〔1〕哥舒翰，其先盖突骑施酋长哥舒部之裔。父道元，为安西都护将军、赤水军使，故仍世居安西。翰少补效毂府果毅，家富于财，任侠重然诺，纵蒱酒长安市。年四十余，遭父丧，不归。不为长安尉所礼，慨然发愤，游河西，事节度使王倕。倕攻新城，使翰经略，稍知名。又事王忠嗣，署衙将。翰能读《左氏春秋》《汉书》，通大义。疏财，多施予，故士归心。为大斗军副使，佐安思顺，不相下。忠嗣更使讨吐蕃，副将倨见，翰怒，立杀之，麾下为股抃。迁左卫郎将。
哥舒翰，他的祖先原是突骑施部落酋长哥舒部的后代。父亲叫哥舒道元，担任过安西都护将军和赤水军使，所以世代居住在安西。哥舒翰年轻时补任效毂府果毅都尉，家里很有钱，他仗义行侠、重视承诺，在长安街头纵情赌博喝酒。四十多岁的时候，父亲去世了，他也没有回去奔丧。长安县尉不把他当回事，他愤然发奋，跑到河西去投靠节度使王倕。王倕攻打新城，让哥舒翰负责策划指挥，他渐渐有了名气。后来又跟随王忠嗣，被任命为衙将。哥舒翰能读《左氏春秋》和《汉书》，通晓大义。他轻财好施，经常送人东西，所以将士们都愿意归附他。他担任大斗军副使，辅佐安思顺，但两人互不服气。王忠嗣又派他去讨伐吐蕃，有个副将态度傲慢地来见他，哥舒翰发怒，立刻杀了他，部下都吓得大腿发抖。后来升任左卫郎将。
〔2〕吐蕃盗边，与翰遇苦拔海。吐蕃枝其军为三行，从山差池下，翰持半段枪迎击，所向辄披靡，名盖军中。擢授右武卫将军，副陇右节度，为河源军使。先是，吐蕃候积石军麦熟，岁来取，莫能禁。翰乃使王难得、杨景晖设伏东南谷。吐蕃以五千骑入塞，放马褫甲，将就田，翰自城中驰至鏖斗，虏骇走，追北，伏起，悉杀之，只马无还者。翰尝逐虏，马惊，陷于河，吐蕃三将欲刺翰，翰大呼，皆拥矛不敢动，救兵至，追杀之。翰有奴曰左车，年十六，以膂力闻。翰工用枪，追及贼，拟枪于肩，叱之，贼反顾，翰刺其喉，剔而腾之，高五尺许，乃堕，左车即下马斩其首，以为常。
吐蕃侵犯边境，在苦拔海与哥舒翰遭遇。吐蕃把军队分成三行，从山上像阶梯一样错落而下，哥舒翰手持半截枪迎战，所到之处敌人纷纷溃败，他的名声在军中无人能比。被提拔为右武卫将军，担任陇右节度副使、河源军使。在此之前，吐蕃人等到积石军的麦子熟了，每年都来抢收，没人能禁止。哥舒翰就派王难得、杨景晖在东南谷设下埋伏。吐蕃用五千骑兵进入边塞，放马卸甲，正要下地收割，哥舒翰从城中骑马赶到，激烈交战，敌人吓得逃跑，哥舒翰追击逃兵，埋伏的士兵突然杀出，把敌人全部杀死，没有一匹马能回去。哥舒翰曾经追赶敌人，马受惊，掉进河里，吐蕃三个将领想刺杀他，哥舒翰大声呼喊，三人都端着矛不敢动，救兵赶到，把他们追杀了。哥舒翰有个家奴叫左车，十六岁，以力气大闻名。哥舒翰擅长用枪，追上敌人后，把枪扛在肩上，大喝一声，敌人回头，哥舒翰刺中他的喉咙，挑起来扔出去，高五尺左右，才掉下来，左车立刻下马砍下他的头，这成了常事。
〔3〕会忠嗣被罪，帝召翰入朝，部将请赍金帛以救忠嗣，翰但赍朴装，曰：“使吾计从，奚取于是？不行，用此足矣。”翰至，帝虚心待，与语，异之，拜鸿胪卿，为陇右节度副大使。翰已谢，即极言忠嗣之枉。帝起入禁中，翰叩头从帝，且泣。帝寤，为末贷其罪，忠嗣不及诛。朝廷称其义。
恰逢王忠嗣被定罪，皇帝召见哥舒翰入朝，哥舒翰的部将请求携带金银财物去救王忠嗣，但哥舒翰只带了朴素的行李，说：“如果我的计策被采纳，哪里用得着这些东西？如果不被采纳，有这些财物也足够了。”哥舒翰到了朝廷，皇帝虚心对待他，与他交谈后，觉得他非同一般，任命他为鸿胪卿，并担任陇右节度副大使。哥舒翰谢恩之后，立即极力陈述王忠嗣的冤枉。皇帝起身走进内宫，哥舒翰磕着头跟从皇帝，而且哭泣。皇帝醒悟了，最终宽恕了王忠嗣的罪过，王忠嗣没有被处死。朝廷上下都称赞哥舒翰的义气。
〔4〕逾年，筑神威军青海上，吐蕃攻破之。更筑于龙驹岛，有白龙见，因号应龙城。翰相其川原宜畜牧，谪罪人二千戍之，由是吐蕃不敢近青海。天宝八载，诏翰以朔方、河东群牧兵十万攻吐蕃石堡城。数日未克，翰怒，捽其将高秀岩、张守瑜，将斩之。秀岩请三日期，如期而下。遂以赤岭为西塞，开屯田，备军实。加特进，赐赉弥渥。十一载，加开府仪同三司。
过了一年，在青海湖上修筑了神威军城，吐蕃攻破了它。又在龙驹岛重新筑城，有白龙出现，因此命名为应龙城。哥舒翰观察那里的山川平原适合放牧，便流放了两千名罪犯去戍守，从此吐蕃不敢靠近青海湖。天宝八年，皇帝下诏命令哥舒翰率领朔方、河东等地的牧监兵共十万人攻打吐蕃的石堡城。几天没有攻克，哥舒翰发怒，抓住部将高秀岩、张守瑜，要杀了他们。高秀岩请求宽限三天，果然按期攻下了。于是以赤岭作为西部边塞，开垦屯田，储备军需。加封特进，赏赐非常丰厚。天宝十一年，加封开府仪同三司。
〔5〕翰素与安禄山、安思顺不平，帝每欲和解之。会三人俱来朝，帝使骠骑大将军高力士宴城东，翰等皆集。诏尚食生击鹿，取血瀹肠为热洛河以赐之。翰母，于阗王女也。禄山谓翰曰：“我父胡，母突厥；公父突厥，母胡。族类本同，安得不亲爱？”翰曰：“谚言‘狐向窟嗥，不祥’，以忘本也。兄既见爱，敢不尽心。”禄山以翰讥其胡，怒骂曰：“突厥敢尔！”翰欲应之，力士目翰，翰托醉去。
哥舒翰一向与安禄山、安思顺不和，皇帝常想调解他们。正好三个人一起入朝，皇帝派骠骑大将军高力士在城东设宴，哥舒翰等人都到了。皇帝命令御膳房活捉一头鹿，取鹿血煮肠子做成热洛河赐给他们。哥舒翰的母亲是于阗王的女儿。安禄山对哥舒翰说：“我父亲是胡人，母亲是突厥人；您父亲是突厥人，母亲是胡人。咱们族类相同，怎么能不亲近友爱呢？”哥舒翰说：“俗话说‘狐狸向自己的洞穴嚎叫，是不祥之兆’，这是因为忘了本啊。兄长既然看得起我，我怎敢不尽心？”安禄山认为哥舒翰在讽刺他是胡人，生气地骂道：“突厥人竟敢这样！”哥舒翰想回嘴，高力士用眼神示意他，哥舒翰便假装喝醉离开了。
〔6〕久之，进封凉国公，兼河西节度使。攻破吐蕃洪济、大莫门等城，收黄河九曲，以其地置洮阳郡，筑神策、宛秀二军。进封西平郡王，赐音乐、田园，又赐一子五品官，裨将赏拜有差。宰相杨国忠恶禄山，白发其反状，故厚结翰。俄进太子少保。翰耆酒，极声色，因风痹，体不仁。既疾废，遂还京师，阖门不朝请。
过了很久，他被进封为凉国公，同时兼任河西节度使。他率军攻破了吐蕃的洪济、大莫门等城，收复了黄河九曲地区，在那里设置了洮阳郡，并修筑了神策、宛秀两座军城。后来又被进封为西平郡王，皇帝赏赐给他乐队、田地庄园，还赐给他一个儿子五品官，副将们也按等级得到了不同的赏赐。宰相杨国忠憎恨安禄山，公开揭发他谋反的迹象，所以特意拉拢哥舒翰。不久哥舒翰升任太子少保。哥舒翰嗜好喝酒，沉溺于歌舞女色，因此患上了风痹病，身体麻木不仁。病重之后，他便回到京城，闭门不再上朝请安。
〔7〕十四载，禄山反，封常清以王师败。帝乃召见翰，拜太子先锋兵马元帅，以田良丘为军司马，萧昕为判官，王思礼、钳耳大福、李承光、高元荡、苏法鼎、管崇嗣为属将，火拔归仁、李武定、浑萼、契苾宁以本部隶麾下，凡河、陇、朔方、奴刺等十二部兵二十万守潼关。师始东，先驱牙旗触门，堕注旄，干折，众恶之。天子御勤政楼临送，诏翰以军行，过门毋下，百官郊饯，旌旗亘二百里。翰惶恐，数以疾自言，帝不听。然病痼不能事，以军政委良丘，使王思礼主骑，李承光主步。三人争长，政令无所统一，众携弛，无斗意。明年，进拜尚书左仆射、同中书门下平章事。禄山遣子庆绪攻关，翰击走之。
天宝十四年，安禄山造反，封常清带领朝廷军队打了败仗。皇帝于是召见哥舒翰，任命他为太子先锋兵马元帅，让田良丘担任军司马，萧昕担任判官，王思礼、钳耳大福、李承光、高元荡、苏法鼎、管崇嗣为部将，火拔归仁、李武定、浑萼、契苾宁率领各自的部队隶属于他麾下，总共调动了河陇、朔方、奴刺等十二个部落的兵力二十万人，防守潼关。军队刚出发时，先锋的牙旗碰到了城门，旗上的注旄掉了下来，旗杆也折断了，大家都觉得不吉利。皇帝亲临勤政楼送行，下诏说军队行进时经过城门不必下马，百官到郊外饯行，旌旗连绵二百里。哥舒翰很害怕，多次说自己有病，皇帝不听。但他确实病重不能理事，就把军务交给田良丘，让王思礼主管骑兵，李承光主管步兵。这三个人争权，政令不统一，军队人心涣散，没有斗志。第二年，晋升为尚书左仆射、同中书门下平章事。安禄山派儿子安庆绪攻打潼关，哥舒翰把他打跑了。
〔8〕始，安思顺度禄山必反，尝为帝言，得不坐。翰既恶禄山，又怨思顺。及是，知重兵在己，有所论请，天子重违，因伪为贼书遗思顺者，使关逻禽以献。翰因疏七罪，请诛之。有诏思顺及弟元贞皆赐死，徙放其家。国忠始惧。或说翰曰：“禄山本以诛国忠故称兵，今若留卒三万守关，悉精锐度浐水诛君侧，此汉挫七国计也。”思礼亦劝翰。翰犹豫未发，谋颇露。国忠大骇，入见帝曰：“兵法，安不忘危。大兵在潼关而无后殿，万有一不利，京师危矣。”即募牧儿三千人，日夜训练，以剑南列将分统之。又募万人屯灞上，使腹心杜乾运为帅。翰疑图己，表请乾运兵隶节下，因诡召乾运计事者，至军，即斩首枭牙门，并其军。国忠愈恐，谓其子曰：“吾无死所矣！”然翰亦不自安，又谋久不决。数奏言：“禄山虽窃据河朔，不得人心，请持重以敝之，待其离隙，可不血刃而禽。”贼将崔乾祐守陕郡，仆旗鼓，羸师以诱战。觇者曰：“贼无备，可图也。”帝信之，诏翰进讨。翰报曰：“禄山习用兵，今始为逆，不能无备，是阴计诱我。贼远来，利在速战。王师坚守，毋轻出关，计之上也。且四方兵未集，宜观事势，不必速。”
当初，安思顺预料安禄山一定会造反，曾经对皇帝说过，所以没有受牵连。哥舒翰既恨安禄山，又怨恨安思顺。到这时候，他知道自己手握重兵，有什么请求皇帝也不好违背，于是伪造了一封叛军写给安思顺的信，让关卡巡逻的人抓到后献上来。哥舒翰又列举了安思顺七条罪状，请求杀了他。皇帝下诏将安思顺和他的弟弟安元贞都赐死，把他们全家流放。杨国忠这才开始害怕。有人劝哥舒翰说：“安禄山本来是以诛杀杨国忠为借口起兵的，现在如果留下三万士兵守关，率领全部精锐渡过浐水去清除皇帝身边的奸臣，这是汉朝挫败七国之乱的计策啊。”王思礼也劝他。哥舒翰犹豫不决，没有行动，但计划泄露了出去。杨国忠非常害怕，进宫见皇帝说：“兵法上说，安定的时候不能忘记危险。现在大军在潼关，却没有后援部队，万一有闪失，京城就危险了。”于是招募了三千名放牧的少年，日夜训练，派剑南的将领分别统领。又招募了一万人驻扎在灞上，派心腹杜乾运担任统帅。哥舒翰怀疑杨国忠要对付自己，就上表请求把杜乾运的部队归自己指挥，然后假称要商量事情，把杜乾运召到军中，立刻斩首，把头挂在营门上，吞并了他的军队。杨国忠更加恐惧，对他的儿子说：“我没有葬身之地了！”但是哥舒翰自己也感到不安，又犹豫了很久不能决断。他多次上奏说：“安禄山虽然占据了河朔地区，但不得人心，请让我稳重行事，拖垮他，等他内部出现裂痕，就可以不流血而擒获他。”叛军将领崔乾祐守卫陕郡，故意放倒旗帜、敲破战鼓，用瘦弱的士兵来引诱唐军出战。侦察的人回来说：“敌人没有防备，可以攻打。”皇帝相信了，下诏命令哥舒翰进军讨伐。哥舒翰回奏说：“安禄山善于用兵，现在刚开始造反，不会没有防备，这是用阴谋来引诱我们。敌人远道而来，利在速战速决。我们官军坚守不出，不要轻易出关，这是上策。况且各方的兵力还没有集结，应该观察形势，不必急于求成。”