〔1〕皇甫规字威明，安定朝那人也。祖父棱，度辽将军。父旗，扶风都尉。
皇甫规，字威明，是安定郡朝那县人。他的祖父叫皇甫棱，曾任度辽将军。他的父亲叫皇甫旗，曾任扶风都尉。
〔2〕永和六年141，西羌大寇三辅，围安定，征西将军民贤将诸郡兵击之，不能克。规虽在布衣，见贤不恤军事，审其必败，乃上书言状。寻而贤果为羌所没。郡将知规有兵略，乃命为功曹，使率甲士八百，与羌交战，斩首数级，贼遂退却。举规上计掾。其后羌众大合，攻烧陇西，朝廷患之。规乃上疏求乞自效，曰：
永和六年（公元141年），西羌大举进犯三辅地区，包围了安定郡。征西将军民贤率领各郡军队前往攻打，但没能取胜。皇甫规当时虽然只是一介平民，看到民贤不体恤士兵、不重视军事，断定他一定会失败，就上书向朝廷报告情况。不久，民贤果然被羌军消灭。郡太守知道皇甫规有军事谋略，就任命他做功曹，让他率领八百名士兵与羌军交战。皇甫规斩杀了几个敌军首级，敌军便退却了。后来郡里又推举他担任上计掾。此后羌军大规模集结，攻占并烧毁了陇西地区，朝廷对此非常担忧。皇甫规于是上疏朝廷，请求主动效力，说：
〔3〕臣比年以来，数陈便宜。羌戎未动，策其将反，马贤始出，颇知必败。误中之言，在可考校。臣每惟贤等拥众四年，未有成功，悬师之费且百亿计，出于平人，回入奸吏。故江湖之人，群为盗贼，青、徐荒饥，襁负流散。夫羌戎溃叛，不由承平，皆由边将失于绥御。乘常守安，则加侵暴，苟竞小利，则致大害，微胜则虚张首级，军败则隐匿不言。军士劳怨，困于猾吏，进不得快战以徼功，退不得温饱以全命，饿死沟渠，暴骨中原。徒见王师之出，不闻振旅之声。酋豪泣血，惊惧生变。是以安不能久，败则经年。臣所以搏手叩心而增叹者也。愿假臣两营二郡，屯列坐食之兵五千，出其不意，与护羌校尉赵冲共相首尾。土地山谷，臣所晓习；兵势巧便，臣已更之。可不烦方寸之印，尺帛之赐，高可以涤患，下可以纳降。若谓臣年少官轻，不足用者，凡诸败将，非官爵之不高，年齿之不迈。臣不胜至诚，没死自陈。
我近年来多次向朝廷提出有利的建议。羌戎还没有行动的时候，我就预测他们会反叛；马贤刚一出兵，我就知道必定失败。这些偶然说中的话，是可以考察验证的。我常常想，马贤等人率领军队四年，没有什么战功，但长期驻军的费用却将近百亿，这些钱都来自平民百姓，最后却落入了奸吏的口袋。所以江湖一带的人成群结队地做了盗贼，青州、徐州闹饥荒，人们背着孩子四处逃荒。羌戎的叛乱，不是因为太平年代造成的，而是因为边防将领没有处理好安抚和管制。平时安稳的时候就欺压他们，为了贪图小利反而招来大祸，打了一点小胜仗就虚报杀敌人数，打了败仗就隐瞒不说。士兵们劳苦怨恨，被狡猾的官吏刁难，进攻时不能痛快地打仗立功，退守时连温饱都维持不住，很多人饿死在沟渠里，尸骨暴露在中原。只看见朝廷的军队出征，听不到凯旋的消息。羌人的首领们悲痛欲绝，又惊又怕，担心发生变故。所以边境的安宁维持不了多久，一打败仗就好几年缓不过来。这就是我捶胸顿足、叹息不已的原因。希望借给我两个营和两个郡的兵力，再加上五千名驻守坐食的士兵，出其不意，和护羌校尉赵冲互相配合、形成犄角之势。那里的地形山川，我很熟悉；用兵的灵活变通，我也已经掌握了。这样一来，不需要动用官印、赏赐布帛，往大了说可以消除祸患，往小了说可以招降敌人。如果认为我年轻官小、不值得重用，那么看看那些打了败仗的将领，难道是因为他们官不够大、年纪不够老吗？我怀着最大的诚意，冒死陈述这些。
在汉冲帝和汉质帝年间，梁太后临朝听政，皇甫规被举荐为贤良方正。他在对策中说：
〔6〕伏惟孝顺皇帝，初勤王政，纪纲四方，几以获安。后遭奸伪，威分近习，畜货聚马，戏谑是闻。又因缘嬖幸，受赂卖爵，轻使宾客，交错其间，天下扰扰，从乱如归。故每有征战，鲜不挫伤，官民并竭，上下穷虚。臣在关西，窃听风声，未闻国家有所先后，而威福之来，咸归权幸。陛下体兼乾坤，聪哲纯茂。摄政之初，拔用忠贞，其余维纲，多所改正。远近翕然，望见太平。而地震之后，雾气白浊，日月不光，旱魃为虐，大贼从横，流血丹野，庶品不安，谴诫累至，殆以奸臣权重之所致也。其常侍尤无状者，亟便黜遣，披埽凶党，收入财贿，以塞痛怨，以答天诫。
我想那孝顺皇帝，起初勤于处理朝政，整顿天下秩序，几乎实现了安定。后来遭遇奸诈之徒，大权落入身边亲信手中，他们囤积财物马匹，整天只知道戏耍玩乐。又靠着受宠的人，收受贿赂出卖官爵，随便派遣门客在朝廷里穿梭往来，天下因此一片混乱，人们争相追随作乱，就像回家一样。所以每次出兵打仗，很少不遭受挫败，官吏和百姓财力耗尽，朝廷上下都空虚贫困。我在关西，私下听到传闻，没听说国家施政有什么轻重缓急，而所有的权威和好处都落到了权贵宠臣手里。陛下您兼具天地之德，聪明睿智，品德纯厚。刚摄政的时候，提拔任用忠诚正直的大臣，其他法律制度也大多进行了修正。举国上下一致拥护，盼望着天下太平。然而地震之后，出现白色浑浊的雾气，日月失去光芒，旱灾肆虐，大盗横行，鲜血染红原野，万物不得安宁，上天的谴责警告接连到来，这大概是因为奸臣权重造成的啊。对那些尤其不像话的常侍，应该赶紧罢免驱逐，扫除凶党，没收他们的财物贿赂，以此来平息人们的痛苦怨恨，以此来回应上天的告诫。
〔7〕今大将军梁冀、河南尹不疑，处周、邵之任，为社稷之镇，加与王室世为姻族，今日立号虽尊可也，实宜增修谦节，辅以儒术，省去游娱不急之务，割减庐第无益之饰。夫君者舟也，人者水也。群臣乖舟者也，将军兄弟操楫者也。若能平志毕力，以度元元，所谓福也。如其怠弛，将沦波涛。可不慎乎！夫德不称禄，犹凿墉之趾，以益其高。岂量力审功安固之道哉？凡诸宿猾、酒徒、戏客，皆耳纳邪声，口出谄言，甘心逸游，唱造不义。亦宜贬斥，以惩不轨。令冀等深思得贤之福，失人之累。又在位素餐，尚书怠职，有司依违，莫肯纠察，故使陛下专受谄谀之言，不闻户牖之外。臣诚知阿谀有福，深言近祸，岂敢隐心以避诛责乎！臣生长边远，希涉紫庭，恢慑失守，言不尽心。
现在大将军梁冀和河南尹梁不疑，处于周公、召公那样的地位，是国家的柱石，加上与王室世代结为姻亲，如今虽然确立尊贵的名号是应当的，但实际上应当更加修养谦逊的品德，用儒家的道理来辅佐，省去游乐娱乐等不紧要的事情，削减住宅府第中没有益处的装饰。君王是船，百姓是水。群臣是辅助船航行的人，将军兄弟是划桨的人。如果能够平心静气、竭尽全力，来拯救黎民百姓，那就是福。如果懈怠松弛，将会沉没在波涛之中。这能不谨慎吗！德行与俸禄不相称，就像挖墙脚来增加墙的高度，这难道是量力而行、审察功绩、谋求安定稳固的做法吗？所有那些滑头的老手、酒鬼、戏客，都是耳朵听进邪僻的声音，嘴里说出谄媚的话，甘心于安逸游乐，倡导不义之事。也应该贬退斥逐，以惩罚不法之徒。让梁冀等人深刻思考得到贤才的好处和失去人才的损害。还有居官位而白吃饭、尚书怠慢职守、有关官员犹豫不决，不肯纠察，所以使得陛下只听到谄谀的话，不知道窗外的事情。臣确实知道阿谀奉承有福，直言劝谏靠近祸患，哪里敢隐藏真心来逃避诛杀责罚呢！臣生长在边远地方，很少涉足朝廷，惶恐惊惧，不能保持镇定，说话不能完全表达心意。
〔8〕梁冀忿其刺己，以规为下第，拜郎中。托疾免归，州郡承冀旨，几陷死者再三。遂以《诗》《易》教授，门徒三百余人，积十四年。后梁冀被诛，旬月之间，礼命五至，皆不就。
梁冀恼怒他指责自己，便把他（皇甫规）评为下等，任命为郎中。他托病辞职回家，州郡官员迎合梁冀的意思，多次几乎要把他害死。于是他转而讲授《诗经》和《易经》，学生有三百多人，这样过了十四年。后来梁冀被处死，十个月之内，官府以礼征召的任命来了五次，他都没有接受。
〔9〕时，太山贼叔孙无忌侵乱郡县，中郎将宗资讨之未服。公车特征规，拜太山太守。规到官，广设方略，寇贼悉平。延熹四年161秋，叛羌零吾等与先零别种寇抄关中，护羌校尉段颎坐征。后先零诸种陆梁，覆没营坞。规素悉羌事，志自奋效，乃上疏曰：
当时，太山郡的贼寇叔孙无忌侵犯扰乱各郡县，中郎将宗资去讨伐他，没能降服。朝廷特派公车令征召张规，任命他为太山太守。张规到任后，广泛运用计谋策略，所有贼寇都被平定。延熹四年秋天，反叛的羌人零吾等人和先零部落的其他支系入侵抢掠关中地区，护羌校尉段颎因此获罪被召回。后来先零各部落嚣张跋扈，攻陷了军营堡垒。张规一向熟悉羌人的事务，立志要自己奋起效力，于是上奏疏说：
〔10〕自臣受任，志竭愚钝，实赖兖州刺史牵颢之清猛，中郎将宗资之信义，得承节度，幸无咎誉。今猾贼就灭，太山略平，复闻群羌并皆反逆。臣生长邠岐，年五十有九，昔为郡吏，再更叛羌，豫筹其事，有误中之言。臣素有固疾，恐犬马齿穷，不报大恩，愿乞冗官，备单车一介之使，劳来三辅，宣国威泽，以所习地形兵势，佐助诸军。臣穷居孤危之中，坐观郡将，已数十年矣。自鸟鼠至于东岱，其病一也。力求猛敌，不如清平；勤明吴、孙，未若奉法。前变未远，臣诚戚之。是以越职，尽其区区。
自从我接受任命以来，我竭尽自己愚钝的心志，实在是靠着兖州刺史牵颢的清廉勇猛和中郎将宗资的诚信有义气，才能按着他们的指挥调度来办事，侥幸没有出什么差错。如今狡猾的贼寇已经被消灭了，泰山一带也大致平定了，可又听说羌人各部全都造反了。我从小在邠岐长大，今年五十九岁，从前做郡里的小吏时，经历过两次羌人叛乱，我提前琢磨那些事儿，偶尔也有说对的话。我向来有难治的老病，担心自己像狗马那样老迈无用，没法报答朝廷的大恩，所以想求个闲散的官职，准备以一辆车、一个使者的身份，去安抚三辅地区，宣扬国家的威德和恩泽，再凭着我熟悉的地形和军事形势，协助各路军队。我穷困地居住在孤立危险的境地，坐着观察郡守和将领们的举动，已经几十年了。从西边的鸟鼠山到东边的泰山，那种弊病都一样。努力寻求猛将强敌，不如政治清明太平；勤奋钻研吴起、孙武的兵法，也比不上奉公守法。上次的变乱过去没多久，我确实为此忧虑。所以才越职上书，尽我的一点心意。
〔11〕至冬，羌遂大合，朝廷为忧。三公举规为中郎将，持节监关西兵，讨零吾等，破之，斩首八百级。先零诸种羌慕规威信，相劝降者十余万。明年，规因发其骑共讨陇右，而道路隔绝，军中大疫，死者十三四。规亲入庵庐，巡视将士，三军感悦。东羌遂遣使乞降，凉州复通。
到了冬天，羌人于是大规模集结，朝廷为此感到忧虑。三公推举皇甫规担任中郎将，他手持符节监督关西的军队，讨伐零吾等羌人部落，击败了他们，斩杀了八百人。先零各部落的羌人敬慕皇甫规的威信，互相劝说投降的就有十多万人。第二年，皇甫规征发那些投降的羌人骑兵一同讨伐陇右，但道路被阻断，军中流行大瘟疫，死了十分之三四。皇甫规亲自进入帐篷，巡视探望将士，全军上下感动喜悦。东羌于是派使者来请求投降，凉州重新恢复畅通。
〔12〕先是，安定太守孙俊受取狼籍，属国都尉李翕、督军御史张禀多杀降羌，凉州刺史郭闳、汉阳太守越熹并老弱不堪任职，而皆倚恃权贵，不遵法度。规到州界，悉条奏其罪，或免或诛。羌人闻之，翕然反善。沈氐大豪滇昌、饥恬等十余万口，复诣规降。
先前，安定太守孙俊贪污受贿，行为不检；属国都尉李翕、督军御史张禀大量杀害投降的羌人；凉州刺史郭闳、汉阳太守越熹都年老体弱，不能胜任职务。而且他们都依仗权贵，不遵守法令制度。规到达州界后，将他们的罪行一一上奏，有些人被罢免，有些人被处死。羌人听到这个消息，都一致转向良善。沈氐部落的大首领滇昌、饥恬等十多万人，又到规那里投降。
〔13〕规出身数年，持节为将，拥众立功，还督乡里，既无他私惠，而多所举奏，又恶绝宦官，不与交通，于是中外并怨，遂共诬规货赂群羌，令其文降。天子玺书诮让相属。规惧不免，上疏自讼曰：
皇甫规担任官职没几年，就被授符节做了将领，带着军队立了战功，回来后又督察自己的家乡。他既没给过别人什么私人好处，反而多次弹劾官员，而且特别厌恶宦官，不跟他们来往。这样一来，朝廷内外的人都怨恨他，于是共同诬告他用财物贿赂各个羌人部落，让他们假装投降。皇帝接连下诏书责备他。皇甫规害怕自己躲不过这一劫，就上奏章为自己辩解道：