〔1〕杨师厚，颍州斤沟人也。为李罕之部将，以猛决闻，尤善骑射。及罕之败，退保泽州，师厚与李铎、何絪等来降，太祖署为忠武军牙将，继历军职，累迁检校右仆射，表授曹州刺史。唐天复三年903，从太祖迎昭宗于岐下，李茂贞以劲兵出战，为师厚所败。及王师范以青州叛，太祖遣师厚率兵东讨，时淮贼王景仁以众二万来援师范，师厚逆击，破之，追至辅唐县，斩数百级，授齐州刺史。将之任，太祖急召见于郓西境，遣师厚率步骑屯于临朐，而声言欲东援密州，留辎重于临朐。师范果出兵来击，师厚设伏于野，追击至圣王山，杀万余众，擒都将八十人。未几，莱州刺史王师诲以兵救师范，又大败之。自是，师范不复敢战。师厚移军寨于城下，师范力屈，竟降。天复四年904三月，加检校司徒、徐州节度使。
杨师厚是颍州斤沟人。他是李罕之的部将，以勇猛果决闻名，尤其擅长骑马射箭。等到李罕之失败，退守泽州，杨师厚与李铎、何絪等人前来投降，太祖任命他为忠武军牙将，接着历任军职，多次升迁到检校右仆射，上表授予曹州刺史。唐天复三年，跟随太祖在岐下迎接唐昭宗，李茂贞率精兵出战，被杨师厚击败。等到王师范在青州叛乱，太祖派杨师厚率兵东征，当时淮贼王景仁率两万兵马来援助王师范，杨师厚迎击，打败了他们，追到辅唐县，斩首数百级，被授予齐州刺史。将要赴任时，太祖在郓州西境紧急召见他，派杨师厚率步兵骑兵屯驻在临朐，而声称要向东援助密州，把辎重留在临朐。王师范果然出兵来攻击，杨师厚在野外设伏，追击到圣王山，杀死一万多人，擒获都将八十人。不久，莱州刺史王师诲率兵救援王师范，又大败他。从此，王师范不敢再战。杨师厚移军寨到城下，王师范力竭，最终投降。天复四年三月，加授检校司徒、徐州节度使。
〔2〕天祐元年904，加诸军行营马步都指挥使。二年905八月，太祖讨赵匡凝于襄阳，命师厚统前军以进，赵匡凝严兵以备。师厚至谷城西童山，刊材造浮桥，引军过汉水。一战，赵匡凝败散，携妻子沿汉遁去。翌日，表师厚为山南东道节度留后。（《旧唐书》：天祐三年906六月甲申，敕：“襄州近因赵匡凝作帅，请别立忠义军额，既非往制，固是纵权，忠义军额宜停废，依旧为山南东道节度使。”）即令南讨荆州，留后赵匡明亦弃军上峡，不浃旬，并下两镇，乃正授襄州节度使。先是，汉南无罗城，师厚始兴板筑，周十余里，郛郭完壮。
天祐元年，皇帝加封（师厚）为诸军行营马步都指挥使。天祐二年八月，太祖（朱温）在襄阳讨伐赵匡凝，命令师厚率领前军进攻，赵匡凝整顿军队严加防备。师厚到达谷城西边的童山，砍伐树木建造浮桥，带领军队渡过汉水。打了一仗，赵匡凝战败溃散，带着妻子儿女沿着汉水逃跑了。第二天，朝廷上表任命师厚为山南东道节度留后。（《旧唐书》记载：天祐三年六月甲申日，皇帝下敕令说：“襄州近来因为赵匡凝担任主帅，请求另外设立忠义军的军额，这既不符合以往的规制，确实是擅自专权，忠义军的军额应该停止废除，依旧恢复为山南东道节度使。”）接着命令师厚向南讨伐荆州，留后赵匡明也抛弃军队逃往三峡，不到十天，接连攻下了两个镇，于是正式任命师厚为襄州节度使。在此之前，汉南地区没有外城，师厚开始兴建城墙，周长十多里，城墙完整坚固。
〔3〕开平元年907，加检校太保、同平章事。明年，又加检校太傅。三年909三月，入朝，诏兼潞州行营都招讨使。无何，刘知俊据同州叛，师厚与刘鄩率军西讨，至潼关，擒知俊弟知浣以献。知俊闻师厚至，即西走凤翔，师厚进攻，至长安。时知俊已引岐寇据其城，师厚以奇兵傍南山急行，自西门而入，贼将王建惊愕，不知所为，遽出降。制加师厚检校太尉。顷之，晋王与周德威、丁会、符存审等以大众攻晋州甚急，太祖遣师厚帅兵援之。军至绛州，晋军扼蒙坑之险，师厚整众而前，晋人乃彻围而遁。四年910二月，移授陕州节度使。五年911正月，王景仁败于柏乡，晋人乘胜围邢州，掠魏博，南至黎阳。师厚受诏以兵屯卫州，晋军攻魏州，不克而退；师厚追袭，过漳河，解邢州之围，改授滑州节度使。明年，太祖北征，令师厚以大军攻枣强，逾旬不能克，太祖屡加督责，师厚昼夜奋击，乃破之，尽屠其城。车驾还，师厚屯魏州。
开平元年，加授检校太保、同平章事。第二年，又加授检校太傅。三年三月，入朝，下诏兼任潞州行营都招讨使。不久，刘知俊占据同州叛乱，杨师厚与刘鄩率军西征，到达潼关，擒获刘知俊的弟弟刘知浣献上。刘知俊听说杨师厚到来，立即向西逃往凤翔，杨师厚进攻，到达长安。当时刘知俊已经引来岐兵占据其城，杨师厚派奇兵沿着南山急行，从西门进入，贼将王建惊愕，不知所措，迅速出降。皇帝下制加授杨师厚检校太尉。不久，晋王与周德威、丁会、符存审等率大军猛烈进攻晋州，太祖派杨师厚率兵救援。军队到达绛州，晋军扼守蒙坑的险要，杨师厚整顿军队前进，晋人才撤围逃走。四年二月，改任陕州节度使。五年正月，王景仁在柏乡战败，晋人乘胜包围邢州，掠夺魏博，向南到达黎阳。杨师厚受诏率兵屯驻卫州，晋军攻打魏州，未能攻克而退兵；杨师厚追击，渡过漳河，解了邢州之围，改任滑州节度使。第二年，太祖北征，命令杨师厚率大军攻打枣强，过了十天不能攻克，太祖多次督责，杨师厚昼夜奋战，才攻破城，把全城人都杀了。皇帝车驾返回，杨师厚屯驻魏州。
〔4〕及庶人友珪篡位，魏州衙内都指挥使潘晏与大将臧延范、赵训谋变，有密告者，师厚布兵擒捕，斩之。（《欧阳史》云：师厚乘间杀魏牙将潘晏、臧延范等，逐出节度使罗周翰。）越二日，又有指挥使赵宾夜率部军擐甲，俟旦为乱。师厚以衙兵围捕，宾不能起，乃越城而遁；师厚遣骑追至肥乡，擒其党百余人，归斩于府门。友珪即以师厚为魏博节度使、检校侍中。未几，镇人、晋人侵魏之北鄙，师厚率军至唐店，破之，斩首五千级，擒其都将三十余人。是时师厚握河朔兵，威望振主，友珪患之，诏师厚赴阙。师厚乃率精甲万人至洛阳，严兵于都外，自以十余人入谒，友珪惧，厚礼而遣之。及末帝将图友珪，遣使谋于师厚，深陈款效，且驰书于侍卫军使袁象先及主军大将；又遣都指挥使朱汉宾率兵至滑州以应禁旅。友珪既诛，末帝即位于东京，首封师厚为邺王，加检校太师、中书令。每下诏不名，以官呼之，事无巨细，必先谋于师厚，师厚颇亦骄诞。先是，镇人以我柏乡不利之后，屡扰边境，师厚总大军直抵镇州城下，焚荡闾舍，移军掠藁城、束鹿，至深州而归。乾化五年915三月，卒于镇。废朝三日，赠太师。
等到庶人朱友珪篡位，魏州衙内都指挥使潘晏与大将臧延范、赵训谋划叛乱，有人密告，杨师厚布置兵力擒捕，斩杀了他们。（《欧阳史》记载：杨师厚乘机杀了魏州牙将潘晏、臧延范等人，驱逐了节度使罗周翰。）过了两天，又有指挥使赵宾夜里率领部军穿上铠甲，等待天亮作乱。杨师厚派衙兵围捕，赵宾不能得手，就翻越城墙逃走；杨师厚派骑兵追到肥乡，擒获其党羽一百多人，回来在府门前斩首。朱友珪于是任命杨师厚为魏博节度使、检校侍中。不久，镇州人、晋人侵犯魏州北部边境，杨师厚率军到唐店，击败了他们，斩首五千级，擒获其都将三十多人。这时杨师厚掌握河朔兵力，威望震慑君主，朱友珪担忧他，下诏让杨师厚赴京。杨师厚于是率精兵一万人到洛阳，在城外严整军队，自己带十几个人入朝谒见，朱友珪害怕，厚礼送他回去。等到末帝将要图谋朱友珪，派使者与杨师厚谋划，杨师厚深切表达诚意效忠，并迅速写信给侍卫军使袁象先和主军大将；又派都指挥使朱汉宾率兵到滑州以接应禁军。朱友珪被杀后，末帝在东京即位，首先封杨师厚为邺王，加授检校太师、中书令。每次下诏不直呼其名，以官职称呼他，事情无论大小，一定先与杨师厚谋划，杨师厚也很骄横狂妄。在此之前，镇州人因为我们在柏乡失利之后，屡次骚扰边境，杨师厚统帅大军直抵镇州城下，焚烧房屋，移军掠夺藁城、束鹿，到达深州才返回。乾化五年三月，在镇去世。朝廷停止朝会三天，追赠太师。
〔5〕师厚纯谨敏干，深为太祖知遇，委以重兵剧镇，他莫能及。然而末年矜功恃众，骤萌不轨之意，于是专割财赋，置银枪效节军凡数千人，皆选摘骁锐，纵恣豢养，复故时牙军之态，时人病之。向时河朔之俗，上元比屋夜游，及师厚作镇，乃课魏人户立灯竿，千釭万炬，洞照一城，纵士女嬉游。复彩画舟舫，令女妓棹歌于御河，纵酒弥日。又于黎阳采巨石，将纪德政，以铁车负载，驱牛数百以拽之，所至之处，丘墓庐舍悉皆毁坏，百姓望之，皆曰“碑来”。及碑石才至，而师厚卒，魏人以为“悲来”之应。末帝闻其卒也，于私庭受贺，乃议裂魏州为两镇。既而所树亲军，果为叛乱，以招外寇，致使河朔沦陷，宗社覆灭，由师厚兆之也。
杨师厚为人纯朴谨慎、敏锐能干，深受太祖的赏识重用，把重兵和重要军镇交给他，别人都比不上。但他晚年居功自傲、仗着兵多，突然萌生了反叛的心思，于是擅自截留财政赋税，组建了银枪效节军共几千人，都是挑选的骁勇精锐，放纵地豢养他们，恢复了过去牙军那种做派，当时的人都以此为患。以前河朔地区的风俗，元宵节家家户户夜里出游，等杨师厚镇守这里时，却摊派魏州百姓每家每户立灯竿，千盏灯万把火炬，把整座城照得通亮，放任男女游玩。他又装饰彩绘船只，让歌女在御河里划船唱歌，整天纵情饮酒。还在黎阳采集巨石，打算记录他的德政，用铁车装载，赶了几百头牛来拉，所到之处，坟墓、房屋全都被毁坏，百姓们看见了，都说“碑来了”。等石碑刚运到，杨师厚就死了，魏州人认为这是“悲来”（悲痛的到来）的应验。末帝听说他死了，在私宅里接受祝贺，然后商议把魏州分割成两个藩镇。后来他建立的亲军果然发动叛乱，招来了外敌，导致河朔地区沦陷，国家灭亡，这都是由杨师厚开的头。
〔6〕牛存节，字赞贞，青州博昌人也。本名礼，太祖改而字之。少以雄勇自负。唐乾符末，乡人诸葛爽为河阳节度使，存节往从之。爽卒，存节谓同辈曰：“天下汹汹，当择英主事之，以图富贵。”遂归于太祖。初授宣义军小将。属蔡寇至金堤驿，犯酸枣、灵昌，存节日与之斗，凡二十余往，每往必执俘而还，前后斩首二十余级，获孳畜甚众。太祖击蔡贼于板桥、赤冈、酸枣门、封禅寺、枯河北，存节皆预其行，与诸将于濮州南刘桥、范县大破郓众，自此深为太祖奖遇。
牛存节，字赞贞，是青州博昌人。本名牛礼，太祖给他改名为存节并取字。年轻时以雄健勇猛自负。唐乾符末年，同乡人诸葛爽任河阳节度使，牛存节前往投靠他。诸葛爽去世后，牛存节对同伴说：“天下纷乱，应当选择英明的君主侍奉他，以谋求富贵。”于是归附太祖。最初被任命为宣义军小将。适逢蔡州贼寇到达金堤驿，侵犯酸枣、灵昌，牛存节每天与他们战斗，总共二十多次，每次去必定擒获俘虏而回，前后斩首二十多级，缴获牲畜很多。太祖在板桥、赤冈、酸枣门、封禅寺、枯河北攻击蔡贼，牛存节都参与行动，与诸将在濮州南刘桥、范县大败郓州敌军，从此深深被太祖赏识优待。