〔11〕夫用兵之道，自古所慎。顷干戈未戢，战备宜修，而卒不素练，兵非夙习。且戎卫之职，多非其才，或以资厚素加，或以禄薄带帖，或宠由权门，恩自私假，既无将领，虚尸荣禄。至于边城举燧，羽驿交驰，而望其擐甲推锋，立功阃外，譬缘木求鱼，不可得矣。常谓临难命师，皆出仓卒，驱乌合之众，隶造次之主，貌疏情乖，有若胡、越，岂能使其同力，拔危济难！故奔北相望，覆败继有。
用兵的原则，自古以来就是很慎重的事情。近来战事还没停息，战备应该加强，可士兵没有经过平时的训练，军队也不是长期习武的。而且担任军职的人，大多不是那块料，有的因为家里有钱白白加了个军衔，有的因为俸禄少而挂个虚名，有的受到权贵宠信，靠私人关系得到职务，这些人既没有将帅的才能，只是白白享受荣华富贵。等到边境城池点燃烽火，紧急文书往来飞驰，却指望他们穿上铠甲、冲锋陷阵，在城外立战功，这就像爬到树上找鱼，根本不可能。常言说，遇到危难才调兵遣将，都是仓促间发生的，驱使一群乌合之众，归一个匆忙任命的将领指挥，彼此不熟，心思不合，就像胡人和越人一样隔阂，怎么能让他们同心协力、解救危难呢？所以逃跑败退一个接一个，覆灭失败接连不断。
〔12〕今欲改选将校，皆得其人，分台见将，各以配给，领、护二军，为其总统。令抚养士卒，使恩信先加，农隙校猎，以习其事，三令五申，以齐其心，使动止应规，进退中律，然后畜锐观衅，因时而动，摧敌陷坚，折冲于外。孙子曰：“视卒如赤子，故可与之共死。”所以张弮效争先之心，吮痈致必尽之命，岂不由恩著者士轻其生，令明者卒毕其力。考心迹事，如或有在，妄陈肤知，追惧乖谬。
现在想要重新选拔将领和军官，让每个人都能得到合适的职位，分派中央官署中现有的将领，把他们配备给军队，由领军和护军两军作为总体的统率。命令他们抚养士兵，首先施加恩惠和信义，在农闲时进行狩猎演习来熟悉军事事务，多次申明号令来统一士兵的思想，使他们的行动停止都符合规矩，前进后退都合乎法度，然后积蓄锐气，窥伺敌人的破绽，顺应时机行动，摧毁敌军，攻陷坚固阵地，在外击败敌人。孙子说：“看待士兵就像看待婴儿，所以可以和他们同生共死。”因此张奂能使士兵争先效命，吴起为士兵吮吸痈疽而让士兵甘愿拼死，难道不是因为恩惠显著时士兵轻视生命，号令明确时士兵竭尽全力吗？考察这些心迹和事迹，或许有这样的情况，我冒昧陈述肤浅的见解，事后又害怕有错误。
〔13〕转尚书令，加散骑常侍，将军如故；给鼓吹一部，寻进号卫将军，中书监、尚书令如故。
转任尚书令，加授散骑常侍，将军职位不变；赏赐一部鼓吹乐队，不久晋升号为卫将军，中书监、尚书令职位不变。
〔14〕宏少而多病，大明二年458疾动，求解尚书令，以本号开府仪同三司，加散骑常侍，中书监如故。未拜，其年薨，时年二十五。追赠侍中、司徒，中书监如故，给班剑二十人。上痛悼甚至，每朔望辄出临灵，自为墓志铭并序。与东扬州刺史颜竣诏曰：“宏夙情业尚，素心令绩，虽年未及壮，愿言兼申。谓天道可倚，辅仁无妄，虽寝患淹时，虑不至祸。岂图祐善虚设，一旦永谢，惊惋摧恸，五内交殒。平生未远，举目如昨，而赏对游娱，缅同千载，哀酷缠绵，实增痛切。卿情均休戚，重以周旋，乖拆少时，奄成今古，闻问伤惋，当何可言。”五年461，益诸弟国各千户，先薨者不在其例，唯宏追益。
宏从小就体弱多病，大明二年的时候病情发作，他请求解除尚书令的职务，以原有的官职开府仪同三司，加授散骑常侍，中书监的职位仍旧保留。还没正式上任，就在同年去世了，当时只有二十五岁。朝廷追赠他侍中、司徒的职位，中书监仍然保留，并赐给他班剑二十人。皇帝极为悲痛哀悼，每逢初一和十五就亲自到灵前吊唁，还亲自为他撰写墓志铭和序文。皇帝给东扬州刺史颜竣下诏书说：“宏一向情操高尚，全心追求美好的业绩，虽然年龄还没到壮年，却希望自己的心愿都能实现。我原以为天道是可以依靠的，辅助仁德的人不会有差错，虽然他卧病拖延了一些时间，但总认为不会导致灾祸。哪里想到保佑善人的天道竟是虚设，他一旦永远离世，惊愕惋惜悲痛到极点，五脏六腑都像要碎裂。他平生的时光并不遥远，抬眼望去就像昨天一样，而赏玩交谈游乐的往事，却仿佛远隔千年，哀痛残酷缠绵不止，实在更加深了悲痛。你与他情感休戚与共，加上交往密切，分离没多久，忽然就成了生死之别，听到消息悲伤惋惜，真不知道该说什么才好。”大明五年，皇帝增加各位弟弟的封邑各一千户，先前去世的不在这个范围内，只有宏追加了封邑。
〔15〕子景素，少爱文义，有父风。大明四年460，为宁朔将军、南济阴太守，徙历阳、南谯二郡太守，将军如故。中书侍郎，不拜。监南豫、豫二州诸军事、辅国将军、南豫州刺史，又不拜。太宗初，太子中庶子，领步兵校尉，太子左卫率，加给事中，冠军将军、南兖州刺史，丹阳尹，吴兴太守，使持节、监湘州诸军事、湘州刺史，将军并如故。进号左将军。泰始六年470，都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州诸军事、左将军、荆州刺史，持节如故。征为散骑常侍、后将军、太常，未拜。授使持节、都督南徐、南兖、兖、徐、青、冀六州诸军事、镇军将军、南徐州刺史。桂阳王休范为逆，景素虽纂集兵众，以赴朝廷为名，而阴怀两端。及事平，进号镇北将军。齐王为南兖州，景素解都督。
刘景素，年轻时喜爱文章义理，有他父亲的风范。大明四年（公元460年），担任宁朔将军、南济阴太守，调任历阳、南谯二郡太守，将军职位不变。任命他当中书侍郎，他没接受。后来监管南豫、豫二州军事，做辅国将军、南豫州刺史，又没接受。宋明帝初年，做了太子中庶子，兼任步兵校尉、太子左卫率，加给事中衔，之后担任冠军将军、南兖州刺史、丹阳尹、吴兴太守，又加使持节、监湘州诸军事、湘州刺史，将军衔都保留着。随后晋升为左将军。泰始六年（公元470年），总管荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州军事，担任左将军、荆州刺史，仍然持节。朝廷征召他做散骑常侍、后将军、太常，他没去上任。又授予使持节、都督南徐、南兖、兖、徐、青、冀六州诸军事、镇军将军、南徐州刺史。桂阳王刘休范造反时，刘景素虽然聚集兵马，以援助朝廷的名义行事，但暗地里摇摆不定。等到叛乱平定，就加封他为镇北将军。齐王（萧道成）出任南兖州刺史，刘景素被解除了都督职务。
〔16〕时太祖诸子尽殂，众孙唯景素为长，建安王休祐诸子并废徙，无在朝者。景素好文章书籍，招集才义之士，倾身礼接，以收名誉。由是朝野翕然，莫不属意焉。而后废帝狂凶失道，内外皆谓景素宜当神器，唯废帝所生陈氏亲戚疾忌之。而杨运长、阮佃夫并太宗旧隶，贪幼少以久其权，虑景素立，不见容于长主，深相忌惮。元徽三年，景素防阁将军王季符失景素旨，怨恨，因单骑奔京邑，告运长、佃夫云“景素欲反”。运长等便欲遣军讨之，齐王及卫将军袁粲以下并保持之，谓为不然也。景素亦驰遣世子延龄还都，具自申理。运长等乃徙季符于梁州，又夺景素征北将军、开府仪同三司。
那时，太祖的儿子们都已去世，孙子中只有刘景素年纪最大，建安王刘休祐的几个儿子都被废黜流放，没有在朝中任职的。刘景素喜爱文章书籍，招揽有才能和义气的人士，竭尽诚意以礼相待，以此博取名誉。因此朝廷和民间都一致推崇，没有人不关注他的。后来后废帝狂暴凶残、丧失为君之道，朝廷内外都认为刘景素应当继承帝位，只有废帝的生母陈氏家族亲戚嫉妒忌恨他。而杨运长、阮佃夫都是太宗（宋明帝）的旧部下，他们贪图皇帝年幼以便长久掌权，担心刘景素即位后，自己不会被年长的君主容纳，所以对他非常忌惮。元徽三年，刘景素的防阁将军王季符违背了刘景素的旨意，心怀怨恨，于是单人匹马逃往京城，向杨运长、阮佃夫报告说“刘景素要造反”。杨运长等人便想派军队讨伐刘景素，齐王（萧道成）以及卫将军袁粲以下的人都担保刘景素，认为不是这样。刘景素也迅速派世子刘延龄返回京城，全面为自己申辩。杨运长等人于是将王季符流放到梁州，又剥夺了刘景素的征北将军、开府仪同三司的官职。
〔17〕自是废帝狂悖日甚，朝野并属心景素，陈氏及运长等弥相猜疑。景素因此稍为自防之计，与司马庐江何季穆、录事参军陈郡殷沵、记室参军济阳蔡履、中兵参军略阳垣庆延、左右贺文超等谋之。以参军沈颙、毌丘文子、左暄、州西曹王潭等为爪牙。季穆荐从弟豫之为参军。景素遣豫之、潭、文超等去来京邑，多与金帛，要结才力之士。由是冠军将军黄回、游击将军高道庆、辅国将军曹欣之、前军韩道清、长水校尉郭兰之、羽林监垣祗祖，并皆响附，其余武人失职不得志者，莫不归之。
从这时起，废帝的狂妄悖逆一天比一天严重，朝野上下都归心于景素，陈氏和运长等人更加猜疑。景素因此稍微采取自我防备的措施，与司马庐江何季穆、录事参军陈郡殷沵、记室参军济阳蔡履、中兵参军略阳垣庆延、左右贺文超等人谋划。任命参军沈颙、毌丘文子、左暄、州西曹王潭等人为亲信党羽。何季穆推荐堂弟何豫之担任参军。景素派遣何豫之、王潭、贺文超等人往来京城，多给他们金钱布帛，结交有才能的人士。因此冠军将军黄回、游击将军高道庆、辅国将军曹欣之、前军韩道清、长水校尉郭兰之、羽林监垣祗祖，都响应依附，其余失职不得志的武人，没有不归附他的。
〔18〕时废帝单马独出，游走郊野，曹欣之谋据石头，韩道清、郭兰之欲说齐王使同，若不回者图之。候废帝出行，因众作难，事克奉景素。景素每禁驻之，未欲匆匆举动。运长密遣伧人周天赐伪投景素，劝为异计；景素知为运长所遣，即斩之，遣司马孙谦送首还台。
当时废帝刘昱独自一人骑马外出，在郊野游玩。曹欣之密谋占据石头城，韩道清、郭兰之想要劝说齐王萧道成与他们合作，如果齐王不同意就除掉他。他们等待废帝出宫，趁机发难，事情成功后拥戴刘景素。刘景素每次都制止他们，不想仓促行动。杨运长秘密派遣粗鄙之人周天赐假装投靠景素，劝景素造反；景素知道他是被杨运长派来的，立刻杀了他，并派司马孙谦将首级送到朝廷。
〔19〕元徽四年七月，垣祗祖率数百人奔景素，云京邑已溃乱，劝令速入。景素信之，即便举兵，负戈至者数千人。运长等常疑景素有异志，及闻祗祖叛走，便纂严备办。齐王出屯玄武湖，冠军将军任农夫、黄回、左军将军李安民各领步军，右军将军张保率水军，并北讨。冠军将军、南豫州刺史段佛荣为都统，其余众军相继进。冠军将军齐王世子镇东府城。齐王知黄回有异图，故使安民、佛荣俱行以防之。
元徽四年七月，垣祗祖带着几百人去投奔刘景素，说京城已经崩溃乱了套，劝他赶紧发兵。刘景素信了他的话，马上起兵，扛着武器来投靠的有好几千人。运长那些人一直怀疑刘景素心怀不轨，一听说垣祗祖叛逃过去，就赶紧加强警戒准备讨伐。齐王萧道成出兵驻扎在玄武湖，冠军将军任农夫、黄回、左军将军李安民各自率领步兵，右军将军张保率领水军，一同向北征讨。冠军将军、南豫州刺史段佛荣担任总指挥，其余各路人马跟着进发。冠军将军、齐王的世子萧赜镇守东府城。齐王知道黄回有反叛的企图，所以特地让李安民和段佛荣跟他一起行动，好防着他。