〔16〕延熹二年159，尚书令陈蕃、仆射胡广等上疏荐稺等曰：“臣闻善人天地之纪，政之所由也。《诗》云：‘思皇多士，生此王国。’天挺俊乂，为陛下出，当辅弼明时，左右大业者也。伏见处士豫章徐稺、彭城姜肱、汝南袁闳、京兆韦著、颍川李昙，德行纯备，著于人听。若使擢登三事，协亮天工，必能翼宣盛美，增光日月矣。”桓帝乃以安车玄纁，备礼征之，并不至。帝因问蕃曰：“徐稺、袁闳、韦著谁为先后？”蕃对曰：“闳生出公族，闻道渐训。著长于三辅礼义之俗，所谓不扶自直，不镂自雕。至于稺者，爰自江南卑薄之域，而角立杰出，宜当为先。”
延熹二年，尚书令陈蕃、仆射胡广等人向皇帝上奏折推荐徐稺等人。奏折上说：“臣听说好人就是天地的纲纪，也是治理国家的根本。《诗经》里讲：‘美啊这么多贤士，出生在这个王国。’上天降生出类拔萃的人才，是为陛下您出现的，他们应该辅佐这清明的时代，帮助您成就伟大的事业。我们私下看到不愿做官的士人豫章徐稺、彭城姜肱、汝南袁闳、京兆韦著、颍川李昙，品行道德纯厚完美，在众人中名声显赫。如果提拔他们担任三公的高位，协助治理上天赐予的政务，一定能够宣扬弘扬美好的教化，给日月增添光辉。”桓帝于是派出安车，带着黑色的币帛等礼物，按照礼节去征召他们，结果他们都没有来。桓帝就问陈蕃：“徐稺、袁闳、韦著这三个人，谁更好谁差一些？”陈蕃回答说：“袁闳出身于公卿家族，听闻道义慢慢受熏陶成长。韦著生长在京城三辅那个讲究礼义的地方，正所谓不用搀扶自己就直，不用雕刻自己就成形。至于徐稺，他来自江南偏远贫瘠的地区，却能出类拔萃，卓然独立，应该算是最优秀的。”
〔17〕稺尝为太尉黄琼所辟，不就。及琼卒归葬，稺乃负粮徒步到江夏赴之，设鸡酒薄祭，哭毕而去，不告姓名。时会者四方名士郭林宗等数十人，闻之，疑其稺也，乃选能言语生茅容轻骑追之。及于涂，容为设饭，共言稼穑之事。临诀去，谓容曰：“为我谢郭林宗，大树将颠，非一绳所维，何为栖栖不遑宁处？”及林宗有母忧，稺往吊之，置生刍一束于庐前而去。众怪，不知其故。林宗曰：“此必南州高士徐孺子也。《诗》不云乎，‘生刍一束，其人如玉。’吾无德以堪之。”
徐稺曾经被太尉黄琼征召，他没有去做官。等到黄琼去世回乡安葬，徐稺就背着粮食步行到江夏去吊唁，摆上鸡和酒这些简单的祭品，哭完就离开了，没有告诉别人自己的姓名。当时在场的还有从四面八方来的名士郭林宗等几十人，听说这事后，怀疑那人就是徐稺，于是选了一个能说会道的学生茅容骑着快马去追他。茅容在路上追上了，为他准备了饭食，一起谈论农事。临别时，徐稺对茅容说：“替我感谢郭林宗，大树快要倒了，不是一根绳子能拉住的，为什么忙忙碌碌不得安宁呢？”后来郭林宗母亲去世，徐稺去吊唁，放了一把青草在庐前就走了。大家觉得很奇怪，不知道是怎么回事。郭林宗说：“这一定是南州的高士徐孺子。《诗经》不是说了吗，‘一把青草，那人像玉一样美好。’我没有德行能承受这样的赞誉。”
灵帝初年，想要用蒲轮车聘请徐稺，恰好徐稺去世了，当时他七十二岁。
〔19〕子胤字季登，笃行孝悌，亦隐居不仕。太守华歆礼请相见，固病不诣。汉末寇贼从横，皆敬胤礼行，转相约敕，不犯其闾。建安中卒。
子胤，字季登，他努力践行孝悌之道，并且选择隐居不愿做官。太守华歆以礼邀请他见面，他推说有病坚决不去。东汉末年，盗贼横行，但他们都敬重子胤的品德，相互告诫约束，不去侵犯他的乡里。子胤在建安年间去世。
〔20〕李昙字云，少孤，继母严酷，昙事之愈谨，为乡里所称法。养亲行道，终身不仕。
李昙，字云，从小就没了父亲，继母对他非常严厉，但他却更加恭敬地侍奉继母，因此受到乡里人的称赞和效仿。他奉养亲人、履行道义，一辈子没有出来做官。
〔21〕姜肱字伯淮，彭城广戚人也。家世名族。肱与二弟仲海、季江，俱以孝行著闻。其友爱天至，常共卧起。及各娶妻，兄弟相恋，不能别寝，以系嗣当立，乃递往就室。
姜肱，字伯淮，是彭城广戚人。他家世代都是名门望族。姜肱和两个弟弟仲海、季江，都因为孝顺的品行出了名。他们兄弟之间的感情深厚得像是天生的，常常一块睡觉一块起床。等到各自娶了妻子以后，兄弟几个还是互相舍不得，不肯分房睡，可又想着必须得传宗接代，于是他们就轮流着到自己房间去住。
〔22〕肱博通《五经》，兼明星纬，士之远来就学者三千余人。诸公争加辟命，皆不就。二弟名声相次，亦不应征聘，时人慕之。
肱精通《五经》，还通晓天文星象。远道而来求学的人有三千多。公卿们争着征召他，他全都不去就任。他的两个弟弟名声和他相当，也不接受征聘，当时的人都很仰慕他们。
〔23〕肱尝与季江谒郡，夜于道遇盗，欲杀之。肱兄弟更相争死，贼遂两释焉，但掠夺衣资而已。既至郡中，见肱无衣服，怪问其故，肱托以它辞，终不言盗。盗闻而感悔，后乃就精庐，求见征君。肱与相见，皆叩头谢罪，而还所略物。肱不受，劳以酒食而遣之。
肱曾经和季江一起去郡城拜见长官，夜里在路上遇到强盗，想要杀害他们。肱兄弟互相争着去死，强盗于是把两人都释放了，只是抢走了衣服和财物。到了郡城后，别人看到肱没有衣服，奇怪地询问原因，肱用别的话来推托，始终不说出强盗的事。强盗听说后感动后悔，后来就到精舍去求见征君。肱与他们相见，他们都叩头谢罪，并归还所抢的东西。肱不接受，用酒食慰劳他们，然后送他们走了。
〔24〕后与徐稺俱征，不至。桓帝乃下彭城使画工图其形状。肱卧于幽暗，以被韬面，言患眩疾，不欲出风。工竟不得见之。
后来，他和徐稺一起被朝廷征召，但他们都没有去。桓帝于是下诏给彭城郡，让画工去画他的相貌。姜肱躺在昏暗的房间里，用被子蒙住脸，说自己患有眩晕的疾病，不能吹风。画工最终没能见到他。
〔25〕中常侍曹节等专执朝事，新诛太傅陈蕃、大将军窦武，欲借宠贤德，以释众望，乃白征肱为太守。肱得诏，乃私告其友曰：“吾以虚获实，遂藉身价。明明在上，犹当固其本志，况今政在阉竖，夫何为哉！”乃隐身遁命，远浮海滨。再以玄纁聘，不就。即拜太中大夫，诏书至门。肱使家人对云“久病就医”。遂羸服间行，窜伏青州界中，卖卜给食。召命得断，家亦不知其处，历年乃还。年七十七，熹平二年173终于家。弟子陈留刘操追慕肱德，共刊石颂之。
中常侍曹节等人把持朝政，刚刚杀掉了太傅陈蕃和大将军窦武，想通过尊崇贤德之人来平息舆论，于是上奏征召姜肱为太守。姜肱接到诏书，私下对朋友说：“我因为虚名得到实职，反而抬高了身价。政治清明时还应当坚守本志，何况现在政权掌握在宦官手里，我能做什么呢！”于是隐藏身份逃避任命，远远地逃到海边。后来朝廷又用玄纁（币帛）征聘他，他没有接受。随即又任命他为太中大夫，诏书送到门上。姜肱让家人回答说“长期生病就医”。于是穿着破旧衣服从小路隐秘出行，潜伏在青州境内，靠占卜维持生活。征召的命令就此断绝，家人也不知道他在哪里，过了一年才回来。七十七岁时，熹平二年在家中去世。他的弟子陈留人刘操追思敬慕姜肱的德行，共同刻石立碑颂扬他。
〔26〕申屠蟠字子龙，陈留外黄人也。九岁丧父，哀毁过礼。服除，不进酒肉十余年。每忌日，辄三日不食。
申屠蟠，字子龙，是陈留外黄人。他九岁那年父亲去世了，伤心过度，身体都垮了，远远超出了平常的礼节。服丧期满之后，他十多年都不沾酒肉。每到父亲忌日，他就整整三天不吃饭。
〔27〕同郡缑氏女玉为父报仇，杀夫氏之党，吏执玉以告外黄令梁配，配欲论杀玉。蟠时年十五，为诸生，进谏曰：“玉之节义，足以感无耻之孙，激忍辱之子。不遭明时，尚当表旌庐墓，况在清听，而不加哀矜！”配善其言，乃为谳得减死论。乡人称美之。
同郡有一个女子叫缑玉，为父亲报仇，杀了丈夫家族的成员。官吏抓住缑玉，报告给外黄县令梁配。梁配打算判缑玉死刑。当时申屠蟠才十五岁，是县学的学生，他劝说道：“缑玉的节操和义行，完全能够感化不知羞耻的人，激励忍受耻辱的人。就算没碰上政治清明的时代，也应当表彰她的坟墓和居所，何况现在您清明断案，却不加怜悯呢！”梁配认为他说得有理，就重新审理，最终定案免除了死刑。乡里人都称赞申屠蟠。
〔28〕家贫，佣为漆工。郭林宗见而奇之。同郡蔡邕深重蟠，及被州辟，乃辞让之曰：“申屠蟠禀气玄妙，性敏心通，丧亲尽礼，几于毁灭。至行美义，人所鲜能。安贫乐潜，味道守真，不为燥湿轻重，不为穷达易节。方之于邕，以齿则长，以德则贤。”
申屠蟠家里很穷，靠给人做漆工谋生。郭林宗见到他，觉得他不是一般人。同郡的蔡邕非常看重申屠蟠，等到他自己被州里征召去做官时，就推让说：“申屠蟠天生气质玄妙，性情聪敏、内心明达，为亲人守丧竭尽礼节，差点哀伤过度而死。他的品行高尚、道义完美，一般人很难做到。他安于贫穷，乐于隐居，体味道义，保持本真，不因为外界环境的好坏而改变自己，也不因为穷困或发达而改变节操。拿我跟他相比，论年龄他比我大，论德行他比我更贤德。”
〔29〕后郡召为主簿，不行。遂隐居精学，博贯《五经》，兼明图纬。始与济阴王子居同在太学，子居临殁，以身托蟠，蟠乃躬推辇车，送丧归乡里。遇司隶从事于河、巩之间，从事义之，为封传护送，蟠不肯受，投传于地而去。事毕还学。
后来郡里征召他担任主簿，他没有去就任。于是隐居起来专心学习，广泛通晓《五经》，同时还明白图谶和纬书。起初他和济阴人王子居一起在太学学习，王子居临死时，把自己身后事托付给蟠，蟠就亲自推着灵车，护送丧事回到王子居的家乡。在黄河和巩县之间遇到了司隶从事，从事认为他的行为很仁义，为他开具了通行文书并派人护送，蟠不肯接受，把文书扔在地上就走了。事情办完之后回到太学。
〔30〕太尉黄琼辟，不就。及琼卒，归葬江夏，四方名豪会帐下者六七千人，互相谈论，莫有及蟠者。唯南郡一生与相酬对，既别，执蟠手曰：“君非聘则征，如是相见于上京矣。”蟠勃然作色曰：“始吾以子为可与言也，何意乃相拘教乐贵之徒邪？”因振手而去，不复与言。再举有道，不就。
太尉黄琼征召他，他没有应召。等到黄琼去世，灵柩归葬江夏，四方名流豪杰会集在灵帐下的有六七千人，相互谈论，没有人比得上蟠。只有南郡的一位儒生与他应酬对答，分别时，握着蟠的手说：“您不是被聘用就是被征召，像这样我们将在上京相见。”蟠勃然变色说：“起初我以爲你是可以交谈的人，哪里想到你竟然是拘泥于礼教、热衷富贵之徒呢？”于是挥手离开，不再与他说话。后来两次被举荐为“有道”，他都没有应召。
〔31〕先是京师游士汝南范滂等非讦朝政，自公卿以下皆折节下之。太学生争慕其风，以为文学将兴，处士复用。蟠独叹曰：“昔战国之世，处士横议，列国之王，至为拥篲先驱，卒有坑儒烧书之祸，今之谓矣。”乃绝迹于梁、砀之间，因树为屋，自同佣人。居二年，滂等果罹党锢，或死或刑者数百人，蟠确然免于疑论。后蟠友人陈郡冯雍坐事系狱，豫州牧黄琬欲杀之。或劝蟠救雍，蟠不肯行，曰：“黄子琰为吾故邪，未必合罪。如不用吾言，虽往何益！”琬闻之，遂免雍罪。
在这之前，京城里的游士汝南人范滂等人指责批评朝廷的政务，从公卿以下的人都降低身份敬重他们。太学生们争相仰慕他们的风气，认为文化学术将要兴盛，隐士们会重新被任用。只有申屠蟠独自叹息说：“从前战国时代，隐士们随意议论，各国的君主甚至为他们拿着扫帚在前面开路，结果导致了焚书坑儒的灾祸，现在说的就是这种情况啊。”于是他隐居在梁地和砀山之间，靠着树搭建房屋，把自己当做佣人一样。过了两年，范滂等人果然遭遇了党锢之祸，有的被杀有的被囚禁，共有几百人，而申屠蟠却安然无恙地免除了嫌疑和议论。后来申屠蟠的朋友陈郡人冯雍因为犯罪被关进监狱，豫州牧黄琬想要杀他。有人劝申屠蟠去救冯雍，申屠蟠不肯去，说：“黄子琰是我的老朋友吗？他不一定会判他有罪。如果他不听我的话，即使去了又有什么用！”黄琬听说了这话，就赦免了冯雍的罪。