小人物，但私下仰慕大道，没有不放下书卷长久思考，想要追随他们的足迹。我因为不幸，早年失去父母，像犬马一样供养父母的事已经无法做到，回顾未来可以做的，只有忠义而已。所以徒步两千里来归附陛下，陛下不认为我愚昧无知，过分地收录了我。我私下看看自己，没有机会报答，只能以微贱的身躯和赤诚之心，任凭陛下选择。