〔17〕齐王惑于秦、楚之毁，以为孟尝君名高其主而擅齐国之权，遂废孟尝君。诸客见孟尝君废，皆去。冯驩曰：“借臣车一乘，可以入秦者，必令君重于国而奉邑益广，可乎？”孟尝君乃约车币而遣之。冯驩乃西说秦王曰：“天下之游士冯轼结靷西入秦者，无不欲强秦而弱齐；冯轼结靷东入齐者，无不欲强齐而弱秦。此雄雌之国也，势不两立为雄，雄者得天下矣。”秦王跽而问之曰：“何以使秦无为雌而可？”冯驩曰：“王亦知齐之废孟尝君乎？”秦王曰：“闻之。”冯驩曰：“使齐重于天下者，孟尝君也。今齐王以毁废之，其心怨，必背齐；背齐入秦，则齐国之情，人事之诚，尽委之秦，齐地可得也，岂直为雄也！君急使使载币阴迎孟尝君，不可失时也。如有齐觉悟，复用孟尝君，则雌雄之所在未可知也。”秦王大悦，乃遣车十乘黄金百镒以迎孟尝君。冯驩辞以先行，至齐，说齐王曰：“天下之游士冯轼结靷东入齐者，无不欲强齐而弱秦者；冯轼结靷西入秦者，无不欲强秦而弱齐者。夫秦齐雄雌之国，秦强则齐弱矣，此势不两雄。今臣窃闻秦遣使车十乘载黄金百镒以迎孟尝君。孟尝君不西则已，西入相秦则天下归之，秦为雄而齐为雌，雌则临淄、即墨危矣。王何不先秦使之未到，复孟尝君，而益与之邑以谢之？孟尝君必喜而受之。秦虽强国，岂可以请人相而迎之哉！折秦之谋，而绝其霸强之略。”齐王曰：“善。”乃使人至境候秦使。秦使车適入齐境，使还驰告之，王召孟尝君而复其相位，而与其故邑之地，又益以千户。秦之使者闻孟尝君复相齐，还车而去矣。
齐王被秦国和楚国的诋毁迷惑，认为孟尝君的名望超过了自己，并且独揽齐国的权力，于是废黜了孟尝君。众门客看到孟尝君被废，都离开了。冯驩说：“借给我一辆车，让我可以进入秦国，一定能使您在齐国重新受到重视，并且封地更加广大，可以吗？”孟尝君于是备好车马礼物派他出发。冯驩西行去游说秦王说：“天下的游说之士坐车西行进入秦国的，没有不想让秦国强大而削弱齐国的；坐车东行进入齐国的，没有不想让齐国强大而削弱秦国的。秦国和齐国是像雌雄一样互相对立的国家，形势上不可能同时称雄，称雄的那一方就能得到天下。”秦王跪直身子问道：“怎样才能让秦国不做那雌的一方呢？”冯驩说：“大王也知道齐国废黜孟尝君的事吗？”秦王说：“听说了。”冯驩说：“使齐国在天下受到重视的，是孟尝君。现在齐王因为诋毁而废黜了他，他心里怨恨，一定会背叛齐国；如果背叛齐国进入秦国，那么齐国的国情、人事内幕都会全部交给秦国，齐国的土地也可以得到，岂止是称雄呢！您赶紧派使者带着礼物暗中去迎接孟尝君，不能错过时机。如果齐王醒悟过来，重新任用孟尝君，那么谁雄谁雌就不好说了。”秦王非常高兴，于是派出十辆马车、一百镒黄金去迎接孟尝君。冯驩告辞先走，到了齐国，游说齐王说：“天下的游说之士坐车东行进入齐国的，没有不想让齐国强大而削弱秦国的；坐车西行进入秦国的，没有不想让秦国强大而削弱齐国的。秦国和齐国是雌雄对立的国家，秦国强大齐国就弱小，这种形势不可能两国都称雄。现在我私下听说秦国派了十辆马车、载着一百镒黄金来迎接孟尝君。孟尝君不西去就算了，如果西去担任秦国的相国，那么天下就会归顺秦国，秦国称雄而齐国为雌，这样临淄、即墨就危险了。大王何不赶在秦国使者没到之前，恢复孟尝君的官职，并增加他的封邑来向他道歉？孟尝君一定会高兴地接受。秦国虽然是强国，难道能请别国的相国去迎接他吗！这样就能挫败秦国的阴谋，阻断他们称霸的策略。”齐王说：“好。”于是派人到边境等候秦国使者。秦国使者的马车刚进入齐国边境，探子就飞马回来报告，齐王召见孟尝君，恢复了他的相位，归还他原有的封地，又增加了一千户。秦国的使者听说孟尝君重新担任齐国的相国，掉转车头就回去了。
〔18〕自齐王毁废孟尝君，诸客皆去。后召而复之，冯驩迎之。未到，孟尝君太息叹曰：“文常好客，遇客无所敢失，食客三千有余人，先生所知也。客见文一日废，皆背文而去，莫顾文者。今赖先生得复其位，客亦有何面目复见文乎？如复见文者，必唾其面而大辱之。”冯驩结辔下拜。孟尝君下车接之，曰：“先生为客谢乎？”冯驩曰：“非为客谢也，为君之言失。夫物有必至，事有固然，君知之乎？”孟尝君曰：“愚不知所谓也。”曰：“生者必有死，物之必至也；富贵多士，贫贱寡友，事之固然也。君独不见夫趣市朝者乎？明旦，侧肩争门而入；日暮之后，过市朝者掉臂而不顾。非好朝而恶暮，所期物忘其中。今君失位，宾客皆去，不足以怨士而徒绝宾客之路。愿君遇客如故。”孟尝君再拜曰：“敬从命矣。闻先生之言，敢不奉教焉。”
自从齐王听信谗言废黜了孟尝君，他的门客们都离他而去。后来齐王又召回他并恢复了他的职位，冯驩前去迎接。还没到的时候，孟尝君长叹一声说：“我一向喜欢招揽宾客，对待宾客从不敢有失礼之处，食客多达三千多人，先生你是知道的。但宾客们看到我被废黜一天，就都背弃我而离去，没有一个人顾念我。如今依靠先生才得以恢复原位，那些宾客还有什么脸面再来见我？如果再有人来见我，我一定要往他脸上吐唾沫，狠狠地羞辱他。”冯驩勒住马缰绳下车跪拜。孟尝君也下车扶起他，说：“先生是替那些宾客道歉吗？”冯驩说：“我不是替宾客道歉，而是觉得您说的话有失妥当。事物有必然的归宿，事情有通常的道理，您知道吗？”孟尝君说：“我愚钝，不明白您说的是什么。”冯驩说：“有生命就一定有死亡，这是事物必然的归宿；富贵时门客众多，贫贱时朋友稀少，这是事情的常理。您难道没见过那些赶集的人吗？天刚亮，人们侧着肩膀争着挤进市场；黄昏之后，经过市场的人甩着胳膊头也不回地走过去。并不是他们喜欢早晨而讨厌傍晚，而是因为市场里所期望的东西已经没有了。如今您失去了权位，宾客们都离去了，这不值得因此怨恨他们而白白断绝了宾客的门路。希望您还是像以前一样对待宾客。”孟尝君拜了两拜说：“我一定听从您的指教。听了先生的话，我怎么敢不遵从教诲呢。”
〔19〕太史公曰：吾尝过薛，其俗闾里率多暴桀子弟，与邹、鲁殊。问其故，曰：“孟尝君招致天下任侠，奸人入薛中盖六万余家矣。”世之传孟尝君好客自喜，名不虚矣。
太史公说：我曾经路过薛地，那里的民间风气大多是凶暴蛮横的年轻人，与邹、鲁两地的习俗很不一样。我问是什么原因，有人回答说：“孟尝君招揽天下行侠仗义的人，违法之徒进入薛地的差不多有六万多家。”世上传说孟尝君喜欢招徕门客并以此自得，看来名声不是虚传的。