〔19〕仆小人也，本因行役，寇窃大州，恩深分厚，宁乐今日自还接刃！每登城勒兵，望主人之旗鼓，感故友之周旋，抚弦搦矢，不觉流涕之覆面也。何者？自以辅佐主人，无以为悔。主人相接，过绝等伦。当受任之初，自谓究竟大事，共尊王室。岂悟天子不悦，本州见侵，郡将遘牖里之厄，陈留克创兵之谋，谋计栖迟，丧忠孝之名，杖策携背，亏交友之分。揆此二者，与其不得已，丧忠孝之名与亏交友之道，轻重殊涂，亲疏异画，故便收泪告绝。若使主人少垂故人，住者侧席，去者克己，不汲汲于离友，信刑戮以自辅，则仆抗季札之志，不为今日之战矣。何以效之？昔张景明亲登坛喢血，奉辞奔走，卒使韩牧让印，主人得地；然后但以拜章朝主，赐爵获传之故，旋时之间，不蒙观过之贷，而受夷灭之祸。吕奉先讨卓来奔，请兵不获，告去何罪？复见斫刺，滨于死亡。刘子琪奉使逾时，辞不获命，畏威怀亲，以诈求归，可谓有志忠孝，无损霸道者也；然辄僵毙麾下，不蒙亏除。仆虽不敏，又素不能原始见终，睹微知著，窃度主人之心，岂谓三子宜死，罚当刑中哉？实且欲一统山东，增兵讨雠，惧战士狐疑，无以沮劝，故抑废王命以崇承制，慕义者蒙荣，待放者被戮，此乃主人之利，非游士之原也。故仆鉴戒前人，困穷死战。仆虽下愚，亦尝闻君子之言矣。此实非吾心也。乃主人招焉。凡吾所以背弃国民，用命此城者，正以君子之违，不適敌国故也。是以获罪主人，见攻逾时，而足下更引此义以为吾规，无乃辞同趋异，非君子所为休戚者哉！
我本是个卑微的人，当初因为服役的原因，侵犯窃据了您的大州，您对我恩深义重，我哪里愿意今天和您兵刃相见呢！每次我登上城楼部署军队，远远望见您的旗鼓，感念您这位旧友的周到对待，我手拿弓箭，忍不住泪流满面。为什么会这样呢？我自认为辅佐您，没有什么可后悔的。您对我的待遇，超过了常人。刚接受任命的时候，我自认为能成就大事，共同尊奉王室。哪想到天子不高兴，我的本州遭到侵犯，郡将遭遇了被囚禁的灾难，陈留那里又暗藏着兵谋，计谋拖延不决，我既丧失了忠孝的名声，又亏欠了交友的情分。权衡这两者，与其都办不到，丧失忠孝名声和亏欠交友情分比起来，轻重不同，亲疏有别，所以我只好收泪告别。如果您能稍微顾念老朋友，对留下的人礼遇有加，对离开的人宽容克制，不急于抛弃朋友，并依靠刑罚来辅助自己，那我就能坚持季札那样的志向，不会打今天这一仗了。凭什么证明呢？从前张景明亲自登坛歃血，奉命奔走，最终让韩馥让出州印，您得到了地盘；可事后仅仅因为上表朝廷、获赐爵位，转眼之间，没得到‘观过知仁’的宽恕，反而遭受灭门之祸。吕布讨伐董卓来投奔您，请求援兵没得到，告辞离开有什么罪？却又遭到刺杀，几乎丧命。刘子琪奉命出使过期，辞职不被批准，他畏惧威严、顾念亲人，用计谋请求回去，可算是有志于忠孝，也无损您的霸业；但立即被杀死在您的帐下，得不到宽免。我虽然不聪明，又从来不能见微知著，但私下揣度您的心思，难道认为这三个人该死，惩罚得恰当吗？其实您是想统一山东，增加兵力讨伐仇敌，担心战士们犹豫不决，无法劝阻鼓励，所以压制王命而自行其是，让仰慕正义的人得到荣耀，等候放逐的人惨遭杀戮，这是您的利益，不是游士的本愿。所以我以这些人为鉴戒，困窘到极点也要拼死一战。我虽然很愚钝，也听过君子的话。这实在不是我的本心，是您招来的。我之所以背弃百姓在城里拼命，正是因为君子离开故国，不会到敌国去。因此得罪了您，被攻打多时，而您又引用这个道理来规劝我，岂不是言辞相同而意图不同，这不是君子同甘共苦的做法吗？
〔20〕吾闻之也，义不背亲，忠不违君，故东宗本州以为亲援，中扶郡将以安社稷，一举二得以徼忠孝，何以为非？而足下欲吾轻本破家，均君主人。主人之于我也，年为吾兄，分为笃友，道乖告去，以安君亲，可谓顺矣。若子之言，则包胥宜致命于伍员，不当号哭于秦庭矣。苟区区于攘患，不知言乖乎道理矣。足下或者见城围不解，救兵未至，感婚姻之义，惟平生之好，以屈节而苟生，胜守义而倾覆也。昔晏婴不降志于白刃，南史不曲笔以求生，故身著图象，名垂后世，况仆据金城之固，驱士民之力，散三年之畜，以为一年之资，匡困补乏，以悦天下，何图筑室反耕哉！但惧秋风扬尘，伯珪马首南向，张杨、飞燕，膂力作难，北鄙将告倒县之急，股肱奏乞归之诚耳。主人当鉴我曹辈，反旌退师，治兵邺垣，何宜久辱盛怒，暴威于吾城下哉？足下讥吾恃黑山以为救，独不念黄巾之合从邪！加飞燕之属悉以受王命矣。昔高祖取彭越于钜野，光武创基兆于绿林，卒能龙飞中兴，以成帝业，苟可辅主兴化，夫何嫌哉！况仆亲奉玺书，与之从事。
我听说过，道义上不能背叛亲人，忠诚上不能违背君主。所以我在东方尊奉本州作为亲族的后援，在中原扶助郡将来安定国家，这一举两得算是尽忠尽孝，有什么不对呢？而您想让我轻视根本、败坏家庭，和主人平起平坐。主人跟我，年龄上是我兄长，情分上是知心好友，但因为志向不合才告辞离开，用这种做法来安定君主和亲人，可以说是顺理成章了。如果按您说的，那申包胥就该在伍子胥面前拼命效忠，而不该跑到秦国朝廷上哭着求援了。如果只顾忙着消除祸患，却没意识到这话本身就不合道理。您可能看到城池被围久久不解、救兵迟迟不来，就念及婚姻的情分、想起平时的交情，觉得委屈自己活着总比守道义而彻底完蛋强。可当初晏婴面对刀剑绝不低头，南史氏宁死也不歪曲史笔，所以他们才画像留传、名垂后世。何况我守着坚固的城池，驱使兵民的力量，拿出三年的积蓄当一年的军资，救济贫困、弥补不足，让天下人心悦诚服，我怎么会想长久地驻扎下去呢？我只是担心秋风一起，伯珪的马头就会朝南，张杨、张燕那些人再拼命捣乱，北部边境就要告急倒悬，心腹大臣也要请求辞职回家。主人应该看清我们这帮人的态度，赶快收旗撤兵，回邺城去整顿军队，何必长久地在我城下耍威风、发怒火呢？您笑话我靠黑山军做援手，难道就没想过黄巾军也曾联合作战？再说张燕那帮人都已经接受了朝廷的任命。当初汉高祖在钜野起用彭越，光武帝在绿林打下基础，最后不都像龙飞上天一样中兴汉朝、成就帝业了吗？只要能辅佐君主振兴教化，有什么好嫌弃的！何况我是亲自捧着皇帝的玺书跟他们合作的。
〔21〕行矣孔璋！足下徼利于境外，臧洪授命于君亲；吾子讬身于盟主，臧洪策名于长安。子谓余身死而名灭，仆亦笑子生死而无闻焉，悲哉！本同而末离，努力努力，夫复何言！
算了吧孔璋！你在境外谋求私利，我臧洪则对君主和亲人效命；你依附于盟主袁绍，我则在长安朝廷登记任职。你说我身死名灭，我也笑你无论活着还是死去都默默无闻，可悲啊！我们本是一类人却走上了不同的道路，各自努力吧，还有什么好说的！
〔22〕绍见洪书，知无降意，增兵急攻。城中粮谷以尽，外无强救，洪自度必不免，呼吏士谓曰：“袁氏无道，所图不轨，且不救洪郡将。洪于大义，不得不死，今诸君无事空与此祸！可先城未败，将妻子出。”将吏士民皆垂泣曰：“明府与袁氏本无怨隙，今为本朝郡将之故，自致残困，吏民何忍当舍明府去也！”初尚掘鼠煮筋角，后无可复食者。主簿启内厨米三斗，请中分稍以为糜粥，洪叹曰：“独食此何为！”使作薄粥，众分歠之，杀其爱妾以食将士。将士咸流涕，无能仰视者。男女七八千人相枕而死，莫有离叛。
袁绍看到臧洪的信，知道他没有投降的意思，就增兵猛烈攻打。城里的粮食已经吃光了，外面又没有强大的援军，臧洪自己估计一定不能幸免，便召集将士们说：“袁绍不讲道义，图谋不轨，而且不救援我的郡将。我从大义出发，不得不死，但你们各位本来没有事，何必白白跟着遭祸！你们可以在城没被攻破之前，带着老婆孩子出去。”将士、官吏和百姓都流着泪说：“明公与袁绍本来没有怨仇，现在为了本朝的郡将，自己招来这样的困苦，我们怎么忍心丢下明公离开呢！”起初还能挖老鼠、煮筋角（皮革之类的）来吃，后来再也没有什么可吃的了。主簿报告说内厨房还有三斗米，请求分出一半慢慢煮成稀粥，臧洪叹息道：“我一个人吃这些有什么用！”便让人做成很稀的粥，大家一起分着喝。他又杀了自己心爱的妾给将士们吃。将士们都流下眼泪，没人能抬头观看。城中男女七八千人相互枕靠着死去，没有一个人叛离。
〔23〕城陷，绍生执洪。绍素亲洪，盛施帏幔，大会诸将见洪，谓曰：“臧洪，何相负若此！今日服未？”洪据地瞋目曰：“诸袁事汉，四世五公，可谓受恩。今王室衰弱，无扶翼之意，欲因际会，希冀非望，多杀忠良以立奸威。洪亲见呼张陈留为兄，则洪府君亦宜为弟，同共戮力，为国除害，何为拥众观人屠灭！惜洪力劣，不能推刃为天下报仇，何谓服乎！”绍本爱洪，意欲令屈服，原之；见洪辞切，知终不为己用，乃杀之。洪邑人陈容少为书生，亲慕洪，随洪为东郡丞；城未败，洪遣出。绍令在坐，见洪当死，起谓绍曰：“将军举大事，欲为天下除暴，而专先诛忠义，岂合天意！臧洪发举为郡将，奈何杀之！”绍惭，左右使人牵出，谓曰：“汝非臧洪俦，空复尔为！”容顾曰：“夫仁义岂有常，蹈之则君子，背之则小人。今日宁与臧洪同日而死，不与将军同日而生！”复见杀。在绍坐者无不叹息，窃相谓曰：“如何一日杀二烈士！”先是，洪遣司马二人出，求救于吕布；比还，城已陷，皆赴敌死。
城池被攻破后，袁绍活捉了臧洪。袁绍一向亲近臧洪，于是大张旗鼓地设置帷帐，召集众多将领来见臧洪，对他说：“臧洪，你为什么这样辜负我！今天服不服气？”臧洪手按地面，瞪大眼睛说：“你们袁家侍奉汉朝，四代出了五位公卿，可以说是深受皇恩。如今王室衰弱，你们没有扶助的意思，反而想趁机图谋非分之想，杀害许多忠良来树立奸邪的威势。我亲眼看到你称呼张陈留（张邈）为兄，那么我的府君（指张邈）也应该算是你的弟弟，我们本该同心协力，为国除害，你为什么却拥兵旁观，看着别人被屠戮消灭！可惜我力量薄弱，不能亲手用刀为你报仇，说什么服不服！”袁绍原本爱惜臧洪，想让他屈服然后宽恕他；但见臧洪言辞激烈，知道终究不会为自己所用，于是杀了他。臧洪的同乡陈容年轻时是书生，亲近仰慕臧洪，跟随臧洪担任东郡郡丞；城池未破时，臧洪派他出城。袁绍让他在座，看到臧洪将被处死，起身对袁绍说：“将军您举大义，想为天下除暴，却偏偏先杀忠义之士，这难道符合天意吗！臧洪是被推举为郡将的，为什么要杀他！”袁绍惭愧，手下人把陈容拉出去，对他说：“你不是臧洪的同伙，这样做又是何必！”陈容回头说：“仁义哪里有固定标准，践行它就是君子，违背它就是小人。今天宁愿和臧洪同日而死，也不愿和将军同日而生！”于是也被杀了。在座的人没有不叹息的，私下互相说：“怎么能在一天之内杀死两位烈士！”在此之前，臧洪曾派两名司马出城，向吕布求救；等他们回来时，城池已经陷落，两人都冲向敌人战死。
〔24〕评曰：吕布有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反覆，唯利是视。自古及今，未有若此不夷灭也。昔汉光武谬于庞萌，近魏太祖亦蔽于张邈。知人则哲，唯帝难之，信矣！陈登、臧洪并有雄气壮节，登降年夙陨，功业未遂，洪以兵弱敌强，烈志不立，惜哉！
评论说：吕布有猛虎般的勇猛，却没有杰出的谋略，他轻浮狡猾、反复无常，眼里只有利益。从古至今，像这种人没有不被消灭的。从前汉光武帝被庞萌背叛看走了眼，近世魏太祖曹操也被张邈蒙蔽。能了解人才算明智，可连帝王都很难做到，确实如此啊！陈登和臧洪都有英雄气概和壮烈节操，但陈登年纪轻轻就早早去世，功业没能完成；臧洪因为兵力弱小、敌人强大，壮志未能实现，真是可惜啊！