〔1〕王建，陈州项城人。唐末，隶名于忠武军。秦宗权据蔡州，悬重赏以募之，建始自行间得补军候。广明中，黄巢陷长安，僖宗幸蜀。时梁祖为巢将，领众攻襄、邓，宗权遣小校鹿晏宏从监军杨复光率师攻之，建亦预行。是岁，复光入援京师，明年破贼收京城。初，复光以忠武军八千人立为八都，晏宏与建各一都校也。复光死，晏弘率八都迎扈行在，至山南，乃攻剽金、商诸郡县，得兵数万，进逼兴元，节度使牛丛弃城而去，晏宏因自为留后，建等为属郡刺史，不令之任。俄而晏宏正授节旄，恐部下谋己，多行忍虐，由是部众离心。建与别将韩建友善，晏宏益猜二建，伪待之厚，引入卧内。二建惧，夜登城慰守陴者，因月下共谋所向，谓韩建曰：“仆射甘言厚德，是疑我也，祸难无日矣，早宜择利而行。”韩曰：“善。”因率三千人趋行在，僖宗嘉之，赐与巨万。分其兵为五都，仍以旧校主之，即晋晖、李师泰、张造与二建也，因号曰随驾五都，田令孜皆录为假子。及僖宗还宫，建等分典神策军，皆遥领刺史。
王建，是陈州项城人。唐末，在忠武军挂名。秦宗权占据蔡州，悬赏重金招募他，王建才从行伍中得以补任军候。广明年间，黄巢攻陷长安，唐僖宗逃往蜀地。当时梁太祖朱温是黄巢的部将，率领军队攻打襄州、邓州，秦宗权派遣小校鹿晏宏跟随监军杨复光率军迎战，王建也参与了这次行动。这一年，杨复光入京救援，第二年击败贼兵收复京城。起初，杨复光将忠武军八千人编为八都，鹿晏宏和王建各自担任一都的校尉。杨复光死后，鹿晏宏率领八都前往迎护皇帝，到达山南，便攻劫金州、商州等郡县，获得数万兵士，进逼兴元，节度使牛丛弃城逃走，鹿晏宏于是自任留后，任命王建等人为属郡的刺史，但不让他们赴任。不久鹿晏宏正式被授予节旄，但他担心部下谋害自己，经常施行残酷暴虐，因此部众离心。王建与别将韩建关系友好，鹿晏宏更加猜忌他们二人，表面厚待，将二人引入卧室。二人恐惧，夜里登城慰劳守城士兵，在月下一同商量去向，王建对韩建说："他对我们甜言蜜语，表面上厚待，其实是在怀疑我们，灾祸不久就要来了，应当早些选择有利的方向行动。"韩建说："好。"于是率领三千人奔赴皇帝驻地，僖宗嘉奖他们，赏赐巨万。将他们的兵力分为五都，仍由原来的校尉统领，就是晋晖、李师泰、张造和王建、韩建，因此号称‘随驾五都’，田令孜都将他们收为养子。等到僖宗回宫，王建等人分别掌管神策军，都遥领刺史之职。
〔2〕光启初，从僖宗再幸兴元，令孜惧逼，求为西川监军，杨复恭代为观军容使。建等素为令孜所厚，复恭惧不附己，乃出五将为郡守，以建为壁州刺史。天子还京，复恭以杨守亮镇兴元，尤畏建侵己，屡召之。建不安其郡，因招合溪洞豪猾，有众八千，寇阆州，陷之，复攻利州，刺史王珙弃城而去。建播剽二郡，所至杀掠，守亮不能制。东川节度使顾彦朗，初于关辅破贼时与建相闻，每遣人劳问，分货币军食以给之，故建不侵梓、遂。西川节度使陈敬瑄忧其胶固，谋于监军田令孜，曰：“王八，吾子也，彼无他肠，作贼山南，实进退无归故也。吾驰咫尺之书，可以坐置麾下。”即飞书招建。建大喜，遣使谓彦朗曰：“监军阿父遣信见招，仆欲诸成都省阿父，因依陈太师得一大郡，是所愿也。”即之梓州见彦朗，留家寄东川，选精甲三千之成都。行次鹿头，或谓敬瑄曰：“建，今之剧贼，鸱视狼顾，专谋人国邑，傥其即至，公以何等处之？彼建雄心，终不居人之下，公如以将校遇之，是养虎自贻其患也。”敬瑄惧，乃遣人止建，遽修城守。建怒，遂据汉州，领轻兵至成都。敬瑄让之曰：“若何为者，而犯吾疆理？”建军吏报曰：“阆州司徒比寄东川，而军容太师使者继召，今复拒绝，何也？司徒不惜改辕而东，来北省太师，反为拒绝，虑顾梓州复相嫌间，谓我何心故也。使我来报，且欲寄食汉州，公勿复疑。”时光启三年887。居浃旬，建尽取东川之众，设梯冲攻成都，三日不克而退，复保汉州。月余，大剽蜀土，进逼彭州，百道攻之，敬瑄出兵来援，建解围，纵兵大掠，十一州皆罹其毒，民不聊生。
唐僖宗光启初年，王建跟随僖宗再次逃往兴元。田令孜害怕被逼问罪，请求担任西川监军，杨复恭接替他做了观军容使。王建等人一向受田令孜厚待，杨复恭担心他们不依附自己，就把五位将领外放去做郡守，任命王建为壁州刺史。天子回到京城后，杨复恭派杨守亮镇守兴元，尤其害怕王建侵犯自己，多次召见他。王建在壁州待得不安稳，于是招集溪洞一带的豪强和狡猾之徒，聚集了八千人，进攻阆州并攻陷了它，又攻打利州，刺史王珙弃城逃跑。王建在两州之间到处劫掠，所到之处杀人抢掠，杨守亮无法制止。东川节度使顾彦朗当初在关辅地区打败贼寇时与王建相识，常常派人慰劳问候，分给他钱财和军粮，所以王建不去侵扰梓州和遂州。西川节度使陈敬瑄担心王建与顾彦朗关系牢固，就与监军田令孜商议。田令孜说：“王八是我的干儿子，他没有别的坏心思，在山南当强盗，实在是进退无路的原因。我写一封短信，就能让他乖乖地到我手下。”于是迅速写信招揽王建。王建非常高兴，派使者对顾彦朗说：“监军干爹派人送信来招我，我想去成都探望干爹，顺便依靠陈太师得到一个大的州郡，这是我的愿望。”于是前往梓州见顾彦朗，把家人寄放在东川，挑选了三千精兵前往成都。走到鹿头关时，有人对陈敬瑄说：“王建是当今的巨盗，像鸱鸟一样凶狠地看，像狼一样回头张望，专门图谋别人的城邑，如果他来了，您怎么处置他？他野心勃勃，终究不会居于人下，您如果把他当作将校对待，这是养虎自留祸患啊。”陈敬瑄害怕了，就派人阻止王建，急忙修整城防。王建很生气，于是占据了汉州，率领轻装部队赶到成都。陈敬瑄责备他说：“你这是在干什么？为什么侵犯我的地盘？”王建的军吏回答说：“阆州司徒（指王建）之前寄居在东川，而军容太师（指田令孜）的使者接连来召他，现在又拒绝他，这是为什么？司徒不惜掉转车头向东，来北边探望太师，反而被拒绝，他担心顾彦朗（梓州）那边再起猜忌，让人以为我们有什么心思。所以派我来报告，并且想在汉州暂住，请您不要再怀疑了。”当时是光启三年。过了十天，王建调集了东川的全部人马，架设云梯和冲车攻打成都，三天没有攻下就撤退了，又退守汉州。一个多月后，他在蜀地大肆抢掠，进逼彭州，从多条道路攻打。陈敬瑄出兵救援，王建解围后，放任士兵大肆抢掠，十一个州都遭受了他的祸害，百姓无法生活下去。
〔3〕建军势日盛，复攻成都，敬瑄患之，顾彦朗亦惧侵己。昭宗即位，彦朗表请雪建，择大臣为蜀帅，移敬瑄他镇，乃诏宰臣韦昭度镇蜀，以代敬瑄。敬瑄不受代，天子怒，命顾彦朗、杨守亮讨之，时昭度以建为牙内都校，董其部兵。（《鉴戒录》云：昭度以部兵置行府。）及王师无功，建谓昭度曰：“相公兴数万之众，讨贼未效，饷运交不相属。近闻迁洛以来，藩镇相噬，朝廷姑息不暇，与其劳师以事蛮方，不如从而赦之，且以兵威靖中原，是国之本也。相公盍归朝觐，与主上画之。”昭度持疑未决。一日，建阴令军士于行府门外擒昭度亲吏，脔而食之，建徐启昭度曰：“盖军士乏食，以至于是耶！”昭度大惧，遂留符节与建，即日东还。才出剑门，建即严兵守门，不纳东师。月余，建攻西川管内八州，所至响应，遂急攻成都，田令孜登城谓建曰：“老夫与八哥相厚，太师久以知闻，有何嫌恨，如是困我之甚耶！”建曰：“军容父子之恩，心何敢忘，但天子付以兵柄，太师孤绝朝廷故也。苟太师悉心改图，何福如之！”又曰：“吾欲与八哥军中相款，如何？”曰：“父子之义，何嫌也。”是夜，令孜携蜀帅符印入建军授建。建泣谢曰：“太师初心太过，致有今日相戾，既此推心，一切如旧。”翌日，敬瑄启关迎建，以蜀帅让之，建乃自称留后，表陈其事。明年春，制授检校太傅、成都尹、西川节度副大使知节度事、管内观察处置、云南八国招抚等使，时龙纪元年889也。移敬瑄于雅州安置，仍以其子为刺史，既行，建令人杀之于路，令孜仍旧监军事。数月，或告令孜通凤翔书问，下狱饿死。（《蜀梼杌》云：“敬瑄废处雅州，以其子为刺史。既行，建遣杀于三江，令孜仍监其军，复以令孜阴附凤翔，下狱饿死。）
王建的军队势力日渐强盛，再次攻打成都，陈敬瑄对此感到忧虑，顾彦朗也害怕自己受到侵犯。唐昭宗即位后，顾彦朗上表请求为王建平反，并请求选择大臣担任蜀地统帅，将陈敬瑄调任到别的藩镇。于是皇帝下诏让宰相韦昭度镇守蜀地，以取代陈敬瑄。陈敬瑄拒绝接受替代，天子发怒，命令顾彦朗、杨守亮讨伐他。当时韦昭度任命王建为牙内都校，统领他的部队。（《鉴戒录》记载：韦昭度将部下兵马安置在行府。）等到朝廷军队没有取得战功，王建对韦昭度说：“相公率领数万士兵，讨伐贼寇没有成效，粮饷运输又跟不上。近来听说自从朝廷迁到洛阳以后，藩镇之间互相吞并，朝廷应付姑息都来不及。与其劳累军队去对付边远地区，不如顺势赦免他们，并且凭借军事力量平定中原，这才是国家的根本。相公何不回朝廷觐见皇帝，与主上谋划这些事呢？”韦昭度犹豫不决。一天，王建暗中命令军士在行府门外抓住韦昭度亲近的官吏，将他切成块吃掉。王建不紧不慢地告诉韦昭度说：“大概是军士们缺乏食物，才到了这个地步啊！”韦昭度非常恐惧，于是把符节留给王建，当天就向东返回朝廷。他刚出剑门，王建就派重兵把守关口，不让东来的军队进入。一个多月后，王建攻打西川管辖的八个州，所到之处都有人响应，于是紧急进攻成都。田令孜登上城楼对王建说：“老夫与八哥交情深厚，太师也早就知道，有什么嫌隙仇恨，竟这样狠心围困我呢？”王建说：“军容使对我的像父子一样的恩情，我心里怎敢忘记？只是天子交给我兵权，是因为太师您与朝廷隔绝的缘故。如果太师能够诚心改弦更张，还有什么福分能比得上呢！”田令孜又说：“我想与八哥在军中聚一聚，叙叙旧，怎么样？”王建回答：“我们父子之间的情义，有什么可嫌弃的呢？”当天夜里，田令孜携带蜀地统帅的符节印信进入王建的军营，交给他。王建流泪道谢说：“太师当初的心思太过了，才导致今天这样相互对立。既然您现在如此推心置腹，一切都和以前一样。”第二天，陈敬瑄打开城门迎接王建，把蜀地统帅的位置让给他。王建于是自称留后，上表陈奏这件事。第二年春天，朝廷下制书授任王建检校太傅、成都尹、西川节度副大使知节度事、管内观察处置、云南八国招抚等使，当时是龙纪元年。将陈敬瑄移送到雅州安置，仍然任命他的儿子为刺史。出发之后，王建派人把他杀死在路上。田令孜仍然担任监军。几个月后，有人告发田令孜与凤翔方面有书信来往，被关进监狱饿死。（《蜀梼杌》记载：“陈敬瑄被废黜安置在雅州，任命其子为刺史。出发之后，王建派人将他杀死在三江。田令孜仍然监军，后来因为田令孜暗中勾结凤翔，被关进监狱饿死。”）