〔11〕“维六年四月乙巳，皇帝使御史大夫汤庙立子闳为齐王。曰：于戏，小子闳，受兹青社！朕承祖考，维稽古建尔国家，封于东土，世为汉藩辅。于戏念哉！恭朕之诏，惟命不于常。人之好德，克明显光。义之不图，俾君子怠。悉尔心，允执其中，天禄永终。厥有愆不臧，乃凶于而国，害于尔躬。于戏，保国艾民，可不敬与！王其戒之。”
在元狩六年四月乙巳这天，皇帝派御史大夫张汤在宗庙册立皇子刘闳为齐王。册封诏书说：哎呀，小子刘闳，接受这青色的社土吧！我继承祖先的基业，遵循古制建立你的封国，分封在东土，世代做汉朝的藩王辅佐。哎呀，要牢记啊！恭敬地听从我的诏令，天命不是固定不变的。一个人如果崇尚德行，就能显耀光明；如果不讲求仁义，就会让君子懈怠。你要全心全意，真诚地秉持中正之道，上天赐予的福禄就会长久保持。假如有罪过和不好的行为，就会给你的国家带来灾祸，害了你自己。哎呀，保卫国家、安抚百姓，怎能不敬重呢！齐王你要警惕啊。
以上是给齐王的策命（诏书）。
〔13〕“维六年四月乙巳，皇帝使御史大夫汤庙立子旦为燕王。曰：于戏，小子旦，受兹玄社！朕承祖考，维稽古，建尔国家，封于北土，世为汉藩辅。于戏！荤粥氏虐老兽心，侵犯寇盗，加以奸巧边萌。于戏！朕命将率徂征厥罪，万夫长，千夫长，三十有二君皆来，降期奔师。荤粥徙域，北州以绥。悉尔心，毋作怨，毋俷德，毋乃废备。非教士不得从徵。于戏，保国艾民，可不敬与！王其戒之。”
元狩六年（公元前117年）四月乙巳日，汉武帝派御史大夫张汤在宗庙里策立他的儿子刘旦为燕王。册文上说：“哎呀！小子刘旦，接受这黑色的社土吧！我继承祖先的事业，考察古代的制度，为你建立封国，分封在北方土地上，世世代代作为汉朝的藩属辅佐朝廷。哎呀！匈奴族虐待老人，心肠像野兽一样，侵犯掠夺，又对边境百姓施行奸诈伎俩。哎呀！我命令将帅率领军队前去征讨他们的罪行，各级将领和三十二个部落首领都来归顺，约定投降并投奔我军。匈奴迁移到其他地方，北方州郡因此安定。你要尽心尽力，不要制造怨恨，不要败坏德行，也不要废弃防备。没有经过正规训练的士兵不能征调。哎呀！保全国土，安定百姓，怎么能不敬重呢！燕王你可要警戒啊。”
〔15〕“维六年四月乙巳，皇帝使御史大夫汤庙立子胥为广陵王。曰：于戏，小子胥，受兹赤社！朕承祖考，维稽古建尔国家，封于南土，世为汉藩辅。古人有言曰：‘大江之南，五湖之间，其人轻心。杨州保疆，三代要服，不及以政。’于戏！悉尔心，战战兢兢，乃惠乃顺，毋侗好轶，毋迩宵人，维法维则。书云：‘臣不作威，不作福，靡有后羞。’于戏，保国艾民，可不敬与！王其戒之。”
元狩六年四月乙巳日，皇帝派遣御史大夫张汤在宗庙举行册封仪式，立皇子刘胥为广陵王。策文说：呜呼，小子刘胥，接受这赤色的社土吧！我继承先祖遗志，遵循古制建立你的封国，封在南方之地，世代作为汉朝的藩篱辅佐。古人说过：‘长江以南、五湖之间，那里的人民心性轻浮。扬州作为边疆之地，夏商周三代属于边远地区，中原政令难以到达。’呜呼！你要尽心竭力，小心谨慎，施以仁惠，顺从礼法，不要贪图游乐放纵，不要亲近小人，要遵循法令准则。《尚书》说：‘臣子不擅自作威作福，就不会有后世的耻辱。’呜呼，保卫国家、治理百姓，怎能不敬慎呢！广陵王你要以此告诫自己。
以上是广陵王的策命文书。
〔17〕太史公曰：古人有言曰“爱之欲其富，亲之欲其贵”。故王者壃土建国，封立子弟，所以襃亲亲，序骨肉，尊先祖，贵支体，广同姓于天下也。是以形势强而王室安。自古至今，所由来久矣。非有异也，故弗论箸也。燕齐之事，无足采者。然封立三王，天子恭让，群臣守义，文辞烂然，甚可观也，是以附之世家。
司马迁说：古人曾说过“爱他就希望他富有，亲近他就希望他尊贵”。所以帝王划分疆土、建立诸侯国，分封自己的子弟，这是为了褒扬亲族，理顺骨肉关系，尊崇祖先，重视宗族分支，在天下扩大同姓的势力。因此形势强盛而王室安稳。从古至今，这个做法由来已久了。没有别的特殊之处，所以不再多写评论。燕国和齐国分封的事，没什么值得采纳的。但封立三位王子时，天子谦恭礼让，群臣遵守道义，策文写得灿烂华美，很值得一看，所以把它们附在世家后面。
〔18〕褚先生曰：臣幸得以文学为侍郎，好览观太史公之列传。传中称三王世家文辞可观，求其世家终不能得。窃从长老好故事者取其封策书，编列其事而传之，令后世得观贤主之指意。
褚先生说：我有幸凭借文学才能担任侍郎一职，平时喜欢阅览太史公的列传。传中称赞《三王世家》的文辞很值得一看，但我四处寻找这篇世家，始终没能找到。于是私下从那些喜欢讲老故事的长辈那里，拿到了当初封王时的策命文书，把相关事迹编排起来流传下去，让后世的人能看到贤明君主的真实意图。
〔19〕盖闻孝武帝之时，同日而俱拜三子为王：封一子于齐，一子于广陵，一子于燕。各因子才力智能，及土地之刚柔，人民之轻重，为作策以申戒之。谓王：“世为汉藩辅，保国治民，可不敬与！王其戒之。”夫贤主所作，固非浅闻者所能知，非博闻强记君子者所不能究竟其意。至其次序分绝，文字之上下，简之参差长短，皆有意，人莫之能知。谨论次其真草诏书，编于左方。令览者自通其意而解说之。
听说汉武帝的时候，同一天封了三个儿子为王：一个封在齐地，一个封在广陵，一个封在燕地。根据每个儿子的才能智慧，以及封地土地的肥沃贫瘠和民风的强悍温顺，给他们写作策书来反复告诫。对王说：“世代作为汉朝的屏障和辅佐，保卫国家，治理百姓，能不恭敬谨慎吗！王啊，你要警戒。”贤明君主所做的事情，本来就不是见识浅薄的人能理解的，不是博闻强记的君子就不能彻底弄明白其中的深意。至于那些策书的次序分隔、文字的上下结构、简策的参差长短，都有特定的含义，没有人能完全知晓。我恭敬地编排那些正式诏书和草稿，列在左侧。让观看的人自己领会其中的含义并解说它。
〔20〕王夫人者，赵人也，与卫夫人并幸武帝，而生子闳。闳且立为王时，其母病，武帝自临问之。曰：“子当为王，欲安所置之？”王夫人曰：“陛下在，妾又何等可言者。”帝曰：“虽然，意所欲，欲于何所王之？”王夫人曰：“愿置之雒阳。”武帝曰：“雒阳有武库敖仓，天下冲阸，汉国之大都也。先帝以来，无子王于雒阳者。去雒阳，余尽可。”王夫人不应。武帝曰：“关东之国无大于齐者。齐东负海而城郭大，古时独临菑中十万户，天下膏腴地莫盛于齐者矣。”王夫人以手击头，谢曰：“幸甚。”王夫人死而帝痛之，使使者拜之曰：“皇帝谨使使太中大夫明奉璧一，赐夫人为齐王太后。”子闳王齐，年少，无有子，立，不幸早死，国绝，为郡。天下称齐不宜王云。
王夫人是赵国人，和卫夫人一起受到汉武帝的宠幸，生下儿子刘闳。刘闳将要被封为诸侯王的时候，他母亲王夫人病了，汉武帝亲自去探望。武帝问：“你儿子要封王了，你想把他安置在哪儿？”王夫人说：“皇上还在，我哪敢说什么呀。”武帝说：“话虽这么说，你心里总有想法吧，想让他到什么地方为王？”王夫人说：“希望安置在雒阳。”武帝说：“雒阳有武库和敖仓，是天下交通要道和险要之地，也是汉朝的大都市。从先帝以来，没有皇子在雒阳封王的。除了雒阳，其他地方都可以。”王夫人没答话。武帝又说：“关东的封国没有比齐国更大的。齐国东边靠海，城池很大，古代单是临菑城里就有十万户人家，天下肥沃的土地没有比得上齐国的了。”王夫人用手拍头，感谢说：“太好了。”王夫人死后，武帝很悲痛，派使者祭拜她说：“皇帝谨派使臣太中大夫明献上玉璧一块，赐封夫人为齐王太后。”她儿子刘闳在齐地称王，年纪小，没有儿子，即位后不幸早死，封国断绝，改成了郡。天下人都说齐地不宜封王。
〔21〕所谓“受此土”者，诸侯王始封者必受土于天子之社，归立之以为国社，以岁时祠之。春秋大传曰：“天子之国有泰社。东方青，南方赤，西方白，北方黑，上方黄。”故将封于东方者取青土，封于南方者取赤土，封于西方者取白土，封于北方者取黑土，封于上方者取黄土。各取其色物，裹以白茅，封以为社。此始受封于天子者也。此之为主土。主土者，立社而奉之也。“朕承祖考”，祖者先也，考者父也。“维稽古”，维者度也，念也，稽者当也，当顺古之道也。
所谓的“接受这片土”，是指诸侯王刚受封的时候，一定要从天子的社坛那里接受土，回到自己的封地后，把它立为封国的社坛，每年按时节祭祀它。《春秋大传》说：“天子的国都有大社。东方是青色土，南方是赤色土，西方是白色土，北方是黑色土，中央是黄色土。”所以将要分封到东方去的诸侯取青土，分封到南方去的取赤土，分封到西方去的取白土，分封到北方去的取黑土，分封到中央地区的取黄土。各人取对应的色土，用白茅草包裹起来，封起来作为社坛。这就是最初从天子那里接受封土的情况。这就叫做主土。所谓主土，就是建立社坛并供奉它。“朕承祖考”，祖就是祖先，考就是父亲。“维稽古”，维是考虑、思量的意思，稽是合宜、恰当的意思，就是说要顺应古人的道理。
〔22〕齐地多变诈，不习于礼义，故戒之曰“恭朕之诏，唯命不可为常。人之好德，能明显光。不图于义，使君子怠慢。悉若心，信执其中，天禄长终。有过不善，乃凶于而国，而害于若身”。齐王之国，左右维持以礼义，不幸中年早夭。然全身无过，如其策意。
齐地的人大多狡猾多变，不习惯遵守礼义，所以告诫他说：“要恭敬地执行我的诏令，要知道天命不会一成不变。一个人如果崇尚德行，就能显现出光辉。如果不讲求道义，就会让君子变得懈怠轻慢。你要竭尽你的心意，真诚地持守中正之道，上天赐予的福禄就能长久延续。如果有过失或不好的行为，就会给你的国家带来灾祸，也会害到你自己。”齐王前往封国时，身边的大臣用礼义来扶持他，但不幸的是他中年就去世了。然而他最终得以保全自身，没有犯什么过错，正符合当初策命的意思。
〔23〕传曰“青采出于蓝，而质青于蓝”者，教使然也。远哉贤主，昭然独见：诫齐王以慎内；诫燕王以无作怨，无俷德；诫广陵王以慎外，无作威与福。
古书上说：“青颜色是从蓝草中提取出来的，但它的质地却比蓝草更青。”这是教育使他这样的啊。贤明的君主真是目光远大，洞察分明：他告诫齐王要谨慎对待宫内事务；告诫燕王不要制造怨恨，不要失掉德行；告诫广陵王要谨慎对待宫外事务，不要作威作福。
〔24〕夫广陵在吴越之地，其民精而轻，故诫之曰“江湖之间，其人轻心。杨州葆疆，三代之时，迫要使从中国俗服，不大及以政教，以意御之而已。无侗好佚，无迩宵人，维法是则。无长好佚乐驰骋弋猎淫康，而近小人。常念法度，则无羞辱矣”。三江、五湖有鱼盐之利，铜山之富，天下所仰。故诫之曰“臣不作福”者，勿使行财币，厚赏赐，以立声誉，为四方所归也。又曰“臣不作威”者，勿使因轻以倍义也。
广陵在吴越一带，那里的老百姓很精明但容易冲动，所以告诫说：“江湖地区，人们心思轻浮不踏实。扬州保有疆土，在三代的时候，朝廷强迫他们服从中原的服饰习俗，但没有在政教上多下功夫，只是凭大概的意思去管理。不要贪图安逸享受，不要亲近小人，要遵守法度。不要长期沉迷于玩乐、骑马打猎、过度放纵，也别亲近小人。心里常想着规矩法度，就不会受羞辱了。”三江五湖有鱼盐的好处，铜山有丰富的矿产，天下人都羡慕。因此告诫说“做臣子的不能作威作福”——所谓“不作福”，就是不让他们拿钱和厚赏去树立名声，吸引四方的人来投靠；所谓“不作威”，就是不让他们借着百姓轻浮而背弃道义。
〔25〕会孝武帝崩，孝昭帝初立，先朝广陵王胥，厚赏赐金钱财币，直三千余万，益地百里，邑万户。
正逢孝武帝去世，孝昭帝刚刚即位，他丰厚地赏赐了前朝的广陵王刘胥，赐予的金钱财物价值三千多万钱，又增加封地一百里，食邑一万户。
〔26〕会昭帝崩，宣帝初立，缘恩行义，以本始元年前73中，裂汉地，尽以封广陵王胥四子：一子为朝阳侯；一子为平曲侯；一子为南利侯；最爱少子弘，立以为高密王。
恰好汉昭帝去世，汉宣帝刚刚即位，为了报答恩情、施行仁义，在本始元年期间，分割汉朝的土地，全部用来分封给广陵王刘胥的四个儿子：一个儿子封为朝阳侯；一个儿子封为平曲侯；一个儿子封为南利侯；最受喜爱的小儿子刘弘，被封为高密王。