〔19〕沈昙庆，吴兴武康人，侍中怀文从父兄也。父发，员外散骑侍郎，早卒；吴兴太守王韶之为之诔焉。
沈昙庆是吴兴郡武康县人，他是侍中沈怀文的堂兄。他的父亲沈发曾任员外散骑侍郎，很早就去世了；吴兴太守王韶之为他（沈发）写了诔文（一种悼念文章）。
〔20〕昙庆初辟主簿，州从事，西曹主簿，长沙王义欣后军镇军主簿。遭母忧，哀毁致称，本县令诸葛阐之公解言上。服释，复为主簿。义欣又请为镇军记室参军。出为余杭令，迁司徒主簿，江夏王义恭太尉录事参军，尚书右丞。时岁有水旱，昙庆议立常平仓以救民急，太祖纳其言，而事不行。领本邑中正，少府，扬州治中从事史，始兴王浚卫军长史。元凶弑立，世祖入讨，劭遣昙庆还东募人，安东将军随王诞收付永兴县狱，久之，被原。
昙庆最初被征召为主簿、州从事、西曹主簿，以及长沙王刘义欣的后军镇军主簿。后来母亲去世，他因哀伤过度而损害了身体，因此获得了孝名，本县县令诸葛阐之公开向上级汇报了这件事。服丧期满后，他又担任了主簿。刘义欣又请求他担任镇军记室参军。接着外任为余杭县令，升迁为司徒主簿，江夏王刘义恭的太尉录事参军，以及尚书右丞。当时每年都有水旱灾害，昙庆建议设立常平仓来救济百姓的急难，太祖采纳了他的建议，但最终没有实行。他还兼任本邑中正、少府、扬州治中从事史、始兴王刘浚的卫军长史。后来元凶刘劭弑君篡位，世祖刘骏入京讨伐，刘劭派昙庆返回东部招募士兵，安东将军随王刘诞将他逮捕并关押在永兴县狱中，过了很久，才被原谅释放。
〔21〕世祖践阼，除东海王祎抚军长史，入为尚书吏部郎，江夏王义恭大司马长史，南东海太守，左卫将军。大明元年457，督徐兖二州及梁郡诸军事、辅国将军、徐州刺史。时殿中员外将军裴景仁助戍彭城，本伧人，多悉戎荒事。昙庆使撰《秦记》十卷，叙苻氏僭伪本末，其书传于世。明年，复征为左卫将军，加给事中，领本州大中正。三年459，迁祠部尚书。其年，卒，时年五十七。追赠本官。昙庆谨实清正，所莅有称绩。常谓子弟曰：“吾处世无才能，政图作大老子耳。”世以长者称之。
世祖（宋孝武帝）即位后，任命王昙庆为东海王刘祎的抚军长史，又入朝担任尚书吏部郎，接着任江夏王刘义恭的大司马长史、南东海太守、左卫将军。大明元年，他统领徐州、兖州以及梁郡的各项军事，担任辅国将军、徐州刺史。当时殿中员外将军裴景仁协助戍守彭城，他本是北方人，非常熟悉边境军事事务。王昙庆让他撰写《秦记》十卷，叙述前秦苻氏僭伪的始末，这部书流传于世。第二年，又征召他为左卫将军，加授给事中，兼任本州大中正。大明三年，调任祠部尚书。同年去世，时年五十七岁。追赠原来的官职。王昙庆谨慎诚实，清廉正直，所到之处都有值得称赞的政绩。他常对子弟说：“我处世没有才能，只是打算做个大家长罢了。”世人因此称他为长者。
〔22〕史臣曰：江南之为国，盛矣。虽南包象浦，西括邛山，至于外奉贡赋，内充府实，止于荆、扬二州。自汉氏以来，民户凋耗，荆楚四战之地，五达之郊，井邑残亡，万不余一也。自元熙十一年司马休之外奔，至于元嘉末，三十有九载，兵车勿用，民不外劳，役宽务简，氓庶繁息，至余粮栖亩，户不夜扃，盖东西之极盛也。既扬部分析，境极江南，考之汉域，惟丹阳会稽而已。自晋氏迁流，迄于太元之世，百许年中，无风尘之警，区域之内，晏如也。及孙恩寇乱，歼亡事极，自此以至大明之季，年逾六纪，民户繁育，将曩时一矣。地广野丰，民勤本业，一岁或稔，则数郡忘饥。会土带海傍湖，良畴亦数十万顷，膏腴上地，亩直一金，鄠、杜之间，不能比也。荆城跨南楚之富，扬部有全吴之沃，鱼盐杞梓之利，充仞八方；丝绵布帛之饶，覆衣天下。而田家作苦，役难利薄，亘岁从务，无或一日非农，而经税横赋之资，养生送死之具，莫不咸出于此。穰岁粜贱，粜贱则稼苦；饥年籴贵，籴贵则商倍。常平之议，行于汉世。元嘉十三年，东土潦浸，民命棘矣。太祖省费减用，开仓廪以振之，病而不凶，盖此力也。大明之末，积旱成灾，虽敝同往困，而救非昔主，所以病未半古，死已倍之。并命比室，口减过半。若常平之计，兴于中年，遂切扶患，或不至是。若笼以平价，则官苦民优，议屈当时，盖由于此。
史官说：江南作为国家的一部分，真是繁荣啊。虽说南边包括象浦，西边包括邛山，但对外进贡纳税、对内充实国库的，实际上只有荆州和扬州两个地区。从汉朝以来，百姓户口减少，荆州楚地是四面受敌的战场、四通八达的郊野，城镇村落残破不堪，剩下的连原来的万分之一都不到。从晋恭帝元熙十一年司马休之外逃，到宋文帝元嘉末年，三十九年里，没有用兵打仗，百姓不用在外面奔波劳苦，徭役宽松，政务简省，人口繁衍生息，甚至田里堆着余粮，晚上不用关门，这真是从东晋到刘宋最兴盛的时候了。后来扬州被分拆，疆域一直延伸到江南，拿汉代的地域来比，也只有丹阳郡和会稽郡而已。自从晋朝南渡到太元年间，一百多年里，没有战乱的警报，区域内部十分安定。等到孙恩叛乱，屠杀到了极点，从那时起到宋孝武帝大明末年，过了六十多年，人口繁育，差不多恢复到原来的水平了。土地广阔，田野富饶，百姓勤于农业，一年如果收成好，好几个郡都不用担心饥饿。会稽地区靠着海、傍着湖，良田也有几十万顷，肥美的上等田，一亩价值一两黄金，就连长安附近的鄠县、杜县也比不上。荆州拥有南楚的富饶，扬州有全吴的肥沃，鱼、盐、杞木、梓木这些特产，四面八方都装不下；丝绵布帛的丰富，足够供应天下人穿衣。但农民耕作辛苦，徭役难当，利润微薄，成年累月地干活，没有一天不是务农，而各种赋税、养活家小、办理丧事的费用，全部都是从地里出来的。丰收年粮价贱，粮价贱农民就吃亏；饥荒年粮价贵，粮价贵商人就赚双倍。常平仓的办法，在汉代实行过。宋文帝元嘉十三年，东部地区发大水，百姓命都悬了。太祖节省开支，打开粮仓救济他们，所以虽然遭灾但没有闹出大饥荒，就是靠的这个办法。到了宋孝武帝大明末年，长期干旱成灾，虽然灾情和过去一样严重，但救灾的却不是以前的君主，因此受灾还不算太严重，可死亡人数却多了一倍。全家一起死的比邻皆是，人口减少了一大半。如果常平仓的办法在中期就推行起来，然后切实地扶助灾患，也许不至于到那个地步。如果用平价来稳定粮价，就官府吃亏而百姓得利，这个建议在当时被压下去，大概就是出于这个原因。