〔21〕公视书叹息，以示诸佐曰：“事人当如此。”三月，军次江陵。初，雍州刺史鲁宗之常虑不为公所容，与休之相结，至是率其子竟陵太守轨会于江陵。江夏太守刘虔之邀之，军败见杀。公命彭城内史徐逵之、参军王允之出江夏口，复为轨所败，并没。时公军泊马头，即日率众军济江，躬督诸将登岸，莫不奋踊争先。休之众溃，与轨等奔襄阳。江陵平，加领南蛮校尉。
公看着书信叹息，把信给各位辅佐官员看，说：“侍奉主人应当这样。”三月，军队驻扎在江陵。当初，雍州刺史鲁宗之常常担心不被公容纳，与休之相互勾结，到这时率领他的儿子竟陵太守鲁轨在江陵会合。江夏太守刘虔之拦截他们，战败被杀。公命令彭城内史徐逵之、参军王允之从江夏口出兵，又被鲁轨打败，全军覆没。当时公的军队停泊在马头，当天就率领各军渡江，亲自督促各位将领登岸，没有人不奋勇争先。休之的军队溃散，与鲁轨等人逃奔襄阳。江陵平定，公被加任兼领南蛮校尉。
〔22〕将拜，值四废日，佐史郑鲜之、褚叔度、王弘、傅亮白迁日，不许。下书曰：“此州积弊，事故相仍，民疲田芜，杼轴空匮。加以旧章乖昧，事役频苦，童耄夺养，老稚服戎，空户从役，或越绋应召，每永怀民瘼，宵分忘寝，诚宜蠲除苛政，弘兹简惠。庶令凋风弊政，与事而新，宁一之化，成于期月。荆、雍二州，西局、蛮府吏及军人年十二以还，六十以上，及扶养孤幼，单丁大艰，悉仰遣之。穷独不能存者，给其长赈。府州久勤将吏，依劳铨序；并除今年租税。”
我将要上任的时候，正好碰上不吉利的四废日，辅佐的官吏郑鲜之、褚叔度、王弘、傅亮建议改个日子，我没有同意。接着颁布诏书说：“这个州积弊已久，各种灾祸接连不断，百姓疲惫，田地荒芜，纺织生产都空了。加上旧的法令混乱不明，徭役频繁又艰苦，老人和孩子得不到供养，老弱稚儿都得当兵，全家都被征去服役，甚至有人超期应召，我常常忧念百姓的疾苦，半夜都睡不着。确实应该废除苛刻的政令，推行宽简惠民的政策。希望衰败的风气和弊政能够就此革新，安宁统一的教化能在一年内实现。荆州、雍州两地的西局、蛮府的吏员和军人，年龄在十二岁以下、六十岁以上的，以及需要抚养孤幼、独子困难重重的，一律遣送回家。穷困孤独无法生存的，给予长期赈济。各府州中长久勤劳的将吏，根据功劳考核升迁；并且免除今年的租税。”
〔23〕四月，公复率众进讨。至襄阳，休之奔羌。天子复重申前命，授太傅、扬州牧，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，加前部羽葆、鼓吹，置左右长史、司马、从事中郎四人。封公第三子义隆为北彭城县公。以中军将军道怜为荆州刺史。八月甲子，公至自江陵，奉还黄钺，固辞太傅、州牧、前部羽葆、鼓吹，其余受命。朝议以公道尊勋重，不宜复施敬护军，既加殊礼，奏事不复称名，以世子为兖州刺史。
四月，他再次率领军队进军讨伐。到达襄阳后，休之逃往羌地。天子再次重申之前的任命，授予他太傅、扬州牧的官职，允许他带剑穿鞋上殿，上朝不用快步走，赞礼时只称官职不称姓名，并加赐前部羽葆和鼓吹，设置左右长史、司马、从事中郎各四人。封他的第三子义隆为北彭城县公。任命中军将军道怜为荆州刺史。八月甲子日，他从江陵回来，奉还黄钺，坚决辞让太傅、州牧、前部羽葆和鼓吹等职，接受了其他任命。朝廷议论认为他地位尊贵功勋卓著，不应再对护军施敬，既然施加了特殊礼仪，奏事时不再称其名，并任命嫡长子为兖州刺史。
〔24〕十二年416正月，诏公依旧辟士，加领平北将军、兖州刺史。增都督南秦，凡二十二州。公以平北文武寡少，不宜别置，于是罢平北府，以并大府，以世子为豫州刺史。三月，加公中外大都督。
十二年正月，皇帝下诏让公依旧征召贤能之士，加封为平北将军和兖州刺史，还让公都督南秦地区，总共掌管二十二个州。公认为平北府的文武官员太少，不值得另外设置一个府署，于是撤销了平北府，把它合并到自己的大府中，并让世子担任了豫州刺史。到了三月，又加封公为中外大都督。
〔25〕初，公平齐，仍有定关、洛之意，值卢循侵逼，故其事不谐。荆、雍既平，方谋外略。会羌主姚兴死，子泓立，兄弟相杀，关中扰乱，公乃戒严北讨。加领征西将军、司豫二州刺史。以世子为徐、兖二州刺史。下书曰：“吾倡大义，首自本州，克复皇祚，遂建勋烈。外夷勍敌，内清奸轨，皆邦人州党竭诚尽力之效也。情若风霜，义贯金石。今当奉辞西旆，有事关、河，弱嗣叨蒙，复忝今授，情事缠绵，可谓深矣。顷军国务殷，刑辟未息。眷言怀之，能不多叹。其犯罪系五岁以还，可一原遣。文武劳满未蒙荣转者，便随班序报。”
当初，刘公平定齐地后，仍有攻取关中、洛阳的意图，正赶上卢循率军进逼，所以这件事没有成功。荆州、雍州平定以后，才谋划对外征伐。恰逢后秦君主姚兴去世，他的儿子姚泓继位，兄弟之间相互残杀，关中地区混乱，刘公于是宣布戒严，向北讨伐。他被加封兼任征西将军、司州和豫州刺史。任命世子刘义符为徐州、兖州刺史。刘公发布文告说：“我倡导大义，首先从本州开始，又恢复了皇位，于是建立了功业。对外铲除强敌，对内肃清奸佞，这都是本州同乡的官员和百姓竭尽忠诚和力量的结果。这种情谊如风霜般坚贞，这种义气贯穿金石。如今我要奉命向西进军，有关于关中和黄河的战事，我的儿子蒙受恩典，又愧受现今的任命，情事缠绵，可以说是很深厚了。近来军务国事繁多，刑罚还未停止。回想这些，能不多加感叹。那些犯法被囚禁五年以内的，可以一律释放。文武官员中任期已满而未得到荣耀升迁的，就按照等级的次序上报。”
〔26〕公受中外都督及司州，并辞大司马琅邪王礼敬，朝议从之。公欲以义声怀远，奉琅邪王北伐。五月，羌伪黄门侍郎尹冲率兄弟归顺。又加公北雍州刺史，前部羽葆、鼓吹，增班剑为四十人，解中书监。八月丁巳，率大众发京师。以世子为中军将军，监太尉留府事。尚书右仆射刘穆之为左仆射，领监军、中军二府军司，入居东府，总摄内外。九月，公次于彭城，加领徐州刺史。
刘裕被任命为都督中外诸军事（全国最高军事长官）和司州刺史，但他辞谢了来自大司马琅邪王（司马德文）的礼节性敬重，朝廷商议后同意了。刘裕打算用正义的名声来安抚远方，于是尊奉琅邪王名义上进行北伐。五月，羌族伪政权（后秦）的黄门侍郎尹冲带着兄弟归顺。刘裕又被加封为北雍州刺史，赏赐了前部羽葆（仪仗）和鼓吹（军乐队），增加班剑仪仗到四十人，同时解除了他的中书监职务。八月丁巳日，率领大军从京城建康出发。任命世子刘义符为中军将军，负责太尉留守府的事务。让尚书右仆射刘穆之转为左仆射，兼管监军和中军两个府的军司，进入东府办公，总管内外一切事务。九月，刘裕驻扎在彭城，又加领了徐州刺史一职。
〔27〕先是，遣冠军将军檀道济、龙骧将军王镇恶步向许、洛，羌缘道屯守，皆望风降服。伪兖州刺史韦华先据仓垣，亦率众归顺。公又遣北兖州刺史王仲德先以水军入河。仲德破索虏于东郡凉城，进平滑台。十月，众军至洛阳，围金墉。泓弟伪平南将军洸请降，送于京师，修复晋五陵，置守卫。天子诏曰：
在此之前，刘裕派遣冠军将军檀道济、龙骧将军王镇恶率领步兵向许昌和洛阳进发。后秦军队沿路设防驻守，但都远远看到我军气势就投降了。后秦的兖州刺史韦华原先占据仓垣，也率领部众归顺。刘裕又派北兖州刺史王仲德先率领水军进入黄河。王仲德在东郡的凉城击败了北魏军队，进军平定了滑台。十月，各路军队到达洛阳，包围了金墉城。后秦皇帝姚泓的弟弟、伪平南将军姚洸请求投降，被送到京城建康。刘裕还下令修复了晋朝五位皇帝的陵墓，并设置了守卫。这时，晋安帝下诏说：
〔28〕夫嵩、岱配极，则乾道增辉；藩岳作屏，则帝王成务。是以夏、殷资昆、彭之伯，有周倚齐、晋之辅。鉴诸前典，仪刑万代，翼治扶危，靡不由此。
嵩山和泰山与上天相配，那么天道就会增添光辉；诸侯方镇如同屏障，那么帝王就能成就大业。因此夏朝和商朝依靠昆吾、彭祖的霸业，周朝依靠齐国、晋国的辅佐。借鉴前代的典籍，作为万代的法则，辅佐治理、扶持危局，无不是由此而来的。
〔29〕太尉公命世天纵，齐圣广渊，明烛四方，道光宇宙。爰自囗囗初迪，则投勤王国，妖蝥孔炽，则功存社稷。固以四维是荷，万邦攸赖者矣。暨桓玄僭逆，倾荡四海。公深秉大节，灵武霆震，弘济朕躬，再造王室。每惟勋德，铭于厥心，遂北清海、岱，南夷百越，荆、雍稽服，庸、岷顺轨，克黜方难，式遏寇虐。及阿衡王猷，班序内外，仰兴绝风，傍嗣逸业。秉礼以整俗，遵王以垂训，声教远被，无思不洽。爰暨木居海处之酋，被发雕题之长，莫不忘其陋险，九译来庭，此盖播诸徽策，靡究其详者也。曩者永嘉不纲，诸夏幅裂，终古帝居，沦胥戎虏，永言园陵，率土同慕。公明发遐慨，抚机电征，亲董侯伯，棱威致讨。旗旝首涂，则八表响震；偏师先路，则多垒云彻。旧都载清，五陵复礼，百城屈膝，千落影从。自篇籍所载，生民以来，勋德懋功，未有若此之盛者也。
太尉公是上天注定的非凡人物，智慧圣明，心胸宽广，能洞察四方，道义充满整个宇宙。从最初开始，他就为国家辛勤效力，当妖孽猖獗时，他建立了保全国家的功勋。因而他担当起了国家的支柱，成为天下万邦的依靠。等到桓玄叛逆，扰乱天下，太尉公坚守大节，以神武之力像雷霆一样震动，大力拯救了我（皇帝），重新振兴了王室。我常常想起他的功勋和德行，铭记于心。于是他向北扫清了海、岱地区，向南平定了百越各部，荆、雍顺服，庸、岷归顺，克服了各地的灾难，遏制了贼寇的暴行。等到他担任宰相辅佐朝政，安排朝廷内外的秩序，振兴了即将断绝的良好风气，继承并发展了前人的功业。他秉持礼制整顿风俗，遵循王道来垂示训诫，声威教化远播各地，没有不服从的。以至于那些住在木屋或海边的酋长、披发文身的首领，都不再在意自己的简陋和艰险，经过多重翻译来到朝廷朝拜，这些事都记载在美好的典册中，无法详细记述。以前永嘉年间朝廷失去法度，华夏各地四分五裂，自古以来的帝王都城沦陷于外族之手，说到先帝陵墓，天下百姓无不哀慕。太尉公一大早就发出远程的感慨，抓住时机像闪电一样出兵，亲自率领诸侯，以威严进行讨伐。军旗一出发，天下各方都震惊；先头部队一开拔，众多的敌垒就像云散一样消失。旧都得到澄清，五陵恢复了祭祀，百座城池屈膝投降，上千村落都追随效仿。自从有典籍记载以来，从人类出现至今，功勋品德如此盛大，还没有像这样的。
〔30〕昔周、吕佐睿圣之主，因三分之形，把旄仗钺，一时指麾，皆大启疆宇，跨州兼国。其在桓、文，方兹尤俭，然亦显被宠章，光锡殊品。况乃独绝百代，顾邈前烈者哉！朕每弘鉴古训，思遵令图。以公深秉冲挹，用阙大礼，天人引领，于兹历载。况今禹迹齐轨，九隩同文，司勋抗策，普天增伫。遂公高挹，大愆国章。三灵眷属，朕实祗惧。便宜显答群望，允崇盛典。其进位相国，总百揆，扬州牧，封十郡为宋公，备九锡之礼，加玺绶、远游冠，位在诸侯王上，加相国绿綟绶。
从前，周公和姜太公辅佐圣明的君主，趁着天下三分有其二的形势，手持旄旗和斧钺，指挥调度，全都大大地开拓了疆土，兼并了州郡。到了齐桓公、晋文公，他们比起现在来还差得很远，但也明显受到了宠幸的表彰，光彩地被赏赐了特殊的物品。更何况是那些功勋卓绝百代、远远超过前代英烈的人呢！我常常广泛借鉴古代的教训，想要遵循好的谋划。但您一直深怀谦逊退让之心，导致盛大的典礼没能举行，天上人间都在期待，到现在已经好多年了。何况现在大禹的足迹处处相同，九州文字统一，司勋官举着策书，普天之下都更加期盼。而您却坚持谦让，这大大违背了国家的典章。天地神灵都在看着，我实在感到敬畏。应该公开回应大家的期望，隆重举行盛典。现在晋升您为相国，总领百官，兼任扬州牧，封十个郡给宋公，准备九锡的礼仪，加赐印玺绶带和远游冠，地位在诸侯王之上，再加赐相国的绿色绶带。