〔26〕敬容身长八尺，白晰美须眉，性矜庄，衣冠鲜丽。武帝虽衣浣衣，而左右衣必须洁。尝有侍臣衣带卷摺，帝怒曰：“卿衣带如绳，欲何所缚？”敬容希旨，故益鲜明。常以胶清刷须，衣裳不整，伏床熨之，或暑月背为之焦。每公庭就列，容止出人。为尚书右仆射，参掌选事。迁左仆射、丹阳尹，并参掌大选如故。敬容接对宾朋，言词若讷，酬答二宫，则音韵调畅。大同中，朱雀门灾，武帝谓群臣曰：“此门制狭，我始欲改构，遂遭天火。”相顾未答，敬容独曰：“此所谓先天而天不违。”时以为名对。五年533，改为尚书令，参选事如故。
何敬容身高八尺，皮肤白皙，须眉俊美，性情端庄，衣冠华丽鲜亮。梁武帝虽然自己穿洗过的衣服，但左右侍臣的衣服必须洁净。曾经有位侍臣的衣带卷曲皱折，武帝生气地说：“你的衣带像根绳子，想绑什么东西？”敬容迎合武帝的旨意，所以衣着更加鲜明整洁。他常用胶清涂抹胡须，衣裳如果不整齐，就趴在床上熨烫，有时夏天背部都因此被熨焦。每次在官署列班上朝，他的仪容举止总是超出同僚。他担任尚书右仆射，参与掌管选举官员的事务。后来升迁为左仆射、丹阳尹，并像以前一样参与掌管大选。敬容接待宾客朋友，言辞好像迟钝，但应对皇帝和太子的问话时，则音韵和谐流畅。大同年间，朱雀门发生火灾，武帝对群臣说：“这个门规格狭窄，我原本想改建，就遭遇了天火。”群臣互相看着没有回答，只有敬容说：“这就是所谓的‘先天而天不违’。”当时认为这是著名的对答。大同五年，改为尚书令，依然参与选举事务。
〔27〕敬容久处台阁，详悉晋魏以来旧事，且聪明识达，勤于簿领，诘朝理事，日旰不休。职隆任重，专预机密，而拙于草隶，浅于学术，通苞苴饷馈，无贿则略不交语。自晋宋以来，宰相皆文义自逸，敬容独勤庶务，贪吝为时所嗤鄙。其署名“敬”字，则大作“苟”，小为“文”，“容”字大为“父”，小为“口”。陆倕戏之曰：“公家‘苟’既奇大，‘父’亦不小。”敬容遂不能答。又多漏禁中语，故嘲诮日至。尝有客姓吉，敬容问：“卿与邴吉远近？”答曰：“如明公之与萧何。”时萧琛子巡，颇有轻薄才，因制卦名、离合等诗嘲之，亦不屑也。帝尝梦具朝服入太庙拜伏悲感，旦于延务殿说所梦。敬容对曰：“臣闻孝悌之至，通于神明。陛下性与天通，故应感斯梦。”上极然之，便有拜陵之议。
何敬容长期在朝廷中枢机构任职，非常熟悉晋朝、魏朝以来的旧事，而且他聪明通达，勤于处理公文，每天一大早就开始处理政务，一直到天黑也不休息。他职位高责任重，专门参与机密事务，但是他不擅长书法，学识也浅薄，又收受别人的贿赂，如果没有贿赂，他几乎不跟人说话。自从晋朝和宋朝以来，宰相们大都是以文章义理自娱自乐，只有何敬容一个人勤勉于各种杂务，他贪婪吝啬，被当时的人嗤笑鄙视。他签名时写“敬”字，就把左边的“苟”写得很大，右边的“攵”写得很小；写“容”字，就把上面的部分写得像“父”字一样大，下面的“口”写得很小。陆倕开玩笑说：“您那个‘苟’字已经大得出奇，‘父’字也不小啊。”何敬容听了答不上话来。他还经常泄露宫中的机密话，所以每天都有嘲讽他的话。曾经有个客人姓吉，何敬容问他：“你与邴吉关系远近？”客人回答说：“就像您与萧何的关系一样。”当时萧琛的儿子萧巡，很有些轻浮的才华，于是制作了卦名诗、离合诗等来嘲讽他，何敬容也不当回事。梁武帝曾经梦见自己穿着朝服进入太庙跪拜，悲痛感慨，第二天早上在延务殿讲述了这个梦。何敬容回答说：“我听说孝悌达到顶点，就能与神明相通。陛下您的本性通于天道，所以感应到这样的梦。”梁武帝非常赞同他的话，于是就有了拜谒皇陵的提议。
〔28〕后坐妾弟费慧明为导仓丞夜盗官米，为禁司所执，送领军府。时河东王誉为领军，敬容以书解慧明。誉前经属事不行，因此即封书以奏。帝大怒，付南司推劾。御史中丞张绾奏敬容协私罔上，合弃市。诏特免职。到溉谓朱异曰：“天时便觉开霁。”其见嫉如此。初，沙门释宝志尝谓敬容曰：“君后必贵，终是‘何’败耳。”及敬容为宰相，谓何姓当为其祸，故抑没宗族，无仕进者，至是竟为河东所败。
后来因为妾的弟弟费慧明担任导仓丞，夜间偷盗官府的粮食，被禁卫军抓获，押送到领军府。当时河东王萧誉担任领军将军，敬容写信为他求情。萧誉之前曾有事托付敬容而没有办成，于是立即封好这封信上奏皇帝。皇帝大怒，交给南司审理弹劾。御史中丞张绾弹劾敬容徇私欺君，应当处以死刑。皇帝下诏特别免去他的官职。到溉对朱异说：“天气总算放晴了。”他被同僚忌恨到这种地步。当初，僧人释宝志曾经对敬容说：“你日后必定富贵，但最终会被‘何’字所败。”等到敬容做了宰相，认为姓何的会带来灾祸，于是压制何姓宗族，不让任何人有仕途晋升，最终竟然被河东王所败。
〔29〕中大同元年546三月，武帝幸同泰寺讲《金字三慧经》，敬容启预听，敕许之。又起为金紫光禄大夫，未拜，又加侍中。敬容旧时宾客门生，喧哗如昔，冀其复用。会稽谢郁致书戒之曰：
中大同元年三月，梁武帝驾临同泰寺讲解《金字三慧经》，何敬容上奏请求前去听讲，武帝下诏允许了。之后，何敬容又被起用为金紫光禄大夫，但还没来得及就职，又加授了侍中的官职。何敬容过去的宾客门生，像以前一样纷纷活动，希望他能再次被重用。这时，会稽人谢郁写信告诫他说道：
〔30〕草莱之人，闻诸道路，君侯已得瞻望朝夕，出入禁门。醉尉将不敢呵，灰然不无其渐，甚休！敢贺于前，又将吊也。”
我这个草野之人，从道路上听说您已经能够早晚觐见皇帝，出入宫禁之门。那个曾呵斥过您的醉尉再也不敢呵斥了，事情就像死灰复燃一样渐渐有了转机，真是太好了！我冒昧地先向您祝贺，但随后又要为您忧虑吊唁了。
〔31〕昔流言裁至，公旦东奔；燕书始来，子孟不入。夫圣贤被虚过以自斥，未有婴时衅而求亲者也。且暴鳃之鱼，不念杯酌之水；云霄之翼，岂顾笼樊之粮！何者？所托已盛也。昔君侯纳言加首，鸣玉在腰，回丰貂以步文昌，耸高蝉而趋武帐，可谓盛矣。不以此时荐才拔士，少报圣主之恩，今卒如爰丝之说，受责见过，方复欲更窥朝廷，觖望万分，窃不为左右取也。昔窦婴、杨恽亦得罪明时，不能谢绝宾客，犹交党援，卒无后福，终益前祸。仆之所吊，实在于斯。人人所以颇犹有踵君侯之门者，未必皆感惠怀仁，有灌夫、任安之义，乃戒翟公之大署，冀君侯之复用也。夫在思过之日，而挟复用之意，未可为智者说矣。夫君侯宜杜门念失，无有所通，筑茅茨于钟阜，聊优游以卒岁，见可怜之意，著待终之情。复仲尼能改之言，惟子贡更也之譬；少戢言于众口，微自救于竹帛，所谓‘失之东隅，收之桑榆。’如此，令明主闻知，尚有冀也。仆东皋鄙人，入穴幸无衔窭，耻天下之士，不为执事道之，故披肝胆，示情素，君侯岂能鉴焉。
从前，谣言刚刚传到，周公旦就向东奔逃；燕王的书信才送来，霍光就不入朝廷。圣贤之人被虚假的过错指责时，都会自己引退，没有遇到祸乱还去求亲近的。而且，那快干死的鱼，不会在乎一杯水；高飞云天的鸟，哪里还会顾念笼子里的食物！为什么呢？因为它们所依托的环境已经很盛大了。过去君侯您头戴纳言的官帽，腰佩鸣响的玉佩，披着丰貂的皮草在文昌省行走，举着高蝉的玉冠走向武帐，可以说是非常显赫了。可是您不趁那个时候推荐人才，稍微报答圣明君主的恩情，现在终于像袁盎所说的那样，受到责备并被发现过失，反而还想再窥探朝廷，抱着一线希望，我私下认为您身边不该有这样的做法。从前窦婴、杨恽也在政治清明的时代获罪，他们不能谢绝宾客，仍然结交党羽，最终没有得到后来的福气，反而加重了之前的祸患。我所哀叹的，正在于此。现在之所以还有人踏进您的家门，未必都是感激您的恩惠、怀念您的仁德，有灌夫、任安那样的义气，而是警惕翟公署门那样的世态，希望您能被重新起用。可是在闭门思过的日子里，却抱着复用的心思，这不能跟明智的人说啊。君侯您应该关起门来思过，不要与外界打交道，在钟山上盖一间茅屋，暂且悠闲地度日，显出可怜的样子，表明等待终老的心情。再想想孔子说的“过则勿惮改”，以及子贡那个“更也”的比喻；稍微在众人面前收敛些言论，在史册上稍微补救一下自己，这就是所谓的“失之东隅，收之桑榆”。这样，让英明的君主听到，还有希望啊。我是东皋的一个乡下人，进入洞穴幸好没有贫困的拖累，耻于天下之士不对您说明这些事，所以披肝沥胆，表达真情，君侯您难道不能明察吗？
〔32〕太清元年547，迁太子詹事，侍中如故。二年548，侯景袭建邺，敬容自府移家台内。初，景涡阳退败，未得审实，传者乃云其将暴显反，景身与众并没。朝廷以为忧。敬容寻见东宫，简文谓曰：“淮北始更有信，侯景定得身免。”敬容曰：“得景遂死，深是朝廷之福。”简文失色，问其故，对曰：“景翻覆叛臣，终当乱国。”是年，简文频于玄圃自讲《老》《庄》二书，学士吴孜时寄詹事府，每日入听。敬容谓孜曰：“昔晋氏丧乱，颇由祖尚虚玄，胡贼遂覆中夏。今东宫复袭此，殆非人事，其将为戎乎？”俄而侯景难作，其言有征也。三年549，卒于围内。
太清元年，何敬容升任太子詹事，依然兼任侍中。太清二年，侯景袭击建邺，何敬容从官署把家搬到台城里面。当初，侯景在涡阳败退，还没得到确切消息，传言的人就说他部将暴显反叛，侯景本人和部队全部覆没。朝廷对此很担忧。不久何敬容去拜见太子，简文帝（当时还是太子）对他说：“淮北刚有消息传来，侯景肯定逃生了。”何敬容说：“如果侯景真的死了，那才是朝廷的福气。”简文帝变了脸色，问他原因，何敬容回答：“侯景是个反复无常的叛臣，最终会祸乱国家。”这一年，简文帝频繁在玄圃亲自讲授《老子》《庄子》，学士吴孜那时寄住在詹事府，每天都去听讲。何敬容对吴孜说：“过去晋朝丧乱，很大程度上是因为崇尚虚玄之学，胡人贼寇才得以侵占中原。如今太子又重蹈覆辙，恐怕不是好事，难道将会发生战乱吗？”不久侯景之乱爆发，他的话果然应验了。太清三年，何敬容死于围城之中。
〔33〕何氏自晋司空充、宋司空尚之奉佛法，并建立塔寺，至敬容又舍宅东为伽蓝，趋权者因助财造构，敬容并不拒，故寺堂宇颇为宏丽。时轻薄者因呼为“众造寺”。及敬容免职出宅。止有常用器物及囊衣而已，竟无余财货，时亦以此称之。敬容特为从兄胤所亲爱，胤在若邪山尝疾笃，有书云：“田畴馆宇悉奉众僧，书经并归从弟敬容。”其见知如此。敬容唯有一子，年始八岁。在吴，临还与胤别，胤问名，敬容曰：“仍欲就兄求名。”胤即命纸笔，名曰瑴。曰：“书云两玉曰瑴，吾与弟二家共此一子，所谓瑴也。”位秘书丞，早卒。
何氏家族从晋朝的司空何充、宋朝的司空何尚之开始信奉佛法，并且建造塔寺。到了何敬容时，他又舍弃了自己宅邸的东边建造了一座寺庙，趋炎附势的人因此资助钱财帮助建造，何敬容并没有拒绝，所以寺庙的殿堂屋宇非常宏伟华丽。当时一些轻薄的人于是称呼它为“众造寺”。等到何敬容被免职离开宅邸时，只有一些常用的器物和布袋装着的衣服罢了，竟然没有多余的财物，当时的人也因为这个称赞他。何敬容特别被堂兄何胤所亲近喜爱，何胤在若邪山时曾经病重，有一封书信说：“田地房屋都供奉给众僧，书写的佛经都归堂弟何敬容。”他受到何胤的赏识和信任就像这样。何敬容只有一个儿子，年龄才八岁。在吴地，临回去时与何胤告别，何胤问他的名字，何敬容说：“还是想向兄长求取名字。”何胤立即命令准备纸笔，取名叫做瑴。他说：“《尚书》上说两个玉叫做瑴，我与弟弟两家共同拥有这一个儿子，这就是所谓的瑴。”后来这个儿子官至秘书丞，早早去世了。