〔8〕雄又上言：“郡国孝廉，古之贡士，出则宰民，宣协风教。若其面墙，则无所施用。孔子曰‘四十不惑’，《礼》称‘强仕’。请自今孝廉年不满四十，不得察举，皆先诣公府，诸生试家法，文吏课笺奏，副之端门，练其虚实，以观异能，以美风俗。有不承科令者，正其罪法。若有茂才异行，自可不拘年齿。”帝从之，于是班下郡国。明年，有广陵孝廉徐淑，年未及举，台郎疑而诘之。对曰：“诏书曰‘有如颜回、子奇，不拘年齿’，是故本郡以臣充选。”郎不能屈。雄诘之曰：“昔颜回闻一知十，孝廉闻一知几邪？”淑无以对，乃谴却郡。于是济阴太守胡广等十余人皆坐谬举免黜，唯汝南陈蕃、颍川李膺、下邳陈球等三十余人得拜郎中。自是牧守畏栗，莫敢轻举。迄于永憙，察选清平，多得其人。
左雄又上书说：“各郡国推举的孝廉，是古代贡士的遗制，他们一旦出任官职就要治理百姓，宣扬和协调风俗教化。如果这些人不学无术，那就派不上用场。孔子说‘四十岁时能明辨是非’，《礼记》上称‘四十岁可以出任官职’。我请求从现在起，孝廉年龄不到四十岁的，不得被推举，他们都必须先到公府报到，儒生要考试所学的师法，文吏要考试公文写作，然后在皇宫端门进行复试，检验他们的实际水平，以此观察是否有特殊才能，同时也为了美化风俗。有不遵照法令办事的，依法追究定罪。如果有特别优秀的人才和特殊的品行，自然可以不受年龄限制。”汉顺帝听从了他的建议，于是颁布命令到各郡国。第二年，广陵郡的孝廉徐淑，年龄还没有达到举荐的要求，尚书台的郎官怀疑而责问他。徐淑回答道：“诏书上说：‘像颜回、子奇那样的人，不受年龄限制’，因此本郡把我作为人选推荐上来。”郎官无法驳倒他。左雄又责问他说：“从前颜回听到一点就能推知十点，孝廉你听到一点能推知几点呢？”徐淑无话可答，于是被遣送回郡。从此，济阴太守胡广等十几人都因为错误举荐而被免职，只有汝南陈蕃、颍川李膺、下邳陈球等三十多人得以授予郎中官职。从此以后，地方州郡长官都害怕畏惧，不敢轻易举荐人才。一直到永憙年间，察举选拔清明公平，大多得到了合适的人才。
〔9〕雄又奏征海内名儒为博士，使公卿子弟为诸生。有志操者，加其俸禄。及汝南谢廉，河南赵建，年始十二，各能通经，雄并奏拜童子郎。于是负书来学，云集京师。
雄又上奏朝廷，征召天下有名的儒生来当博士，让那些公卿大臣的子弟做学生。对那些有志向、有操守的人，就增加他们的俸禄。至于汝南的谢廉、河南的赵建，年纪才十二岁，就各自能通晓经书，雄也一并上奏，授予他们童子郎的官职。从此，背着书本来求学的人像云一样聚集到了京城。
〔10〕初，帝废为济阴王，乳母宋娥与黄门孙程等共议立帝，帝后以娥前有谋，遂封为山阳君，邑五千户。又封大将军梁商子冀襄邑侯。雄上封事曰：“夫裂土封侯，王制所重。高皇帝约，非刘氏不王，非有功不侯。孝安皇帝封江京、王圣等，遂致地震之异。永建二年127，封阴谋之功，又有日食之变。数术之士，咸归咎于封爵。今青州饥虚，盗贼未息，民有乏绝，上求禀贷。陛下乾乾劳思，以济民为务。宜循古法，宁静无为，以求天意，以消灾异。诚不宜追录小恩，亏失大典。”帝不听。雄复谏曰：
当初，皇帝被废为济阴王时，他的奶妈宋娥和宦官孙程等人一起商议拥立皇帝的事。后来皇帝因为宋娥之前参与谋划有功，就封她为山阳君，食邑五千户。又封大将军梁商的儿子梁冀为襄邑侯。左雄呈上密封的奏章说：“分封土地、授予爵位，是帝王制度中非常重要的事。汉高皇帝有约定：不是刘姓的人不能封王，没有功劳的人不能封侯。孝安皇帝封了江京、王圣等人，结果招来了地震的灾异。永建二年，又封赏了搞阴谋的人，结果发生了日食的变异。那些占卜术数的人，都把这些灾异归咎于封爵之事。如今青州一带饥荒，国库空虚，盗贼还未平息，百姓缺粮短食，纷纷向上请求借贷。陛下勤勤恳恳、劳心费神，以救济百姓为要务。应该遵循古法，清静无为，以此来顺应天意，消除灾异。实在不应该追念小的私恩，而损害了国家的根本大法。”皇帝没有听从。左雄再次进谏说：
〔11〕臣闻人君莫不好忠正而恶谗谀，然而历世之患，莫不以忠正得罪，谗谀蒙幸者，盖听忠难，从谀易也。夫刑罪，人情之所甚恶；贵宠，人情之所甚欲。是以时俗为忠者少，而习谀者多。故令人主数闻其美，稀知其过，迷而不悟，至于危亡。臣伏见诏书，顾念阿母旧德宿恩。欲特加显赏。案尚书故事，无乳母爵邑之制，唯先帝时阿母王圣为野王君。圣造生谗贼废立之祸，生为天下所咀嚼，死为海内所欢快。桀、纣贵为天子，而庸仆羞与为比者，以其无义也。夷、齐贱为匹夫，而王侯争与为伍者，以其有德也。今阿母躬蹈约俭，以身率下，群僚蒸庶，莫不向风，而与王圣并同爵号，惧违本操，失其常愿。臣愚以为凡人之心，理不相远，其所不安，古今一也。百姓深惩王圣倾覆之祸，民萌之命，危于累卵，常惧时世复有此类。怵惕之念，未离于心；恐惧之言，未绝乎口。乞如前议，岁以千万给奉阿母，内足以尽恩爱之欢，外可不为吏民所怪。梁冀之封，事非机急，宜过灾厄之运，然后平议可否。
我听说君主没有不喜欢忠良正直而厌恶谗佞阿谀的，然而历代以来的祸患，没有不是因为忠良正直的人获罪，而谗佞阿谀的人受到宠幸，这是由于听从忠言困难，而顺从阿谀容易。刑罚和罪责，是人情所非常厌恶的；尊贵和宠幸，是人情所非常想要的。所以世俗之中，做忠臣的人少，而学阿谀的人多。所以让君主经常听到赞美的话，很少知道自己的过失，迷惑而不觉悟，以至于危亡。我看到诏书，顾念乳母昔日的恩德，想要特别加以显赫的赏赐。根据尚书省的旧例，没有给乳母封爵赐地的制度，只有先帝时乳母王圣被封为野王君。王圣制造了谗言贼害、废立皇帝的祸患，活着被天下人唾骂，死了被天下人拍手称快。夏桀、商纣贵为天子，而平庸的仆人都羞于与他们相比，因为他们没有道义。伯夷、叔齐低贱为平民，而王侯争着与他们为伍，因为他们有德行。现在乳母亲身践行节俭，以身作则，百官百姓，无不仰慕风范，如果和王圣同样爵号，恐怕违背她本来的操守，失去她平素的愿望。我愚昧地认为，凡人的心理，按理相差不远，他们感到不安的，古今是一样的。百姓深刻地惩戒王圣倾覆的祸患，百姓的性命，比堆叠的鸡蛋还危险，常常害怕时世再出现此类事情。警惕恐惧的念头，没有离开内心；恐惧的言语，没有停止在口中。请求按照之前的建议，每年给予千万钱供养乳母，对内足够尽恩爱之欢，对外不被官吏和百姓责怪。梁冀的封赏，事情并不紧急，应该过了灾祸厄运之后，再公平商议可否。
〔12〕会复有地震、缑氏山崩之异，雄复上疏谏曰：“先帝封野王君，汉阳地震，今封山阳君而京城复震，专政在阴，其灾尤大。臣前后瞽言封爵至重，王者可私人以财，不可以官，宜还阿母之封，以塞灾异。今冀已高让，山阳君亦宜崇其本节。”雄言数切至，娥亦畏惧辞让，而帝恋恋不能已，卒封之。后阿母遂以交遘失爵。
正好又发生了地震和缑氏山崩塌的怪事，左雄再次上书劝谏说：“先帝封野王君的时候，汉阳发生了地震；现在要封山阳君，京城又发生地震，女人专权，这个灾祸更大。我多次瞎说封爵是极重要的事，君王可以私下给人财物，但不能随便给人官职，应该收回乳母的封爵，来消除灾异。如今梁冀已经高姿态辞让了，山阳君也该提高自己的节操。”左雄的话非常恳切，宋娥也害怕起来要辞让，可皇帝舍不得，最终还是封了。后来这位乳母因为勾结外人而丢了爵位。
〔13〕是时，大司农刘据以职事被谴，召诣尚书，传呼促步，又加以捶扑。雄上言：“九卿位亚三事，班在大臣，行有佩玉之节，动有庠序之仪。孝明皇帝始有扑罚，皆非古典。”帝从而改之，其后九卿无复捶扑者。自雄掌纳言，多所匡肃，每有章表奏议，台阁以为故事。迁司隶校尉。
这时候，大司农刘据因为职务上的事情被谴责，被召到尚书那里，传令的人催促他快步走，还加以捶打。雄上书说：“九卿的地位仅次于三公，排列在大臣之中，行走有佩玉的节奏，行动有学校的礼仪。孝明皇帝开始有捶扑的刑罚，都不符合古代典制。”皇帝听从并改变了这个做法，此后九卿不再有被捶打的了。自从雄掌管纳言官职，对朝政多有匡正整肃，每当有奏章表议，尚书台都把它们作为旧例。后来雄升迁为司隶校尉。
〔14〕初，雄荐周举为尚书，举既称职，议者咸称焉。及在司隶，又举故冀州刺史冯直以为将帅，而直尝坐臧受罪，举以此劾奏雄。雄悦曰：“吾尝事冯直之父而又与直善，今宣光以此奏吾，乃是韩厥之举也。”由是天下服焉。明年坐法免。后复为尚书。永和三年138卒。
起初，左雄推荐周举担任尚书，周举任职后很称职，大家都称赞他。后来左雄在司隶校尉任上，又推荐前任冀州刺史冯直担任将帅，但冯直曾经因为贪污受过处罚，周举因此弹劾左雄。左雄高兴地说：“我曾经在冯直父亲手下做事，又和冯直关系很好，现在周举（宣光）因为这件事弹劾我，这真是像韩厥一样的举动啊。”从此天下人都佩服他。第二年，左雄因犯法被免职。后来再次担任尚书。永和三年去世。
〔15〕周举字宣光，汝南汝阳人，陈留太守防之子。防在《儒林传》。举姿貌短陋，而博学洽闻，为儒者所宗，故京师为之语曰：“《五经》从横周宣光。”
周举，字宣光，是汝南郡汝阳县人，陈留太守周防的儿子。周防的事迹记载在《儒林传》中。周举身材矮小，相貌丑陋，但是学识渊博，见闻广博，受到儒生们的尊崇，所以京城里有这样的说法：“《五经》从横周宣光。”
〔16〕延光四年125，辟司徒李郃府。时宦者孙程等既立顺帝，诛灭诸阎，议郎陈禅以为阎太后与帝无母子恩，宜徙别馆，绝朝见。群臣议者咸以为宜。举谓郃曰：“昔郑武姜谋杀严公，严公誓之黄泉；秦始皇怨母失行，久而隔绝，后感颍考叔、茅焦之言，循复子道。书传美之。今诸阎新诛，太皇幽在离宫，若悲愁生疾，一旦不虞，主上将何以令于天下？如从禅议，后世归咎明公。宜密表朝廷，令奉太后，率厉群臣，朝觐如旧，以厌天心，以答人望。”郃即上疏陈之。明年正月，帝乃朝于东宫，太后由此以安。
延光四年（公元125年），周举被征召到司徒李郃的官府任职。当时宦官孙程等人拥立了汉顺帝，诛杀了阎氏家族。议郎陈禅认为阎太后和皇帝没有真正的母子恩情，建议将她迁到别的宫馆，断绝朝见。群臣讨论，都认为这样处理很妥当。周举对李郃说：“从前郑武姜企图谋杀郑庄公，庄公发誓死后到黄泉才见她；秦始皇怨恨母亲行为不端，长期将她隔绝，后来被颍考叔、茅焦的话感动，重新履行了儿子的职责。这些事在史书上都被称赞。如今阎氏刚被诛灭，太皇太后被幽禁在离宫，如果她悲愁成病，一旦发生意外，皇帝将凭什么来号令天下？如果听从陈禅的建议，后世将会把过错归咎于您。应当秘密上奏朝廷，请求皇帝尊奉太后，率领并激励群臣，像过去一样朝见，以此顺应天心，满足民意。”李郃立即上疏陈述此事。第二年正月，汉顺帝到东宫朝见太后，太后从此得以安定。
〔17〕后长乐少府朱伥代郃为司徒，举犹为吏。时孙程等坐怀表上殿争功，帝怒，悉徙封远县，敕洛阳令促期发遣。举说朱伥曰：“朝廷在西钟下时，非孙程等岂立？虽韩、彭、吴、贾之功，何以加诸！今忘其大德，录其小过，如道路夭折，帝有杀功臣之讥。及今未去，宜急表之。”伥曰：“今诏怒，二尚书已奏其事，吾独表此，必致罪谴。”举曰：“明公年过八十，位为台辅，不于今时竭忠报国，惜身安宠，欲以何求？禄位虽全，必陷佞邪之讥；谏而获罪，犹有忠贞之名。若举言不足采，请从此辞。”伥乃表谏，帝果从之。
后来长乐少府朱伥代替郃担任司徒，张举仍然做他的属官。当时孙程等人因为怀揣奏表上殿争功，皇帝发怒，把他们全部迁徙到边远县，并命令洛阳令限期发配。张举劝说朱伥道：“朝廷在西钟下的时候，如果没有孙程他们，怎么可能站得住脚？就算是韩信、彭越、吴汉、贾复的功劳，也比不上他们啊！现在忘了他们的大恩，抓住他们的小过错，如果他们在路上有个三长两短，皇帝就会背上杀害功臣的骂名。趁现在还没走，应该赶紧上表为他们求情。”朱伥说：“现在皇上正在气头上，两位尚书已经奏报了这事，我单独上表，肯定会招来罪责。”张举说：“您年纪已经过了八十，位居三公辅臣，不在这个时候拼尽忠心报效国家，反而爱惜自身、贪图恩宠，还想要什么呢？俸禄官位就算保住了，也必然落个奸佞小人的骂名；进谏就算获罪，还能有个忠臣的好名声。如果觉得我的话不值得采纳，那就请允许我辞职离开。”朱伥于是上表劝谏，皇帝果然听从了他。