〔9〕善弈棋，棋品第三，太祖与睹郡戏，胜，以补宣城太守。先是，刘式之为宣城，立吏民亡叛制，一人不禽，符伍里吏送州作部，若获者赏位二阶。玄保以为非宜，陈之曰：“臣伏寻亡叛之由，皆出于穷逼，未有足以推存而乐为此者也。今立殊制，于事为苦。臣闻苦节不可贞，惧致流弊。昔龚遂譬民于乱绳，缓之然后可理；黄霸以宽和为用，不以严刻为先。臣愚以谓单身逃役，便为尽户。今一人不测，坐者甚多，既惮重负，各为身计，牵挽逃窜，必致繁滋。又能禽获叛身，类非谨惜，既无堪能，坐陵劳吏，名器虚假，所妨实多，将阶级不足供赏，服勤无以自劝。又寻此制，施一邦而已，若其是邪，则应与天下为一；若其非邪，亦不宜独行一郡。民离忧患，其弊将甚。臣忝守所职，惧难遵用，致率管穴，冒以陈闻。”由此此制得停。
玄保擅长下围棋，棋品是第三品。太祖和他玩赌郡的游戏，他赢了，于是被补任为宣城太守。在此之前，刘式之担任宣城太守时，制定了一项关于官吏和百姓逃亡反叛的制度：如果有一人逃亡没被抓获，相关的符伍和里吏就要被送到州里的作部服劳役；如果抓获了逃亡者，就赏赐官阶二级。玄保认为这个制度不合适，上书陈说道：“臣私下里考察逃亡反叛的原因，都是出于穷困逼迫，没有谁是能吃饱穿暖还乐意干这种事的。现在设立这种特别的制度，对事情本身来说很苛刻。臣听说过分的操守不能长久保持，担心这样会带来流弊。从前龚遂把百姓比作乱绳，慢慢放松才能理顺；黄霸以宽和为主，不把严刻放在首位。臣愚昧地认为，只要单身一人逃避徭役，就只追究这一户的责任。现在如果一个人出事，被牵连判罪的人很多，大家既害怕沉重的连带责任，各自为自己的利益考虑，互相拉着逃亡，一定会越来越多。而且能够抓获逃亡者的人，大多不是谨慎惜命的人，他们既无能力，又欺压劳苦的官吏，名位官职虚假不实，带来的妨碍实在很多，将来恐怕官阶都不够赏赐，勤勉工作的人也无法自我激励。再想想这个制度，只在一个郡施行罢了，如果它是对的，那就应该在全国统一实行；如果它不对，也不该单独在一个郡推行。百姓遭受忧患，它的弊病会更加严重。臣有愧于所守的职位，担心难以遵行使用，所以草率地提出浅陋的见解，冒昧地陈述让您听闻。”因为这个原因，这个制度被废止了。
〔10〕玄保在郡一年，为廷尉。数月，迁尚书吏部郎，御史中丞，衡阳王义季右军长史、南东海太守，加辅国将军。入为都官尚书、左卫将军，加给事中，丹阳尹，会稽太守。又徙吴郡太守，加秩中二千石。太祖以玄保廉素寡欲，故频授名郡。为政虽无干绩，而去后常见思。不营财利，处家俭薄。太祖尝曰：“人仕宦非唯须才，然亦须运命；每有好官缺，我未尝不先忆羊玄保。”
羊玄保在郡任职一年后，被任命为廷尉。过了几个月，升迁为尚书吏部郎、御史中丞、衡阳王刘义季的右军长史、南东海太守，加封为辅国将军。然后入朝担任都官尚书、左卫将军，加给事中衔，又先后担任丹阳尹、会稽太守。接着调任吴郡太守，俸禄加到中二千石。太祖因为羊玄保廉洁朴素、欲望很少，所以多次把著名的大郡交给他治理。他处理政务虽然没什么突出的成绩，但离任后百姓常常思念他。他不追求钱财利益，居家生活十分节俭。太祖曾经说：“一个人做官不光要有才能，还要看运气和命运；每次有好官位空缺，我总是不自觉地先想起羊玄保。”
〔11〕元凶弑立，为吏部尚书，领国子祭酒，寻加光禄大夫。及世祖入讨，朝野多南奔，劭集群僚，横刀怒曰：“卿等便可去矣！”众战惧莫敢言，玄保容色不异，徐曰：“臣以死奉朝。”劭乃解。世祖即位，以为散骑常侍，领崇宪卫尉。寻迁金紫光禄大夫。又以谨敬见知，赐赉甚厚。大明初，进位光禄大夫。五年，迁散骑常侍，特进。玄保自少至老，谨于祭奠，四时珍新，未得祠荐者，口不妄尝。八年，卒，时年九十四。谥曰定子。
元凶刘劭弑君篡位时，玄保担任吏部尚书，兼任国子祭酒，不久又加授光禄大夫。等到世祖刘骏起兵讨伐，朝野官员大多向南逃跑，刘劭召集百官，横握着刀怒喝道：“你们可以走了！”众人都吓得发抖不敢说话，只有玄保神色不变，从容地说：“我愿以死效忠朝廷。”刘劭于是消了气。世祖即位后，任命玄保为散骑常侍，兼任崇宪卫尉。不久升任金紫光禄大夫。又因谨慎恭敬受到赏识，赏赐非常丰厚。大明初年，晋升为光禄大夫。大明五年，改任散骑常侍、特进。玄保从少年到老年，对祭祀都非常谨慎，四季的新鲜食物，如果没先用于祭祀进献，他绝不随便吃。大明八年去世，享年九十四岁。谥号定子。
〔12〕子戎，有才气，而轻薄少行检，玄保尝云：“此儿必亡我家。”官至通直郎。与王僧达谤议时政，赐死。死后世祖引见玄保，玄保谢曰：“臣无日磾之明，以此上负。”上美其言，戎二弟，太祖并赐名，曰咸，曰粲。谓玄保曰：“欲令卿二子有林下正始余风。”
他的儿子戎，有才华，但轻浮浅薄，缺乏品行约束。玄保曾经说：“这孩子一定会败亡我们家。”戎后来做官做到通直郎。因为和王僧达一起批评朝政，被赐死。他死后，世祖召见玄保，玄保谢罪说：“我没有金日磾那样的眼力，因此辜负了皇上。”皇上称赞他的话。戎的两个弟弟，太祖一并赐给名字，一个叫咸，一个叫粲。对玄保说：“想让你这两个儿子有竹林名士正始年间的遗风。”
〔13〕玄保既善棋，而何尚之亦雅好棋。吴郡褚胤，年七岁，入高品。及长，冠绝当时。胤父荣期与臧质同逆，胤应从诛，何尚之请曰：“胤弈棋之妙，超古冠今。魏犨犯令，以才获免。父戮子宥，其例甚多。特乞与其微命，使异术不绝。”不许。时人痛惜之。
玄保擅长下棋，而何尚之也一向爱好下棋。吴郡的褚胤，七岁时就达到了高品棋艺。等他长大，棋艺冠绝当时。褚胤的父亲褚荣期和臧质一起谋反，褚胤应当被连坐处死。何尚之向皇帝请求说：“褚胤下棋的妙处，超越古人，冠绝今世。春秋时期晋国的魏犨违犯军令，但因为才能突出而被赦免。父亲被处死而儿子被宽恕的例子很多。特地请求饶恕他这条微贱的性命，使他的高超棋艺不至于断绝。”皇帝没有答应。当时的人都为此痛惜。
〔14〕玄保兄子希，字泰闻，少有才气。大明初，为尚书左丞。时扬州刺史西阳王子尚上言：“山湖之禁，虽有旧科，民俗相因，替而不奉，熂山封水，保为家利。自顷以来，颓弛日甚，富强者兼岭而占，贫弱者薪苏无托，至渔采之地，亦又如兹。斯实害治之深弊，为政所宜去绝，损益旧条，更申恒制。”有司检壬辰诏书：“占山护泽，强盗律论，赃一丈以上，皆弃市。”希以“壬辰之制，其禁严刻，事既难遵，理与时弛。而占山封水，渐染复滋，更相因仍，便成先业，一朝顿去，易致嗟怨。今更刊革，立制五条。凡是山泽，先常熂爈种养竹木杂果为林，及陂湖江海鱼梁鳅鮆场，常加功修作者，听不追夺。官品第一、第二，听占山三顷；第三、第四品，二顷五十亩；第五、第六品，二顷；第七、第八品，一顷五十亩；第九品及百姓，一顷。皆依定格，条上赀簿。若先已占山，不得更占；先占阙少，依限占足。若非前条旧业，一不得禁。有犯者，水土一尺以上，并计赃，依常盗律论。停除咸康二年336壬辰之科。”从之。
玄保哥哥的儿子何希，字泰闻，年轻时就有才气。大明初年，他担任尚书左丞。当时扬州刺史西阳王刘子尚上书说：“山和湖的禁令，虽然早有规定，但百姓沿袭旧习，荒废不遵守，放火烧山，圈占水面，把公家资源占为己有。近年来，禁令废弛得越来越厉害，有钱有势的人整座山整座山地霸占，穷苦弱小的人连打柴割草的地方都没有，甚至捕鱼采贝的地方，也是这种情况。这实在是危害国家治理的大弊病，为政者应该予以杜绝，修改旧有的条文，重新申明固定的制度。”有关部门查对了壬辰年诏书，上面写着：“占山护泽者，按强盗罪论处，赃物折算一丈以上，一律处死示众。”何希认为：“壬辰年的法令，禁令严厉苛刻，既难以执行，道理上也已经随着时间而松弛。如今占山封水的现象，逐渐蔓延，相互沿袭继承，已经成了先人留下的产业，一下子全部去掉，很容易引起百姓的抱怨。现在应当加以改革，制定五条新规：凡是山泽，如果原先已经烧山垦种，栽种了竹木杂果成林，以及在陂湖江海设置了鱼梁、鳅鮆场，并经常加工修建的，允许不没收。官员一品、二品，允许占山三顷；三品、四品，二顷五十亩；五品、六品，二顷；七品、八品，一顷五十亩；九品和普通百姓，一顷。都按照这个标准，登记在资产簿上。如果原先已经占了山，不得再占；原先占得不够的，可按规定补足。如果不是前面所说的已开发产业，一律不允许禁止别人使用。违反的，占用水土一尺以上，都按赃物计算，依照普通盗窃罪论处。同时废除咸康二年壬辰年颁布的法令。”皇帝听从了他的建议。
〔15〕益州刺史刘瑀，先为右卫将军，与府司马何季穆共事不平。季穆为尚书令建平王宏所亲待，屡毁瑀于宏。会瑀出为益州，夺士人妻为妾，宏使羊希弹之；瑀坐免官，瑀恨希切齿。有门生谢元伯往来希间，瑀令访讯被免之由。希曰：“此奏非我意。”瑀即日到宏门奉笺陈谢，云闻之羊希。希坐漏泄免官。
益州刺史刘瑀，以前担任右卫将军，和府司马何季穆一起共事，两人关系不和。何季穆被尚书令建平王刘宏亲近厚待，多次在刘宏面前诋毁刘瑀。正赶上刘瑀调任益州刺史，他强夺了一个士人的妻子做自己的小妾，刘宏就派羊希弹劾他；刘瑀因此被免了官。刘瑀对羊希恨得咬牙切齿。他有个门生叫谢元伯，和羊希有来往，刘瑀就让他去打探自己被免官的原因。羊希说：“那份弹劾奏章不是我的主意。”刘瑀当天就跑到刘宏府上，递上书信表示谢罪，说是从羊希那里听说的。结果羊希因为泄露了机密被免了官。
〔16〕大明末，为始安王子真征虏司马，黄门郎，御史中丞。泰始三年267，出为宁朔将军、广州刺史。希初请女夫镇北中兵参军萧惠徽为长史，带南海太守，太宗不许。又请为东莞太守。希既到镇，长史、南海太守陆法真丧官，希又请惠徽补任。诏曰：“希卑门寒士，累世无闻，轻薄多衅，备彰历职。徒以清刻一介，擢授岭南，干上逞欲，求诉不已，可降号横野将军。”
大明末年，他担任始安王刘子真的征虏司马、黄门郎、御史中丞。泰始三年，外任为宁朔将军、广州刺史。他起初请求让女婿镇北中兵参军萧惠徽担任长史，兼任南海太守，太宗没有批准。又请求让萧惠徽担任东莞太守。他到任广州后，长史、南海太守陆法真去世，职位空缺，他又请求让萧惠徽补任。诏书说：“他出身寒微，几代都没有名声，为人轻浮刻薄，多有过失，在各个职位上都表现得很明显。只是因为他是清正严苛的一个人，才被提拔到岭南，但他冒犯上级，放纵私欲，不停地请求申诉，可以降职为横野将军。”
〔17〕初，李万周、刘嗣祖籍略广州，事在《邓琬传》。太宗以万周为步兵校尉，加宁朔将军，权行广州事。希既至，而万周等并有异图，希诛之。希以沛郡刘思道行晋康太守，领军伐俚。思道违节度，失利，希遣收之。思道不受命，率所领攻州，希遣平越长史邹琰于朝亭拒战，军败见杀。思道进攻州城，司马邹嗣之拒之西门，战败又死。希逾城走，思道获而杀之。府参军邹曼率数十人袭思道，已得入城，力不敌，又败。东莞太守萧惠徽率郡文武千余人攻思道，战败，又见杀。时龙骧将军陈伯绍率军伐俚，还击思道，定之。赠希辅国将军，惠徽中书郎，嗣之越骑校尉。
起初，李万周和刘嗣祖在广州抢掠，这件事记载在《邓琬传》里。太宗任命李万周为步兵校尉，加授宁朔将军，让他暂且代理广州刺史的事务。希到了广州后，李万周等人都有不轨之心，希就把他们杀了。希任命沛郡人刘思道代理晋康太守，率领军队讨伐俚人。刘思道不听从指挥调度，打了败仗，希派人去逮捕他。刘思道不接受命令，率领自己的军队攻打州城。希派平越长史邹琰在朝亭迎战，邹琰战败被杀。刘思道接着进攻州城，司马邹嗣之在西门抵抗，也战败而死。希翻越城墙逃跑，被刘思道抓住杀死。府中参军邹曼率领几十人偷袭刘思道，已经攻入城中，但力不能敌，又被打败。东莞太守萧惠徽率领郡中文武官员一千多人攻打刘思道，战败也被杀。当时龙骧将军陈伯绍正率军征讨俚人，回军时攻击刘思道，平定了这场叛乱。朝廷追赠希为辅国将军，追赠萧惠徽为中书郎，追赠邹嗣之为越骑校尉。
〔18〕希子崇，字伯远，尚书主客郎。丁母忧，哀毁过礼。及闻广州乱，即日便徒跣出新亭，不能步涉，顿伏江渚。门义以小船致之，于是进路。父葬毕，不胜哀，卒。
希子崇，字伯远，担任尚书主客郎。他遭遇母亲去世，哀痛过度，损伤了身体。等到听说广州发生叛乱，当天就光着脚从新亭出发，不能步行涉水，趴在江边的沙洲上。门客们用一条小船把他送过江，于是继续赶路。父亲安葬完毕后，他悲痛难忍，就去世了。