〔16〕七年，楚公子围弑其王夹敖而代立，是为灵王。十年，楚灵王会诸侯而以伐吴之朱方，以诛齐庆封。吴亦攻楚，取三邑而去。十一年，楚伐吴，至雩娄。十二年，楚复来伐，次于乾溪，楚师败走。
鲁昭公七年，楚国的公子围杀害了他的国君夹敖，取代他自立为王，这就是后来的楚灵王。鲁昭公十年，楚灵王召集诸侯会盟，一起攻打吴国的朱方，目的是诛杀齐国的庆封。吴国也反过来攻打楚国，夺走了三个城邑才撤军。鲁昭公十一年，楚国再次攻打吴国，一直打到雩娄。鲁昭公十二年，楚国又来进攻，在乾溪驻扎，结果楚军打了败仗逃跑。
〔17〕十七年，王余祭卒，弟余眜立。王余眜二年，楚公子弃疾弑其君灵王代立焉。
吴王余祭十七年，余祭去世，他的弟弟余眜即位。余眜二年，楚国公子弃疾杀死了他的君主楚灵王，取代他自立为王。
〔18〕四年前107，王余眜卒，欲授弟季札。季札让，逃去。于是吴人曰：“先王有命，兄卒弟代立，必致季子。季子今逃位，则王余眜后立。今卒，其子当代。”乃立王余眜之子僚为王。
吴王余眜在位第四年去世了，他本来想把王位传给弟弟季札。季札推让不接受，甚至逃跑离开了。于是吴国人说：“先王（寿梦）有过命令，兄长去世弟弟就接替即位，一定要让季札当王。现在季札逃跑了不肯即位，那么余眜之后应由他的儿子继承。如今余眜去世了，他的儿子应当即位。”于是他们立了余眜的儿子僚为吴王。
〔19〕王僚二年，公子光伐楚，败而亡王舟。光惧，袭楚，复得王舟而还。
吴王僚即位的第二年，公子光率兵攻打楚国，结果打了败仗，还把吴王的船只弄丢了。公子光很害怕，于是又去偷袭楚国，重新夺回了吴王的船只才回来。
〔20〕五年前106，楚之亡臣伍子胥来奔，公子光客之。公子光者，王诸樊之子也。常以为吾父兄弟四人，当传至季子。季子即不受国，光父先立。即不传季子，光当立。阴纳贤士，欲以袭王僚。
五年，楚国的逃亡大臣伍子胥前来投奔，公子光把他当作宾客款待。公子光是吴王诸樊的儿子。公子光常常想：我父亲兄弟四人，王位应当传给季子。季子如果不接受国家，那么我父亲应当先立为王。既然不传给季子，那么我应当被立为王。于是暗中接纳贤能之士，想要袭击吴王僚。
〔21〕八年，吴使公子光伐楚，败楚师，迎楚故太子建母于居巢以归。因北伐，败陈、蔡之师。九年，公子光伐楚，拔居巢、钟离。初，楚边邑卑梁氏之处女与吴边邑之女争桑，二女家怒相灭，两国边邑长闻之，怒而相攻，灭吴之边邑。吴王怒，故遂伐楚，取两都而去。
八年，吴王派公子光去攻打楚国，打败了楚军，还到居巢把楚国前太子建的母亲接回来。接着又往北打，打败了陈国和蔡国的军队。九年，公子光又攻打楚国，攻占了居巢和钟离。原先，楚国边境城镇卑梁家的姑娘和吴国边境城镇的姑娘抢桑叶，两家姑娘一生气，家族就互相残杀起来。两国边境的官员听说后，也发怒互相攻打，把吴国的边境城镇给灭了。吴王火了，所以就出兵攻打楚国，攻占了两座城邑才回去。
〔22〕伍子胥之初奔吴，说吴王僚以伐楚之利。公子光曰：“胥之父兄为僇于楚，欲自报其仇耳。未见其利。”于是伍员知光有他志，乃求勇士专诸，见之光。光喜，乃客伍子胥。子胥退而耕于野，以待专诸之事。
伍子胥当初逃亡到吴国，用攻打楚国的好处来游说吴王僚。公子光说：“伍子胥的父亲和哥哥被楚国杀害，他只是想报自己的私仇罢了，看不出对我们有什么好处。”这时伍子胥察觉到公子光另有企图，于是找到勇士专诸，把他引荐给公子光。公子光很高兴，就把伍子胥当门客对待。伍子胥便退隐到乡下种田，等待专诸实施刺杀计划。
〔23〕十二年冬，楚平王卒。十三年春，吴欲因楚丧而伐之，使公子盖余、烛庸以兵围楚之六、灊。使季札于晋，以观诸侯之变。楚发兵绝吴兵后，吴兵不得还。于是吴公子光曰：“此时不可失也。”告专诸曰：“不索何获！我真王嗣，当立，吾欲求之。季子虽至，不吾废也。”专诸曰：“王僚可杀也。母老子弱，而两公子将兵攻楚，楚绝其路。方今吴外困于楚，而内空无骨鲠之臣，是无柰我何。”光曰：“我身，子之身也。”四月丙子，光伏甲士于窟室，而谒王僚饮。王僚使兵陈于道，自王宫至光之家，门阶户席，皆王僚之亲也，人夹持铍。公子光详为足疾，入于窟室，使专诸置匕首于炙鱼之中以进食。手匕首刺王僚，铍交于匈，遂弑王僚。公子光竟代立为王，是为吴王阖庐。阖庐乃以专诸子为卿。
十二年冬天，楚平王去世。十三年春天，吴国想趁着楚国有丧事去攻打它，派公子盖余和烛庸带兵包围了楚国的六地和灊地。又派季札到晋国去，观察各诸侯的态度。楚国出兵截断了吴军的后路，吴军无法撤回。这时吴公子光说：“这个机会不能错过。”他对专诸说：“不去寻找，哪能得到！我本是王位继承人，应当被立为王，我想得到它。即使季子（季札）回来，也不会废除我的。”专诸说：“王僚可以杀掉。他母亲年老，儿子年幼，而且那两个公子（盖余、烛庸）正带兵攻打楚国，被楚断了后路。如今吴国外被楚困扰，内部空虚没有刚直忠臣，这样他们不能把我们怎么样。”光说：“我的身体就是你的身体（我完全信任你）。”四月丙子这一天，公子光在地下室里埋伏了盔甲武士，然后邀请王僚来饮酒。王僚派兵沿路排列，从王宫到公子光家，门口、台阶、门户、坐席上都有王僚的亲信，每个人都手持两刃刀。公子光假装脚有病，进了地下室，让专诸把匕首藏在烤鱼里端上去。专诸手持匕首刺向王僚，同时左右的刀也刺入了他的胸膛，于是杀死了王僚。公子光最终取代了王僚成为吴王，这就是吴王阖庐。阖庐于是封专诸的儿子为卿。
〔24〕季子至，曰：“苟先君无废祀，民人无废主，社稷有奉，乃吾君也。吾敢谁怨乎？哀死事生，以待天命。非我生乱，立者从之，先人之道也。”复命，哭僚墓，复位而待。吴公子烛庸、盖余二人将兵遇围于楚者，闻公子光弑王僚自立，乃以其兵降楚，楚封之于舒。
季札到达后，说：“如果先王的祭祀没有断绝，国民没有失去君主，国家社稷有人供奉，那就是我的君主。我敢怨恨谁呢？我哀悼死者，侍奉活着的人，以等待上天的旨意。不是我制造了动乱，谁被立为君主我就服从谁，这是先人的原则。”于是回去复命，到王僚的墓前哭泣，然后回到自己的职位等待。吴国的公子烛庸、盖余两人领兵在楚国被围困，听说公子光杀了王僚自立为王，就率领他们的军队投降了楚国，楚国把他们封在舒地。
〔25〕王阖庐元年，举伍子胥为行人而与谋国事。楚诛伯州犁，其孙伯嚭亡奔吴，吴以为大夫。
吴王阖庐元年的时候，提拔伍子胥担任行人这个官职，并和他一起商议国家大事。楚国杀了伯州犁，他的孙子伯嚭逃到吴国，吴国让他做了大夫。
〔26〕三年前108，吴王阖庐与子胥、伯嚭将兵伐楚，拔舒，杀吴亡将二公子。光谋欲入郢，将军孙武曰：“民劳，未可，待之。”四年前107，伐楚，取六与灊。五年前106，伐越，败之。六年前105，楚使子常囊瓦伐吴。迎而击之，大败楚军于豫章，取楚之居巢而还。
三年，吴王阖庐和伍子胥、伯嚭带领军队攻打楚国，攻下舒城，杀死了吴国逃亡的两个公子。阖庐打算攻进郢都，将军孙武说：“百姓劳累，还不行，等一等吧。”四年，攻打楚国，夺取了六和灊。五年，攻打越国，打败了越军。六年，楚国派子常囊瓦攻打吴国。吴军迎击，在豫章大败楚军，攻取了楚国的居巢然后返回。
〔27〕九年，吴王阖庐请伍子胥、孙武曰：“始子之言郢未可入，今果如何？”二子对曰：“楚将子常贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐，必得唐、蔡乃可。”阖庐从之，悉兴师，与唐、蔡西伐楚，至于汉水。楚亦发兵拒吴，夹水陈。吴王阖庐弟夫槩欲战，阖庐弗许。夫槩曰：“王已属臣兵，兵以利为上，尚何待焉？”遂以其部五千人袭冒楚，楚兵大败，走。于是吴王遂纵兵追之。比至郢，五战，楚五败。楚昭王亡出郢，奔郧。郧公弟欲弑昭王，昭王与郧公奔随。而吴兵遂入郢。子胥、伯嚭鞭平王之尸以报父雠。
九年，吴王阖庐召见伍子胥和孙武，问：“当初你们说暂时不能攻入郢都，现在怎么样了呢？”两人回答说：“楚国将领子常贪得无厌，唐国和蔡国都怨恨他。大王如果一定要大规模讨伐，必须得到唐国和蔡国的支持才行。”阖庐听从了他们的建议，调动全军，联合唐、蔡两国向西攻打楚国，一直打到汉水边。楚国也发兵抵抗吴军，双方在汉水两岸列阵。吴王阖庐的弟弟夫槩想要出战，阖庐不同意。夫槩说：“大王已经把军队交给我指挥，用兵就该抓住有利时机，还等什么呢？”于是率领他的五千部众突袭楚军，楚军大败，四处奔逃。吴王随即命令大军追击。等打到郢都时，前后打了五仗，楚军五次都败了。楚昭王逃出郢都，跑到郧地。郧公的弟弟想杀掉昭王，昭王就跟着郧公一起逃到了随地。吴军于是攻入了郢都。伍子胥和伯嚭挖出楚平王的尸体，用鞭子抽打，以报杀父之仇。
〔28〕十年春，越闻吴王之在郢，国空，乃伐吴。吴使别兵击越。楚告急秦，秦遣兵救楚击吴，吴师败。阖庐弟夫槩见秦越交败吴，吴王留楚不去，夫槩亡归吴而自立为吴王。阖庐闻之，乃引兵归，攻夫槩。夫槩败奔楚。楚昭王乃得以九月复入郢，而封夫槩于堂溪，为堂溪氏。十一年，吴王使太子夫差伐楚，取番。楚恐而去郢徙鄀。
十年春天，越国听说吴王在郢都，国内空虚，就发兵攻打吴国。吴王派另一支军队反击越国。楚国向秦国求救，秦国出兵救楚攻打吴国，吴军战败。吴王阖庐的弟弟夫槩看到秦国和越国都打败了吴国，吴王又留在楚国不肯回国，就逃回吴国自立为吴王。阖庐听说后，立刻带兵回国，攻打夫槩。夫槩战败逃到楚国。楚昭王这才得以在九月重新进入郢都，并把夫槩封在堂溪，让他以堂溪为氏。十一年，吴王派太子夫差攻打楚国，夺取了番地。楚国害怕，便离开郢都迁都到鄀。
鲁定公十五年，孔子担任了鲁国的相国。
〔30〕十九年夏，吴伐越，越王句践迎击之槜李。越使死士挑战，三行造吴师，呼，自刭。吴师观之，越因伐吴，败之姑苏，伤吴王阖庐指，军卻七里。吴王病伤而死。阖庐使立太子夫差，谓曰：“尔而忘句践杀汝父乎？”对曰：“不敢！”三年，乃报越。
十九年夏天，吴国攻打越国，越王勾践在槜李迎击。越国派出敢死队挑战，三排敢死队员冲到吴军阵前，大喊着割脖子自杀。吴国军队观看这个场面，越国趁机攻打吴国，在姑苏打败了吴军，还击伤了吴王阖闾的手指，吴军退却了七里地。吴王因为伤势发作而死。阖闾临死前让人立太子夫差为王，对他说：“你难道忘记勾践杀了你的父亲吗？”夫差回答说：“不敢忘记！”三年之后，夫差就向越国报了仇。
〔31〕王夫差元年，以大夫伯嚭为太宰。习战射，常以报越为志。二年前109，吴王悉精兵以伐越，败之夫椒，报姑苏也。越王句践乃以甲兵五千人栖于会稽，使大夫种因吴太宰嚭而行成，请委国为臣妾。吴王将许之，伍子胥谏曰：“昔有过氏杀斟灌以伐斟寻，灭夏后帝相。帝相之妃后缗方娠，逃于有仍而生少康。少康为有仍牧正。有过又欲杀少康，少康奔有虞。有虞思夏德，于是妻之以二女而邑之于纶，有田一成，有众一旅。后遂收夏众，抚其官职。使人诱之，遂灭有过氏，复禹之绩，祀夏配天，不失旧物。今吴不如有过之强，而句践大于少康。今不因此而灭之，又将宽之，不亦难乎！且句践为人能辛苦，今不灭，后必悔之。”吴王不听，听太宰嚭，卒许越平，与盟而罢兵去。
吴王夫差元年，任命大夫伯嚭做太宰。加紧训练军队的作战和射箭技术，经常把向越国报仇作为志向。二年，吴王夫差率领全部精锐部队攻打越国，在夫椒打败了越军，报了以前在姑苏被越国击败的仇。越王勾践于是带领五千名披甲的士兵退守到会稽山，派大夫文种通过吴国的太宰伯嚭向吴王求和，请求把整个越国托付给吴国，自己成为吴王的臣妾。吴王将要答应他，伍子胥劝谏说：“从前有过氏杀了斟灌又攻打斟寻，灭亡了夏后帝相。帝相的妻子后缗正怀孕，逃到有仍国，生下了少康。少康长大后担任有仍国的牧正。有过氏又想杀害少康，少康逃到有虞国。有虞国国君思念夏朝的恩德，于是把两个女儿嫁给少康，并把纶邑封给他，使他拥有方圆十里的土地和五百名部众。后来少康收集夏朝的遗民，安抚他们的官职。派人引诱有过氏，最终灭亡了有过氏，恢复了夏禹的功绩，祭祀夏朝祖先和天帝，恢复了原来的典章制度。现在吴国比不上有过氏强大，而勾践却比少康强大。现在不趁这个机会消灭他，反而要宽恕他，不是很难吗！况且句践的为人是能够忍受辛苦的，现在不消灭他，以后一定会后悔的。”吴王夫差不听从，反而听信了太宰伯嚭，最终答应了越国的求和，与越国订立了盟约，然后撤兵离去。