〔1〕李揆，字端卿，系出陇西，为冠族，去客荥阳。祖玄道，为文学馆学士。父成裕，秘书监。揆性警敏，善文章。开元末，擢进士第，补陈留尉。献书阙下，试中书，迁右拾遗，再转起居郎，知宗子表疏，以考功郎中知制诰。扈狩剑南，拜中书舍人。
李揆，字端卿，祖籍是陇西人，出身于显赫的家族，后来迁居到荥阳。他的祖父李玄道，是文学馆的学士。父亲李成裕，担任过秘书监。李揆生性机警聪明，擅长写文章。开元末年，他考中了进士，被任命为陈留县尉。他曾向朝廷上书，在中书省参加考试，升任右拾遗，又转任起居郎，负责管理宗室子弟的奏章和表疏，后来以考功郎中的身份兼任知制诰（起草诏令）。他跟随皇帝巡视剑南，被任命为中书舍人。
〔2〕乾元二年759，宗室请上皇后号曰“翊圣”。肃宗问揆，对曰：“前代后妃，终则有谥，景龙不君，韦氏专恣，乃称翊圣。今陛下动遵典礼，奈何踵其乱哉？”帝惊曰：“几误我家事。”遂止。后即张氏，有子数岁，欲立为太子，而帝意未决。时代宗以封成王，帝从容语揆曰：“成王长，有功，将定太子，卿意谓何？”揆曰：“陛下此言，社稷福也。”因再拜贺。帝曰：“朕计决矣。”
乾元二年，皇族宗室请求给皇后上尊号为“翊圣”。肃宗问李揆，李揆回答说：“前代的后妃，死后才有谥号，景龙年间君主无道，韦氏专权放肆，才称翊圣。如今陛下一举一动都遵循典礼，怎么能沿袭那种乱政呢？”皇帝吃惊地说：“差点误了我的家事。”于是停止了。皇后就是张氏，她有一个儿子才几岁，想立为太子，但皇帝心意未决。当时代宗已被封为成王，皇帝从容地对李揆说：“成王年长，有功，将要确定太子，你意下如何？”李揆说：“陛下这话，是国家的福气啊。”于是再次拜贺。皇帝说：“我决定了。”
〔3〕俄兼礼部侍郎。揆病取士不考实，徒露搜索禁所挟，而迂学陋生，葄枕图史，且不能自措于词。乃大陈书廷中，进诸儒约曰：“上选士，第务得才，可尽所欲言。”由是人人称美。未卒事，拜中书侍郎、同中书门下平章事，修国史，封姑臧县伯。揆美风仪，善奏对，帝叹曰：“卿门地、人物、文学皆当世第一，信朝廷羽仪乎！”故时称三绝。于是京师多盗，至骖衢杀人，尸沟中，吏褫气。李辅国方横，请选羽林骑五百，备徼捕。揆曰：“汉以南、北军相统摄，故周勃因南军入北军，以安刘氏。本朝置南、北衙，文武区别，更相检伺。今以羽林代金吾，忽有非常，何以制之！”辅国议格。
不久兼任礼部侍郎。李揆不满于当时取士不考察实际才能，只是公开搜查禁止夹带，而那些迂腐浅陋的学子，整天埋头于图书史籍，却不能自己写出文章。于是他在庭院中大量陈列书籍，召集众儒生约定说：“皇上选拔人才，只求得到真才，你们可以尽情发挥想说的话。”因此人人都称赞他。事情还没结束，他就被任命为中书侍郎、同中书门下平章事，修撰国史，封为姑臧县伯。李揆风度仪表优美，善于奏对，皇帝感叹说：“你的门第、人品、文学都是当世第一，真是朝廷的仪表啊！”所以当时人称“三绝”。这时京城盗贼很多，甚至有人在繁华街道上杀人，尸体扔在沟中，官吏都吓破了胆。李辅国正专横，请求挑选五百名羽林骑兵，准备巡逻搜捕。李揆说：“汉朝用南军、北军互相统辖，所以周勃凭借南军进入北军，来安定刘氏。本朝设置南衙、北衙，文武区别，互相监察。如今用羽林军代替金吾卫，万一发生意外，怎么控制局面？”李辅国的建议被搁置。
〔4〕揆决事明当，然锐于进，且近名。兄楷，有时称，滞冗官不得迁。吕諲政事出揆远甚，以故宰相镇荆南，治声尤高。揆惧复用，遣吏至諲所，构抉过失，諲密诉诸朝。帝怒，贬揆袁州长史。不三日，以楷为司门员外郎。揆累年乃徙歙州刺史。
李揆处理事情明白恰当，但是急于进取，而且好名。他的哥哥李楷，当时很有名望，却滞留在闲散官职上不能升迁。吕諲的政事才能远超过李揆，以原宰相的身份镇守荆南，治理声誉很高。李揆害怕他被重新起用，派手下到吕諲那里，罗织构陷他的过失，吕諲秘密向朝廷申诉。皇帝发怒，贬李揆为袁州长史。不到三天，任命李楷为司门员外郎。李揆过了多年才调任歙州刺史。
〔5〕初，苗晋卿数荐元载，揆轻载地寒，谓晋卿曰：“龙章凤姿士不见用，獐头鼠目子乃求官邪？”载闻，衔之。及秉政，奏揆试秘书监，江淮养疾。家百口，贫无禄，丐食取给，牧守稍厌慁，则去之，流落凡十六年。载诛，始拜睦州刺史。入为国子祭酒、礼部尚书。
当初，苗晋卿多次推荐元载，但李揆却瞧不起元载出身低微，对苗晋卿说：“像龙章凤姿那样有才华的人不被重用，而獐头鼠目这样的家伙却来求官？”元载听说后，怀恨在心。等到元载掌权，就上奏让李揆担任秘书监，到江淮一带养病。李揆家里有上百口人，贫困没有俸禄，靠乞讨来维持生计，地方官稍微厌烦他就离开，这样流落在外总共十六年。元载被杀后，李揆才被任命为睦州刺史。后来入朝担任国子祭酒、礼部尚书。
〔6〕德宗幸山南，揆素为卢杞所恶，用为入蕃会盟使，拜尚书左仆射。揆辞老，恐死道路，不能达命，帝恻然。杞曰：“和戎者，当练朝廷事，非揆不可。异时年少揆者不敢辞。”揆至蕃，酋长曰：“闻唐有第一人李揆，公是否？”揆畏留，因绐之曰：“彼李揆，安肯来邪？”还。卒凤州，年七十四，赠司空，谥曰恭。
德宗逃往山南，李揆一向被卢杞厌恶，卢杞就派他担任入吐蕃会盟使，授予尚书左仆射。李揆以年老推辞，怕死在路上，不能完成使命，皇帝很同情。卢杞说：“与戎人和谈，应当熟悉朝廷事务，非李揆不可。他日年轻的人也不敢推辞。”李揆到了吐蕃，酋长问：“听说唐朝有第一人李揆，是您吗？”李揆害怕被扣留，于是骗他说：“那个李揆，怎么肯来呢？”回来后，在凤州去世，终年七十四岁，追赠司空，谥号恭。
〔7〕常衮，京兆人，天宝末，及进士第。性狷洁，不妄交游。由太子正字，累为中书舍人。文采赡蔚，长于应用，誉重一时。鱼朝恩赖宠，兼判国子监。衮奏：“成均之任，当用名儒，不宜以宦臣领职。”始，回纥有战功者，得留京师，虏性易骄，后乃创邸第、佛祠，或伏甲其间，数出中渭桥，与军人格斗，夺含光门鱼契走城外。衮建言：“今西蕃盘桓境上，数入寇，若相连结，以乘无备，其变不细，请早图之。”又天子诞日，诸道争以侈丽奉献，不则为老子、浮屠解祷事。衮以为：“汉文帝还千里马不用，晋武帝焚雉头裘，宋高祖碎琥珀枕，是三主者，非有聪明大圣以致治安，谨身率下而已。今诸道馈献，皆淫侈不急，而节度使、刺史非能男耕而女织者，类出于民，是敛怨以媚上也，请皆还之。今军旅未宁，王畿户口十不一在，而诸祠寺写经造像，焚币埋玉，所以赏赉若比丘、道士、巫祝之流，岁巨万计。陛下若以易刍粟，减贫民之赋，天下之福岂有量哉！”代宗嘉纳。迁礼部侍郎。时宦者刘忠翼权震中外，泾原节度使马璘为帝宠任，有所干请，衮皆拒却。
常衮是京兆人，天宝末年考中进士。性情狷介高洁，不随便交游。从太子正字做起，多次升迁至中书舍人。文采丰富，擅长应用文，名重一时。鱼朝恩依仗宠信，兼任国子监祭酒。常衮上奏说：“国子监的职务，应当任用名儒，不适合让宦官担任。”起初，回纥有战功的人，可以留在京城，这些胡人容易骄横，后来建造宅第、佛寺，有的在里面埋伏甲兵，多次从渭桥出来，与军人格斗，抢夺含光门的鱼符逃出城外。常衮建议说：“如今西蕃在边境上徘徊，多次入侵，如果与他们勾结，乘我们没有防备，变故不小，请早作打算。”另外，皇帝生日那天，各道争相进献奢侈华丽的礼物，不然就举行道教、佛教的祈祷仪式。常衮认为：“汉文帝退还千里马不用，晋武帝焚烧雉头裘，宋高祖砸碎琥珀枕，这三位君主，并非有聪明大圣来达到太平，不过是谨慎自身、为下表率而已。如今各道的馈赠进献，都是过分奢侈而不急需的东西，而节度使、刺史并非能男耕女织，这些财物都出自百姓，这是聚敛怨恨来讨好皇上，请全部退还。现在军队未宁，京畿户口十不存一，而各祠寺写经造像，焚烧钱币、埋藏玉器，用来赏赐给僧尼、道士、巫祝之类的，每年数以万计。陛下如果用来换取粮草，减免贫民的赋税，天下的福气哪里有限量呢！”代宗赞许采纳。升任礼部侍郎。当时宦官刘忠翼权倾中外，泾原节度使马璘被皇帝宠信，有所请求，常衮都拒绝。
〔8〕元载死，拜门下侍郎、同中书门下平章事，弘文、崇文馆大学士，与杨绾同执政。绾长厚通可，而衮苛细，以清俭自贤。帝内重绾而颛任之，礼遇信爱，衮弗及也，每所恨忌。会绾卒，衮始当国。
元载死后，常衮被任命为门下侍郎、同中书门下平章事、弘文馆和崇文馆大学士，与杨绾一起执政。杨绾为人宽厚通达、随和温顺，而常衮却苛刻琐碎，自以为清廉节俭就很贤能。皇帝内心看重杨绾并专任他，对他礼遇有加、信任喜爱，常衮比不上，常常因此感到遗憾和嫉妒。等到杨绾去世，常衮才开始独揽大权。
〔9〕先是，百官俸寡狭，议增给之。时韩滉使度支，与衮皆任情轻重。滉恶国子司业张参，衮恶太子少詹事赵惎，皆少给之。太子文学为洗马副，衮姻家任文学者，其给乃在洗马上。其骋私崇怨类此。故事，日出内厨食赐宰相家，可十人具，衮奏罢之。又将让堂封，它宰相不从，乃止。政事堂北门，异时宰相过舍人院咨逮政事，至衮乃塞之，以示尊大。惩元载败，窒卖官之路，然一切以公议格之，非文词者皆摈不用，故世谓之“濌伯”，以其濌々无贤不肖之辨云。
在此之前，百官俸禄微薄，商议增加俸禄。当时韩滉掌管度支，与常衮都凭个人好恶决定增减。韩滉厌恶国子司业张参，常衮厌恶太子少詹事赵惎，都给他们很少的俸禄。太子文学是洗马的副职，常衮的姻亲担任太子文学，俸禄竟然在洗马之上。他徇私情、报私怨就像这样。按照旧例，每天从内厨拿出食物赏赐给宰相家，大约够十人食用，常衮上奏取消了。他又想辞让堂封，其他宰相不同意，于是作罢。政事堂的北门，以前宰相经过舍人院咨询政事，到常衮时却堵住了北门，以显示自己的尊大。鉴于元载的败亡，他堵塞卖官之路，但一切以公论来阻隔，不会写文章的人都排斥不用，所以世人称他为“濌伯”，因为他濌濌然不分贤和不肖。
〔10〕衮为相，散官才朝议，而无封爵，郭子仪言于帝，遂加银青光禄大夫，封河内郡公。德宗即位，衮奏贬崔祐甫为河南少尹。帝怒，使与祐甫换秩，再贬潮州刺史。
常衮担任宰相时，散官才到朝议大夫，没有封爵，郭子仪对皇帝说了，于是加授银青光禄大夫，封河内郡公。德宗即位，常衮上奏贬崔祐甫为河南少尹。皇帝发怒，让常衮和崔祐甫互换官职，又贬常衮为潮州刺史。
〔11〕建中初，杨炎辅政，起为福建观察使。始，闽人未知学，衮至，为设乡校，使作为文章，亲加讲导，与为客主钧礼，观游燕飨与焉，由是俗一变，岁贡士与内州等。卒于官，年五十五，赠尚书左仆射。其后闽人春秋配享衮于学官云。
建中初年，杨炎担任宰相辅佐朝政，起用常衮担任福建观察使。起初，福建人不懂得学习，常衮到任后，为他们设立地方学校，让他们写作文章，亲自加以讲授指导，与他们以主客之礼平等相待，游览、宴饮活动都参与其中，因此当地风俗彻底改变，每年向朝廷推荐的人才数量与内地州郡相等。常衮在任上去世，享年五十五岁，被追赠为尚书左仆射。后来，福建人每年春秋两季在学校中祭祀常衮，让他配享先贤。
〔12〕赵憬，字退翁，渭州陇西人。曾祖仁本，仕为吏部侍郎、同东西台三品。憬志行峻洁，不自衒贾。宝应中，方营泰、建二陵，用度广，又吐蕃盗边，天下荐饥，憬褐衣上疏，请杀礼从俭，士林叹美。试江夏尉，佐诸使府，进太子舍人。母丧免，有芝生壤树。建中初，擢水部员外郎。湖南观察使李承表憬自副。承卒，遂代之。召还，阖门不与人交。李泌荐之，对殿中，占奏明辩，通古今，德宗钦悦，拜给事中。
赵憬，字退翁，渭州陇西人。曾祖父赵仁本，官至吏部侍郎、同东西台三品。赵憬志向高洁，不自我炫耀。宝应年间，正在营建泰陵、建陵，费用很大，又加上吐蕃侵扰边境，天下连年饥荒，赵憬穿着粗布衣上疏，请求减省礼仪、崇尚节俭，士林赞叹。后来试任江夏尉，辅佐各使府，升任太子舍人。因母亲去世免官，有灵芝生长在墓旁树上。建中初年，被提拔为水部员外郎。湖南观察使李承上表请求让赵憬担任自己的副使。李承去世后，赵憬接替他。召回朝廷后，闭门不与人交往。李泌推荐他，在殿中应对，陈述明白，通晓古今，德宗很欣赏，任命为给事中。