〔10〕术怒，与韩暹、杨奉等连势，遣大将张勋攻布。布谓珪曰：“今致术军，卿之由也，为之奈何？”珪曰：“暹、奉与术，卒合之军耳，策谋不素定，不能相维持，子登策之，比之连鸡，势不俱栖，可解离也。”布用珪策，遣人说暹、奉，使与己并力共击术军，军资所有，悉许暹、奉。于是暹、奉从之，勋大破败。
袁术恼羞成怒，与韩暹、杨奉等人联合起来，派大将张勋去攻打吕布。吕布对陈珪说：“现在让袁术的大军打过来，都是因为你之前干的好事，这可怎么办？”陈珪说：“韩暹、杨奉和袁术，不过是临时拼凑的军队，计谋没提前商量好，彼此之间也不齐心。我儿子陈登有法子对付他们。他们就像连在一起的鸡，不会一块儿老实地待着，完全可以拆散他们。”吕布听从了陈珪的计策，派人去劝韩暹、杨奉跟自己联手打袁术，并且答应把缴获的军需物资全部给他们。韩暹、杨奉就答应了，结果张勋被打得大败。
〔11〕建安三年198，布复叛为术，遣高顺攻刘备于沛，破之。太祖遣夏侯惇救备，为顺所败。太祖自征布，至其城下，遗布书，为陈祸福。布欲降，陈宫等自以负罪深，沮其计。布遣人求救于术，自将千余骑出战，败走，还保城，不敢出。术亦不能救。布虽骁猛，然无谋而多猜忌，不能制御其党，但信诸将。诸将各异意自疑，故每战多败。太祖堑围之三月，上下离心，其将侯成、宋宪、魏续缚陈宫，将其众降。布与其麾下登白门楼。兵围急，乃下降。遂生缚布，布曰：“缚太急，小缓之。”太祖曰：“缚虎不得不急也。”布请曰：“明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”太祖有疑色。刘备进曰：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎！”太祖颔之。布因指备曰：“是儿最叵信者。”于是缢杀布。布与宫、顺等皆枭首送许，然后葬之。
建安三年（公元198年），吕布又背叛朝廷投靠袁术，派高顺到沛县攻打刘备，打败了刘备。曹操派夏侯惇去救刘备，被高顺击败。曹操亲自征讨吕布，来到下邳城下，给吕布写了封信，为他分析利害祸福。吕布想投降，但陈宫等人因为自己罪责深重，就劝阻了他的计划。吕布派人向袁术求救，自己率领一千多骑兵出城迎战，战败逃跑，退回城内坚守，不敢再出来。袁术也不能救他。吕布虽然勇猛，但缺乏谋略又很多疑猜忌，不能控制驾驭他的部众，只信任几个将领。而那些将领也各怀心思、互相猜疑，所以每次作战大多失败。曹操挖壕沟包围了下邳城三个月，城内上下离心，吕布的部将侯成、宋宪、魏续捆绑了陈宫，率领部众投降。吕布和部下登上白门楼。包围的军队攻势很急，吕布于是出城投降。于是活捉了吕布。吕布说：“绑得太紧了，稍微松一点。”曹操说：“捆绑老虎不得不紧啊。”吕布请求说：“明公您所担忧的不过是我吕布，如今我已经降服，天下就不值得您忧虑了。您率领步兵，让我率领骑兵，那么天下就不难平定了。”曹操露出犹豫的神色。刘备上前说：“明公难道没看到吕布侍奉丁建阳和董太师的下场吗！”曹操点了点头。吕布于是指着刘备说：“这个小子最是不可信任的人。”于是勒死了吕布。吕布和陈宫、高顺等人都被斩首示众，首级送到许都，然后才安葬。
〔12〕太祖之禽宫也，问宫欲活老母及女不？宫对曰：“宫闻孝治天下者不绝人之亲，仁施四海者不乏人之祀，老母在公，不在宫也。”太祖召养其母终其身，嫁其女。
曹操抓住陈宫后，问他是否想让自己母亲和女儿活命。陈宫回答说：“我听说用孝道治理天下的人，不会断绝别人的亲人；用仁爱施恩四海的人，不会让人家断了祭祀。我母亲的生死在您手上，不在我啊。”曹操于是下令供养陈宫的母亲直到她去世，又把他女儿嫁了出去。
〔13〕陈登者，字元龙，在广陵有威名。又掎角吕布有功，加伏波将军，年三十九卒。后许汜与刘备并在荆州牧刘表坐，表与备共论天下人，汜曰：“陈元龙湖海之士，豪气不除。”备谓表曰：“许君论是非？”表曰：“欲言非，此君为善士，不宜虚言；欲言是，元龙名重天下。”备问汜：“君言豪，宁有事邪？”汜曰：“昔遭乱过下邳，见元龙。元龙无客主之意，久不相与语，自上大床卧，使客卧下床。”备曰：“君有国士之名，今天下大乱，帝主失所，望君忧国忘家，有救世之意，而君求田问舍，言无可采，是元龙所讳也，何缘当与君语？如小人，欲卧百尺楼上，卧君于地，何但上下床之间邪？”表大笑。备因言曰：“若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。”
陈登，字元龙，在广陵很有威名。又因为配合夹击吕布有功，被加封为伏波将军，三十九岁时去世。后来许汜和刘备一起在荆州牧刘表那里做客，刘表和刘备一起谈论天下的人物，许汜说：“陈元龙是湖海之士，豪爽的气概依然不减。”刘备问刘表：“许君的评价对不对？”刘表说：“如果说不对，但许君是个好人，不会说假话；如果说对，可元龙名重天下，不该只是豪气。”刘备问许汜：“您说他豪爽，有什么事例吗？”许汜说：“以前我躲避战乱路过下邳，见到元龙。元龙没有待客的意思，很久不跟我说话，自己上床大睡，让我睡在下床。”刘备说：“您有国士的名声，现在天下大乱，皇帝流离失所，希望您能忧国忘家，有救世的心意，可您却忙着买田置房，说些无关紧要的话，这正是元龙所忌讳的，他凭什么要跟您说话呢？要是我，就会睡在百尺高楼上，让您睡在地上，哪里只是上下床的差别呢？”刘表大笑。刘备于是说：“像元龙这样的文武胆略和志向，只能在古人中去寻找了，一时半会儿是很难找到能和他相比的人了。”
〔14〕臧洪字子源，广陵射阳人也。父旻，历匈奴中郎将、中山、太原太守，所在有名。洪体貌魁梧，有异于人，举孝廉为郎。时选三署郎以补县长；琅邪赵昱为莒长，东莱刘繇下邑长，东海王朗菑丘长，洪即丘长。灵帝末，弃官还家，太守张超请洪为功曹。
臧洪，字子源，是广陵郡射阳县人。他的父亲臧旻，曾先后担任匈奴中郎将、中山郡太守、太原郡太守，在所任职的地方都很有名望。臧洪身材高大魁梧，不同于常人，被举荐为孝廉，任命为郎官。当时朝廷选拔三署的郎官来补充各县县长之职；琅邪郡的赵昱被任命为莒县县长，东莱郡的刘繇被任命为下邑县县长，东海郡的王朗被任命为菑丘县县长，臧洪被任命为即丘县县长。汉灵帝末年，他弃官回乡，太守张超邀请他担任功曹。
〔15〕董卓杀帝，图危社稷，洪说超曰：“明府历世受恩，兄弟并据大郡，今王室将危，贼臣未枭，此诚天下义烈报恩效命之秋也。今郡境尚全，吏民殷富，若动枹鼓，可得二万人，以此诛除国贼，为天下倡先，义之大者也。”超然其言，与洪西至陈留，见兄邈计事。邈亦素有心，会于酸枣，邈谓超曰：“闻弟为郡守，政教威恩，不由己出，动任臧洪，洪者何人？”超曰：“洪才略智数优超，超甚爱之，海内奇士也。”邈即引见洪，与语大异之。致之于刘兖州公山、孔豫州公绪，皆与洪亲善。乃设坛场，方共盟誓，诸州郡更相让，莫敢当，咸共推洪。洪乃升坛操槃歃血而盟曰：“汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓，大惧沦丧社稷，翦覆四海。兖州刺史岱、豫州刺史伷、陈留太守邈、东郡太守瑁、广陵太守超等，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”洪辞气慷慨，涕泣横下，闻其言者，虽卒伍厮养，莫不激扬，人思致节。顷之，诸军莫適先进，而食尽众散。
董卓杀了皇帝，企图危害国家。臧洪劝说张超道：“明府您世代蒙受皇恩，兄弟都占据大郡，现在王室就要危亡，奸贼还没被诛杀，这正是天下忠义之士报恩效命的时候。如今郡境内还完备，官吏百姓富足，如果击鼓起兵，能招到两万人，用这支队伍诛杀国贼，为天下带头，这是大义之举。”张超认为他说得对，就和臧洪一起向西到陈留，去见兄长张邈商量大事。张邈也早有这个心思，在酸枣会面。张邈对张超说：“听说弟弟任郡守，政教刑赏都不由自己作主，动不动就任用臧洪，臧洪是什么人？”张超说：“臧洪的才干谋略都比我强，我非常喜爱他，他是海内少有的奇士。”张邈马上接见臧洪，和他谈话后大为惊异。又把臧洪介绍给兖州刺史刘公山、豫州刺史孔公绪，他们都和臧洪亲近友好。于是设置坛场，将要一起盟誓。各州郡互相推让，没人敢当盟主，就一起推举臧洪。臧洪便登坛，手捧盘子歃血盟誓说：“汉室不幸，朝廷纲纪废弛，贼臣董卓乘机作乱，祸害加于皇上，虐害流于百姓，非常害怕国家沦丧，天下倾覆。兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、陈留太守张邈、东郡太守张瑁、广陵太守张超等，联合义军，共赴国难。凡是我们同盟的人，都要齐心协力，尽到臣子的节操，即使掉脑袋也绝无二心。有违背这个盟誓的，让他丧命，不能留下后代。皇天后土，祖宗明灵，都来鉴察吧！”臧洪言辞慷慨，泪水涕泣交流，听到他话的人，即使是士兵奴仆，没有不激动振奋的，人人都想尽节报效。不久，各路兵马没有谁愿意率先进军，而粮食吃完了，队伍也就解散了。
〔16〕超遣洪诣大司马刘虞谋，值公孙瓒之难，至河间，遇幽、冀二州交兵，使命不达。而袁绍见洪，又奇重之，与结分合好。会青州刺史焦和卒，绍使洪领青州以抚其众。洪在州二年，群盗奔走。绍叹其能，徙为东郡太守，治东武阳。
臧超派臧洪去拜访大司马刘虞商议事情，正好赶上公孙瓒发难，到了河间，遇到幽州和冀州交战，使命无法传达。而袁绍见到臧洪，又格外看重他，与他结交并建立友好关系。恰逢青州刺史焦和去世，袁绍就让臧洪代理青州事务来安抚那里的民众。臧洪在青州任职两年，各地的盗贼都逃跑了。袁绍赞叹他的才能，调任他为东郡太守，治所设在东武阳。
〔17〕太祖围张超于雍丘，超言：“唯恃臧洪，当来救吾。”众人以为袁、曹方睦，而洪为绍所表用，必不败好招祸，远来赴此。超曰：“子源，天下义士，终不背本者，但恐见禁制，不相及逮耳。”洪闻之，果徒跣号泣，并勒所领兵，又从绍请兵马，求欲救超，而绍终不听许。超遂族灭。洪由是怨绍，绝不与通。绍兴兵围之，历年不下。绍令洪邑人陈琳书与洪，喻以祸福，责以恩义。洪答曰：
太祖曹操在雍丘包围了张超，张超说：“只有依靠臧洪了，他一定会来救我。”大家认为袁绍和曹操正和睦，而臧洪是被袁绍表荐任用的，他一定不会破坏友好招致祸患，远道来救援。张超说：“子源是天下义士，最终不会背弃本心的人，只是恐怕被禁止控制，来不及赶到罢了。”臧洪听说后，果然赤脚痛哭，并率领自己的部队，又向袁绍请求兵马，想要救援张超，但袁绍始终不答应。张超于是被灭族。臧洪从此怨恨袁绍，断绝关系不再与他来往。袁绍发兵包围臧洪，多年攻不下来。袁绍让臧洪的同乡陈琳写信给臧洪，用祸福开导他，用恩义责备他。臧洪回答说：
〔18〕隔阔相思，发于寤寐。幸相去步武之间耳，而以趣舍异规，不得相见，其为怆悢，可为心哉！前日不遗，比辱雅贶，述叙祸福，公私切至。所以不即奉答者，既学薄才钝，不足塞诘；亦以吾子携负侧室，息肩主人，家在东州，仆为仇敌。以是事人，虽披中情，堕肝胆，犹身疏有罪，言甘见怪，方首尾不救，何能恤人？且以子之才，穷该典籍，岂将暗于大道，不达余趣哉！然犹复云云者，仆以是知足下之言，信不由衷，将以救祸也。必欲算计长短，辩谘是非，是非之论，言满天下，陈之更不明，不言无所损。又言伤告绝之义，非吾所忍行也，是以捐弃纸笔，一无所答。亦冀遥忖其心，知其计定，不复渝变也。重获来命，援引古今，纷纭六纸，虽欲不言，焉得已哉！
分别后日夜思念，连做梦都在想。幸好我们相距只有几步远，但因为志向取舍不同，无法相见，这种悲伤，真是让人揪心啊！前些日子承蒙你不嫌弃，多次寄来书信，信中谈论祸福，无论公事私事都很恳切。我没有及时回信，一方面是因为我学识浅薄、才能愚钝，不足以回答你的问题；另一方面也是因为你带着家眷，寄居在别人那里，家在东边，而我却是你的仇敌。以这样的身份与人交往，即使坦露内心，披肝沥胆，仍然会因为关系疏远而获罪，言语甜蜜反被责怪，自己都首尾难保，哪里还能顾得上别人？况且以你的才华，通读经典，怎么会不明白大道理，不了解我的想法呢？然而你仍旧说个不停，我因此知道你的话并非出自真心，而是想要解救祸患。如果一定要算计长短，辩论是非，关于是非的议论，天下到处都是，陈述它也不会更明白，不说也没有什么损失。而且说话会伤害绝交的道义，这不是我忍心做的，所以我扔下纸笔，一概没有回答。也期望你远远地揣测我的心意，知道我已经拿定主意，不会再改变了。现在再次收到你的来信，引古论今，写了六张纸，即使想不说，又怎么能做得到呢！