〔22〕中国少安，客人皆还，唯宁晏然若将终焉。黄初四年223，诏公卿举独行君子，司徒华歆荐宁。文帝即位，徵宁，遂将家属浮海还郡，公孙恭送之南郊，加赠服物。自宁之东也，度、康、恭前后所资遗，皆受而藏诸。既已西渡，尽封还之。诏以宁为太中大夫，固辞不受。明帝即位，太尉华歆逊位让宁，遂下诏曰：“太中大夫管宁，耽怀道德，服膺六艺，清虚足以侔古，廉白可以当世。曩遭王道衰缺，浮海遁居，大魏受命，则襁负而至，斯盖应龙潜升之道，圣贤用舍之义。而黄初以来，徵命屡下，每辄辞疾，拒违不至。岂朝廷之政，与生殊趣，将安乐山林，往而不能反乎！夫以姬公之圣，而耇德不降，则鸣鸟弗闻。以秦穆之贤，犹思询乎黄发。况朕寡德，曷能不愿闻道于子大夫哉！今以宁为光禄勋。礼有大伦，君臣之道，不可废也。望必速至，称朕意焉。”又诏青州刺史曰：“宁抱道怀贞，潜翳海隅，比下徵书，违命不至，盘桓利居，高尚其事。虽有素履幽人之贞，而失考父兹恭之义，使朕虚心引领历年，其何谓邪？徒欲怀安，必肆其志，不惟古人亦有翻然改节以隆斯民乎！日逝月除，时方已过，澡身浴德，将以曷为？仲尼有言：‘吾非斯人之徒与而谁与哉！’其命别驾从事郡丞掾，奉诏以礼发遣宁诣行在所，给安车、吏从、茵蓐、道上厨食，上道先奏。”宁称草莽臣上疏曰：“臣海滨孤微，罢农无伍，禄运幸厚。横蒙陛下纂承洪绪，德侔三皇。化溢有唐。久荷渥泽，积祀一纪，不能仰答陛下恩养之福。沈委笃痾，寝疾弥留，逋违臣隶颠倒之节，夙宵战怖，无地自厝。臣元年十一月被公车司马令所下州郡，八月甲申诏书徵臣，更赐安车、衣被、茵蓐，以礼发遣，光宠并臻，优命屡至，怔营竦息，悼心失图。思自陈闻，申展愚情，而明诏抑割，不令稍脩章表，是以郁滞，讫于今日。诚谓乾覆，恩有纪极，不意灵润，弥以隆赫。奉今年二月被州郡所下三年十二月辛酉诏书，重赐安车、衣服，别驾从事与郡功曹以礼发遣，又特被玺书，以臣为光禄勋，躬秉劳谦，引喻周、秦，损上益下。受诏之日，精魄飞散，靡所投死。臣重自省揆，德非园、绮而蒙安车之荣，功无窦融而蒙玺封之宠，楶棁驽下，荷栋梁之任，垂没之命，获九棘之位，惧有朱博鼓妖之眚。又年疾日侵，有加无损，不任扶舆进路以塞元责。望慕阊阖，徘徊阙庭，谨拜章陈情，乞蒙哀省，抑恩听放，无令骸骨填于衢路。”自黄初至于青龙，徵命相仍，常以八月赐牛酒。诏书问青州刺史程喜：“宁为守节高乎，审老疾尫顿邪？”喜上言：“宁有族人管贡为州吏，与宁邻比，臣常使经营消息。贡说：‘宁常著皂帽、布襦袴、布裙，随时单复，出入闺庭，能自任杖，不须扶持。四时祠祭，辄自力强，改加衣服，著絮巾，故在辽东所有白布单衣，亲荐馔馈，跪拜成礼。宁少而丧母，不识形象，常特加觞，泫然流涕。又居宅离水七八十步，夏时诣水中澡洒手足，闚于园圃。’臣揆宁前后辞让之意，独自以生长潜逸，耆艾智衰，是以栖迟，每执谦退。此宁志行所欲必全，不为守高。”
中原稍微安定了，客居辽东的人都回去了，只有管宁安然自若，好像打算在那里终老。黄初四年，皇帝下诏让公卿大臣推举品德高尚行为独特的人，司徒华歆推荐了管宁。魏文帝即位后征召管宁，管宁于是带着家属渡海回到北海郡，公孙恭在南郊为他送行，并赠送了衣物。自从管宁东渡以来，公孙度、公孙康、公孙恭前后赠送的财物，他都收下并藏了起来。等到西渡回来时，全部封好退还了。皇帝下诏任命他为太中大夫，他坚决推辞不接受。魏明帝即位后，太尉华歆辞官让贤给管宁，皇帝于是下诏说：'太中大夫管宁，心怀道德，熟习六艺，清静虚无足以与古人相比，廉洁清白可以当世表率。从前遭遇王道衰微，渡海隐居，大魏承受天命，他就背着孩子前来，这大概是应龙潜伏和升腾的道理，圣贤进用和隐退的准则。但是从黄初年以来，征召的命令多次下达，每次都称病推辞，违抗命令不来。难道是朝廷的政事与他的志趣不同，还是他安乐于山林，去了就不再回来呢！以周公的圣明，如果年高有德的人不出来效力，就听不到凤凰的鸣叫。以秦穆公的贤明，尚且想向老人请教。何况我德行浅薄，怎能不希望从您那里听到治国之道呢！现在任命管宁为光禄勋。礼有大伦，君臣之道不能废弃。希望一定马上前来，满足我的心意。'又下诏给青州刺史说：'管宁怀抱道义，坚守节操，隐居在海边，我接连下征书，他违命不来，徘徊在有利的地方，使自己的行为显得高尚。虽然他像隐士一样有贞洁的节操，但失去了正考父恭敬顺从的义理，让我虚心翘首盼望多年，这算什么呢？他只想贪图安逸，放纵自己的心意，难道没想到古人也有改变节操来使百姓兴盛的吗？日子一天天过去，时机已经错过了，洁身沐浴道德，将用来做什么呢？孔子有话说：我不和这样的人在一起，又和谁在一起呢！命令别驾从事和郡丞掾，遵照诏书以礼节发送管宁到我的行在所，供给安车、随从、坐垫、路上的饮食，上路后先上奏。'管宁自称草莽臣上疏说：'臣是海边孤微之人，停止农耕后没有同伴，幸运地得到了优厚的俸禄待遇。承蒙陛下继承大统，德行与三皇相等，教化超过唐尧。长久蒙受恩泽，累积一十二年，却不能报答陛下养育的恩福。臣疾病沉重，卧床日久，违背了臣子的节操，日夜恐惧，无地自容。臣在太和元年十一月接到公车司马令下达给州郡的八月甲申诏书征召，又赐给安车、衣被、坐垫，按礼节发送，光荣和宠爱同时到来，优待的命令多次下来，臣惊慌恐惧，伤心失措。想自己陈述，表达愚情，但明诏制止，不让稍微写个奏章，所以郁积阻滞，直到今天。臣确实以为上天的覆庇之恩有极限，不料恩泽更加盛大。接到今年二月州郡下达的三年十二月辛酉诏书，重新赐给安车、衣服，别驾从事与郡功曹按礼节发送，又特地下玺书，任命臣为光禄勋，陛下亲自勤劳谦让，引用周、秦旧例，损减自己以使下得益。接受诏命那天，魂飞魄散，不知死在何处。臣重新自省，德行不如东园公、绮里季却蒙受安车的荣耀，功劳不如窦融却蒙受玺封的宠爱，自己是像斗栱和椽子一样的劣材，却承担栋梁的重任，垂死之命却获九卿之位，害怕有朱博鼓妖的灾祸。又年龄疾病日益侵迫，只有加重没有减轻，不能乘车进路以承担主要责任。向往宫门，在宫庭徘徊，谨拜上奏章陈述情况，请求哀怜体察，收回恩命听任放归，不要让臣的尸骨填塞在道路上。'从黄初到青龙年间，征召的命令接连不断，常常在八月赐给他牛肉和酒。皇帝下诏问青州刺史程喜：'管宁是守节高尚呢，还是确实老病衰弱？'程喜报告说：'管宁有个族人叫管贡，担任州吏，与管宁相邻，臣常让他打探消息。管贡说：管宁常戴黑帽，穿布襦裤、布裙，根据季节单夹，出入庭院，能自己拄杖，不需要扶持。四季祭祀，总是勉力支撑，换上加衣服，戴絮巾，所以他在辽东时所有的白布单衣，亲自进献祭品，跪拜完成礼节。管宁小时候母亲去世，不记得母亲模样，常常特意加一杯酒，流泪哭泣。又住宅离水七八十步，夏天时到水中洗洗手脚，在园圃中看看。'臣揣度管宁前后辞让的意思，自认为生长于隐逸，年老智衰，所以犹豫不定，总是持谦退态度。这是管宁的志向行动所要保全的，不是故意要表现清高。
〔23〕正始二年241，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中孙邕、中书侍郎王基荐宁曰：
正始二年，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中孙邕、中书侍郎王基一起推荐管宁说：
〔24〕臣闻龙凤隐耀，应德而臻，明哲潜遁，俟时而动。是以鸾鷟鸣岐，周道隆兴，四皓为佐，汉帝用康。伏见太中大夫管宁，应二仪之中和，总九德之纯懿，含章素质，冰絜渊清，玄虚澹泊，与道逍遥；娱心黄老，游志六艺，升堂入室，究其阃奥，韬古今于胸怀，包道德之机要。中平之际，黄巾陆梁，华夏倾荡，王纲弛顿。遂避时难，乘桴越海，羁旅辽东三十余年。在乾之姤，匿景藏光，嘉遁养浩，韬韫儒墨，潜化傍流，畅于殊俗。
我听说龙和凤凰隐藏光辉，顺应德行才出现；明智的圣人隐藏自己，等待时机再行动。所以鸾鸟和鷟鸟在岐山鸣叫，周朝得以兴盛；商山四皓出山辅佐，汉朝皇帝得以安康。我看到太中大夫管宁，顺应天地的中和之气，总括九种德行的纯美，内含文采而本质素朴，如冰般纯洁，如渊般清澈，玄妙虚静淡泊，与大道一起逍遥自在；他以黄老学说为乐，专心于六艺，升堂入室，探究其中的深奥精微，胸怀包藏古今，掌握道德的关键。中平年间，黄巾军猖獗横行，华夏动荡倾覆，朝廷纲纪废弛。于是他躲避时难，乘木筏渡海，客居辽东三十多年。在乾卦变为姤卦的时候，他隐藏身影和光芒，美好地隐居修养浩然之气，蕴藏儒家和墨家学说，潜移默化影响周边，在异族中畅行其道。
〔25〕黄初四年223，高祖文皇帝畴谘群公，思求隽乂，故司徒华歆举宁应选，公车特徵，振翼遐裔，翻然来翔。行遇屯厄，遭罹疾病，即拜太中大夫。烈祖明皇帝嘉美其德，登为光禄勋。宁疾弥留，未能进道。今宁旧疾已瘳，行年八十，志无衰倦。环堵筚门，偃息穷巷，饭鬻糊口，并日而食，吟咏诗书，不改其乐。困而能通，遭难必济，经危蹈险，不易其节，金声玉色，久而弥彰。揆其终始，殆天所祚，当赞大魏，辅亮雍熙。兖职有阙，群下属望。昔高宗刻象，营求贤哲，周文启龟，以卜良佐。况宁前朝所表，名德已著，而久栖迟，未时引致，非所以奉遵明训，继成前志也。陛下践阼，纂承洪绪。圣敬日跻，超越周成。每发德音，动谘师傅。若继二祖招贤故典，宾礼俊迈，以广缉熙，济济之化，侔于前代。
黄初四年，高祖文皇帝向群臣广泛咨询，想寻求贤才，所以司徒华歆举荐管宁应选，朝廷用公车特地征召他，管宁从远方振翅飞来。但在路上遭遇艰难，染上疾病，于是被任命为太中大夫。烈祖明皇帝赞赏他的品德，提升他为光禄勋。管宁病重，未能赴任。如今管宁旧病已经痊愈，年纪八十，志向没有衰减倦怠。他住在四壁简陋的房子里，柴门，在穷巷中休息，喝粥糊口，两天吃一天的粮食，吟咏诗书，不改变他的快乐。处境困难却能通达，遭遇灾难必定能渡过，经历危险不改变节操，如同金声玉色，时间越久越显明。考察他的始终，大概是上天所保佑，应当辅助大魏，使天下和谐昌盛。朝廷的职位有缺，众人都属望于他。过去殷高宗雕刻图像寻求贤哲，周文王开启龟甲占卜良佐。何况管宁是前朝所表彰，名德已经显著，却长久隐居，没有及时招引，这不是奉遵明训、继承前志的做法。陛下登基，继承大业。圣德日益提升，超越周成王。每次发布德音，动辄咨询师傅。如果继承太祖、高祖招贤的旧典，礼待俊杰，以扩大和乐，人才济济的教化，与前代相等。
〔26〕宁清高恬泊，拟迹前轨，德行卓绝，海内无偶。历观前世玉帛所命，申公、枚乘、周党、樊英之俦，测其渊源，览其清浊，未有厉俗独行若宁者也。诚宜束帛加璧，备礼徵聘，仍授几杖，延登东序，敷陈坟素，坐而论道，上正璇玑，协和皇极，下阜群生，彝伦攸叙，必有可观，光益大化。若宁固执匪石，守志箕山，追迹洪崖，参踪巢、许。斯亦圣朝同符唐、虞，优贤扬历，垂声千载。虽出处殊途，俯仰异体，至于兴治美俗，其揆一也。
管宁性情清高淡泊，效法前代贤人的足迹，德行卓绝超群，天下没有谁能比得上他。纵观前代用璧玉布帛征聘的贤士，如申公、枚乘、周党、樊英这些人，考察他们学问的深厚程度，观察他们品格的清浊高低，还没有像管宁这样能够激励世俗、特立独行的人。确实应该用一束帛加上玉璧的礼仪，完备礼节征聘他，还要授予他几案和手杖，延请登上东序的讲席，让他陈述阐述古代典籍，安坐论道。对上可以校正天文星象，协和帝王治国的准则；对下可以使百姓富足，人伦秩序井井有条，这样一定能取得可观的成效，光耀弘扬国家的教化。如果管宁坚持如磐石般不可动摇的志向，守住隐居箕山那样的节操，追随洪崖、巢父、许由的踪迹，这也是圣朝与唐尧、虞舜的德行相符，优待贤士、彰显其经历，声名流传千载。虽然出仕和隐退的道路不同，行为举止各异，但至于振兴政治、美化风俗，其根本法度是一致的。
〔27〕于是特具安车蒲轮，束帛加璧聘焉。会宁卒，时年八十四。拜子邈郎中，后为博士。初，宁妻先卒，知故劝更娶，宁曰：“每省曾子、王骏之言，意常嘉之，岂自遭之而违本心哉？”
于是，朝廷特地准备了用蒲草包裹车轮的安车，以及一束帛和璧玉的聘礼，去聘请管宁。恰逢管宁去世，当时他八十四岁。朝廷任命他的儿子管邈为郎中，后来管邈又担任了博士。起初，管宁的妻子先去世，知交故友劝他再娶，管宁说：“每当回想曾子和王骏的话，我心里常常赞赏他们，难道自己遭遇了丧妻就要违背本心吗？”