〔1〕王镕，其先回鹘部人也。远祖没诺干，唐至德中，事镇州节度使王武俊为骑将。武俊嘉其勇干，畜为假子，号王五哥，其后子孙以王为氏。四代祖廷凑，事镇帅王承宗为牙将。长庆初，承宗卒，穆宗命田宏正为成德军节度使。既而镇人杀宏正，推廷凑为留后，朝廷不能制，因以旄钺授之。廷凑卒，子元逵尚文宗女寿安公主。元逵卒，子绍鼎立。绍鼎卒，子景崇立。皆世袭镇州节度使，并前史有传。景崇位至太尉、中书令，封常山王，中和二年882卒。
王镕的祖先是回鹘部落的人。他的远祖叫没诺干，在唐朝至德年间，给镇州节度使王武俊当骑兵将领。王武俊欣赏他的勇敢能干，就收他做养子，给他取名叫王五哥，从此他的子孙就都姓王了。王镕的四代祖王廷凑，在镇州主帅王承宗手下做牙将。长庆初年，王承宗去世，唐穆宗任命田宏正为成德军节度使。不久，镇州人杀了田宏正，推举王廷凑做留后，朝廷控制不住局面，只好正式任命他为节度使。王廷凑死后，他的儿子王元逵娶了唐文宗的女儿寿安公主。王元逵死后，儿子王绍鼎继位。王绍鼎死后，儿子王景崇继位。这几代人都世袭镇州节度使的职位，这些事在之前的史书里都有记载。王景崇的官位最高做到了太尉、中书令，被封为常山王，在唐僖宗中和二年去世。
〔2〕镕即景崇之子也，年十岁，三军推袭父位。大顺中，武皇将李存孝既平邢、洺，因献谋于武皇，欲兼并镇、定，乃连年出师以扰镇之属邑。镕苦之，遣使求救于幽州。（《旧唐书》云：时天子蒙尘，九州鼎沸，河东节度使李克用虎视山东，方谋吞据。镕以重赂结纳，请以修和好。晋军讨孟方立于邢州，镕常奉以刍粮。及方立平，晋将李存孝侵镕于南部，镕求援于幽州。）自是燕帅李匡威频岁出军，以为镕援。时匡威兵势方盛，以镕冲弱，将有窥图之志。
王镕是王景崇的儿子，十岁时被三军推举继承父亲的职位。大顺年间，武皇李克用的部将李存孝平定邢州、洺州后，向武皇献计，想要吞并镇州、定州，于是连年出兵侵扰镇州的属县。王镕对此很苦恼，派使者到幽州求救。（《旧唐书》记载：当时天子流亡在外，天下大乱，河东节度使李克用虎视山东，正图谋吞并地盘。王镕用重金贿赂结交，请求修好。晋军讨伐孟方立于邢州时，王镕经常供应粮草。等到孟方立被平定，晋将李存孝侵犯王镕的南部，王镕向幽州求救。）从此燕帅李匡威连年出兵，作为王镕的援军。当时李匡威兵势正盛，因为王镕年幼势弱，产生了图谋他的心思。
〔3〕景福二年893春，匡威率精骑数万，再来赴援，会匡威弟匡俦夺据兄位，匡威退无归路，镕乃延入府第，馆于宝寿佛寺。镕以匡威因己而失国，又感其援助之力，事之如父。五月，镕谒匡威于其馆，匡威阴遣部下伏甲劫镕，抱持之。镕曰：“公戒部人勿造次。吾国为晋人所侵，垂将覆灭，赖公济援之力，幸而获存。今日之事，本所甘心。”即并辔归府舍。镕军拒之，竟杀匡威。镕本疏瘦，时年始十七，当与匡威并辔之时，电雨骤作，屋瓦皆飞。有一人于缺垣中望见镕，镕就之，遽挟于马上，肩之而去。翌日，镕但觉项痛头偏，盖因为有力者所挟，不胜其苦故也。既而访之，则曰墨君和，乃鼓刀之士也，遂厚赏之。（《太平广记》引《刘氏耳目记》云：真定墨君和，幼名三旺。眉目棱岸，肌肤若铁，年十五六。赵王镕初即位，曾见之，悦而问曰：“此中何得昆仑儿也？”问其姓，与形质相应，即呼为墨昆仑，因以皂衣赐之。是时，常山县邑屡为并州中军所侵掠，赵之将卒疲于战敌。告急于燕王，李匡威率师五万来救之。并人攻陷数城。燕王闻之，躬领五万骑径与晋师战于元氏，晋师败绩。赵王感燕王之德，椎牛洒酒，大犒于稾城，辇金二十万以谢之。燕王归国，比及境上，为其弟匡俦所拒，赵人以其有德于我，遂营东圃以居之。燕王自以失国，又见赵王之幼，乃图之。遂伏甲俟赵王，旦至，即使擒之。赵王请曰：“某承先代基构，主此山河，每被邻寇侵渔，困于守备，赖大王武略，累挫戎锋，获保宗祧，实资恩力。顾惟幼懦，夙有卑诚，望不匆匆，可伸交让。愿与大王同归衙署，即军府必不拒违。”燕王以为然，遂与赵王并辔而进。俄有大风并黑云起于城上，大雨雷电，至东角门内，有勇夫袒臂旁来，拳殴燕之介士，即挟负赵王逾垣而走，遂得归公府。问其姓名，君和恐其难记，但言曰：“砚中之物。”王心志之。左右军士既见主免难，遂逐燕王。燕王退走于东圃，赵人围而杀之。赵王既免燕王之难，召墨生以千金赏之，兼赐上第一区，良田万亩，仍恕其十死，奏授光禄大夫。）
景福二年春天，李匡威率领数万精锐骑兵再次前来救援，正赶上李匡威的弟弟李匡俦夺取了哥哥的职位，李匡威后退无路，王镕便把他请进府邸，安排住在宝寿佛寺。王镕认为李匡威是因为自己才失去封国，又感激他援助的功劳，像对待父亲一样侍奉他。五月，王镕到馆舍拜见李匡威，李匡威暗中派部下埋伏武士劫持王镕，紧紧抱住他。王镕说：“您告诫部下不要鲁莽。我的国家被晋人侵犯，快要灭亡了，全靠您救援才得以幸存。今天的事，我心甘情愿。”于是两人并马回府。王镕的军队抵抗，最终杀死了李匡威。王镕本来瘦弱，当时才十七岁，当与李匡威并马时，雷电暴雨突然发作，屋瓦都被吹飞。有一个人从缺墙中望见王镕，王镕走近他，那人立刻把王镕挟上马，扛在肩上离开。第二天，王镕只觉得脖子疼、头歪，原来是被大力士挟持，受不了那种苦。后来查问，那人叫墨君和，是个屠夫，于是重赏了他。（《太平广记》引《刘氏耳目记》记载：真定人墨君和，幼名三旺，眉目棱角分明，皮肤像铁一样，十五六岁。赵王王镕刚即位时见过他，高兴地问：“这里怎么会有昆仑儿？”问他姓什么，与外形相符，就叫他墨昆仑，并赐给他黑衣。当时，常山县邑多次被并州中军侵掠，赵军将士疲于应战。向燕王告急，李匡威率五万军队来救。并州人攻陷数城。燕王听说后，亲自率领五万骑兵与晋军战于元氏，晋军大败。赵王感谢燕王的恩德，杀牛摆酒，在稾城大加犒赏，用车子运了二十万金表示感谢。燕王回国，到了边境，被弟弟李匡俦拒绝入境，赵人因为他对我们有恩，就修建东圃让他居住。燕王认为自己失去了国家，又见赵王年幼，便图谋他。于是埋伏武士等待赵王，早晨赵王一到，就让人擒住他。赵王请求说：“我继承先人的基业，主管这片山河，经常被邻寇侵扰，困于守备，全靠大王您的武略，多次挫败敌军，得以保全宗庙，实在是依靠您的恩力。我自认为年幼懦弱，一向有谦卑之心，希望您不要着急，可以让我表达谦让之意。愿与大王一起回衙门，军府一定不会拒绝违抗。”燕王认为说得对，便与赵王并马前进。不久有大风黑云从城上兴起，大雨雷电，到了东角门内，有一个勇士袒露手臂从旁边冲来，拳打燕王的卫士，然后挟起赵王翻墙逃跑，赵王得以回到公府。问他的姓名，墨君和怕难记，只说：“砚台里的东西。”赵王记住了。左右军士见主上免难，便追赶燕王。燕王退逃到东圃，赵人包围并杀了他。赵王免除燕王之难后，召来墨君和赏赐千金，并赐给上等宅第一区、良田万亩，还赦免他十次死罪，上奏授予光禄大夫。）
〔4〕镕既失燕军之援，会武皇出师以逼真定，镕遣使谢罪，出绢二十万匹，及具牛酒犒军，自是与镕俱修好如初。洎梁祖兼有山东，虎视天下，镕卑辞厚礼，以通和好。（《新唐书》：罗绍威讽镕绝太原，共尊全忠，镕依违，全忠不悦。）光化三年900秋，梁祖将吞河朔，乃亲征镇、定，纵其军燔镇之关城。镕谓宾佐曰：“事急矣，谋其所向。”判官周式者，有口辩，出见梁祖。梁祖盛怒，逆谓式曰：“王令公朋附并汾，违盟爽信，敝赋业已及此，期于无舍！”式曰：“公为唐室之桓、文，当以礼义而成霸业，反欲穷兵黩武，天下其谓公何！”（《新唐书》：李嗣昭攻洺州，全忠自将击走之，得镕与嗣昭书，全忠怒，引军攻镕。周式请见全忠，全忠即出书示式曰：“嗣昭在者，宜速遣。”式曰：“王公所与和者，息人锋镝间耳。况继奉天子诏和解，能无一番纸坠北路乎？太原与赵本无恩，嗣昭庸肯入耶！”）梁祖喜，引式袂而慰之曰：“前言戏之耳！”即送牛酒货币以犒军。式请镕子昭祚及大将梁公儒、李宏规子各一人往质于汴。梁祖以女妻昭祚。及梁祖称帝，镕不得已，行其正朔。
王镕失去了燕军的援助后，正赶上武皇李克用出兵逼近真定，王镕派使者谢罪，献出二十万匹绢，并备好牛酒犒劳军队，从此与李克用又和好如初。等到梁祖朱全忠兼并了山东，虎视天下，王镕用谦卑的言辞和厚重的礼物来与他通好。（《新唐书》记载：罗绍威暗示王镕与太原断绝关系，共同尊奉朱全忠，王镕犹豫不决，朱全忠不高兴。）光化三年秋天，梁祖准备吞并河朔，于是亲自征讨镇州、定州，纵容军队焚烧镇州的关城。王镕对宾客僚佐说：“事情紧急了，我们要考虑对策。”判官周式很有口才，出来见梁祖。梁祖非常愤怒，迎面就对周式说：“王令公与并州、汾州结党，违背盟约、失信，我的军队已经到此，绝不会放过他！”周式说：“您作为唐室的齐桓公、晋文公，应当用礼义成就霸业，反而想穷兵黩武，天下人会怎么评价您呢！”（《新唐书》记载：李嗣昭攻打洺州，朱全忠亲自率军击退他，得到了王镕给李嗣昭的信，朱全忠大怒，率军攻打王镕。周式请求见朱全忠，朱全忠拿出信给周式看说：“李嗣昭在这里，你赶快让他回去。”周式说：“王公所与您和好，是为了让百姓免受刀兵之苦。况且他奉天子诏令和解，能没有一封信落到北方吗？太原与赵本来没有恩情，李嗣昭怎么会轻易进入呢？”）梁祖高兴了，拉着周式的袖子安慰他说：“刚才的话是开玩笑罢了！”随即送上牛、酒、钱、物犒劳军队。周式请求让王镕的儿子王昭祚以及大将梁公儒、李宏规的儿子各一人到汴州做人质。梁祖把女儿嫁给王昭祚。等到梁祖称帝，王镕不得已，使用了梁朝的年号。
〔5〕其后梁祖常虑河朔悠久难制，会罗绍威卒，因欲除移镇、定。先遣亲军三千，分据镕深、冀二郡，以镇守为名。又遣大将王景仁、李思安率师七万，营于柏乡。镕遣使告急庄宗，庄宗命周德威率兵应之；镕复奉唐朝正朔，称天祐七年。及破梁军于高邑，我军大振，自是遣大将王德明率三十七都从庄宗征伐，收燕降魏，皆预其功，然镕未尝亲军远出。八年七月，镕至承天军，与庄宗合宴同盟，奉觞献寿，以申感概。庄宗以镕父友，曲加敬异，为之声歌，镕亦报之，谓庄宗为四十六舅。中饮，庄宗抽佩刀断衿为盟，许女妻镕子昭诲。因兹坚附于庄宗矣。
此后梁祖常担心河朔地区长久难以控制，正赶上罗绍威去世，于是想趁机调走镇州、定州的节度使。先派三千亲军，分驻王镕的深州、冀州两郡，以镇守为名。又派大将王景仁、李思安率七万军队，在柏乡扎营。王镕派使者向庄宗李存勖告急，庄宗命周德威率兵接应；王镕重新使用唐朝年号，称天祐七年。等到在高邑击败梁军，我军声势大振，从此王镕派大将王德明率三十七都的军队跟随庄宗征伐，收复燕地、降服魏地，都参与了这些功劳，但王镕本人从未亲自率军远出。天祐八年七月，王镕到承天军，与庄宗会合宴饮、结盟，举杯祝寿，表达感慨。庄宗因为王镕是他父亲的朋友，格外尊敬优待，为他唱歌，王镕也回报，称庄宗为四十六舅。酒喝到一半，庄宗拔出佩刀割断衣襟发誓，答应把女儿嫁给王镕的儿子王昭诲。从此王镕坚定地依附于庄宗了。
〔6〕镕自幼聪悟，然仁而不武，征伐出于下，特以作藩数世。专制四州，高屏尘务，不亲军政，多以阉人秉权，出纳决断，悉听所为。皆雕靡第舍，崇饰园池，植奇花异木，递相夸尚。人士皆裒衣博带，高车大盖，以事嬉游，藩府之中，当时为盛。镕宴安既久，惑于左道，专求长生之要，常聚缁黄，合炼仙丹，或讲说佛经，亲受符箓。西山多佛寺，又有王母观，镕增置馆宇，雕饰土木。道士王若讷者，诱镕登山临水，访求仙迹，每一出，数月方归，百姓劳弊。王母观石路既峻，不通舆马，每登行，命仆妾数下人维锦绣牵持而上。有阉人石希蒙者，奸宠用事，为镕所嬖，恒与之卧起。
王镕从小聪明，但仁慈而不勇武，征伐之事都交给部下，只是因为世代担任藩镇。他独自统治四州，高高在上不理政务，不亲自处理军政，大多让宦官掌权，财务收支、决断事务，都听凭他们去做。他们都建造豪华的宅第，装饰园林池塘，种植奇花异木，互相攀比夸耀。士人们都穿着宽大的衣服、系着宽大的带子，乘坐高大的车、宽大的伞盖，从事游玩，藩府之中，当时最为兴盛。王镕安于享乐已久，被旁门左道迷惑，专门追求长生之道，经常聚集僧道，合炼仙丹，有时讲说佛经，亲自接受符箓。西山有很多佛寺，还有王母观，王镕增建馆舍，雕梁画栋。道士王若讷引诱王镕登山临水，寻访仙迹，每次外出，几个月才回来，百姓劳苦疲惫。王母观的石路很陡，不通车马，每次攀登，让仆妾等几十人用锦绣织带拉着上去。有个宦官叫石希蒙，奸诈受宠、掌握大权，被王镕宠爱，经常与他同睡同起。