〔1〕季布者，楚人也。为气任侠，有名于楚。项籍使将兵，数窘汉王。及项羽灭，高祖购求布千金，敢有舍匿，罪及三族。季布匿濮阳周氏。周氏曰：“汉购将军急，迹且至臣家，将军能听臣，臣敢献计；即不能，愿先自刭。”季布许之。乃髡钳季布，衣褐衣，置广柳车中，并与其家僮数十人，之鲁朱家所卖之。朱家心知是季布，乃买而置之田。诫其子曰：“田事听此奴，必与同食。”朱家乃乘轺车之洛阳，见汝阴侯滕公。滕公留朱家饮数日。因谓滕公曰：“季布何大罪，而上求之急也？”滕公曰：“布数为项羽窘上，上怨之，故必欲得之。”朱家曰：“君视季布何如人也？”曰：“贤者也。”朱家曰：“臣各为其主用，季布为项籍用，职耳。项氏臣可尽诛邪？今上始得天下，独以己之私怨求一人，何示天下之不广也！且以季布之贤而汉求之急如此，此不北走胡即南走越耳。夫忌壮士以资敌国，此伍子胥所以鞭荆平王之墓也。君何不从容为上言邪？”汝阴侯滕公心知朱家大侠，意季布匿其所，乃许曰：“诺。”待间，果言如朱家指。上乃赦季布。当是时，诸公皆多季布能摧刚为柔，朱家亦以此名闻当世。季布召见，谢，上拜为郎中。
季布是楚地人。他为人重视义气，以侠义自任，在楚国很有名气。项籍让他带领军队，他多次使汉王刘邦陷入困境。等到项羽被消灭后，汉高祖悬赏千金捉拿季布，并下令说，如果有人胆敢窝藏他，就要株连三族。季布躲藏在濮阳一个姓周的人家。周氏说：“汉朝悬赏捉拿将军您非常紧急，追查的踪迹很快就会到我家里来。将军如果能听从我，我斗胆献出一条计策；如果不能，我愿意先自杀。”季布答应了他。于是周氏为季布剃去头发，戴上铁箍，穿上粗布衣服，把他放在广柳车上，连同他家的几十个奴仆，一起送到鲁地的朱家那里去卖掉。朱家心里知道这个人是季布，就买下了他，并让他到田里干活。朱家告诫他的儿子说：“田间的劳作都听从这个奴仆，一定要和他吃同样的饭。”朱家于是乘坐轻便小马车到了洛阳，拜见汝阴侯滕公夏侯婴。滕公留朱家喝了几天酒。朱家趁机对滕公说：“季布犯了什么大罪，皇上这么急着追捕他？”滕公说：“季布多次为项羽使皇上陷入窘境，皇上怨恨他，所以一定要抓到他。”朱家说：“您看季布是怎样的人？”滕公说：“是个有才能的人。”朱家说：“做臣子的都是各自为他的主上效力，季布为项籍效力，是他的职责罢了。项氏的臣子难道可以全部杀掉吗？如今皇上刚刚得到天下，却仅仅因为自己的私仇去追捕一个人，为什么要向天下人显示自己心胸不宽广呢！况且凭着季布的贤能，而汉朝追捕得这样紧急，这样他不是向北逃到匈奴，就是向南逃到百越。忌恨壮士而使他去帮助敌国，这就是伍子胥之所以鞭打楚平王尸体的原因啊。您为什么不从容地对皇上说一说呢？”汝阴侯滕公心里知道朱家是著名的大侠，猜想季布就躲藏在他那里，于是答应说：“好。”等到有机会，果然按照朱家的意思向皇上进言。皇上于是赦免了季布。在这个时候，许多人都称赞季布能够能屈能伸，朱家也因此闻名于当世。季布被召见，谢恩，被皇上任命为郎中。
〔2〕孝惠时，为中郎将。单于尝为书嫚吕后，不逊，吕后大怒，召诸将议之。上将军樊哙曰：“臣愿得十万众，横行匈奴中。”诸将皆阿吕后意，曰“然”。季布曰：“樊哙可斩也！夫高帝将兵四十余万众，困于平城，今哙柰何以十万众横行匈奴中，面欺！且秦以事于胡，陈胜等起。于今创痍未瘳，哙又面谀，欲摇动天下。”是时殿上皆恐，太后罢朝，遂不复议击匈奴事。
在孝惠帝时期，季布担任中郎将。匈奴的单于曾经写信侮辱吕后，用词很不恭敬，吕后非常生气，召集各位将领商量这事。上将军樊哙说：“我愿意带十万兵马，在匈奴境内横冲直撞。”其他将领都顺着吕后的意思，说：“对。”季布说：“樊哙该杀！当年高帝带四十多万大军，都被围困在平城，现在樊哙凭什么用十万人就能在匈奴境内横冲直撞，这纯粹是当面说瞎话！再说秦朝就是因为对匈奴用兵，才闹得陈胜他们起义。现在国家还没缓过劲来，樊哙又当面拍马屁，这是想动摇天下根基。”当时殿上的人都吓坏了，太后一甩袖子退朝，后来再也不提打匈奴的事了。
〔3〕季布为河东守，孝文时，人有言其贤者，孝文召，欲以为御史大夫。复有言其勇，使酒难近。至，留邸一月，见罢。季布因进曰：“臣无功窃宠，待罪河东。陛下无故召臣，此人必有以臣欺陛下者；今臣至，无所受事，罢去，此人必有以毁臣者。夫陛下以一人之誉而召臣，一人之毁而去臣，臣恐天下有识闻之有以闚陛下也。”上默然惭，良久曰：“河东吾股肱郡，故特召君耳。”布辞之官。
季布担任河东太守的时候，汉文帝在位。有人对文帝说季布很贤能，文帝就召见他，想让他做御史大夫。可又有人说他勇猛归勇猛，但爱喝酒闹事，不好接近。季布到了京城，在官邸里住了一个月，被文帝召见后，却没得到任何任命就让他回去了。季布于是对文帝说：“我没什么功劳，却承蒙皇上恩宠，在河东任职。陛下无缘无故召见我，这一定是有人拿我来欺骗陛下；现在我来了，什么差事都没接到，又要被打发走，这一定是有人中伤我。陛下因为一个人的称赞就召见我，又因为一个人的毁谤就赶我走，我担心天下有见识的人听了这事，会借此揣测出陛下的深浅啊。”文帝沉默不语，面露愧色，过了好一会儿才说：“河东是我像大腿和胳膊一样重要的郡，所以特地召见你啊。”季布便告辞，回河东上任去了。
〔4〕楚人曹丘生，辩士，数招权顾金钱。事贵人赵同等，与窦长君善。季布闻之，寄书谏窦长君曰：“吾闻曹丘生非长者，勿与通。”及曹丘生归，欲得书请季布。窦长君曰：“季将军不说足下，足下无往。”固请书，遂行。使人先发书，季布果大怒，待曹丘。曹丘至，即揖季布曰：“楚人谚曰‘得黄金百，不如得季布一诺’，足下何以得此声于梁楚间哉？且仆楚人，足下亦楚人也。仆游扬足下之名于天下，顾不重邪？何足下距仆之深也！”季布乃大说，引入，留数月，为上客，厚送之。季布名所以益闻者，曹丘扬之也。
楚地有个叫曹丘生的人，是个能言善辩的游士，多次凭借权势牟取钱财。他侍奉贵人赵同等人，与窦长君交好。季布听说了这事，写信给窦长君劝谏说：“我听说曹丘生不是德高望重的人，不要和他来往。”后来曹丘生要回乡，想请窦长君写封信介绍自己去见季布。窦长君说：“季将军不喜欢您，您还是别去了。”曹丘生坚持要信，窦长君只好写了，他便出发了。他先派人把信送去，季布果然大怒，等着曹丘生来。曹丘生到了，向季布作揖说：“楚地有句谚语‘得到黄金百斤，不如得到季布的一个承诺’，您凭什么在梁国、楚国一带获得这样的名声呢？况且我是楚人，您也是楚人。我到处宣扬您的名声于天下，难道不重要吗？为什么您要如此深深地拒绝我呢！”季布于是非常高兴，请他进来，留他住了几个月，待为上宾，送了他丰厚的礼物。季布的名声之所以更加显扬，是因为曹丘生宣扬了他。
〔5〕季布弟季心，气盖关中，遇人恭谨，为任侠，方数千里，士皆争为之死。尝杀人，亡之吴，从袁丝匿。长事袁丝，弟畜灌夫、籍福之属。尝为中司马，中尉郅都不敢不加礼。少年多时时窃籍其名以行。当是时，季心以勇，布以诺，著闻关中。
季布的弟弟季心，气概在整个关中地区无人能及，但他待人恭敬有礼，行侠仗义，方圆几千里的士人都争着为他效命。他曾经杀了人，逃到吴地，藏在袁盎那里。他像对待大哥一样敬重袁盎，把灌夫、籍福这些人当作弟弟一样看待。他当过中司马，连中尉郅都都要对他客客气气。很多年轻人经常冒用他的名号在外面行事。那时候，季心因为勇敢，季布因为信守承诺，在关中一带非常出名。
〔6〕季布母弟丁公，为楚将。丁公为项羽逐窘高祖彭城西，短兵接，高祖急，顾丁公曰：“两贤岂相戹哉！”于是丁公引兵而还，汉王遂解去。及项王灭，丁公谒见高祖。高祖以丁公徇军中，曰：“丁公为项王臣不忠，使项王失天下者，乃丁公也。”遂斩丁公，曰：“使后世为人臣者无效丁公！”
季布的同母弟弟丁公，是项羽手下的大将。丁公曾在彭城西边追赶高祖（刘邦），逼得他很紧，双方短兵相接。高祖急了，回头对丁公说：“咱们两个贤人，难道要互相为难吗？”于是丁公就带兵回去了，汉王刘邦这才脱身逃走。等到项羽被灭掉以后，丁公去拜见高祖。高祖把丁公在军营里示众，宣布说：“丁公给项王当臣子却不忠心，让项王失去天下的，就是丁公这个人。”于是斩了丁公，并说：“让后世做臣子的人，都不要学丁公！”
〔7〕栾布者，梁人也。始梁王彭越为家人时，尝与布游。穷困，赁佣于齐，为酒人保。数岁，彭越去之巨野中为盗，而布为人所略卖，为奴于燕。为其家主报仇，燕将臧荼举以为都尉。臧荼后为燕王，以布为将。及臧荼反，汉击燕，虏布。梁王彭越闻之，乃言上，请赎布以为梁大夫。
栾布是梁地人。当初梁王彭越还是平民的时候，曾经和栾布交往。栾布生活穷困，在齐地受雇做工，给酒店当佣人。几年后，彭越离开到巨野泽中做强盗，而栾布被人劫持贩卖，在燕地做奴隶。他替自己的主人报仇，燕将臧荼推举他做了都尉。后来臧荼成为燕王，任命栾布为将领。等到臧荼反叛，汉朝攻打燕国，俘虏了栾布。梁王彭越听说了这件事，就向皇帝进言，请求赎回栾布让他担任梁国的大夫。
〔8〕使于齐，未还，汉召彭越，责以谋反，夷三族。已而枭彭越头于雒阳下，诏曰：“有敢收视者，辄捕之。”布从齐还，奏事彭越头下，祠而哭之。吏捕布以闻。上召布，骂曰：“若与彭越反邪？吾禁人勿收，若独祠而哭之，与越反明矣。趣亨之。”方提趣汤，布顾曰：“愿一言而死。”上曰：“何言？”布曰：“方上之困于彭城，败荥阳、成皋间，项王所以不能遂西，徒以彭王居梁地，与汉合从苦楚也。当是之时，彭王一顾，与楚则汉破，与汉而楚破。且垓下之会，微彭王，项氏不亡。天下已定，彭王剖符受封，亦欲传之万世。今陛下一徵兵于梁，彭王病不行，而陛下疑以为反，反形未见，以苛小案诛灭之，臣恐功臣人人自危也。今彭王已死，臣生不如死，请就亨。”于是上乃释布罪，拜为都尉。
栾布出使齐国，还没回来，汉高祖就召见彭越，以谋反的罪名责问他，灭了他的三族。不久，把彭越的头悬挂在洛阳城门下示众，并下诏说：“胆敢有人来收尸或祭拜的，就逮捕他。”栾布从齐国回来，在彭越的头颅下汇报出使的事情，又祭祀并哭悼他。官吏逮捕了栾布，并将此事报告给皇上。皇上召见栾布，骂道：“你难道和彭越一起谋反了吗？我禁止任何人去收尸祭拜，你偏偏去祭祀哭悼他，你和彭越一起谋反是明摆着的。赶快把他煮死！”正要把栾布扔到滚烫的锅里，栾布回头说：“请让我说一句话再死。”皇上说：“有什么话？”栾布说：“当初陛下在彭城被困，在荥阳、成皋一带战败，项王之所以不能顺利地继续向西进攻，只是因为彭王据守梁地，与汉王联合而使楚军受苦。在那个时候，彭王只要向那边偏一下，与楚联合汉就破，与汉联合楚就破。再说垓下的决战，如果没有彭王，项羽不会灭亡。天下已经平定，彭王接受符节受封为王，也想要传给子孙万代。如今陛下仅仅因为向梁国征集军队，彭王因病没有前来，陛下就怀疑他造反，谋反的迹象并没有显现，却因为苛求小节而诛灭了他，我担心功臣们人人会感到自身难保。现在彭王已经死了，我活着还不如死了，请让我就死于汤镬吧。”于是皇上就赦免了栾布的死罪，任命他为都尉。
〔9〕孝文时，为燕相，至将军。布乃称曰：“穷困不能辱身下志，非人也；富贵不能快意，非贤也。”于是尝有德者厚报之，有怨者必以法灭之。吴楚反时，以军功封俞侯，复为燕相。燕齐之间皆为栾布立社，号曰栾公社。
汉文帝时期，栾布担任燕国的丞相，后来升任将军。栾布曾经说：“人在穷困的时候不能屈身忍受屈辱、降低自己的志向，就不配做人；在富贵的时候不能随心所欲、快意恩仇，就不是贤人。”因此，对他有恩德的人，他一定重重报答；对他有怨恨的人，他必定用法律手段除掉对方。吴楚七国叛乱时，他凭借军功被封为俞侯，后来又担任燕国的丞相。燕地和齐地之间的百姓都为栾布建立祠庙，称为栾公社。