〔27〕其后胥果作威福，通楚王使者。楚王宣言曰：“我先元王，高帝少弟也，封三十二城。今地邑益少，我欲与广陵王共发兵云。立广陵王为上，我复王楚三十二城，如元王时。”事发觉，公卿有司请行罚诛。天子以骨肉之故，不忍致法于胥，下诏书无治广陵王，独诛首恶楚王。传曰“蓬生麻中，不扶自直；白沙在泥中，与之皆黑”者，土地教化使之然也。其后胥复祝诅谋反，自杀，国除。
后来刘胥果然作威作福，与楚王的使者勾结。楚王公开宣扬说：“我的祖先楚元王是汉高祖的小弟弟，受封了三十二座城池。现在封地越来越少，我想和广陵王一起发兵。立广陵王为皇帝，我恢复楚王三十二座城池的封地，就像元王那个时候一样。”事情被揭发后，公卿大臣和主管官员请求依法惩处。天子因为骨肉至亲的缘故，不忍心对刘胥依法处置，下诏书不追究广陵王，只诛杀首恶楚王。古书上说：“蓬草长在麻丛中，不用扶自然就直了；白沙混在泥里，就会和泥一样黑。”这是环境和教化造成的结果啊。后来刘胥又诅咒谋反，自杀身亡，封国被废除。
〔28〕燕土墝埆，北迫匈奴，其人民勇而少虑，故诫之曰“荤粥氏无有孝行而禽兽心，以窃盗侵犯边民。朕诏将军往征其罪，万夫长，千夫长，三十有二君皆来，降旗奔师。荤粥徙域远处，北州以安矣”。“悉若心，无作怨”者，勿使从俗以怨望也。“无俷德”者，勿使王背德也。“无废备”者，无乏武备，常备匈奴也。“非教士不得从徵”者，言非习礼义不得在于侧也。
燕国的土地贫瘠，北面紧逼匈奴，那里的人民勇敢但缺少谋虑，所以告诫他们说：“荤粥氏没有孝行而有禽兽般的心肠，他们偷窃掠夺侵犯边境百姓。我诏令将军前往征讨他们的罪行，万夫长、千夫长、三十二位君主都来投降，降旗和败军都归顺了。荤粥迁徙到远方，北州得以安定了。”所谓“尽你的心意，不要产生怨恨”，意思是不要让他们随从陋俗而产生怨恨。“不要背弃恩德”，意思是不要让藩王违背德义。“不要废弃防备”，意思是不要缺乏军事装备，要常防备匈奴。“不是教士不得从征”，意思是说不学习礼义的人不能留在身边。
〔29〕会武帝年老长，而太子不幸薨，未有所立，而旦使来上书，请身入宿卫于长安。孝武见其书，击地，怒曰：“生子当置之齐鲁礼义之乡，乃置之燕赵，果有争心，不让之端见矣。”于是使使即斩其使者于阙下。
正当汉武帝年老的时候，太子不幸去世了，还没有确立新的太子。这时燕王刘旦派使者来上书，请求亲自到长安担任皇宫的警卫。汉武帝看了他的信，气得把信摔在地上，说道：“生儿子应当把他安置在齐鲁这样讲究礼义的地方，却把他放在了燕赵之地，果然产生了争夺之心，不谦让的苗头已经显露出来了。”于是立即派人在宫殿门前杀掉了燕王的使者。
〔30〕会武帝崩，昭帝初立，旦果作怨而望大臣。自以长子当立，与齐王子刘泽等谋为叛逆，出言曰：“我安得弟在者！今立者乃大将军子也。”欲发兵。事发觉，当诛。昭帝缘恩宽忍，抑案不扬。公卿使大臣请，遣宗正与太中大夫公户满意、御史二人，偕往使燕，风喻之。到燕，各异日，更见责王。宗正者，主宗室诸刘属籍，先见王，为列陈道昭帝实武帝子状。侍御史乃复见王，责之以正法，问：“王欲发兵罪名明白，当坐之。汉家有正法，王犯纤介小罪过，即行法直断耳，安能宽王。”惊动以文法。王意益下，心恐。公户满意习于经术，最后见王，称引古今通义，国家大礼，文章尔雅。谓王曰：“古者天子必内有异姓大夫，所以正骨肉也；外有同姓大夫，所以正异族也。周公辅成王，诛其两弟，故治。武帝在时，尚能宽王。今昭帝始立，年幼，富于春秋，未临政，委任大臣。古者诛罚不阿亲戚，故天下治。方今大臣辅政，奉法直行，无敢所阿，恐不能宽王。王可自谨，无自令身死国灭，为天下笑。”于是燕王旦乃恐惧服罪，叩头谢过。大臣欲和合骨肉，难伤之以法。
正赶上汉武帝去世，汉昭帝刚刚即位，燕王刘旦果然心怀怨恨，埋怨大臣。他自认为是长子应该被立为皇帝，就和齐王的儿子刘泽等人谋划造反，放出话说：“我哪里来的弟弟在皇位上！现在被立为皇帝的人是大将军（霍光）的儿子。”打算起兵。事情被发觉，按理应当处死。汉昭帝顾念亲情，宽恕容忍，把事情压下来没有张扬。公卿大臣请示后，派遣宗正和太中大夫公户满意、御史二人，一同前往燕国，委婉地劝告他。他们到了燕国，在不同日子，轮番去责问燕王。宗正是掌管刘氏皇族家谱的官员，先去见燕王，详细陈述说明昭帝确实是汉武帝的儿子。侍御史后来见燕王，用严正的法律责备他，问：“你想发兵，罪名清楚，应当判罪。汉朝有公正的法律，你犯了哪怕一点点小过错，就立刻依法直接判决，怎么能宽恕你。”用法律条文来震动恐吓他。燕王意志更加低落，心里恐惧。公户满意精通经术，最后去见燕王，引述古今普遍的义理，国家的重要礼制，言辞雅正。对燕王说：“古代天子一定在内有异姓大夫，用来匡正亲族；在外有同姓大夫，用来匡正异族。周公辅助成王，诛杀了他的两个弟弟，所以天下太平。汉武帝在世时，还能够宽恕你。现在昭帝刚刚即位，年幼，年龄还轻，没有亲政，将政事委托给大臣。古代惩罚不偏袒亲戚，所以天下治理得好。如今大臣辅佐政事，奉行法律公正办事，不敢有所偏袒，恐怕不能宽恕你。你自己应该谨慎，不要让自己身死国灭，被天下人耻笑。”于是燕王刘旦才恐惧服罪，叩头认错。大臣想要和合骨肉亲情，难以用法律处置他。
〔31〕其后旦复与左将军上官桀等谋反，宣言曰“我次太子，太子不在，我当立，大臣共抑我”云云。大将军光辅政，与公卿大臣议曰：“燕王旦不改过悔正，行恶不变。”于是脩法直断，行罚诛。旦自杀，国除，如其策指。有司请诛旦妻子。孝昭以骨肉之亲，不忍致法，宽赦旦妻子，免为庶人。传曰“兰根与白芷，渐之滫中，君子不近，庶人不服”者，所以渐然也。
后来刘旦又和左将军上官桀等人谋反，对外宣称说：“我是仅次于太子的，太子不在了，理应由我继承皇位，但是大臣们一起压制我。”等等。大将军霍光辅佐朝政，和公卿大臣们商议说：“燕王刘旦不肯改过自新、悔过向善，作恶不知悔改。”于是依法直接判决，施行处罚将其诛杀。刘旦自杀，封国被废除，正符合当初的预言。有关部门请求诛杀刘旦的妻子和儿女。孝昭皇帝顾念骨肉亲情，不忍心依法惩处，宽大赦免了刘旦的妻子儿女，免去他们的爵位贬为平民。古书上说“兰根和白芷，如果浸泡在臭水里，君子不会接近它，普通人也不会佩戴它”，说的就是浸染的作用啊。
〔32〕宣帝初立，推恩宣德，以本始元年前73中尽复封燕王旦两子：一子为安定侯；立燕故太子建为广阳王，以奉燕王祭祀。
汉宣帝刚当上皇帝，为了推广恩德弘扬教化，在本始元年（公元前73年）期间，把燕王刘旦的两个儿子都重新封了爵位：一个儿子封为安定侯；立燕国以前的太子刘建为广阳王，让他负责燕王的祭祀。