〔30〕杲学涉经史，有当世干略。其族父瓒，清贞有识鉴，深器重之。常曰：“吾家千里驹也。”瓒时仕魏为黄门侍郎，兼度支尚书、卫大将军、西道行台、尚孝武妹新丰公主，因荐之于朝廷。永熙三年534，起家奉朝请，累迁辅国将军、成州长史、汉阳郡守。世宗初，转修城郡守。属凤州人仇周贡等构乱，攻逼修城，杲信洽于民，部内遂无叛者。寻而开府赵昶诸军进讨，杲率郡兵与昶合势，遂破平之。入为司会上士。
杲广泛学习经书史书，有当代的才干谋略。他的族父（伯父或叔父）名叫瓒，清廉正直有识人之明，非常器重他，常常说：“这是我家的千里马啊。”当时瓒在北魏做官，担任黄门侍郎，兼任度支尚书、卫大将军、西道行台，并娶了孝武帝的妹妹新丰公主，因此向朝廷推荐了杲。永熙三年，杲从家里出来初次做官，担任奉朝请，后来多次升迁，做到辅国将军、成州长史、汉阳郡守。北周世宗初年，转任修城郡守。恰逢凤州人仇周贡等人作乱，进攻逼近修城，杲因为对民众诚信和睦，所以辖区内没有背叛的人。不久，开府赵昶率领各军前来讨伐，杲带领郡兵与赵昶会合，于是平定了叛乱。后来入朝担任司会上士。
〔31〕初，陈文帝弟安成王顼为质于梁，及江陵平，顼随例迁长安。陈人请之，太祖许而未遣。至是，帝欲归之，命杲使焉。陈文帝大悦，即遣使报聘，并赂黔中数州之地。仍请画野分疆，永敦邻好。以杲奉使称旨，进授都督，治小御伯，更往分界焉。陈人于是以鲁山归我。帝乃拜顼柱国大将军，诏杲送之还国。陈文帝谓杲曰：“家弟今蒙礼遣，实是周朝之惠。然不还彼鲁山，亦恐未能及此。”杲答曰：“安成之在关中，乃咸阳一布衣耳。然是陈之介弟，其价岂止一城。本朝亲睦九族，恕己及物，上遵太祖遗旨，下思继好之义。所以发德音者，盖为此也。若知止侔鲁山，固当不贪一镇。况鲁山梁之旧地，梁即本朝蕃臣，若以始未言之，鲁山自合归国。云以寻常之土，易己骨肉之亲，使臣犹谓不可，何以闻诸朝廷。”陈文帝惭恧久之，乃曰：“前言戏之耳。”自是接遇有加常礼。及杲还，命引升殿，亲降御座，执手以别。朝廷嘉之，授大都督、小载师下大夫，治小纳言，复聘于陈。中山公训为蒲州总管，以杲为府司马、州治中，兼知州府事。加使持节、车骑大将军、仪同三司。
起初，陈文帝的弟弟安成王陈顼在梁朝当人质，后来江陵被平定，陈顼按惯例被迁到长安。陈国人来请求放他回去，太祖答应了但没放人。到这时候，皇帝想送他回去，就派杲出使陈国。陈文帝特别高兴，立刻派使者回访，还送了黔中几个州的地盘。又请求划定边界，永远保持友好邻邦关系。因为杲出使办得漂亮，皇帝提拔他做都督，代理小御伯，再去划分疆界。陈国人就把鲁山还给了我们。皇帝于是封陈顼为柱国大将军，下诏让杲送他回国。陈文帝对杲说：“我弟弟现在承蒙礼遇送回来，真是周朝的恩德。可要是不还鲁山的话，恐怕也到不了这一步。”杲回答说：“安成王在关中，不过是咸阳的一个普通老百姓罢了。但他是陈国的亲弟弟，他的价值哪能只顶一座城呢？我朝和睦九族，推己及人，对上遵循太祖的遗旨，对下考虑继续友好的道理。所以发出善意的言论，正是为了这个。如果只跟鲁山等价，本来就不该贪图一个镇。更何况鲁山是梁朝的旧地，梁朝是我朝的藩臣，若论起前因后果，鲁山本来就该归我国。说用普通土地换自己的骨肉至亲，我作为使臣都觉得说不过去，又怎么能向朝廷报告呢？”陈文帝惭愧了好久，才说：“前面那句话是开玩笑的。”从此接待的礼遇都超过了常规。等杲回去时，下令领他上殿，亲自走下御座，拉着手告别。朝廷赞赏他，授给大都督、小载师下大夫，代理小纳言，再次出使陈国。中山公训做蒲州总管，任命杲为府司马、州治中，兼管州府事务。加授使持节、车骑大将军、仪同三司。
〔32〕及华皎来附，诏令卫公直督元定等援之。与陈人交战，我师不利，元定等并没。自是，连兵不息，东南骚动。高祖患之，乃授杲御正中大夫，使于陈，论保境息民之意。陈宣帝遣其黄门侍郎徐陵谓杲曰：“两国通好，本欲救患分灾，彼朝受我叛人，何也？”杲答曰：“陈主昔在本朝，非慕义而至，上授以柱国，位极人臣，子女玉帛，备礼将送，遂主社稷，孰谓非恩。郝烈之徒，边民狂狡，曾未报德，而先纳之。今受华氏，正是相报。过自彼始，岂在本朝。”陵曰：“彼纳华皎，志图吞噬。此受郝烈，容之而已。且华皎方州列将，窃邑叛亡。郝烈一百许户，脱身逃窜。大小有异，岂得同年而语乎？”杲曰：“大小虽殊，受降一也。若论先后，本朝无失。”陵曰：“周朝送主上还国，既以为恩；卫公共元定渡江，孰云非怨。计恩之与怨，亦足相埒。”杲曰：“元定等兵败身囚，其怨已灭。陈主负扆冯玉，其恩犹在。且怨繇彼国，恩起本朝，以怨酬恩，未之闻也。”陵乃笑而不答。杲因谓之曰：“今三方鼎立，各图进取，苟有衅隙，实启敌心。本朝与陈，日敦邻睦，輶轩往返，积有岁年。比为疆埸之事，遂为仇敌，构怨连兵，略无宁岁，鹬蚌狗兔，势不俱全。若使齐寇乘之，则彼此危矣。孰与心忿悔祸，迁虑改图，陈国息争桑之心，本朝弘灌瓜之义，张旃拭玉，修好如初，共为掎角，以取齐氏。非唯两主之庆，实亦兆庶赖之。”陵具以闻，陈宣帝许之。遂遣使来聘。
等到华皎前来归附，周武帝下诏命令卫公宇文直督率元定等人救援他。与陈朝军队交战，我方军队失利，元定等人都战死了。从此以后，战事连绵不断，东南地区动荡不安。周武帝对此很忧虑，便任命柳杲为御正中大夫，出使陈朝，陈述保境安民的意思。陈宣帝派他的黄门侍郎徐陵对柳杲说：“两国通好，本来是为了救患分灾，你们朝廷接纳我们的叛人，这是为什么？”柳杲回答说：“陈宣帝从前在我朝，不是仰慕道义而来的，皇上授予他柱国的职位，地位达到人臣的极致，子女玉帛，完备礼仪送走，于是他得以主掌社稷，谁能说不是恩惠？郝烈这些人，不过是边境狂妄狡诈的百姓，还没有报答恩德，而你们先接纳了他们。现在我们接受华皎，正是对等的回报。过错从你们开始，怎么在我朝？”徐陵说：“你们接纳华皎，意图吞并。我们接纳郝烈，只是容纳而已。况且华皎是方州的大将，窃取城邑叛逃；郝烈一百多户，只是脱身逃窜。大小有区别，怎么能相提并论？”柳杲说：“大小虽然不同，接受投降是一样的。如果论先后，本朝没有过失。”徐陵说：“周朝送陈宣帝回国，已经算作恩情；卫公和元定渡江，谁能说不是怨仇？算起恩和怨，也足以相抵了。”柳杲说：“元定等人兵败被囚，他们的怨已经消失了。陈宣帝登基即位，他的恩还在。而且怨来自你们国家，恩起于本朝，以怨报恩，没有听说过。”徐陵于是笑而不答。柳杲趁机对他说：“现在三方鼎立，各自图谋进取，如果有了嫌隙，实在开启敌人的野心。本朝和陈朝，日益敦睦邻好，使者往来，已有多年。近来因为边境之事，成了仇敌，结怨连兵，几乎没有安宁的年份，像鹬蚌相争、狗兔相斗，势不两全。如果让齐寇趁机而入，那么彼此都危险了。不如平息愤怒后悔灾祸，转变思虑改变计划，陈国停止争桑之心，本朝弘扬灌瓜之义，高举旌旗擦拭玉器，修好如初，共同形成掎角之势，以攻取齐国。这不仅两国君主的庆幸，实在是亿万百姓的依赖。”徐陵详细报告给陈宣帝，陈宣帝答应了。于是派遣使者来聘问。
〔33〕武帝建德初，为司城中大夫，使于陈。陈宣帝谓杲曰：“长湖公军人等虽筑馆处之，然恐不能无北风之恋。王褒、庾信之徒既羁旅关中，亦当有南枝之思耳。”杲揣陈宣意，欲以元定军将士易王褒等。乃答之曰：“长湖总戎失律，临难苟免，既不死节，安用以为。且犹牛之一毛，何能损益。本朝之议，初未及此。”陈宣帝乃止。及杲还至石头，又遣谓之曰：“若欲合从，共图齐氏，能以樊、邓见与，方可表信。”杲答曰：“合从图齐，岂唯弊邑之利。必须城镇，宜待之于齐。先索汉南，使者不敢闻命。”还，除司仓中大夫。
北周武帝建德初年，杲担任司城中大夫，出使到陈国。陈宣帝对杲说：“长湖公的军人们虽然被安置在馆舍里，但恐怕免不了有思乡之情。王褒、庾信这些人既然寄居关中，也应当有思念南方故土的心思。”杲揣测陈宣帝的用意，是想用元定军的将士交换王褒等人。于是回答说：“长湖公统领军队失节，遇到危难苟且求免，既然不自杀殉节，又有什么用？况且就像牛身上的一根毛，无足轻重，能有什么损益？我朝朝廷的议论，最初并没有涉及到此事。”陈宣帝于是作罢。等到杲回到石头城，陈宣帝又派人告诉他说：“如果打算合纵，共同图谋北齐，能交出樊城和邓城，才可以表明诚意。”杲回答说：“合纵图谋北齐，难道只是我国的利益？如果一定要割让城镇，应当从北齐那里索取。先向我们索要汉南之地，作为使者，我不敢听从这种命令。”回到北周后，杲被任命为司仓中大夫。
〔34〕后四年，迁温州刺史，赐爵义兴县伯。大象元年579，征拜御正中大夫，复使于陈。二年580，除申州刺史，加开府仪同大将军，进爵为侯，邑一千三百户。除同州司会。隋开皇元年581，以杲为同州总监，进爵为公。俄迁工部尚书。二年582，除西南道行台兵部尚书。寻以疾卒。子运，大象末，宣纳上士。杲兄长晖，位至仪同三司。
四年后，他升任温州刺史，被赐予义兴县伯的爵位。大象元年，被征召授予御正中大夫，再次出使陈朝。大象二年，被任命为申州刺史，加授开府仪同大将军，进爵位为侯，食邑一千三百户。又担任同州司会。隋朝开皇元年，朝廷任命他为同州总监，进爵位为公。不久升任工部尚书。开皇二年，被任命为西南道行台兵部尚书。随即因病去世。他的儿子运，在大象末年担任宣纳上士。杲的兄长名叫晖，官至仪同三司。