〔1〕汉承战国余烈，多豪猾之民。其并兼者则陵横邦邑，桀健者则雄张闾里。且宰守旷远，户口殷大。故临民之职，专事威断，族灭奸轨，先行后闻。肆情刚烈，成其不桡之威。违众用己，表其难测之智。至于重文横入，为穷怒之所迁及者，亦何可胜言。故乃积骸满{穴井}，漂血十里。致温舒有虎冠之吏，延年受屠伯之名，岂虚也哉！若其揣挫强伤，摧勒公卿，碎裂头脑而不顾，亦为壮也。
汉朝承接了战国时期留下的风气，社会上有很多强横狡猾的人。那些兼并土地的人就在地方上横行霸道，强悍勇猛的人就在乡里间称雄。况且地方官员管辖的范围广阔遥远，人口众多。所以治理百姓的官职，专门讲究威严决断，把奸邪违法的家族灭掉，先执行再上报朝廷。这些人放纵自己的性情，刚强猛烈，形成了不可屈挠的威势。他们违背众人的意愿，一意孤行，表现出难以预测的智谋。至于利用严苛的法条罗织罪名、横加陷害，因为极度的愤怒而牵连无辜的事，也数不胜数。因此尸骨堆积满坑，血流十里远。以至于像王温舒这样的官吏被称为‘虎冠’，严延年获得了‘屠伯’的称号，难道是虚假的吗？至于那些揣摩打击强横势力，摧折压制公卿大臣，打破脑袋也不顾忌的人，也算得上是壮烈了。
〔2〕自中兴以后，科网稍密，吏人之严害者，方于前世省矣。而阉人亲娅，侵虐天下。至使阳球磔王甫之尸，张俭剖曹节之墓。若此之类，虽厌快众愤，亦云酷矣！俭知名，故附《党人篇》。
自从东汉中兴以后，法令比以前稍微严密了，那些严酷害民的官吏，比起前代是少了。但是宦官和他们的姻亲，却侵害虐待天下百姓。甚至出现阳球把王甫的尸体砍成碎块，张俭挖开曹节坟墓这样的事情。像这一类行为，虽然让大众解了心头之恨，但也算是太残酷了！张俭名声很大，所以把他附在《党人篇》里。
〔3〕董宣字少平，陈留圉人也。初为司徒侯霸所辟，举高第，累迁北海相。到官，以大姓公孙丹为五官掾。丹新造居宅，而卜工以为当有死者，丹乃令其子杀道行人，置尸舍内，以塞其咎。宣知，即收丹父子杀之。丹宗族亲党三十余人，操兵诣府，称冤叫号。宣以丹前附王莽、虑交通海贼，乃悉收系剧狱，使门下书佐水丘岑尽杀之。青州以其多滥，奏宣考岑，宣坐征诣廷尉。在狱，晨夜讽诵，无忧色。及当出刑，官属具馔送之，宣乃厉色曰：“董宣生平未曾食人之食，况死乎！”升车而去。时，同刑九人，次应及宣，光武驰使驺骑特原宣刑，且令还狱。遣使者诘宣多杀无辜，宣具以状对，言水丘岑受臣旨意，罪不由之，愿杀臣活岑。使者以闻，有诏左转宣怀令，令青州勿案岑罪。岑官至司隶校尉。
董宣字少平，是陈留圉县人。起初被司徒侯霸征召，因考核优秀逐步升迁为北海相。到任后，他任命当地大姓公孙丹为五官掾。公孙丹新建了住宅，但占卜的人认为这房子会有人死，公孙丹就让他的儿子杀死过路的行人，把尸体放在房子里，来抵消灾祸。董宣知道后，立即逮捕公孙丹父子并杀了他们。公孙丹的宗族和亲党三十多人，拿着兵器到官府喊冤叫嚷。董宣因为公孙丹以前依附王莽，又担心他们勾结海贼，就把他们全部逮捕，关押在剧县的监狱，派手下书佐水丘岑将他们全部处死。青州刺史认为他杀人过多，上奏弹劾董宣并追究水丘岑，董宣因此被押送到廷尉。在监狱里，他日夜诵读诗书，丝毫没有忧愁的神色。等到要行刑时，官属准备了酒食为他送行，董宣严厉地说：“我董宣生平没有吃过别人的东西，何况是死的时候呢！”上车离开了。当时，一起受刑的有九个人，依次轮到董宣，光武帝派骑从快马追来，特赦董宣的死刑，并命令他返回监狱。又派使者责问董宣为什么多杀无辜，董宣详细地报告了情况，说水丘岑是按照我的命令行事，罪责不在他，希望杀我而让水丘岑活下来。使者报告了皇帝，下诏将董宣降职为怀县县令，并命令青州不要追究水丘岑的罪。水丘岑后来官至司隶校尉。
〔4〕后江夏有剧贼夏喜等寇乱郡境，以宣为江夏太守。到界，移书曰：“朝廷以太守能禽奸贼，故辱斯任。今勒兵界首，檄到，幸思自安之宜。”喜等闻，惧，即归降散。外戚阴氏为郡都尉，宣轻慢之，坐免。
后来江夏郡有凶悍的盗贼夏喜一伙人在郡境内骚扰作乱，朝廷就任命董宣做江夏太守。董宣到了郡界，发了一道公文说：‘朝廷因为我能擒拿奸贼，所以才让我担任这个职务。现在我已经带兵到了边境，公文一到，希望你们自己想想怎么才能安全。’夏喜等人听了，很害怕，立刻就投降解散了。外戚阴家的人担任郡都尉，董宣对他很轻慢，因此被免了官。
〔5〕后特征为洛阳令。时湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴骖乘，宣于夏门亭候之，乃驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之。主即还宫诉帝，帝大怒，召宣，欲箠杀之。宣叩头曰：“愿乞一言而死。”帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下圣德中兴，而从奴杀良人，将何以理天下乎？臣不须箠，请得自杀。”即以头击楹，流血被面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。主曰：“文叔为白衣时，臧主匿死，吏不敢至门。今为天子，威不能行一令乎？”帝笑曰：“天子不与白衣同。”困敕强项令出。赐钱三十万，宣悉以班诸吏。由是搏击豪强，莫不震栗。京师号为“卧虎”。歌之曰：“枹鼓不鸣董少平。”
后来董宣被特别征召担任洛阳县令。当时光武帝的姐姐湖阳公主的一个奴仆大白天杀了人，因为躲在公主家里，官吏抓不到他。等到公主出门，让这个奴仆在车旁陪乘，董宣在夏门亭等着他们，上前拦住车马，用刀在地上画着，大声数落公主的过错，呵斥那个奴仆下车，当场把他打死了。公主立刻回宫向皇帝告状，皇帝大怒，把董宣召来，要用鞭子打死他。董宣磕头说：“请允许我说一句话再死。”皇帝说：“想说什么？”董宣说：“陛下有圣人的德行，使汉室中兴，却放纵奴仆杀害良民，将来凭什么治理天下呢？我不劳烦陛下用鞭子，请让我自杀。”说完就用头撞柱子，血流满面。皇帝叫小太监扶住他，让董宣向公主磕头道歉，董宣不肯，就硬按他的头，董宣两手撑住地面，始终不肯低头。公主说：“文叔（刘秀的字）做老百姓的时候，藏匿逃亡者和犯死罪的人，官吏都不敢上门追查。现在当了天子，您的威严竟然连一个县令都制服不了吗？”皇帝笑着说：“天子和老百姓不一样。”于是下令让这个硬脖子县令出去。赏了三十万钱，董宣一分不留全部分给了手下官吏。从此他打击豪强，没有谁不吓得发抖。京城里的人称他为“卧虎”，还编了歌唱道：“衙门里鼓声不响，是因为有董少平啊。”
〔6〕在县五年。年七十四，卒于官。诏遣使者临视，唯见布被覆尸，妻子对哭，有大麦数斛、敝车一乘。帝伤之，曰：“董宣廉洁，死乃知之！”以宣尝为二千石，赐艾绶，葬以大夫礼。拜子并为郎中，后官至齐相。
董宣在县里做了五年官。七十四岁时，在任上去世。皇帝下诏派使者去吊唁，只见他家徒四壁，只有布被盖着尸体，妻子和儿子相对哭泣，家里有几斛大麦和一辆破旧的车。皇帝感伤地说：“董宣这么廉洁，直到他死了我才知道！”因为董宣曾经担任过二千石俸禄的官职，便赐给他艾绶，按大夫的礼仪安葬。又任命他的儿子董并为郎中，后来董并官至齐国的相国。
〔7〕樊晔字仲华，南阳新野人也。与光武少游旧。建武初，征为侍御史，迁河东都尉，引见云台。初，光武微时，尝以事拘于新野，晔为市吏，饣鬼饵一笥，帝德之不忘，仍赐晔御食，及乘舆服物。因戏之曰：“一笥饵得都尉，何如？”晔顿首辞谢。及至郡，诛讨大姓马適匡等。盗贼清，吏人畏之。数年，迁杨州牧，教民耕田种树理家之术。视事十余年，坐法左转积长。
樊晔字仲华，是南阳郡新野县人。他从小就是光武帝的老朋友。建武初年，他被征召为侍御史，又升任河东都尉，在云台受到光武帝的接见。当初，光武帝身份低微的时候，曾经因为一些事情被关押在新野，樊晔当时担任市吏，送给他一筐食物，光武帝心里感激他的恩德，一直没忘。后来光武帝赐给樊晔御用食物以及车马服饰等物品，趁机开玩笑说：“一筐食物换来都尉官职，怎么样？”樊晔叩头辞谢。到了河东郡后，他诛杀讨伐大族马適匡等人，盗贼被平定，官吏百姓都敬畏他。几年后，他升任扬州牧，教导百姓耕田、种树和治家的方法。在职十多年，因犯法被降职为积县长。
〔8〕隗嚣灭后，陇右不安，乃拜晔为天水太守。政严猛，好申、韩法、善恶立断。人有犯其禁者，率不生出狱，吏人及羌胡畏之。道不拾遗。行旅至夜，聚衣装道傍，曰“以付樊公”。凉州为之歌曰：“游子常苦贫，力子天所富。宁见乳虎穴，不入冀府寺。大笑期必死，忿怒或见置。嗟我樊府君，安可再遭值！”视事十四年，卒官。
隗嚣被消灭后，陇右地区局势不安定，于是朝廷任命樊晔为天水郡太守。他施政严厉凶猛，喜好申不害和韩非子的法家学说，善与恶都立刻决断。有人触犯他的禁令，通常不能活着走出监狱，官吏和羌人、胡人都非常惧怕他。路上有人遗失东西也没人捡拾（治安很好）。行路的人到了夜晚，把衣物包裹都堆放在路边，说“交给樊公”。凉州人为此编了歌谣说：“游子常常为贫困所苦，勤劳的人上天会让他富足。宁愿见到哺乳的母虎的洞穴，也不愿进入冀县的官府。大笑必定会被处死，愤怒时反而可能被宽恕。唉，我们的樊府君，怎么能再遇到他啊！”他在任十四年后，死在官任上。
〔9〕永平中，显宗追思晔在天水时政能，以为后人莫之及，诏赐家钱百万。子融，有俊才，好黄、老，不肯为吏。
永平年间，汉明帝追忆起晔在天水担任官员时的政治才能和政绩，认为后来的人没有谁能够比得上他，于是下诏赏赐给晔家里一百万钱。晔的儿子名叫融，拥有出众的才华，喜好黄帝、老子的学说，不愿意为官从政。
〔10〕李章字第公，河内怀人也。五世二千石。章习《严氏春秋》，经明教授，历州郡吏。光武为大司马，平定河北，召章置江曹属，数从征伐。
李章，字第公，是河内郡怀县人。他家连续五代都担任二千石的高官。李章学习《严氏春秋》，精通经学，为人教授，历任州郡的官吏。光武帝刘秀担任大司马时，平定河北，征召李章，任命他为江曹属官，多次随从出征。
〔11〕光武即位，拜阳平令。时赵、魏豪右往往屯聚，清河大姓赵纲遂于县界起坞壁，缮甲兵，为在所害。章到，乃设飨会，而延谒纲。纲带文剑，被羽衣，从士百余人来到。章与对宴饮，有顷，手剑斩纲，伏兵亦悉杀其从者，因驰诣坞壁，掩击破之，吏人遂安。
汉光武帝登基后，任命章为阳平县令。当时赵、魏一带的豪强大户经常聚集，清河的大族赵纲在县境内修建了坞堡，打造兵器，祸害当地。章到任后，设下酒宴，邀请赵纲。赵纲佩着文剑，穿着羽衣，带着一百多个随从来了。章和赵纲相对饮酒，过了一会儿，亲手拔剑杀了赵纲，埋伏的士兵也把他的随从全部杀了，于是骑马奔袭坞堡，趁其不备发起袭击，攻破了它，当地官员和百姓这才安定下来。
〔12〕迁千乘太守，坐诛斩盗贼过滥，征下狱免。岁中拜侍御史，出为琅邪太守。时北海安丘大姓夏长思等反，遂囚太守处兴，而据营陵城。章闻，即发兵千人，驰往击之。掾史止章曰：“二千石行不得出界，兵不得擅发。”章按剑怒曰：“逆虏无状，囚劫郡守，此何可忍！若坐讨贼而死，吾不恨也。”遂引兵安丘城下，募勇敢烧城门，与长思战，斩之，获三百余级，得牛马五百余头而还。兴归郡，以状上，帝悉以所得班劳吏士。后坐度人田不实征，以章有功，但司冠论。月余免刑，归。复征，会病卒。
他（章）被升任为千乘太守，因为斩杀盗贼过滥而获罪，被征召下狱免职。同年又拜为侍御史，外调担任琅邪太守。当时北海郡安丘县的大族夏长思等人造反，囚禁了太守处兴，并占领了营陵城。章听说后，立即征发一千士兵，急速前往攻击。属官劝阻说：“太守出行不能离开郡界，军队不能擅自调动。”章按着宝剑愤怒地说：“反贼无法无天，囚禁劫持郡守，这怎么能忍！如果因为讨伐贼人而死，我也毫无遗憾。”于是领兵到安丘城下，招募勇士焚烧城门，与夏长思交战，斩杀了他，斩获三百多人，缴获牛马五百多头而回。处兴回到郡府，将情况上报，皇帝把缴获的物资全部拿出分赏将士。后来章因丈量百姓田地不实被追究，但因其有功，只交给司寇论罪。一个多月后免去刑罚，放回家。再次征召时，恰巧病逝。