〔85〕天子既已封泰山，无风雨灾，而方士更言蓬莱诸神若将可得，于是上欣然庶几遇之，乃复东至海上望，冀遇蓬莱焉。奉车子侯暴病，一日死。上乃遂去，并海上，北至碣石，巡自辽西，历北边至九原。五月，反至甘泉。有司言宝鼎出为元鼎，以今年为元封元年前110。
汉武帝已经封禅了泰山，没有遇到风雨灾害，方士们又说蓬莱仙山的神仙们好像可以见到，于是皇上非常高兴，希望遇到他们，就又向东到海边瞭望，希望能见到蓬莱。奉车都尉霍子侯突然得病，一天就死了。皇上于是就离开，沿着海边，向北到达碣石，从辽西郡开始巡游，经过北部边境到达九原。五月，返回到甘泉宫。有关部门的官员说，宝鼎出现的那年是元鼎年，所以把今年定为元封元年。
〔86〕其秋，有星茀于东井。后十余日，有星茀于三能。望气王朔言：“候独见填星出如瓜，食顷复入焉。”有司皆曰：“陛下建汉家封禅，天其报德星云。”
那年秋天，有彗星出现在东井星宿附近。十多天后，又有彗星出现在三能星宿附近。观云气的王朔说：“我观测时看到填星（土星）出现，大小像瓜一样，一顿饭的工夫又消失了。”主管官员都说：“陛下建立了汉朝的封禅大典，这是上天回报的德星啊。”
〔87〕其来年冬，郊雍五帝。还，拜祝祠太一。赞飨曰：“德星昭衍，厥维休祥。寿星仍出，渊耀光明。信星昭见，皇帝敬拜太祝之享。”
到了第二年冬天，皇帝在雍地举行郊祭，祭祀五帝。回来后，又拜祭了太一神。祭祀赞辞说：“德星明亮地散布开来，这是吉祥的征兆。寿星接连出现，光芒照耀深远。信星也明显出现，皇帝恭敬地拜谢太祝奉上的祭品。”
〔88〕其春，公孙卿言见神人东莱山，若云“欲见天子”。天子于是幸缑氏城，拜卿为中大夫。遂至东莱，宿留之数日，无所见，见大人迹云。复遣方士求神怪采芝药以千数。是岁旱。于是天子既出无名，乃祷万里沙，过祠泰山。还至瓠子，自临塞决河，留二日，沈祠而去。使二卿将卒塞决河，徙二渠，复禹之故迹焉。
那一年春天，公孙卿说在东莱山看到了神人，好像说“想要见天子”。天子于是亲自到缑氏城，任命公孙卿当了中大夫。接着又到了东莱，在那里住了好几天，什么也没看见，只看见了巨大的脚印。然后又派了很多方士去寻找神仙怪物、采集灵芝仙药，人数上千。这一年天气干旱。这时候天子出巡没有什么正当名头，于是向万里沙神祠祈祷，路过泰山时又祭祀了泰山。回来走到瓠子这个地方，亲自去堵塞黄河的决口，在那里待了两天，把祭品沉到水里祭祀河神后才离开。他派了两个卿大夫带着兵卒去堵塞决口，又疏通了两条河道，恢复了当年大禹治水时的旧痕迹。
〔89〕是时既灭两越，越人勇之乃言“越人俗鬼，而其祠皆见鬼，数有效。昔东瓯王敬鬼，寿百六十岁。后世怠慢，故衰秏”。乃令越巫立越祝祠，安台无坛，亦祠天神上帝百鬼，而以鸡卜。上信之，越祠鸡卜始用。
这时候，已经灭掉了南越和东越，有个叫勇之的越人进言说：“越人有信鬼的习俗，他们的祭祀都能见到鬼，屡次有灵验。从前东瓯王敬奉鬼神，活了一百六十岁。后代懈怠不敬，所以衰败了。”于是皇帝命令越地巫师建立越祝祠，设置祭台但不筑坛，也祭祀天神、上帝和百鬼，并且用鸡骨占卜。皇上相信了这套做法，从此越地的祭祀和鸡卜开始被採用。
〔90〕公孙卿曰：“仙人可见，而上往常遽，以故不见。今陛下可为观，如缑城，置脯枣，神人宜可致也。且仙人好楼居。”于是上令长安则作蜚廉桂观，甘泉则作益延寿观，使卿持节设具而候神人。乃作通天茎台，置祠具其下，将招来仙神人之属。于是甘泉更置前殿，始广诸宫室。夏，有芝生殿房内中。天子为塞河，兴通天台，若见有光云，乃下诏：“甘泉房中生芝九茎，赦天下，毋有复作。”
公孙卿说：“仙人可以见到，但陛下您往常太匆忙，所以见不到。现在陛下可以建造一座台观，像缑城那样，摆上肉干和枣子，神仙应该就能请来了。而且仙人喜欢住在楼上。”于是皇上命令在长安建造蜚廉桂观，在甘泉建造益延寿观，派公孙卿拿着符节备好祭品等候神仙。又建造了通天茎台，在台下设置祭祀器具，用来招引神仙一类。从此甘泉宫又修建了前殿，开始扩建各种宫殿。夏天，有灵芝在殿内房中生长。天子为了堵塞黄河决口，兴建了通天台，好像看到了光云，于是下诏说：“甘泉宫房中生长了九茎灵芝，大赦天下，免除徭役。”
〔91〕其明年，伐朝鲜。夏，旱。公孙卿曰：“黄帝时封则天旱，乾封三年668。”上乃下诏曰：“天旱，意乾封乎？其令天下尊祠灵星焉。”
到了第二年，汉武帝出兵攻打朝鲜。那一年夏天，发生了大旱灾。方士公孙卿对汉武帝说：“当年黄帝举行封禅大典的时候，也出现了旱灾，那是上天要让封坛的土晒干三年。”汉武帝听了之后，就下了一道诏书说：“现在天旱，是不是上天也要让封坛的土干燥呢？那就命令天下各地都要隆重祭祀灵星吧。”
〔92〕其明年，上郊雍，通回中道，巡之。春，至鸣泽，从西河归。
第二年，皇帝到雍地举行祭天仪式，开通了回中道，并巡视了那条路。春天，到了鸣泽，然后从西河返回。
〔93〕其明年冬，上巡南郡，至江陵而东。登礼灊之天柱山，号曰南岳。浮江，自寻阳出枞阳，过彭蠡，礼其名山川。北至琅邪，并海上。四月中，至奉高脩封焉。
第二年冬天，皇上巡视南郡，到了江陵之后转向东行。他登上灊县的天柱山举行祭祀，并封它为南岳。随后乘船沿江而下，从寻阳出发经过枞阳，穿过彭蠡湖（即鄱阳湖），祭祀了那里的名山大川。再往北到达琅邪郡，沿着海岸行进。到了四月中旬，抵达奉高县，在那里修筑封禅的祭坛。
〔94〕初，天子封泰山，泰山东北阯古时有明堂处，处险不敞。上欲治明堂奉高旁，未晓其制度。济南人公玉带上黄帝时明堂图。明堂图中有一殿，四面无壁，以茅盖，通水，圜宫垣为复道，上有楼，从西南入，命曰昆仑，天子从之入，以拜祠上帝焉。于是上令奉高作明堂汶上，如带图。及五年脩封，则祠太一、五帝于明堂上坐，令高皇帝祠坐对之。祠后土于下房，以二十太牢。天子从昆仑道入，始拜明堂如郊礼。礼毕，燎堂下。而上又上泰山，自有秘祠其巅。而泰山下祠五帝，各如其方，黄帝并赤帝，而有司侍祠焉。山上举火，下悉应之。
当初，天子在泰山举行封禅大典。泰山东北脚下有一处古时候明堂的旧址，地势险要又不开阔。皇上想在奉高县旁边修建明堂，但不知道它的形制规格。济南人公玉带献上一幅黄帝时期的明堂图。图上画有一座宫殿，四面没有墙壁，用茅草盖顶，通着水渠，环绕宫墙建起空中通道，通道上有楼，从西南方向进入，取名为“昆仑”，天子从这里走进去，用来祭拜天帝。于是皇上命令在奉高的汶水边建造明堂，完全按照公玉带的图纸。等到五年后再次举行封禅时，就在明堂的上座祭祀太一神和五帝，让高皇帝的灵位设在对面陪祭。在下房祭祀后土神，用了二十份太牢（牛羊猪三牲）。天子从昆仑道进入，开始按照郊祀的礼仪拜祭明堂。礼仪结束后，在堂下焚烧祭品。然后皇上又登上泰山，在山顶有自己的秘密祭祀场所。在泰山下祭祀五帝，各自按照他们所属的方位，黄帝与赤帝并在一起，由主管官员陪同祭祀。山上点火把，山下都跟着响应。
〔95〕其后二岁，十一月甲子朔旦冬至，推历者以本统。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，毋脩封禅。其赞飨曰：“天增授皇帝太元神策，周而复始。皇帝敬拜太一。”东至海上，考入海及方士求神者，莫验，然益遣，冀遇之。
两年之后，十一月初一甲子日是冬至，推算历法的人认为这是历法的开端。天子亲自来到泰山，在十一月初一甲子日冬至这一天，到明堂祭祀上帝，不举行封禅典礼。祭祀的祝词说：“上天增授皇帝太一神的神策，周而复始。皇帝恭敬地拜祭太一神。”向东到达海上，考察入海求神仙的人和方士，都没有应验，但更加派遣他们，希望遇到神仙。
〔96〕十一月乙酉，柏梁灾。十二月甲午朔，上亲禅高里，祠后土。临勃海，将以望祀蓬莱之属，冀至殊廷焉。
十一月乙酉日，柏梁台发生了火灾。十二月初一甲午日，皇上亲自到高里山举行禅礼，祭祀后土神。随后到了渤海，准备遥望祭祀蓬莱这些仙山，希望能到达那神奇的仙境。
〔97〕上还，以柏梁灾故，朝受计甘泉。公孙卿曰：“黄帝就青灵台，十二日烧，黄帝乃治明廷。明廷，甘泉也。”方士多言古帝王有都甘泉者。其后天子又朝诸侯甘泉，甘泉作诸侯邸。勇之乃曰：“越俗有火灾，复起屋必以大，用胜服之。”于是作建章宫，度为千门万户。前殿度高未央。其东则凤阙，高二十余丈。其西则唐中，数十里虎圈。其北治大池，渐台高二十余丈，命曰太液池，中有蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁，象海中神山龟鱼之属。其南有玉堂、璧门、大鸟之属。乃立神明台、井幹楼，度五十丈，辇道相属焉。
皇帝（汉武帝）回来后，因为柏梁台发生火灾的缘故，在甘泉宫接受地方官呈报的财政报告。公孙卿说：“黄帝当年修建青灵台，十二天就被烧毁了，于是黄帝又建了明廷。明廷就是甘泉宫。”方士们纷纷说古代帝王有在甘泉建都的。后来天子又在甘泉宫朝见诸侯，并在甘泉修建了诸侯的官邸。越人勇之说：“越地的风俗，如果发生火灾，重建房屋时一定要比原来的大，用来压住邪气。”于是开始修建建章宫，规划规模是千门万户。前殿的高度超过了未央宫。东面是凤阙，高二十多丈。西面是唐中，有几十里的虎圈。北面修建了一个大池，池中的渐台高二十多丈，命名为太液池，池中有蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁等仙山，象征海中的神山、龟、鱼之类。南面有玉堂、璧门、大鸟等建筑。又修建了神明台、井幹楼，高达五十丈，之间用辇道相互连接。
〔98〕夏，汉改历，以正月为岁首，而色上黄，官名更印章以五字，为太初元年前104。是岁，西伐大宛。蝗大起。丁夫人、雒阳虞初等以方祠诅匈奴、大宛焉。
夏天，汉朝改换了历法，把正月作为一年的开始，崇尚黄色，官名和印章都改成五个字，这一年是太初元年。这一年，向西攻打大宛。蝗灾大规模爆发。丁夫人、洛阳的虞初等人用方术祭祀诅咒匈奴和大宛。
〔99〕其明年，有司上言雍五畤无牢熟具，芬芳不备。乃令祠官进畤犊牢具，色食所胜，而以木禺马代驹焉。独五月尝驹，行亲郊用驹。及诸名山川用驹者，悉以木禺马代。行过，乃用驹。他礼如故。
到了第二年，主管官员上书说，雍地的五畤祭祀没有准备牲肉和熟食，祭祀用的芬芳之气也不充足。于是皇帝下令让祠官进献畤祭用的牛犊和整套祭品，牺牲的颜色要根据五行相胜的原则来选取，并且用木偶马来代替幼马。只有在五月尝祭和皇帝亲自到郊外祭祀时，才使用幼马。至于那些名山大川祭祀需要用幼马的，全部用木偶马代替。皇帝出行经过这些地方时，才用幼马。其他的礼仪都照旧不变。
〔100〕其明年，东巡海上，考神仙之属，未有验者。方士有言“黄帝时为五城十二楼，以候神人于执期，命曰迎年”。上许作之如方，命曰明年。上亲礼祠上帝焉。
到了第二年，皇帝向东巡游到海上，考察神仙之类的事，没有什么应验的。方士进言说：“黄帝时代建造了五城十二楼，在执期这个地方等候神仙，取名叫迎年。”皇帝允许按照方士的方法建造，取名叫明年。皇帝亲自祭祀了天帝。
〔101〕公玉带曰：“黄帝时虽封泰山，然风后、封巨、岐伯令黄帝封东泰山，禅凡山，合符，然后不死焉。”天子既令设祠具，至东泰山，东泰山卑小，不称其声，乃令祠官礼之，而不封禅焉。其后令带奉祠候神物。夏，遂还泰山，脩五年之礼如前，而加以禅祠石闾。石闾者，在泰山下阯南方，方士多言此仙人之闾也，故上亲禅焉。
公玉带说：“黄帝时期虽然曾在泰山举行封禅，但风后、封巨、岐伯让黄帝在东泰山举行封礼，在凡山举行禅礼，合验符瑞之后，然后才得以长生不死。”汉武帝于是命令准备祭祀用具，到了东泰山，发现东泰山矮小，与它的名声不相称，就命令祠官祭祀它，而没有举行封禅。之后命令公玉带供奉祭祀，等候神仙。夏天，天子返回泰山，像以前一样举行五年一次的封禅礼，并增加了在石闾山举行禅礼。石闾山在泰山山脚南方，方士们大多说这是仙人居住的里巷，所以皇上亲自到那里举行禅礼。