〔1〕孔子曰：“与其不得中庸，必也狂狷乎！”又云：“狂者进取，狷者有所不为也。”此盖失于周全之道，而取诸偏至之端者也。然则有所不为，亦将有所必为者矣；既云进取，亦将有所不取者矣。如此，性尚分流，为否异适矣。
孔子说：“如果做不到中庸之道，那宁可做个狂狷的人吧！”他又说：“狂者勇于进取，狷者有些事是不肯做的。”这大概是偏离了周全稳妥的方法，而选取了走向极端的那一类人。不过，既然说有所不为，那也就一定会有所必为；既然说勇于进取，那也就会有所不取。这样看来，人的本性偏好各有不同，做事合不合适也就完全不一样了。
〔2〕中世偏行一介之夫，能成名立方者，盖亦众也。或志刚金石，而克扞于强御。或意严冬霜，而甘心于小谅。亦有结朋协好，幽明共心；蹈义陵险，死生等节。虽事非通圆，良其风轨，有足怀者。而情迹殊杂，难为条品；片辞特趣，不足区别。措之则事或有遗，载之则贯序无统。以其名体虽殊，而操行俱绝，故总为《独行篇》焉。庶备诸阙文，纪志漏脱云尔。
中古时期，那些行为偏执、独来独往的人，能够成就名声、树立品德的，大概也有很多。有的人意志比金石还要刚强，能够抵御强暴；有的人态度像冬天的霜一样严厉，却甘心在小节上守信。也有的人结交朋友，志同道合，无论生死都同心一致；履行道义，冒犯危险，把死生看作同等。虽然他们做事并非十全十美，但他们的风范和行迹，确实有值得怀念的地方。然而他们的性情和事迹非常杂乱，难以分条品评；只言片语的特殊趣味，不足以用来区别他们。如果舍弃不记，则事情可能有遗漏；如果记载下来，又觉得条理次序没有统贯。因为他们的名称体制虽然不同，但操行都很卓绝，所以总括起来编成《独行篇》。希望能够补充那些缺失的文字，记录下遗漏脱落的事迹罢了。
〔3〕谯玄字君黄，巴郡阆中人也。少好学，能说《易》《春秋》。仕于州郡。成帝永始二年前15，有日食之灾，乃诏举敦朴逊让、有行义者各一人。州举玄，诣公车，对策高第，拜议郎。
谯玄，字君黄，是巴郡阆中人。他从小好学，会讲解《易经》和《春秋》。曾在州郡里做官。汉成帝永始二年，发生了日食灾害，于是皇帝下诏，要各地推举敦厚朴实、谦逊礼让的人和有品行道义的人各一名。州里推举了谯玄，他来到公车衙门，在皇帝的对策考试中取得了优秀成绩，被任命为议郎。
〔4〕帝始作期门，数为微行。立赵飞燕为皇后，后专宠怀忌，皇子多横夭。玄上书谏曰：“臣闻王者承天，继宗统极，保业延祚，莫急胤嗣。故《易》有干蛊之义，《诗》咏众多之福。今陛下圣嗣未立，天下属望，而不惟社稷之计，专念微行之事，爱幸用于所惑，曲意留于非正。窃闻后宫皇子，产而不育。臣闻之怛然，痛心伤剥，窃怀忧国，不忘须臾。夫警卫不修，则患生非常。忽有醉酒狂夫，分争道路。既无尊严之仪，岂识上下之别！此为胡狄起于毂下，而贼乱发于左右也。愿陛下念天下之至重，爱金玉之身，均九女之施，存无穷之福，天下幸甚。”
皇帝开始设立期门官署，多次微服出行。立赵飞燕为皇后，皇后独受宠爱又心怀嫉妒，皇子们大多早早夭折。玄上书劝谏说：“我听说君王承受天命，继承宗族大统，保住基业延续福祚，没有比子嗣更紧要的事。所以《周易》有‘干蛊’的道理，《诗经》歌咏子孙众多的福气。如今陛下还没有立太子，天下人都寄予期望，可陛下不谋划社稷大计，只一心想着微服私访，宠爱被邪人迷惑，曲意迁就那些不正当的人。我私下听说后宫的皇子，生下来却不能存活。我听了十分悲痛，内心像被割裂一样，私下里忧国忧民，一刻也不能忘记。如果警卫不整顿，就会发生意外的祸患。突然有个醉酒发狂的人，在路上争斗。这样既没有威严的仪态，又怎能分辨上下尊卑！这就好比胡人在车轮下突然出现，贼寇叛乱发生在身边。希望陛下考虑天下极为重要，爱惜自己金玉般的身体，公平地施恩于后宫嫔妃，保持无穷无尽的福运，天下就非常幸运了。”
〔5〕时，数有灾异，玄辄陈其变。既不省纳，故久稽郎官。后迁太常丞，以弟服去职。
当时，多次出现灾异现象，张玄总是上书陈述这些灾变。但朝廷既不审察采纳，所以他长期滞留在郎官职位上。后来升任太常丞，因为弟弟去世服丧而离职。
〔6〕平帝元始元年，日食，又诏公卿举敦朴直言。大鸿胪左咸举玄诣公车对策，复拜议郎，迁中散大夫。四年4，选明达政事、能班化风俗者八人。时并举玄，为绣衣使者，持节，与太仆王恽等分行天下，观览风俗，所至专行诛赏。事未及终，而王莽居摄，玄于是纵使者车，变易姓名，间窜归家，因以隐遁。
汉平帝元始元年（公元1年），发生了日食，皇帝又下诏让公卿大臣推举敦厚朴实、敢于直言的人。大鸿胪左咸举荐了玄，让他去公车府回答皇帝的策问，玄又被任命为议郎，后来升迁为中散大夫。到了汉平帝四年，朝廷选拔通晓政事、能够推行教化、改变风俗的八个人。当时一起推举了玄，让他担任绣衣使者，手持符节，跟太仆王恽等人分别巡行天下，观察各地的风俗民情，所到之处可以自行决定赏罚。事情还没办完，王莽就代理皇帝执掌朝政了。玄于是放弃了使者车马，改变姓名，从小路偷偷逃回家，从此隐居不出。
〔7〕后公孙述僭号于蜀，连聘不诣。述乃遣使者备礼征之；若玄不肯起，便赐以毒药。太守乃自赍玺书至玄庐，曰：“君高节已著，朝廷垂意，诚不宜复辞，自招凶祸。”玄仰天叹曰：“唐尧大圣，许由耻仕；周武至德，伯夷守饿。彼独何人，我亦何人。保志全高，死亦奚恨！”遂受毒药。玄子瑛泣血叩头于太守曰：“方今国家，东有严敌，兵师四出。国用军资，或不常充足。愿奉家钱千万，以赎父死。”太守为请，述听许之。玄遂隐藏田野，终述之世。
后来公孙述在蜀地自称皇帝，多次聘请玄（这位隐士）都不去。公孙述就派使者带着礼物去征召他，并且交代：要是玄不肯出来做官，就直接把毒药赐给他。当地太守亲自带着诏书来到玄的家中，说道：“您的高尚节操已经众所周知，朝廷对您非常看重，实在不应该再推辞，给自己招来灾祸。”玄仰天长叹说：“唐尧这样的大圣人，许由都以做官为耻；周武王这样的至德之君，伯夷却宁愿饿死。他们是什么样的人，我又是什么样的人？保全志向，坚守高洁，就算死又有什么遗憾！”于是接受了毒药。玄的儿子瑛哭着向太守磕头说：“如今国家东面有强大的敌人，军队四处出征，国家的经费和军需物资，有时供应不充足。我愿意拿出家里的千万钱财，来赎回父亲的性命。”太守替他们求情，公孙述答应了。玄于是躲到乡野之间隐藏起来，直到公孙述死去。
〔8〕时，兵戈累年，莫能修尚学业，玄独训诸子勤习经书。建武十一年35卒。明年，天下平定，玄弟庆以状诣阙自陈。光武美之，策诏本郡祠以中牢，敕所在还玄家钱。
当时战乱连年，大家都没法好好念书，只有玄一个人坚持督促儿子们勤奋学习经书。他建武十一年去世了。第二年天下太平，玄的弟弟庆带着文书跑到朝廷去汇报。光武帝听了很赞赏，就下诏让当地郡府用中牢的规格祭祀他，并且命令把玄家的钱还回去。
〔9〕时，亦有犍为费贻，不肯仕述，乃漆身为厉，阳狂以避之，退藏山薮十余年。述破后，仕至合浦太守。
当时，还有犍为人费贻，不肯在公孙述手下做官，于是用漆涂满全身装作生癞疮，假装疯狂来躲避他，隐居躲藏在山林水泽中十多年。公孙述被攻破后，费贻出仕，官至合浦太守。
瑛这个人很擅长讲解《易经》，就靠这个本事去教显宗皇帝，后来当上了北宫卫士令。
〔11〕李业字巨游，广汉梓潼人也。少有志操，介特。习《鲁诗》，师博士许晃。元始中，举明经，除为郎。
李业，字巨游，是广汉梓潼人。他年轻时就有志向和操守，为人独特正直。他学习《鲁诗》，拜博士许晃为师。元始年间，他被举荐为明经，被任命为郎官。
〔12〕会王莽居摄，业以病去官，杜门不应州郡之命。太守刘咸强召之，业乃载病诣门。咸怒，出教曰：“贤者不避害，譬犹彀弩射市，薄命者先死。闻业名称，故欲与之为治，而反托疾乎？”令诣狱养病，欲杀之。客有说咸曰：“赵杀鸣犊，孔子临河而逝。未闻求贤而胁以牢狱者也。”咸乃出之，因举方正。王莽以业为酒士，病不之官，遂隐藏山谷，绝匿名迹，终莽之世。
当时正值王莽代理皇帝，业因为生病辞去了官职，闭门不回应州郡的征召。太守刘咸强行召见他，业只好带病来到官府门前。刘咸很生气，发出教令说：“贤德的人不躲避祸害，就好比拉满弓弩向集市射箭，命薄的人先死。我听说业的名声，所以想和你一起治理地方，你却反而借口有病推辞吗？”于是命令他到监狱里去养病，想要杀他。有个门客劝刘咸说：“赵简子杀了贤大夫鸣犊，孔子走到黄河边就折返回去了。从没听说过求贤士却用监狱来胁迫的。”刘咸这才放了他，并趁机举荐他为方正。王莽让业担任酒士，业因病没有上任，就隐藏在山谷中，断绝了名声和踪迹，一直到王莽时代结束。
〔13〕及公孙述僭号，素闻业贤，征之，欲以为博士，业固疾不起。数年，述羞不致之，乃使大鸿胪尹融持毒酒、奉诏命以劫业：若起，则受公侯之位；不起，赐之以药。融譬旨曰：“方今天下分崩，孰知是非？而以区区之身，试于不测之渊乎！朝廷贪慕名德，旷官缺位，于今七年，四时珍御，不以忘君。宜上奉知己，下为子孙，身名俱全，不亦优乎！今数年不起，猜疑寇心，凶祸立加，非计之得者也。”业乃叹曰：“危国不入，乱国不居。亲于其身为不善者，义所不从。君子见危授命，何乃诱以高位重饵哉？”融见业辞志不屈，复曰：“宜呼室家计之。”业曰：“丈夫断之于心久矣，何妻、子之为？”遂饮毒而死。述闻业死，大惊，又耻有杀贤之名，乃遣使吊祠，赙赠百匹。业子翚，逃避不受。
等到公孙述自立称帝，他向来听说李业贤能，征召他，想让他担任博士官职，李业坚持称病不去上任。几年后，公孙述因为招不来他感到羞耻，就派大鸿胪尹融拿着毒酒和诏书去胁迫李业：如果接受任命，就赐予公侯的地位；如果不接受，就赐给他毒药。尹融委婉地传达旨意说：“现在天下四分五裂，谁知道谁对谁错？你何必拿这小小身躯，去尝试不可预测的深渊呢！朝廷仰慕你的名声品德，空缺官位等你来做，到现在已经七年了，四季的珍贵贡品，都没有忘记你。你应当上为报答知己，下为子孙考虑，自身和名誉都能保全，不是很好吗！你多年不应召，会让朝廷怀疑你心怀敌意，灾祸马上就会降到头上，这不是好办法啊。”李业叹息道：“有危难的国家不进入，混乱的国家不居住。亲自做不善之事的人，道义上不能服从。君子在面对危险时可以献出生命，怎么能用高官厚禄来诱惑呢？”尹融见李业言辞意志毫不屈服，又说：“你该叫来家人商量一下。”李业说：“大丈夫在心中早已决定，妻子儿女能做什么？”于是喝下毒药而死。公孙述听说李业死了，非常吃惊，又因有杀害贤才的名声而感到羞耻，于是派使者吊唁祭祀，赠送一百匹布帛作为丧礼。李业的儿子李翚，逃避不接受。
〔14〕蜀平，光武下诏表其闾，《益部纪》载其高节，图画形象。
蜀地平定之后，光武帝刘秀下诏表彰了他的家乡，《益部纪》这部书记录了他的高尚节操，还让人画了他的像。
〔15〕初，平帝时，蜀郡王皓为美阳令，王嘉为郎。王莽篡位，并弃官西归。及公孙述称帝，遣使征皓、嘉，恐不至，遂先系其妻、子。使者谓嘉曰：“速装，妻、子可全。”对曰：“犬马犹识主，况于人乎！”王皓先自刎，以首付使者。述怒，遂诛皓家属。王嘉闻而叹曰：“后之哉！”乃对使者伏剑而死。
当初，汉平帝的时候，蜀郡人王皓担任美阳县令，王嘉担任郎官。王莽篡位后，两人都弃官向西回到家乡。等到公孙述称帝，他派遣使者征召王皓和王嘉，担心他们不来，就先囚禁了他们的妻子儿女。使者对王嘉说：“赶快收拾行装，你的妻子儿女可以保全。”王嘉回答说：“狗和马尚且认识主人，何况是人呢！”王皓先自刎，将首级交给使者。公孙述大怒，于是诛杀了王皓的家属。王嘉听说后叹息道：“我落后了啊！”于是面对使者伏剑而死。
〔16〕是时，犍为任永及业同郡冯信，并好爱博古。公孙述连征命，待以高位，皆托青盲，以避世难。永妻淫于前，匿情无言；见子入井，忍而不救。信侍婢亦对信奸通。及闻述诛，皆盥洗更视曰：“世适平，目即清。”淫者自杀。光武闻而征之，并会病卒。
这段时间，犍为的任永和同郡的冯信，都喜欢研究古事、学问渊博。公孙述多次征召他们，并承诺给高官厚禄，但他们两人都借口患有青光眼，不愿做官，以此躲避乱世。任永的妻子当着他的面和别人私通，他隐瞒情况默不作声；看见自己的儿子掉进井里，也忍着不去救。冯信的女仆也当着冯信的面和人通奸。等到听说公孙述被诛杀后，他们俩都洗脸洗手，重新睁开眼睛说：“世道刚太平，眼睛就明亮了。”那些通奸的人都自杀了。光武帝听说后，征召他们入朝，但两人都刚好病逝了。