〔1〕窦炽，字光成，扶风平陵人也。汉大鸿胪章十一世孙。章子统，灵帝时，为雁门太守，避窦武之难，亡奔匈奴，遂为部落大人。后魏南徙，子孙因家于代，赐姓纥豆陵氏。累世仕魏，皆至大官。父略，平远将军。以炽著勋，赠少保、柱国大将军、建昌公。
窦炽，字光成，是扶风平陵人。他是汉代大鸿胪窦章的第十一代孙。窦章的儿子窦统，在汉灵帝时担任雁门太守，为了躲避窦武造成的灾祸，逃亡投奔匈奴，于是成为部落首领。后来北魏向南迁徙，他的子孙便在代地安家，被赐姓纥豆陵氏。历代都在北魏做官，都做到了大官。他的父亲窦略，是平远将军。因为窦炽功勋卓著，被追赠为少保、柱国大将军、建昌公。
〔2〕炽性严明，有谋略，美须髯，身长八尺二寸。少从范阳祁忻受《毛诗》《左氏春秋》，略通大义。善骑射，膂力过人。魏正光末，北镇扰乱，炽乃随略避地定州，因没于葛荣。荣欲官略，略不受。荣疑其有异志，遂留略于冀州，将炽及炽兄善随军。
炽这个人性格严明，很有谋略，胡须漂亮，身高八尺二寸。他年轻时跟随范阳人祁忻学《毛诗》和《左氏春秋》，大致理解书中的主要思想。他擅长骑马射箭，体力超过一般人。北魏正光末年，北方边镇发生动乱，炽就跟着略一起到定州避难，结果被葛荣俘虏。葛荣想封略做官，略不肯接受。葛荣怀疑他有二心，就把略留在冀州，然后带着炽和炽的哥哥善随军行动。
〔3〕魏永安元年，尔朱荣破葛荣，炽乃将家随荣于并州。时葛荣别帅韩娄、郝长众数万人据蓟城不下，以炽为都督，从骠骑将军侯深讨之。炽手斩娄，以功拜扬烈将军。三年，除员外散骑侍郎，迁给事中。建明元年，加武厉将军。魏孝武即位，茹茹等诸番并遣使朝贡，帝临轩宴之。有鸱飞鸣于殿前，帝素知炽善射，因欲示远人，乃给炽御箭两只，命射之。鸱乃应弦而落，诸番人咸叹异焉。帝大悦，赐帛五十匹。寻率兵随东南道行台樊子鹄追尔朱仲远，仲远奔梁。时梁主又遣元树入寇，攻陷谯城，遂据之。子鹄令炽率骑兵击破之，封行唐县子，邑五百户。寻拜直阁将军、银青光禄大夫，领华骝令，进爵上洛县伯，邑一千户。时帝与齐神武构隙，以炽有威重，堪处爪牙之任，拜阁内大都督。迁抚军将军，朱衣直阁，遂从帝西迁。仍与其兄善重至城下，与武卫将军高金龙战于千秋门，败之。因入宫城，取御马四十匹并鞍勒，进之行所。帝大悦，赐炽及善骏马各二匹、驽马各十匹。
魏永安元年（公元528年），尔朱荣击败了葛荣，炽便带着全家跟随尔朱荣到了并州。当时葛荣的别部将领韩娄、郝长率领数万人占据蓟城，没有攻下，朝廷任命炽为都督，跟随骠骑将军侯深讨伐他们。炽亲手斩杀了韩娄，凭借功劳被任命为扬烈将军。永安三年，被授予员外散骑侍郎，升任给事中。建明元年，加封武厉将军。魏孝武帝即位后，茹茹等各个番邦都派使者来朝贡，皇帝在殿前廊下设宴款待他们。一只鸱鸟在殿前飞鸣，皇帝一向知道炽擅长射箭，想向远方来客展示，于是给了炽两支御用箭，命令他射鸟。鸱鸟随着弓弦声落地，各番邦的人都很惊叹。皇帝很高兴，赏赐了五十匹帛。不久，炽率领军队跟着东南道行台樊子鹄追击尔朱仲远，仲远逃奔到梁朝。当时梁朝君主又派元树入侵，攻陷了谯城，并占据了它。樊子鹄命令炽率领骑兵击败了元树，炽被封为行唐县子，食邑五百户。不久被任命为直阁将军、银青光禄大夫，兼任华骝令，进爵为上洛县伯，食邑一千户。这时皇帝与齐神武（高欢）产生矛盾，认为炽有威严庄重，能够胜任亲信武臣的职务，任命他为阁内大都督。后来升任抚军将军、朱衣直阁，于是跟随皇帝向西迁都。他还和兄长善重来到城下，与武卫将军高金龙在千秋门交战，击败了他。于是进入宫城，取出御马四十匹以及马鞍、笼头，送到皇帝驻地。皇帝很高兴，赏赐给炽和善每人两匹骏马、十匹普通马。
〔4〕大统元年，以从驾功，别封真定县公，除东豫州刺史，加卫将军。从擒窦泰，复弘农，破沙苑，皆有功，增邑八百户。河桥之战，诸将退走。炽时独从两骑为敌人所追，至邙山，炽乃下马背山抗之。俄而敌众渐多，三面攻围，矢下如雨。炽骑士所执弓，并为敌人所射破，炽乃总收其箭以射之，所中人马皆应弦而倒。敌以杀伤既多，乃相谓曰：“得此三人未足为功。”乃稍引退。炽因其怠，遂突围得出。又从太保李弼讨白额稽胡，破之，除车骑将军。高仲密以北豫州来附，炽率兵从太祖援之。至洛阳，会东魏人据邙山为阵，太祖命留辎重于瀍曲，率轻骑奋击，中军与右军大破之，悉虏其步卒。炽烛追至石济而还。迁车骑大将军、仪同三司、散骑常侍，增邑一千户。十三年，进使持节、骠骑大将军、开府仪同三司，加侍中，增邑通前三千九百户。出为泾州刺史，莅职数年，政号清净。改封安武县公，进授大将军。
大统元年，因为随从皇帝出行的功劳，他另外被封为真定县公，被任命为东豫州刺史，加封卫将军。后来他跟随军队擒获窦泰，收复弘农，在沙苑打败敌军，都有功绩，增加了八百户的封地。河桥之战，各将领都败退逃跑。他当时独自带着两个骑兵被敌人追击，到了邙山，就下马背靠山抵抗。不久敌人越来越多，三面围攻，箭如雨下。他的骑兵所拿的弓，都被敌人射破了，他就收集敌人的箭来射敌人，射中的人马都应弦倒下。敌人因为死伤很多，就互相说：“得到这三个人不算功劳。”于是逐渐退去。他趁着敌人懈怠，就突围出来。后来又跟从太保李弼讨伐白额稽胡，打败了他们，被任命为车骑将军。高仲密以北豫州来归附，他率兵跟从太祖（宇文泰）去支援。到了洛阳，正值东魏人占据邙山列阵，太祖命令把辎重留在瀍曲，率领轻骑兵奋勇攻击，中军和右军大败敌军，全部俘虏了他们的步兵。他独自追到石济才返回。升任车骑大将军、仪同三司、散骑常侍，增加封地一千户。十三年，晋升为使持节、骠骑大将军、开府仪同三司，加侍中，增加封地总共三千九百户。出任泾州刺史，任职几年，政绩号称清静无为。改封为安武县公，晋升为大将军。
〔5〕魏废帝元年，除大都督、原州刺史。炽抑挫豪右，申理幽滞，每亲巡垄亩，劝民耕桑。在州十载，甚有政绩。州城之北，有泉水焉，炽屡经游践，尝与僚吏宴于泉侧，因酌水自饮曰：“吾在此州，唯当饮水而已。”及去职之后，人吏感其遗惠，每至此泉者，莫不怀之。
北魏废帝元年，宇文炽被任命为大都督、原州刺史。他打压豪强地主，为蒙冤受屈的人伸张正义，经常亲自到田间地头巡视，鼓励百姓耕种纺织。在原州任职十年，政绩非常显著。州城的北面有一处泉水，宇文炽多次前去游览，曾和下属官员在泉边设宴，于是舀了一杯水自己喝下，说：“我在这州里，也就只能喝点水罢了。”等到他离任之后，百姓和官吏感念他留下的恩惠，每次来到这处泉水旁，没有人不怀念他的。
〔6〕魏恭帝元年，进爵广武郡公。属茹茹寇广武，炽率兵与柱国赵贵分路讨之。茹茹闻军至，引退。炽度河至麹伏川追及，与战，大破之，斩其酋帅郁久闾是发，获生口数千，及杂畜数万头。孝闵帝践阼，增邑二千户。武成二年，拜柱国大将军。世宗以炽前朝忠勋，望实兼重，欲独为造第。炽辞以天下未定，干戈未偃，不宜辄发徒役，世宗不许。寻而帝崩，事方得寝。
魏恭帝元年，他升了爵位成为广武郡公。刚好碰上柔然人来攻打广武，他就带着军队和柱国赵贵分头去讨伐。柔然人听说他们来了，就撤兵了。他渡过黄河追到麹伏川才追上，打了一仗，大获全胜，杀了他们的首领郁久闾是发，抓了好几千俘虏，还有好几万头牲口。孝闵帝登基后，又给他加了两千户的封地。武成二年，他被任命为柱国大将军。世宗觉得他是前朝的老功臣，名声和实力都很重，想单独给他盖座府邸。他以天下还没太平、仗还没打完为由推辞，说不该随便动用民夫，世宗没答应。没过多久世宗就驾崩了，这事儿才停下来。
〔7〕保定元年561，进封邓国公，邑一万户，别食资阳县一千户，收其租赋。四年564，授大宗伯，随晋公护东征。天和五年570，出为宜州刺史。先是，太祖田于渭北，令炽与晋公护分射走兔，炽一日获十七头，护获十一头。护耻其不及，因以为嫌。至是，炽又以高祖年长，有劝护归政之议，护恶之，故左迁焉。及护诛，征太傅。
保定元年，炽被进封为邓国公，食邑一万户，另外单独享有资阳县一千户的租赋。保定四年，被授予大宗伯的官职，跟随晋公宇文护东征。天和五年，出任宜州刺史。在此之前，太祖在渭北打猎，命令炽和晋公护分别射奔跑的兔子，炽一天射得十七只，宇文护射得十一只。宇文护因为比不过他而感到羞耻，于是对他产生了嫌隙。到这时，炽又因为高祖年长，有劝说宇文护归还政权的议论，宇文护厌恶他，所以将他降职。等到宇文护被诛杀后，征召炽为太傅。
〔8〕炽既朝之元老，名位素隆，至于军国大谋，常与参议。尝有疾，高祖至其第而问之，因赐金石之药。其见礼如此。帝于大德殿将谋伐齐，炽时年已衰老，乃扼腕曰：“臣虽朽迈，请执干橹，首启戎行。得一睹诛剪鲸鲵，廓清寰宇，省方观俗，登岳告成，然后归魂泉壤，无复余恨。”高祖壮其志节，遂以炽第二子武当公恭为左二军总管。齐平之后，帝乃召炽历观相州宫殿。炽拜贺曰：“陛下真不负先帝矣。”帝大悦，赐奴婢三十人，及杂缯帛千匹，进位上柱国。
宇文炽是朝廷的元老重臣，名望地位向来很高，军国大计常让他参与商讨。有一次他生病，高祖亲自到他家里问候，并赐给他金石炼制的丹药。他受到的礼遇就是这样。皇帝在大德殿准备征讨北齐，炽当时已经年老体衰，却激动地说：“臣虽然老迈无用，但请求手持盾牌大戟，率先开路。如果能亲眼看到铲除凶贼，扫清天下，接着巡视四方、考察民情风俗，再登泰山祭天宣告成功，然后死归地下，就再也没有遗憾了。”高祖赞赏他的志节，就任命炽的次子武当公宇文恭为左二军总管。北齐平定后，皇帝召见炽，让他遍览相州的宫殿。炽跪拜祝贺说：“陛下真没有辜负先帝的托付。”皇帝非常高兴，赐给他三十名奴婢和各类丝织品一千匹，并提升他的官阶为上柱国。
〔9〕宣政元年578，兼雍州牧。及宣帝营建东京，以炽为京洛营作大监。宫苑制度，皆取决焉。大象初，改食乐陵县，邑户如旧。隋文帝辅政，停洛阳宫作，炽请入朝。属尉迟迥举兵，炽乃移入金墉城，简练关中军士得数百人，与洛阳刺史、平凉公元亨同心固守，仍权行洛州镇事。相州平，炽方入朝。属隋文帝初为相国，百官皆劝进。炽自以累代受恩，遂不肯署笺。时人高其节。
宣政元年（公元578年），窦炽兼任雍州牧。等到北周宣帝营建东京洛阳时，任命他为京洛营作大监，宫苑的规划制度，全都由他决定。大象初年（公元579年），他的封地改到乐陵县，食邑户数与以前不变。隋文帝杨坚辅佐朝政时，停止了洛阳宫的工程，窦炽请求入朝。正赶上尉迟迥起兵反叛，窦炽于是转移到金墉城，挑选训练关中的士兵，得到数百人，与洛阳刺史、平凉公元亨同心固守，并暂时代理洛州的镇守事务。相州平定后，窦炽才入朝。当时隋文帝刚开始担任相国，文武百官都劝他接受禅让、登基称帝。窦炽认为自己世代蒙受北周的恩惠，所以不肯在劝进表上签字。当时的人们都敬重他的节操。
〔10〕隋文帝践极，拜太傅，加殊礼，赞拜不名。开皇四年584八月，薨，时年七十八。赠本官、冀沧瀛赵卫贝魏洛八州诸军事、冀州刺史。谥曰恭。
隋文帝登基后，任命他为太傅，给予特殊的礼遇，朝拜时不必称名。开皇四年八月，他去世了，当时七十八岁。朝廷追赠他原来的官职以及冀、沧、瀛、赵、卫、贝、魏、洛八个州的军事长官职务，并任命为冀州刺史。谥号为“恭”。
〔11〕炽事亲孝，奉诸兄以悌顺闻。及其位望隆重，而子孙皆处列位，遂为当时盛族。
炽侍奉父母很孝顺，对待各位兄长以恭敬顺从而闻名。等到他地位显赫、声望隆重的时候，他的子孙都担任了各种官职，于是成为当时的显赫家族。
〔12〕子茂嗣。茂有弟十三人，恭、威最知名。恭位至大将军。从高祖平齐，封赞国公。除西兖州总管。以罪赐死。
子茂继承了爵位。茂有十三个弟弟，其中恭和威最为出名。恭的官职做到了大将军，他跟随高祖（北周武帝）平定北齐，被封为赞国公，又被任命为西兖州总管。后来因为犯罪被皇帝赐令自杀。