〔16〕臣闻明主绝疑去谗，屏流言之迹，塞朋党之门，故尊主广地强兵之计臣得陈忠于前矣。故窃为大王计，莫如一韩、魏、齐、楚、燕、赵以从亲，以畔秦。令天下之将相会于洹水之上，通质，刳白马而盟。要约曰：‘秦攻楚，齐、魏各出锐师以佐之，韩绝其粮道，赵涉河漳，燕守常山之北。秦攻韩魏，则楚绝其后，齐出锐师而佐之，赵涉河漳，燕守云中。秦攻齐，则楚绝其后，韩守城皋，魏塞其道，赵涉河漳、博关，燕出锐师以佐之。秦攻燕，则赵守常山，楚军武关，齐涉勃海，韩、魏皆出锐师以佐之。秦攻赵，则韩军宜阳，楚军武关，魏军河外，齐涉清河，燕出锐师以佐之。诸侯有不如约者，以五国之兵共伐之。’六国从亲以宾秦，则秦甲必不敢出于函谷以害山东矣。如此，则霸王之业成矣。”
我听说贤明的君主能消除疑虑、远离谗言，堵住流言蜚语的传播渠道，杜绝结党营私的门路，所以那些能让君主地位尊崇、国土扩大、军队强大的计策，我才能有机会在您面前陈述。因此我私下为大王考虑，不如把韩、魏、齐、楚、燕、赵六国联合起来，结为合纵联盟，共同对抗秦国。让天下的将相在洹水边上聚会，交换人质，宰杀白马举行盟誓。盟约说：‘如果秦国攻打楚国，齐国、魏国就各自派出精锐部队支援楚国，韩国切断秦军的粮道，赵国渡过黄河和漳水，燕国守住常山的北面。如果秦国攻打韩国和魏国，楚国就切断秦军的后路，齐国派出精锐部队支援，赵国渡过黄河和漳水，燕国守住云中。如果秦国攻打齐国，楚国就切断其后路，韩国守住成皋，魏国堵住秦军的通道，赵国渡过黄河、漳水和博关，燕国派出精锐部队支援。如果秦国攻打燕国，赵国就守住常山，楚国驻军武关，齐国渡过渤海，韩国和魏国都派出精锐部队支援。如果秦国攻打赵国，韩国就驻军宜阳，楚国驻军武关，魏国驻军河外，齐国渡过清河，燕国派出精锐部队支援。如果有诸侯不遵守盟约，其他五国就联合军队共同讨伐他。’六国结成合纵联盟来对抗秦国，那么秦国的军队一定不敢再出函谷关来侵害崤山以东的国家了。这样一来，大王的霸业就能成功了。
〔17〕赵王曰：“寡人年少，立国日浅，未尝得闻社稷之长计也。今上客有意存天下，安诸侯寡人敬以国从。”乃饰车百乘，黄金千溢，白璧百双，锦绣千纯，以约诸侯。
赵王说：“我年纪轻轻，登上王位没多少天，从没听过关于国家长远的策略。如今您有心保存天下、安定诸侯，我愿意诚心诚意地带着整个国家跟随您。”于是就准备了装饰过的马车一百辆、黄金一千镒、白璧一百双、锦绣一千匹，用这些去结交诸侯。
〔18〕是时周天子致文武之胙于秦惠王。惠王使犀首攻魏，禽将龙贾，取魏之雕阴，且欲东兵。苏秦恐秦兵之至赵也，乃激怒张仪，入之于秦。
在这个时候，周天子赐给秦惠王文王和武王的祭肉。秦惠王派犀首攻打魏国，擒获了魏将龙贾，攻取了魏国的雕阴，并且想要向东进军。苏秦害怕秦军到达赵国，于是就激怒张仪，使他进入了秦国。
〔19〕于是说韩宣王曰：“韩北有巩、成皋之固，西有宜阳、商阪之塞，东有宛、穰、洧水，南有陉山，地方九百余里，带甲数十万，天下之强弓劲弩皆从韩出。溪子、少府时力、距来者，皆射六百步之外。韩卒超足而射，百发不暇止，远者括蔽洞胸，近者镝弇心。韩卒之剑戟皆出于冥山、棠溪、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断牛马，水截鹄雁，当敌则斩，坚甲铁幕，革抉<口犮>芮，无不毕具。以韩卒之勇，被坚甲，蹠劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。夫以韩之劲与大王之贤，乃西面事秦，交臂而服，羞社稷而为天下笑，无大于此者矣。是故愿大王孰计之。
苏秦这样劝说韩宣王道：“韩国北边有巩邑、成皋这样坚固的城池，西边有宜阳、商阪这样的要塞，东边有宛邑、穰邑和洧水，南边有陉山，土地纵横九百多里，军队几十万，天下的强弓劲弩都出自韩国。溪子、少府时力、距来这些弩，都能射到六百步以外。韩国的士兵踩着弩机发射，连续射个不停，远的能射穿胸膛，近的能射中心窝。韩国士兵的剑戟都产自冥山、棠溪、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿这些地方，这些兵器在陆地上能砍死牛马，在水里能截击天鹅大雁，面对敌人能斩首，至于坚固的铠甲、铁制臂衣、皮革盾牌等等，没有不齐全的。凭韩国士兵的英勇，穿上坚甲，脚踏劲弩，身佩利剑，一个人顶一百个都不在话下。凭着韩国这么强大和大王这么贤明，竟然向西侍奉秦国，拱手屈服，使国家蒙羞被天下人耻笑，没有比这更严重的了。所以希望大王仔细考虑这件事。”
〔20〕大王事秦，秦必求宜阳、成皋。今兹效之，明年又复求割地。与则无地以给之，不与则弃前功而受后祸。且大王之地有尽而秦之求无已，以有尽之地而逆无已之求，此所谓市怨结祸者也，不战而地已削矣。臣闻鄙谚曰：‘宁为鸡口，无为牛后。’今西面交臂而臣事秦，何异于牛后乎？夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。”
大王您侍奉秦国，秦国一定会要求割让宜阳和成皋。如果今年献给他们，明年又会再要求割让土地。答应的话，就没有土地可以给了；不答应的话，就会前功尽弃并遭受后患。况且大王的土地有限，而秦国的要求没完没了，用有限的土地去应付无止境的需求，这就是招致怨恨、埋下祸根的做法，不打仗土地就已经被削减了。我听说俗语说：‘宁愿做鸡的嘴，也不做牛的屁股。’现在您面向西拱手称臣侍奉秦国，跟做牛的屁股有什么不同呢？凭着大王的贤明，拥有韩国强大的军队，却落得个牛后的名声，我私下替大王感到羞耻。
〔21〕于是韩王勃然作色，攘臂瞋目，按剑仰天太息曰：“寡人虽不肖，必不能事秦。今主君诏以赵王之教，敬奉社稷以从。”
这时，韩王突然脸色大变，挽起袖子，瞪圆眼睛，手按剑柄，仰天长叹道：“我虽然没什么本事，但也绝不会去服侍秦国。如今您带来赵王的教导，我愿意恭敬地献出整个国家来追随您。”
〔22〕又说魏襄王曰：“大王之地，南有鸿沟、陈、汝南、许、郾、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东有淮、颍、煮枣、无胥，西有长城之界，北有河外、卷、衍、酸枣，地方千里。地名虽小，然而田舍庐庑之数，曾无所刍牧。人民之众，车马之多，日夜行不绝，輷輷殷殷，若有三军之众。臣窃量大王之国不下楚。然衡人怵王交强虎狼之秦以侵天下，卒有秦患，不顾其祸。夫挟强秦之势以内劫其主，罪无过此者。魏，天下之强国也；王，天下之贤王也。今乃有意西面而事秦，称东藩，筑帝宫，受冠带，祠春秋，臣窃为大王耻之。
（苏秦）又劝说魏襄王道：“大王的国土，南边有鸿沟、陈地、汝南、许地、郾地、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东边有淮水、颍水、煮枣、无胥，西边有长城为界，北边有河外、卷地、衍地、酸枣，土地方圆千里。地方名义上虽然狭小，但房屋田舍的数量，多到连放牧牲畜的地方都没有。人民众多，车马繁多，日夜络绎不绝，发出隆隆的车马声，好像三军部队一样。我私下估量大王的国土，不比楚国小。然而主张连横的人却怂恿大王与如狼似虎的秦国交往，以便侵占天下，最终招致秦国的祸患，而不顾及后果。他们倚仗强秦的势力，从内部劫持君主，罪过没有比这更大的了。魏国是天下的强国；大王是天下贤明的君主。如今竟然有意面向西边侍奉秦国，自称东方藩国，为秦国建造帝宫，接受秦国的冠带制度，春秋祭祀进贡，我私下替大王感到羞耻。”
〔23〕臣闻越王句践战敝卒三千人，禽夫差于干遂；武王卒三千人，革车三百乘，制纣于牧野：岂其士卒众哉，诚能奋其威也。今窃闻大王之卒，武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万，车六百乘，骑五千匹。此其过越王句践、武王远矣，今乃听于群臣之说而欲臣事秦。夫事秦必割地以效实，故兵未用而国已亏矣。凡群臣之言事秦者，皆奸人，非忠臣也。夫为人臣，割其主之地以求外交，偷取一时之功而不顾其后，破公家而成私门，外挟强秦之势以内劫其主，以求割地，愿大王孰察之。
我听说越王勾践只靠三千个疲惫的士兵，就在干遂擒住了吴王夫差；周武王凭着三千士兵、三百辆战车，在牧野打败了商纣王。这哪里是因为士兵人数多呢？实在是能充分发挥他们的威力罢了。如今我私下听说大王的部队：武士二十万、苍头二十万、奋击二十万、厮徒十万，战车六百辆、战马五千匹。这些条件远远超过了越王勾践和周武王，可您现在却听信了群臣的话，打算去侍奉秦国。一旦侍奉秦国，就一定要割让土地来表示诚意，这样军队还没动用，国家就已经亏损了。凡是建议侍奉秦国的臣子，都是奸邪小人，不是忠臣。作为臣子，割让自己君主的土地去谋求外交利益，贪图一时的功劳而不顾后果，损害国家利益来成全私人势力，对外倚仗强大的秦国，对内胁迫自己的君主，以求割让土地，希望大王您能仔细地考察这件事。
〔24〕《周书》曰：‘绵绵不绝，蔓蔓柰何？豪氂不伐，将用斧柯。’前虑不定，后有大患，将柰之何？大王诚能听臣，六国从亲，专心并力壹意，则必无强秦之患。故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，在大王之诏诏之。”
《周书》上说：‘细小的事情不断出现，不及时处理，等到蔓延开来就没办法了；微小的苗头不砍掉，将来就得用大斧头才能解决。’事前不确定好策略，事后就会有大祸患，到那时又能怎么办呢？大王如果真能听我的建议，让六国联合起来，团结一心，集中力量，那么一定就没有强秦的威胁了。所以，我们赵王派我来献上这个笨主意，送上明确的盟约，一切都等大王的命令来定夺。
〔25〕魏王曰：“寡人不肖，未尝得闻明教。今主君以赵王之诏诏之，敬以国从。”
魏王说：“我没有才能，从未听到过您高明的指教。现在您奉赵王的命令来教导我，我愿意恭敬地让我的国家听从您的安排。”
〔26〕因东说齐宣王曰：“齐南有泰山，东有琅邪，西有清河，北有勃海，此所谓四塞之国也。齐地方二千余里，带甲数十万，粟如丘山。三军之良，五家之兵，进如锋矢，战如雷霆，解如风雨。即有军役，未尝倍泰山，绝清河，涉勃海也。临菑之中七万户，臣窃度之，不下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临菑之卒固已二十一万矣。临菑甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。临菑之涂，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。夫以大王之贤与齐之强，天下莫能当。今乃西面而事秦，臣窃为大王羞之。
于是苏秦到东边游说齐宣王说：“齐国南面有泰山，东面有琅琊山，西面有清河，北面有渤海，这就是人们常说的四面都有天险的国家。齐国的土地纵横两千多里，全副武装的士兵有几十万人，粮食堆积得像山一样。三军的精锐、五家的兵卒，进攻时像锋利的箭头，战斗时像雷霆般迅猛，撤退时像风雨一样迅速。即使有战事发生，也从来没有背离泰山、渡过清河、跨过渤海的情况。临淄城中有七万户人家，我私下估计，每户不少于三个男子，这样三七二十一万，不需要从偏远的县征调，光是临淄的士兵就已经有二十一万了。临淄非常富裕殷实，那里的百姓没有不擅长吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡走狗、下棋踢球的。临淄的道路上，车轮互相碰撞，人肩互相摩擦，连起衣襟能成为帷帐，举起袖子能成为幕布，挥洒汗水像下雨一样。家家殷实，人人富足，志气高昂。凭着大王的贤明和齐国的强大，天下没有谁能够抵挡。如今却面朝西方去侍奉秦国，我私下真为大王感到羞耻。”
〔27〕且夫韩、魏之所以重畏秦者，为与秦接境壤界也。兵出而相当，不出十日而战胜存亡之机决矣。韩、魏战而胜秦，则兵半折，四境不守；战而不胜，则国已危亡随其后。是故韩、魏之所以重与秦战，而轻为之臣也。今秦之攻齐则不然。倍韩、魏之地，过卫阳晋之道，径乎亢父之险，车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过也。秦虽欲深入，则狼顾，恐韩、魏之议其后也。是故恫疑虚猲，骄矜而不敢进，则秦之不能害齐亦明矣。
而且韩国、魏国之所以非常怕秦国，是因为他们跟秦国接壤，地盘紧挨着。双方一旦出兵交战，用不了十天，胜败存亡的关键就定了。韩、魏要是打赢了秦国，自己的兵力也得损失一半，四周的边境都守不住；要是打输了，那国家灭亡的祸事就紧跟在后头了。所以韩、魏把跟秦国打仗看得特别重，而把向秦国称臣看得轻多了。现在秦国攻打齐国可不是这样。它得背靠韩、魏的领土，经过卫国和阳晋的道路，穿过亢父那个险要的地方，那地方车辆不能并排走，战马不能一溜儿跑，一百人守住险口，一千人也过不去。秦国就算想往深处去，也会像狼一样回头张望，害怕韩、魏在背后算计它。所以秦国只是虚张声势，吓唬人，自高自大却不敢前进，这样看来，秦国不能危害齐国也就明摆着了。