〔51〕时孝武自揽威权，而质以少主遇之，刑政庆赏，不复谘禀朝廷，自谓人才，足为一世英杰。始闻国祸，便有异图，以义宣凡暗易制，欲外相推奉以成其志。及至江陵，便致拜称名。质于义宣虽为兄弟，而年近大十岁，义宣惊曰：“君何意拜弟？”质曰：“事中宜然。”时义宣已推崇孝武，故其计不行。每虑事泄，及至新亭，又拜江夏王义恭。义恭愕然，问质所以。质曰：“天下屯危，礼异常日，前在荆州，亦拜司空。”会义宣有憾于孝武，质因此密信说诱，陈朝廷得失。又谓震主之威，不可持久。质女为义宣子忭妻，谓质无复异同，纳其说。且义宣腹心将佐蔡超、竺超人等咸有富贵情愿，又劝义宣。义宣时未受丞相，质子敦为黄门侍郎，奉诏敦劝，道经寻阳，质令敦具更譬说义宣。义宣意乃定，驰报豫州刺史鲁爽，期孝建元年454秋同举。爽失旨即起兵，遣人至都报弟瑜，席卷奔叛。瑜弟弘为质府佐，孝武驰使报质诛弘，于是执台使，狼狈举兵，驰报义宣。孝武遣抚军将军柳元景统豫州刺史王玄谟等屯梁山洲，两岸筑偃月垒，水陆待之。元景檄书宣告，而义宣亦相次系至。江夏王义恭书曰：“昔桓玄借兵于仲堪，有似今日。”义宣由此与质相疑。质进计曰：“今以万人取南州，则梁山中绝，万人缀玄谟，必不敢轻动。质浮舟外江，直向石头，此上略也。”义宣将从之。义宣客颜乐之说义宣曰：“质若复拔东城，则大功尽归之矣。宜遣麾下自行。”义宣遣腹心刘谌之就质陈军城南。玄谟留羸弱守城，悉精兵出战。薛安都骑军前出，垣护之督诸将继之，乃大溃。质求义宣欲计事，密已走矣。质不知所为，亦走至寻阳，焚府舍，载妓妾，入南湖，摘莲啖之。追兵至，以荷覆头，沉于水出鼻。军士郑俱儿望见，射之中心，兵刃乱至，腹胃缠萦水草。队主裘应斩质，传首建邺。录尚书江夏王义恭等奏依汉王莽事，漆其头藏于武库，诏可。
当时孝武帝亲自掌握大权，可刘质却把他当作年轻君主对待，刑罚、政令、庆贺、赏赐这些事情，都不再向朝廷请示报告，自己觉得有才华，足以成为一代英雄。一开始听说国家发生祸乱，就有了反叛的想法，认为义宣平庸愚笨容易控制，想要表面推崇他来实现自己的野心。到了江陵，就向义宣下拜，并自报姓名。刘质和义宣虽然是兄弟关系，但刘质比义宣大了将近十岁，义宣惊讶地问：“你为什么拜我？”刘质说：“按道理应当这样。”当时义宣已经拥护孝武帝，所以刘质的计划没能成功。刘质总是担心事情败露，到了新亭，又向江夏王义恭下拜。义恭很吃惊，问刘质原因。刘质说：“天下动荡危险，礼节不同于平常日子，以前在荆州，我也拜过司空。”正好义宣对孝武帝有不满，刘质趁机秘密写信引诱他，陈述朝廷的得失。又说皇帝的威权太大，不可能长久维持。刘质的女儿是义宣的儿子刘忭的妻子，因此义宣认为刘质不会反复，就接受了他的劝说。而且义宣的心腹将领蔡超、竺超人等人都有享受荣华富贵的心愿，也一起劝说义宣。义宣当时还没有接受丞相的官职，刘质的儿子刘敦是黄门侍郎，奉了诏命前来敦促劝进，路过寻阳，刘质让刘敦更详细地劝解说服义宣。义宣于是坚定了决心，派人飞马报告豫州刺史鲁爽，约定孝建元年秋天一起起兵。鲁爽误解了意思，立刻就起兵了，派人到京城告诉弟弟鲁瑜，带着全部人马叛逃。鲁瑜的弟弟鲁弘是刘质府中的属官，孝武帝派快马下令给刘质，让刘质杀了鲁弘，于是刘质抓了朝廷的使者，仓促起兵，派人飞马报告义宣。孝武帝派抚军将军柳元景统领豫州刺史王玄谟等人驻扎在梁山洲，在长江两岸修筑半月形的堡垒，水军和陆军等候他们。柳元景发布檄文公布消息，而义宣的军队也相继到达。江夏王义恭写信说：“过去桓玄向殷仲堪借兵，和现在的情形有点像。”义宣从此与刘质互相猜疑。刘质进献计策说：“现在用一万人攻取南州，那么梁山的道路就割断了；用一万人牵制王玄谟，他一定不敢轻举妄动。我率领船队从外江出发，直接杀向石头城，这是上策。”义宣打算听从。义宣的门客颜乐之劝义宣说：“刘质如果又攻占了东城，那么所有的大功就都归他了。您应该派您自己的部下亲自去。”义宣就派心腹刘谌之到刘质那里，让他在城南列阵。王玄谟留下瘦弱的士兵守城，率领全部精兵出战。薛安都带领骑兵在前头出击，垣护之督促各路将领随后跟上，于是义宣的军队彻底溃败。刘质找义宣想商量事情，但义宣已经偷偷逃走了。刘质不知道该做什么，也逃到寻阳，烧了官府房屋，载着歌妓小妾，逃进南湖，摘了莲子吃。追兵赶到，他用荷叶盖住头，沉入水中只露出鼻子。军士郑俱儿看见了他，一箭射中他的心脏，刀枪乱砍，他的肠胃缠在水草上。队主裘应砍下刘质的头，送到建邺。录尚书事江夏王义恭等人上奏，请求依照汉朝处理王莽的先例，把头漆好收藏在武库中，皇帝下诏批准了。
〔52〕论曰：赵伦之、萧思话俱以外戚之亲，并接风云之会，言亲则在赵为密，论望则于萧为重。古人云“人能弘道”，盖此之谓乎？惠开亲礼虽笃，弟隙尤著，方寸之内，孝友异情。险于山川，有验于此。臧氏文义之美，传于累代，含文以致诛灭，好乱之所致乎？
评论说：赵伦之、萧思话都是凭借外戚的亲近身份，一起赶上了风云际会。论亲近，赵家更为亲密；论声望，萧家更为重要。古人说“人能弘扬道义”，大概说的就是这个吧？萧惠开虽然对亲人礼仪深厚，但兄弟之间的隔阂却很明显，内心之中，孝悌友爱的情感并不一致。人心比山川还要险恶，在这里得到了验证。臧氏家族文采美好，传承了好几代，但臧质（字含文）却因此招致灭族之祸，这是喜好作乱所导致的吗？