〔13〕自宋道无章，王风陵替，窃官假号，骈门连室。今左民所检，动以万数，渐渍之来，非复始适，一朝洗正，理致沸腾。小人之心，罔思前咎，董之以威，反怨后罚，兽穷则触，事在匪轻。齐有天下日浅，恩洽未布，一方或饥，当加优养。愚谓自可依源削除，未宜便充猥役。且部曹检校，诚存精密，令史奸黠，鲜不容情。情既有私，理或枉谬。耳目有限，群狡无极。变易是非，居然可见。详而后取，于事未迟。
自从宋朝政治败坏，风气衰微，人们就私自窃取官位、假冒名号，这种情况到处都是。现在户部查处的，动不动就数以万计。这种风气是逐渐积累形成的，已经不是一天两天了；如果一下子彻底清理，势必会引起混乱。小人的心思不会反思自己过去的错误，如果拿权势去压他们，他们反而会怨恨后来的惩罚。野兽被逼急了也会反抗，这可不是小事。齐国统治天下时间不长，恩惠还没普及，要是哪个地方闹饥荒，应该好好抚恤供养。我认为可以按原先的办法逐步清除，不应该立即让他们去服繁重的劳役。再说各部官员检查核对，本应该精密，但那些文书小吏奸猾得很，很少有不徇私情的。一有私心，案子就容易出错。耳目到底有限，而狡猾的人却层出不穷。颠倒黑白的情况一眼就能看出来。先仔细查清楚了再处理，也不算晚。
〔14〕明诏深矜狱圄，恩文累坠。今科网严重，称为峻察。负罪离愆，充积牢户。暑时郁蒸，加以金铁。聚忧之气，足感天和。民之多怨，非国福矣。
皇帝英明的诏书很同情牢里的囚犯，宽大的命令一个接一个发下来。可现在的法网很严，被称为严苛的检查。那些犯罪和有过错的人，把牢房都塞满了。夏天闷热难当，还要戴上铁链枷锁。聚集起来的愁苦气氛，足以扰乱天地间的和气。老百姓这么多怨气，可不是国家的福气啊。
〔15〕顷土木之务，甚为殷广，虽役未及民，勤费已积。炎旱致灾，或由于此。皇明载远，书轨未一，缘淮带江，数州地耳，以魏方汉，犹一郡之譬，以今比古，复为远矣。何得不爱其民，缓其政，救其危，存其命哉？
最近大兴土木的事情非常多，规模也大，虽然还没有直接征用民力，但人力和财力的消耗已经积累起来了。炎热干旱造成灾害，也许就是因为这个原因。皇上的圣明影响深远，但天下还没有统一，我们拥有的不过是沿着淮河、长江的几块地方罢了。拿我们魏国跟汉朝比，就像汉朝的一个郡那么大；拿现在跟古代比，差距就更大了。怎么能够不爱护百姓、放宽政令、解救他们的危难、保住他们的性命呢？
〔16〕湘区奥密，蛮寇炽强，如闻南师未能挫戮。百姓齐民，积年涂炭，疽食侵淫，边虞方重。交州敻绝一垂，实惟荒服，恃远后宾，固亦恒事。自青德启运，款关受职，置之度外，不足絓言。今县军远伐，经途万里，众寡事殊，客主势异，以逸待劳，全胜难必。又缘道调兵，以足军力，民丁乌合，事乖习锐。广州积岁无年，越州兵粮素乏，加以发借，必致恇扰。愚谓叔献所请，不宜听从；取乱侮亡，更俟后会。虽缓岁月，必有可禽之理，差息发动费役之劳。刘楷见甲以助湘中，威力既举，蚁寇自服。
湘州一带地势险要复杂，蛮族叛乱势力非常强盛，听说咱们南边的军队还没能打败他们。老百姓长年累月受苦，就像被毒疮慢慢侵蚀一样，边防上的忧患越来越重。交州在遥远偏僻的一角，属于最边远的荒服之地，仗着距离远才迟迟归附，这也是常事。自从我大齐应运兴起，他们就来归顺受封，朝廷一直把他们放在一边不管，根本不值得一提。如今要是派孤军深入去征讨，要走上万里路，双方兵力多少不同，主客形势也反过来，敌人以逸待劳，咱们很难保证打胜。再说沿途征调民夫来凑数，这些人都是乌合之众，根本不是训练有素的精兵。广州连年歉收，越州本来就缺兵少粮，再向他们强征借用，一定会引起恐慌骚乱。我认为李叔献的请求不能答应；趁人家乱子去攻打灭亡的国家，还是等以后再说吧。虽然推迟一些时间，但肯定有擒获他们的办法，也能稍微减少征发劳役的负担。刘楷现有现成的甲兵可以援助湘中，咱们的威力一旦摆出来，那些蟊贼自然就会降服。
皇帝下诏将租布折价，其中二分收钱。萧子良又启奏说：
〔18〕臣一月入朝，六登玫陛，广殿稠人，裁奉颜色，纵有所怀，岂敢自达。比天眚亟见，地孽亟臻，民下妖讹，好生噂<口沓>。谷价虽和，比室饥嗛；缣纩虽贱，骈门裸质。臣一念此，每入心骨。三吴奥区，地惟河、辅，百度所资，罕不自出，宜在蠲优，使其全富。而守宰相继，务在裒克，围桑品屋，以准赀课，致令斩树发瓦，以充重赋，破民财产，要利一时。东郡使民，年无常限，在所相承，准令上直。每至州台使命，切求悬急，应充猥役，必由穷困。乃有畏失严期，自残躯命，亦有斩绝手足，以避徭役。生育弗起，殆为恒事。守长不务先富民，而唯言益国，岂有民贫于下，而国富于上邪？
我一个月多次上朝，六次登上台阶，在宽敞的殿堂和众多官员中，只能远远看到您的面容，即使心里有话，又怎敢自己说出来呢？近来天上灾难频频出现，地上祸事接连发生，民间谣言四起，到处乱哄哄的。粮价虽然还算平稳，可家家户户还是吃不饱；丝绵虽然便宜，可老百姓还是光着身子没衣服穿。我一想到这些，就像刀扎心骨一样。三吴是块重要的富庶之地，那里的物产就像黄河和京畿地区一样丰富，各项物资几乎没有不从那里出的，按理应该减免赋税、优待百姓，让他们彻底富裕起来。可是历任地方官一心只想着搜刮钱财，他们围着桑园、估量房屋来核定税赋，逼得百姓砍树揭瓦来交齐重税，破费家产，只顾一时的私利。东郡一带役使百姓，年头没个准数，各地只管按老规矩、照上面的命令派人。每次州里或朝廷的使节下来，急切地催逼差役，那些要服的各种杂役，一定落到最穷的人头上。于是有的人怕耽误了期限，自己摧残身体，有的人甚至砍断手脚来逃避徭役。生了孩子养不活，几乎成了常事。各级长官不先想办法让百姓富起来，只知道说对国家有好处，哪有百姓在下边穷困而上头国家却富足的道理呢？
〔19〕又泉铸岁远，类多翦凿，江东大钱，十不一在。公家所受，必须轮郭，遂买本一千，加子七百，犹求请无地，棰革相继。寻完者为用，既不兼两，回复迁贸，会非委积，徒令小民每婴困苦。且钱帛相半，为制永久，或闻长宰须令输直，进违旧科，退容奸利。
再说钱币铸造的年代久远，大多被剪凿破坏了，江东一带的大钱，十个里没有一个完整的。官府收钱必须要求轮廓完整，于是百姓买一千文的本钱，要加付七百文的利息，就这样还求告无门，挨鞭子受拷打接连不断。百姓找完整的钱来用，既不能两头兼顾，来回倒腾交易，终究攒不下钱来，白白让老百姓经常受穷受苦。况且钱和帛各占一半是长久以来的制度，可有时听说地方官要求折现交钱，这既违背了旧规矩，又方便了奸猾的人趁机捞好处。
〔20〕八属近县，既在京畿，发借征调，实烦他邑。民特尤贫，连年失稔，草衣藿食，稍有流亡。今农政就兴，宜蒙赈给；若逋课未上，许以申原。兖豫二藩，虽曰旧镇，往属兵虞，累弃乡土。密迩寇庭，下无安志。编草结庵，不违凉暑；扶淮聚洛，靡有生向。俱禀人灵，独绝温饱，而赋敛多少，尚均沃实。谓凡在荒民，应加蠲减。
京城附近的八个属县，因为处在京畿地区，征发物资、借贷调度，实际比其他县更繁重。百姓特别贫困，连年歉收，穿草衣、吃豆叶，渐渐有人流亡。如今农政刚刚兴起，应该给予赈济；如果有拖欠的赋税没有缴纳，允许他们申述理由（请求减免）。兖州和豫州两个藩镇，虽然是旧时的镇所，但以前遭受兵祸，百姓多次背井离乡。靠近敌寇的巢穴，民众没有安定的心思。他们编草搭屋，顾不了寒暑；沿着淮河洛水聚集，毫无生计希望。同样都是人，却唯独得不到温饱，而赋税多少却还像肥沃地区一样征收。所以凡是灾区的百姓，应当减免赋税。
〔21〕又司市之要，自昔所难。顷来此役，不由才举，并条其重赀，许以贾炫。前人增估求侠，后人加税请代，如此轮回，终何纪极？兼复交关津要，共相唇齿，愚野未闲，必加陵诳，罪无大小，横没赀载。凡求试谷帛，类非廉谨，未解在事所以开容？
再说市场管理的重要职责，自古以来就是个难题。近来这项差事，不是根据才能选拔，而是列出他们丰厚的资产，允许他们用钱财炫耀。前面的人提高估价以求好处，后面的人增加税收请求接替，这样循环下去，哪里有个尽头？再加上他们结交把持要害部门的官员，彼此相互依赖，愚昧无知的百姓不熟悉内情，必定受到欺压和诈骗，不论罪行大小，都被横蛮地没收财产货物。凡是请求检验谷物布帛的人，大都并非廉洁谨慎之辈，不明白主管官员为什么这样纵容他们？
〔22〕夫狱讼惟平，画一在制，虽恩家得罪，必宜申宪；鼎姓贻愆，最合从网。若罚典惟加贱下，辟书必蠲世族，惧非先王立理之本。
审理诉讼要公正，法律必须统一标准。即使是皇帝宠爱的家族犯了罪，也应当依法制裁；豪门大族犯了错，更应该依法惩处。如果刑罚只施加于平民，法律文书却专门豁免世家大族，恐怕这不是古代圣王建立法制的根本原则。
〔23〕尚书列曹，上应乾象。如闻命议所出，先谘于都，都既下意，然后付郎，谨写关行。愚谓郎官尤宜推择。
尚书省各曹部门，对应天上的星象。我听说如果有命令和决议要发出，先向尚书都司咨询，都司定下意见后，再交给郎官，让他们仔细写好公文发出去。我认为郎官这个职位尤其应当好好选拔。
〔24〕宋运告终，戎车屡驾，寄名军牒，动窃数等。故非分充朝，资奉殷积。广、越邦宰，梁、益郡邑，参差调补，实允事机。且此徒冗杂，罕遵王宪，严加廉视，随违弹斥，一二年484间，可减太半。
宋朝的气运已经到了尽头，战车多次出动（战争频繁），不少人挂名在军队名册上，动不动就窃取好几个等级的官职。因此，不够格的人充斥朝廷，俸禄积蓄得很丰厚。广州、越州的地方长官，梁州、益州的郡县官员，参差不齐地调补，这确实是符合时机的。而且这类人很庞杂，很少遵守朝廷的法令，如果严格加以检查监督，发现违法就弹劾斥退，一两年之内，可以减少大半。
〔25〕五年487，正位司徒，给班剑二十人，侍中如故。移居鸡笼山邸，集学士抄《五经》、百家，依《皇览》例为《四部要略》千卷。招致名僧，讲语佛法，造经呗新声，道俗之盛，江左未有也。
五年，正式担任司徒之职，被赐予二十名手持班剑的仪仗队伍，侍中的职位照旧不变。他迁居到鸡笼山的府邸，召集学士抄写《五经》和诸子百家的著作，依照《皇览》的体例编纂了《四部要略》一千卷。还招来著名僧人，讲论佛法，创作了新的佛教梵呗音乐。僧俗两界的盛况，是江东地区前所未有的。
〔27〕銮轝亟动，天跸屡巡，陵犯风烟，驱驰野泽。万乘至重，一羽甚微。从甚微之欢，忽至重之诫。顷郊郛以外，科禁严重，匪直刍牧事罢，遂乃窀掩殆废。且田月向登，桑时告至，士女呼嗟，易生噂议，弃民从欲，理未可安。曩时巡幸，必尽威防，领军景先、詹事赤斧坚甲利兵，左右屯卫。今驰骛外野，交侍疏阔，晨出晚还，顿遗清道，此实愚臣最所震迫。
皇帝的车驾动不动就出动，多次外出巡视，顶着风烟，在荒野和沼泽里奔跑。天子的身份极其贵重，一根羽毛却非常轻微。为了追求一根羽毛那么点快乐，却忽视了极其重要的告诫。近来在城郊以外，禁令非常严格，不光放牧的事情停了，就连丧葬的事情也差不多废了。而且田里的庄稼快熟了，养蚕的季节也到了，男男女女都在叹气抱怨，很容易产生闲言碎语。抛弃百姓去满足自己的私欲，道理上说不过去。以前您出巡的时候，一定会做好充分的防卫，领军将军萧景先、詹事萧赤斧带着精兵强将，在左右护卫。现在您在野外狂奔，随从稀少，早出晚归，完全忘了清道警戒，这实在是我这个愚臣最感到震惊和害怕的。
〔28〕狡虏玩威，甫获款关，二汉全富，犹加曲待。如闻使臣，频亦怨望，前会东宫，遂形言色。昔宋氏遣使，旧列阶下，刘缵衔使，始登朝殿。今既反命，宜赐优礼。
狡猾的敌人轻视我们的威严，刚获得通关入贡的许可，就算是两汉那样的全盛时期，也还会给予优厚的待遇。不过听说那些使臣常常心怀不满，先前在东宫会面时，就把这种情绪表现在言语和脸色上。从前刘宋朝派遣使者，按旧例只能站在台阶下面，到刘缵奉命出使时，才得以登上朝堂大殿。如今他们既然完成使命回国，应当赐予优厚的礼遇。