〔1〕郑桓公友者，周厉王少子而宣王庶弟也。宣王立二十二年，友初封于郑。封三十三岁，百姓皆便爱之。幽王以为司徒。和集周民，周民皆说，河雒之间，人便思之。为司徒一岁，幽王以襃后故，王室治多邪，诸侯或畔之。于是桓公问太史伯曰：“王室多故，予安逃死乎？”太史伯对曰：“独雒之东土，河济之南可居。”公曰：“何以？”对曰：“地近虢、郐，虢、郐之君贪而好利，百姓不附。今公为司徒，民皆爱公，公诚请居之，虢、郐之君见公方用事，轻分公地。公诚居之，虢、郐之民皆公之民也。”公曰：“吾欲南之江上，何如？”对曰：“昔祝融为高辛氏火正，其功大矣，而其于周未有兴者，楚其后也。周衰，楚必兴。兴，非郑之利也。”公曰：“吾欲居西方，何如？”对曰：“其民贪而好利，难久居。”公曰：“周衰，何国兴者？”对曰：“齐、秦、晋、楚乎？夫齐，姜姓，伯夷之后也，伯夷佐尧典礼。秦，嬴姓，伯翳之后也，伯翳佐舜怀柔百物。及楚之先，皆尝有功于天下。而周武王克纣后，成王封叔虞于唐，其地阻险，以此有德与周衰并，亦必兴矣。”桓公曰：“善。”于是卒言王，东徙其民雒东，而虢、郐果献十邑，竟国之。
郑桓公名叫友，是周厉王的小儿子、周宣王的同父异母弟弟。周宣王即位二十二年的时候，友最初被封在郑地。受封三十三年，百姓都亲近爱戴他。周幽王任命他做司徒。他团结安抚周朝的百姓，百姓都很高兴，黄河与洛水之间的人们都思念他。他做司徒一年后，周幽王因为宠幸褒姒的缘故，王室政治大多混乱邪恶，诸侯有的背叛了。于是郑桓公问太史伯说：“王室多变故，我到哪里才能逃命呢？”太史伯回答说：“只有洛邑东边、黄河与济水之南可以居住。”桓公问：“为什么？”回答说：“那里靠近虢国和郐国，虢国和郐国的国君贪婪喜欢财利，百姓不归附。现在您做司徒，百姓都爱戴您，您如果请求居住在那里，虢国和郐国的国君看到您正掌权，会轻易分给您土地。您如果居住在那里，虢国和郐国的百姓都会成为您的百姓。”桓公说：“我想南到长江边，怎么样？”回答说：“从前祝融做高辛氏的火正，他的功劳很大，但在周朝没有兴盛的后代，楚国是他的后代。周朝衰微，楚国必定兴起。楚国兴起，对郑国不利。”桓公说：“我想居住在西方，怎么样？”回答说：“那里的百姓贪婪好利，难以长久居住。”桓公说：“周朝衰微，什么国家会兴起？”回答说：“齐国、秦国、晋国、楚国吧？齐国是姜姓，伯夷的后代，伯夷辅佐尧制定礼仪。秦国是嬴姓，伯翳的后代，伯翳辅佐舜安抚万物。至于楚国的祖先，都曾有功于天下。而周武王攻克商纣后，周成王封叔虞在唐地，那里地势险要，凭着这个有德行，加上周朝衰微，也一定会兴起。”桓公说：“好。”于是最终向周王请求，向东迁徙他的百姓到洛邑东边，而虢国和郐国果然献出十座城邑，最终在那里立国。
〔2〕二岁，犬戎杀幽王于骊山下，并杀桓公。郑人共立其子掘突，是为武公。
过了两年，犬戎在骊山脚下杀死了周幽王，并且也杀死了郑桓公。郑国人共同拥立桓公的儿子掘突，这就是郑武公。
〔3〕武公十年，娶申侯女为夫人，曰武姜。生太子寤生，生之难，及生，夫人弗爱。后生少子叔段，段生易，夫人爱之。二十七年，武公疾。夫人请公，欲立段为太子，公弗听。是岁，武公卒，寤生立，是为庄公。
郑武公十年，武公娶了申侯的女儿做夫人，称为武姜。武姜生了太子寤生，生产时遇到难产，等孩子出生后，夫人不喜欢他。后来生了小儿子叔段，段出生时很顺利，夫人很疼爱他。武公二十七年，武公生病了。夫人向武公请求，想立段为太子，武公没有答应。这一年，武公去世，寤生继位，这就是郑庄公。
〔4〕庄公元年，封弟段于京，号太叔。祭仲曰：“京大于国，非所以封庶也。”庄公曰：“武姜欲之，我弗敢夺也。”段至京，缮治甲兵，与其母武姜谋袭郑。二十二年，段果袭郑，武姜为内应。庄公发兵伐段，段走。伐京，京人畔段，段出走鄢。鄢溃，段出奔共。于是庄公迁其母武姜于城颍，誓言曰：“不至黄泉，毋相见也。”居岁余，已悔思母。颍谷之考叔有献于公，公赐食。考叔曰：“臣有母，请君食赐臣母。”庄公曰：“我甚思母，恶负盟，柰何？”考叔曰：“穿地至黄泉，则相见矣。”于是遂从之，见母。
郑庄公在位的元年，把弟弟段封在京地，称为太叔。祭仲说：“京城的规模比国都还大，这不是分封庶子的做法。”庄公说：“武姜想要这样，我不敢违抗。”段到了京地，整治铠甲兵器，和他的母亲武姜密谋袭击郑国。二十二年，段果然袭击郑国，武姜做内应。庄公出兵讨伐段，段逃跑。庄公攻打京地，京地的人背叛了段，段逃到鄢地。鄢地溃败，段出逃到共国。于是庄公把母亲武姜迁到城颍，发誓说：“不到黄泉，不再相见。”过了一年多，庄公后悔并思念母亲。颍谷的考叔向庄公进献礼物，庄公赐给他食物。考叔说：“我有母亲，请把您的食物赐给我的母亲。”庄公说：“我十分思念母亲，但又厌恶违背誓言，怎么办呢？”考叔说：“挖地直到黄泉，就能相见了。”于是庄公听从了，见到了母亲。
〔5〕二十四年，宋缪公卒，公子冯奔郑。郑侵周地，取禾。二十五年，卫州吁弑其君桓公自立，与宋伐郑，以冯故也。二十七年，始朝周桓王。桓王怒其取禾，弗礼也。二十九年，庄公怒周弗礼，与鲁易祊、许田。三十三年，宋杀孔父。三十七年，庄公不朝周，周桓王率陈、蔡、虢、卫伐郑。庄公与祭仲、高渠弥发兵自救，王师大败。祝聸射中王臂。祝聸请从之，郑伯止之，曰：“犯长且难之，况敢陵天子乎？”乃止。夜令祭仲问王疾。
二十四年，宋缪公去世，公子冯逃奔到郑国。郑国侵犯了周王室的土地，割走了那里的庄稼。二十五年，卫国的州吁杀死了他的国君卫桓公，自己立为国君，并与宋国一同攻打郑国，这是因为郑国接纳了公子冯的缘故。二十七年，郑庄公开始去朝见周桓王。周桓王因为生气郑国先前割走庄稼的事情，对郑庄公没有以礼相待。二十九年，郑庄公恼怒周桓王的无礼，就与鲁国交换了祊地和许田。三十三年，宋国杀了大夫孔父。三十七年，郑庄公不去朝见周桓王，周桓王就率领陈、蔡、虢、卫四国的军队攻打郑国。郑庄公与大夫祭仲、高渠弥发兵自救，周王的军队大败。郑国的祝聸射中了周桓王的手臂。祝聸请求追击，郑庄公阻止他说：“冒犯长辈尚且是难事，更何况是欺凌天子呢？”于是停止追击。当天夜里，郑庄公派祭仲去问候桓王的伤势。
〔6〕三十八年，北戎伐齐，齐使求救，郑遣太子忽将兵救齐。齐釐公欲妻之，忽谢曰：“我小国，非齐敌也。”时祭仲与俱，劝使取之，曰：“君多内宠，太子无大援将不立，三公子皆君也。”所谓三公子者，太子忽，其弟突，次弟子亹也。
郑庄公三十八年，北方的戎族攻打齐国，齐国派人来求救，郑国派遣太子忽率领军队去救援齐国。齐釐公想把女儿嫁给太子忽，忽推辞说：“我们郑国是个小国，配不上齐国。”当时祭仲和太子忽一起，劝他娶了齐女，说：“国君有很多宠爱的姬妾，太子如果没有强大的外援将难以立为国君，三位公子都可能成为国君。”所谓的三公子，就是太子忽、他的弟弟公子突、以及次弟子亹。
〔7〕四十三年，郑庄公卒。初，祭仲甚有宠于庄公，庄公使为卿；公使娶邓女，生太子忽，故祭仲立之，是为昭公。
四十三年，郑庄公去世。当初，祭仲很受郑庄公宠信，庄公任命他做卿；庄公派他去邓国娶了邓女，生下太子忽，所以祭仲立忽为国君，这就是郑昭公。
〔8〕庄公又娶宋雍氏女，生厉公突。雍氏有宠于宋。宋庄公闻祭仲之立忽，乃使人诱召祭仲而执之，曰：“不立突，将死。”亦执突以求赂焉。祭仲许宋，与宋盟。以突归，立之。昭公忽闻祭仲以宋要立其弟突，九月丁亥，忽出奔卫。己亥，突至郑，立，是为厉公。
郑庄公后来又娶了宋国雍氏的女儿，生下了儿子突，也就是后来的郑厉公。雍氏在宋国很受宠幸。宋庄公听说祭仲立了忽做郑国国君，就派人把祭仲骗来并把他抓了起来，对他说：‘要是不立突为国君，你就别想活。’接着又把突也抓了起来，以此索要财物。祭仲答应了宋国的要求，和宋国订立了盟约。然后带着突回到郑国，立他为国君。郑昭公忽听说祭仲因为宋国的要挟要立他的弟弟突为国君，就在九月丁亥这一天逃往卫国。己亥这一天，突到达郑国，即位做了国君，这就是郑厉公。
〔9〕厉公四年，祭仲专国政。厉公患之，阴使其婿雍纠欲杀祭仲。纠妻，祭仲女也，知之，谓其母曰：“父与夫孰亲？”母曰：“父一而已，人尽夫也。”女乃告祭仲，祭仲反杀雍纠，戮之于市。厉公无柰祭仲何，怒纠曰：“谋及妇人，死固宜哉！”夏，厉公出居边邑栎。祭仲迎昭公忽，六月乙亥，复入郑，即位。
郑厉公四年，祭仲独揽了郑国的大权。厉公对此很忧虑，就暗中派自己的女婿雍纠去刺杀祭仲。雍纠的妻子是祭仲的女儿，她知道了这件事，就问母亲说：‘父亲和丈夫，哪个更亲？’母亲回答说：‘父亲只有一个，而人人都可以成为丈夫。’于是女儿就把这事告诉了祭仲。祭仲反过来杀了雍纠，并在集市上将他处死示众。厉公拿祭仲没办法，愤怒地说：‘居然和女人商量这事，死也是活该！’夏天，厉公出逃到边境城邑栎地居住。祭仲迎接昭公忽回国，六月乙亥日，昭公又进入郑国，重新即位。
〔10〕秋，郑厉公突因栎人杀其大夫单伯，遂居之。诸侯闻厉公出奔，伐郑，弗克而去。宋颇予厉公兵，自守于栎，郑以故亦不伐栎。
秋天，郑厉公突因为栎地的人杀了他的大夫单伯，于是就居住在栎地。诸侯听说厉公出逃，便攻打郑国，没有取胜就离开了。宋国给厉公派了军队，厉公自己守在栎地，郑国因此也不攻打栎地。
〔11〕昭公二年，自昭公为太子时，父庄公欲以高渠弥为卿，太子忽恶之，庄公弗听，卒用渠弥为卿。及昭公即位，惧其杀己，冬十月辛卯，渠弥与昭公出猎，射杀昭公于野。祭仲与渠弥不敢入厉公，乃更立昭公弟子亹为君，是为子亹也，无谥号。
郑昭公二年，当年昭公还是太子的时候，他父亲郑庄公想让高渠弥当卿，太子忽很讨厌高渠弥，郑庄公不听，最后还是任用了高渠弥。等昭公当了国君，他担心高渠弥杀害自己，就在当年冬季十月的辛卯日，高渠弥和昭公一起出去打猎，在野外射杀了昭公。事后祭仲和高渠弥不敢迎接厉公回国，于是改立昭公的弟弟公子亹为国君，这就是子亹，他没有得到谥号。
〔12〕子亹元年七月，齐襄公会诸侯于首止，郑子亹往会，高渠弥相，从，祭仲称疾不行。所以然者，子亹自齐襄公为公子之时，尝会斗，相仇，及会诸侯，祭仲请子亹无行。子亹曰：“齐强，而厉公居栎，即不往，是率诸侯伐我，内厉公。我不如往，往何遽必辱，且又何至是！”卒行。于是祭仲恐齐并杀之，故称疾。子亹至，不谢齐侯，齐侯怒，遂伏甲而杀子亹。高渠弥亡归，归与祭仲谋，召子亹弟公子婴于陈而立之，是为郑子。是岁，齐襄公使彭生醉拉杀鲁桓公。
子亹元年七月，齐襄公在首止会合诸侯，郑国国君子亹前去参加，高渠弥作为辅佐随行，祭仲声称有病没有去。之所以这样，是因为子亹在齐襄公还是公子的时候，曾经和齐襄公发生过争斗，互相结仇，等到这次诸侯会盟，祭仲请子亹不要前往。子亹说：“齐国强大，而厉公又住在栎地，如果不去，等于是率领诸侯来攻打我们，迎回厉公做国君。我不如去，去了怎么会一定受辱，再说又怎么会到那种地步！”最终还是去了。祭仲担心齐国连自己一起杀掉，所以假装有病。子亹到达后，没有向齐襄公赔罪，齐襄公大怒，就埋伏武士杀了子亹。高渠弥逃回郑国，回来后和祭仲商议，从陈国召来子亹的弟弟公子婴，立他为国君，这就是郑子。同年，齐襄公派彭生在酒醉时拉杀了鲁桓公。
〔13〕郑子八年，齐人管至父等作乱，弑其君襄公。十二年，宋人长万弑其君湣公。郑祭仲死。
郑子执政的第八年，齐国的管至父等人发动叛乱，杀死了他们的国君齐襄公。到了第十二年，宋国的南宫长万杀死了他的国君宋湣公。同年，郑国的祭仲也去世了。