〔33〕宣王报书曰：“审官择人，除重官，改服制，皆大善。礼乡闾本行，朝廷考事，大指如所示。而中间一相承习，卒不能改。秦时无刺史，但有郡守长吏。汉家虽有刺史，奉六条而已，故刺史称传车，其吏言从事，居无常治，吏不成臣，其后转更为官司耳。昔贾谊亦患服制，汉文虽身服弋绨，犹不能使上下如意。恐此三事，当待贤能然后了耳。”玄又书曰：“汉文虽身衣弋绨，而不革正法度，内外有僭拟之服，宠臣受无限之赐，由是观之，似指立在身之名，非笃齐治制之意也。今公侯命世作宰，追踪上古，将隆至治，抑末正本，若制定于上，则化行于众矣。夫当宜改之时，留殷勤之心，令发之日，下之应也犹响寻声耳，犹垂谦谦，曰‘待贤能’，此伊周不正殷姬之典也。窃未喻焉。”
宣王回信说：“审查官员、选拔人才，撤除多余的官职，改革服饰制度，这些都很好。礼制重视乡里百姓的日常品行，朝廷则考核官员的政绩，大方向正如你指出的那样。但是中间因循旧习，一时难以彻底改变。秦朝没有设刺史，只有郡守和长吏。汉朝虽然有刺史，但只是遵照六条诏书监察地方而已，所以刺史乘坐传车巡视，他们的属官叫从事，没有固定的治所，属吏也不算是正式的臣僚，后来才逐渐转变为正式的官职。从前贾谊也曾忧虑服制问题，汉文帝虽然自己穿着粗厚的弋绨，仍然不能使上下完全满意。恐怕这三件事，要等贤能的人出现才能解决吧。”玄又写信说：“汉文帝虽然穿着弋绨，却不改革整饬法度，朝廷内外仍有越级僭用的服饰，宠臣享受没有节制的赏赐，从这点来看，他似乎只是在标榜个人的节俭虚名，并没有真正要使制度完善、治理严整的意思。如今您公侯之位，承受天命担任辅政大臣，追慕上古业绩，即将实现大治，抑制末节、端正根本；如果制度由上面确定，教化就会在众人中推行。在应当改革的时候，您却犹豫不决；如果法令颁布，下面响应起来就会像回声跟着声音一样迅速。您却谦虚地表示‘等待贤能的人’，这就好比伊尹、周公不去匡正商、周两代的典制啊。我私下实在不明白。”
〔34〕顷之，为征西将军，假节都督雍、凉州诸军事。与曹爽共兴骆谷之役，时人讥之。爽诛，徵玄为大鸿胪，数年徙太常。玄以爽抑绌，内不得意。中书令李丰虽宿为大将军司马景王所亲待，然私心在玄，遂结皇后父光禄大夫张缉，谋欲以玄辅政。丰既内握权柄，子尚公主，又与缉俱冯翊人，故缉信之。丰阴令弟兖州刺史翼求入朝，欲使将兵入，并力起。会翼求朝，不听。嘉平六年254二月，当拜贵人，丰等欲因御临轩，诸门有陛兵，诛大将军，以玄代之，以缉为骠骑将军。丰密语黄门监苏铄、永宁署令乐敦、冗从仆射刘贤等曰：“卿诸人居内，多有不法，大将军严毅，累以为言，张当可以为诫。”铄等皆许以从命。大将军微闻其谋，请丰相见，丰不知而往，即杀之。事下有司，收玄、缉、铄、敦、贤等送廷尉。廷尉钟毓奏：“丰等谋迫胁至尊，擅诛冢宰，大逆无道，请论如法。”于是会公卿朝臣廷尉议，咸以为“丰等各受殊宠，典综机密，缉承外戚椒房之尊，玄备世臣，并居列位，而包藏祸心，构图凶逆，交关阉竖，授以奸计，畏惮天威，不敢显谋，乃欲要君胁上，肆其诈虐，谋诛良辅，擅相建立，将以倾覆京室，颠危社稷。毓所正皆如科律，报毓施行”。诏书：“齐长公主，先帝遗爱，原其三子死命。”于是丰、玄、缉、敦、贤等皆夷三族，其余亲属徙乐浪郡。玄格量弘济，临斩东巿，颜色不变，举动自若，时年四十六。正元中，绍功臣世，封尚从孙本为昌陵亭侯，邑三百户，以奉尚后。
不久之后，夏侯玄被任命为征西将军，授予符节，统管雍州和凉州的军事。他和曹爽一起发动了骆谷之战，当时的人都嘲笑这件事。曹爽被杀后，朝廷召夏侯玄回来担任大鸿胪，几年后改任太常。夏侯玄因为曹爽被压制罢免，心里很不痛快。中书令李丰虽然一向被大将军司马师亲近优待，但他心里其实是偏向夏侯玄的，于是就结交了皇后的父亲光禄大夫张缉，密谋要让夏侯玄辅佐朝政。李丰当时在朝廷里手握大权，他儿子又娶了公主，而且他和张缉都是冯翊人，所以张缉很信任他。李丰暗中叫他的弟弟兖州刺史李翼请求进京朝见，想让他带兵进来，一起起事。正好李翼请求朝见，但没被批准。嘉平六年二月，朝廷要册封贵人，李丰等人想趁着皇帝亲临殿前平台、各个宫门都有殿前卫士的时候，杀掉大将军司马师，让夏侯玄接替他，让张缉当骠骑将军。李丰秘密对黄门监苏铄、永宁署令乐敦、冗从仆射刘贤等人说：“你们这些人在宫里，干了不少违法的事，大将军为人严厉刚毅，多次提到这些事，张当的下场就是个教训。”苏铄等人都答应听他的命令。大将军司马师隐约听说了这个阴谋，就请李丰来见面，李丰没察觉就去了，一到就被杀了。事情交给有关部门处理，逮捕了夏侯玄、张缉、苏铄、乐敦、刘贤等人，送到廷尉那里。廷尉钟毓上奏说：“李丰等人阴谋胁迫皇上，擅自杀掉朝廷重臣，大逆不道，请求依法处治。”于是召集公卿大臣和廷尉一起商议，大家都认为“李丰等人各受特殊恩宠，掌管国家机密，张缉凭借外戚皇后的尊贵，夏侯玄又是几代老臣，都身居高位，却包藏祸心，图谋叛逆，勾结宦官，出坏主意，因为害怕皇上的威严，不敢公开密谋，就想挟持君主，肆意作恶，阴谋杀害忠良，擅自拥立新人，想要推翻皇室，危害国家。钟毓定的罪完全符合法律，批准执行。”皇帝下诏说：“齐长公主是先帝的心爱之人，赦免她三个儿子的死罪。”于是李丰、夏侯玄、张缉、乐敦、刘贤等人全被灭了三族，其他的亲属被流放到乐浪郡。夏侯玄气度宽宏，临刑时在东市被斩，脸色不变，举止自如，当时四十六岁。正元年间，为了延续功臣的爵位，封了夏侯尚的侄孙夏侯本为昌陵亭侯，食邑三百户，来延续夏侯尚的后代。
〔35〕初，中领军高阳许允与丰、玄亲善。先是有诈作尺一诏书，以玄为大将军，允为太尉，共录尚书事。有何人天未明乘马以诏版付允门吏，曰“有诏”，因便驰走。允即投书烧之，不以开呈司马景王。后丰等事觉，徙允为镇北将军，假节督河北诸军事。未发，以放散官物，收付廷尉，徙乐浪，道死。
起初，中领军、高阳人许允与李丰、夏侯玄关系很好。在此之前，有人伪造了一份一尺一寸长的诏书，任命夏侯玄为大将军，许允为太尉，共同总领尚书事务。有一个人天还没亮的时候骑马将诏版交给许允的门卫，说“有诏书”，便立即骑马跑了。许允随即把诏书扔进火里烧掉，没有打开呈报给司马师。后来李丰等人的事情败露，朝廷将许允调任为镇北将军，持节督管黄河以北的军事。尚未出发，又因为擅自分发官物，被逮捕交给廷尉，流放乐浪，死在路上。
〔36〕清河王经亦与允俱称冀州名士。甘露中为尚书，坐高贵乡公事诛。始经为郡守，经母谓经曰：“汝田家子，今仕至二千石，物太过不祥，可以止矣。”经不能从，历二州刺史，司隶校尉，终以致败。允友人同郡崔赞，亦尝以处世太盛戒允云。评曰：夏侯、曹氏，世为婚姻，故惇、渊、仁、洪、休、尚、真等并以亲旧肺腑，贵重于时，左右勋业，咸有效劳。爽德薄位尊，沈溺盈溢，此固大易所著，道家所忌也。玄以规格局度，世称其名，然与曹爽中外缱绻；荣位如斯，曾未闻匡弼其非，援致良才。举兹以论，焉能免之乎！
清河郡的王经也和夏侯玄一起被称为冀州的名士。甘露年间担任尚书，因为高贵乡公曹髦的事件而被处死。当初王经担任郡守时，他的母亲对他说：“你是农家子弟，现在做到二千石的官职，事情太过完满不吉祥，可以停止了。”王经没有听从，先后担任两个州的刺史、司隶校尉，最终因此失败。夏侯玄的朋友同郡的崔赞，也曾用处世太盛来告诫夏侯玄。评语说：夏侯氏和曹氏世代联姻，所以夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹休、曹尚、曹真等人都因为是亲近的旧交和心腹，在当时位高权重，辅佐功业，都有贡献。曹爽德行浅薄地位尊贵，沉溺在满足中，这本来就是《周易》所揭示的，道家所忌讳的。夏侯玄以风范气度著称，世人称赞他的名声，然而与曹爽内外纠结；荣华地位如此，却没有听说他匡正辅佐曹爽的错误，招纳贤才。拿这些来看，怎么能避免祸患呢！