〔1〕《易》称：“圣人大宝曰位，何以守位曰仁。”又云：“立人之道曰仁与义。”然而士之立身成名，在乎仁义而已。故仁道不远，则杀身以成仁，义重于生，则捐生而取义。是以龙逢投躯于夏癸，比干竭节于商辛，申蒯断臂于齐庄，弘演纳肝于卫懿。爰逮汉之纪信、栾布，晋之向雄、嵇绍，凡在立名之士，莫不庶几焉。至于临难忘身，见危授命，虽斯文不坠，而行之盖寡，固知士之所重，信在兹乎！非夫内怀铁石之心，外负凌霜之节，孰能安之若命，赴蹈如归者也。皇甫诞等，当扰攘之际，践必死之机，白刃临颈，确乎不拔，可谓岁寒贞柏，疾风劲草，千载之后，懔懔如生。岂独闻彼伯夷，懦夫立志，亦冀将来君子，有所庶几。故掇采所闻，为《诚节传》。
《易经》说：“圣人的最大宝物是地位，如何守住地位叫做仁。”又说：“立身处世的道理在于仁和义。”所以士人立身成名，就在于仁义罢了。因此仁道不远，就可以牺牲生命来成就仁；义比生命更重要，就可以舍弃生命来获取义。所以关龙逢在夏桀面前献身，比干在商纣面前竭尽节操，申蒯在齐庄公面前断臂，弘演在卫懿公面前纳肝。到了汉代的纪信、栾布，晋代的向雄、嵇绍，凡是立名之士，没有不向往这样的。至于面临危难忘记自身，见到危险献出生命，虽然这种精神没有消失，但能做到的人很少，由此知道士人所重视的，确实就在这里啊！如果不是内心怀着铁石般的心志，外表负有凌霜般的节操，谁能安然面对命运，赴死如同回家呢？皇甫诞等人，在动荡之际，踏上必死的境地，白刃加颈，坚定不动，可以说是岁寒中的贞松，疾风中的劲草，千年之后，仍然令人敬畏。不仅让懦夫听到伯夷的故事而立志，也希望将来的君子能够有所向往。所以采集所闻，写成《诚节传》。
〔2〕刘弘，字仲远，彭城丛亭里人，魏太常卿芳之孙也。少好学，有行检，重节概。仕齐行台郎中、襄城、沛郡、谷阳三郡太守、西楚州刺史。及齐亡，周武帝以为本郡太守。尉迥之乱也，遣其将席毗掠徐、兖。弘勒兵拒之，以功授仪同、永昌太守、齐州长史。志在立功，不安佐职。平陈之役，表请从军，以行军长史从总管吐万绪度江。以功加上仪同，封濩泽县公，拜泉州刺史。会高智慧作乱，以兵攻州，弘城守百余日，救兵不至。前后出战，死亡太半，粮尽无所食，与士卒数百人煮犀甲腰带，及剥树皮而食之，一无离叛。贼知其饥饿，欲降之，弘抗节弥厉。贼悉众来攻，城陷，为贼所害。上闻而嘉叹者久之，赐物二千段。子长信，袭其官爵。
刘弘，字仲远，是彭城丛亭里人，北魏太常卿刘芳的孙子。他年少时好学，有品行操守，重视节操气概。出仕北齐担任行台郎中、襄城、沛郡、谷阳三郡太守、西楚州刺史。等到北齐灭亡，周武帝任命他为本郡太守。尉迟迥叛乱时，派他的部将席毗掠夺徐州、兖州。刘弘率兵抵御，因功被授予仪同、永昌太守、齐州长史。他志在立功，不安于辅佐的职位。平定陈朝的战役中，上表请求从军，以行军长史的身份跟随总管吐万绪渡江。因功加授上仪同，封为濩泽县公，拜为泉州刺史。恰逢高智慧作乱，率兵攻打泉州，刘弘据城防守一百多天，救兵不到。前后出战，战死大半，粮食吃尽没有东西可吃，和几百名士兵煮犀甲腰带，剥树皮来吃，没有一个叛离。敌人知道他们饥饿，想招降他，刘弘坚持节操更加刚烈。敌人全军来攻，城被攻陷，被敌人杀害。皇上听说后赞叹了很久，赐予物品二千段。他的儿子刘长信，继承了他的官爵。
〔3〕皇甫诞，字玄虑，安定乌氏人也。祖和，魏胶州刺史。父璠，周隋州刺史。诞少刚毅，有器局。周毕王引为仓曹参军。高祖受禅，为兵部侍郎。数年，出为鲁州长史。开皇中，复入为比部、刑部二曹侍郎，俱有能名。迁治书侍御史，朝臣无不肃惮。上以百姓多流亡，令诞为河南道大使以检括之。及还，奏事称旨，上甚悦，令判大理少卿。明年，迁尚书右丞，俄以母忧去职。未期，起令视事。寻转尚书左丞。时汉王谅为并州总管，朝廷盛选僚佐，前后长史、司马，皆一时名士。上以诞公方著称，拜并州总管司马，总府政事，一以谘之，谅甚敬焉。及炀帝即位，征谅入朝，谅用谘议王頍之谋，发兵作乱。诞数谏止，谅不纳。诞因流涕曰：“窃料大王兵资，无敌京师者，加以君臣位定，逆顺势殊，士马虽精，难以取胜。愿王奉诏入朝，守臣子之节，必有松、乔之寿，累代之荣。如更迁延，陷身叛逆，一挂刑书，为布衣黔首不可得也。愿察区区之心，思万全之计，敢以死请。”谅怒而囚之。及杨素将至，谅屯清源以拒之。谅主簿豆卢毓出诞于狱，相与协谋，闭城拒谅。谅袭击破之，并抗节而遇害。帝以诞亡身徇国，嘉悼者久之，下诏曰：“褒显名节，有国通规，加等饰终，抑惟令典。并州总管司马皇甫诞，性理淹通，志怀审正，效官赞务，声绩克宣。值狂悖构祸，凶威孔炽，确殉单诚，不从妖逆。虽幽絷寇手，而雅志弥厉，遂潜与义徒据城抗拒。众寡不敌，奄致非命。可赠柱国，封弘义公，谥曰明。”子无逸嗣。
皇甫诞，字玄虑，是安定乌氏人。祖父皇甫和，是北魏胶州刺史。父亲皇甫璠，是北周隋州刺史。皇甫诞年少刚毅，有器量格局。北周毕王推荐他担任仓曹参军。隋高祖受禅后，他担任兵部侍郎。几年后，出京任鲁州长史。开皇年间，又入朝担任比部、刑部二曹侍郎，都有能干的名声。升任治书侍御史，朝中大臣没有不敬畏的。皇上因为百姓多流亡，任命皇甫诞为河南道大使来检括户口。回来后，奏事符合皇上心意，皇上很高兴，让他代理大理少卿。第二年，升任尚书右丞，不久因母亲去世离职。未满一年，被起用恢复职务。不久转任尚书左丞。当时汉王杨谅担任并州总管，朝廷广泛选拔僚佐，前后长史、司马都是一时名士。皇上因为皇甫诞公正方直著称，拜为并州总管司马，总揽府中政事，全都咨询他，杨谅非常敬重他。等到炀帝即位，征召杨谅入朝，杨谅采用谘议王頍的计谋，发兵作乱。皇甫诞多次劝谏阻止，杨谅不听。皇甫诞于是流泪说：“我私下估计大王的兵力，无法与京师匹敌，加上君臣名分已定，叛逆和顺从形势不同，兵马虽然精锐，难以取胜。希望大王奉诏入朝，遵守臣子的节操，必定有松乔般的长寿，累代的荣华。如果再拖延，陷入叛逆，一旦触犯刑律，想当平民百姓也不可能了。希望体察我的一片诚心，考虑万全之策，我冒死请求。”杨谅发怒囚禁了他。等到杨素将要到来，杨谅驻扎清源抵御。杨谅的主簿豆卢毓将皇甫诞从狱中放出，一起谋划，闭城抵抗杨谅。杨谅袭击攻破城池，皇甫诞坚持节操而被杀害。炀帝因为皇甫诞牺牲生命为国殉难，嘉奖悼念了很久，下诏说：“褒扬显扬名节，是国家的通规，加等饰终，也是好的典制。并州总管司马皇甫诞，性情通达，志向审慎正直，效力官职，成绩显著。遭遇狂悖之徒制造祸乱，凶威很盛，他确然殉以诚心，不跟从妖逆。虽然被敌人囚禁，但高尚的志向更加坚定，于是暗中与义士据城抗拒。众寡不敌，突然遇害。可追赠柱国，封弘义公，谥号为明。”他的儿子皇甫无逸继承爵位。
〔4〕无逸寻为淯阳太守，政甚有声。《大业令》行，旧爵例除，以无逸诚义之后，赐爵平舆侯。入为刑部侍郎，守右武卫将军。
皇甫无逸不久担任淯阳太守，政绩很有名声。《大业令》施行后，旧爵位按例被撤销，因为无逸是忠诚义烈之人的后代，赐爵平舆侯。入朝担任刑部侍郎，代理右武卫将军。
〔5〕初，汉王谅之反也，州县莫不响应，有岚州司马陶模、繁畤令敬钊，并抗节不从。
当初，汉王杨谅造反时，州县没有不响应的，有岚州司马陶模、繁畤县令敬钊，都坚持节操不跟从。
〔6〕陶模，京兆人也。性明敏，有器干。仁寿初，为岚州司马。谅既作乱，刺史乔钟葵发兵将赴逆，模拒之曰：“汉王所图不轨，公荷国厚恩，致位方伯，谓当竭诚效命以答慈造，岂有大行皇帝梓宫未掩，翻为厉阶！”钟葵失色曰：“司马反邪？”临之以兵，辞气不挠，葵义而释之。军吏进曰：“若不斩模，何以压众心？”于是囚之于狱，悉掠取资财，分赐党与。及谅平，炀帝嘉之，拜开府，授大兴令。杨玄感之反也，率兵从卫玄击之，以攻进位银青光禄大夫，卒官。
陶模，是京兆人。生性聪明敏捷，有才能。仁寿初年，担任岚州司马。杨谅已经作乱，刺史乔钟葵发兵准备赴逆，陶模阻止他说：“汉王图谋不轨，您蒙受国家厚恩，官至地方长官，应当竭诚效命以报答皇恩，怎么大行皇帝的棺材还未安葬，反而成为祸端！”乔钟葵变色说：“司马要造反吗？”用兵器威胁他，陶模言辞气概不屈服，乔钟葵认为他义气而释放了他。军吏进言说：“如果不杀陶模，怎么能压服众人之心？”于是把他囚禁在狱中，全部掠夺了他的资财，分赐给同党。等到杨谅被平定，炀帝嘉奖他，拜为开府，授任大兴令。杨玄感造反时，他率兵跟随卫玄攻击，因功进位银青光禄大夫，在官任上去世。
〔7〕敬钊字积善，河东蒲坂人也。父元约，周布宪中大夫。钊仁寿中为繁畤令，甚有能名。及贼至，力战城陷。贼帅墨弼掠其资产而临之以兵，钊辞气不挠。弼义而止之，执送于伪将乔钟葵所。钟葵释之，署为代州总管司马，钊正色拒之，至于再三。钟葵忿然曰：“受官则可，不然当斩！”钊答曰：“忝为县宰，遭逢逆乱，进不能保境，退不能死节，为辱已多，何乃复以伪官相迫也？死生唯命，余非所闻。”钟葵怒甚，熟视钊曰：“卿不畏死邪？”复将杀之。会杨义臣军至，钟葵遽出战，因而大败，钊遂得免。大业三年，炀帝避暑汾阳宫，代州长史柳铨、司马崔宝山上其状，付有司将加褒赏，会虞世基奏格而止。后迁朝邑令，未几，终。
敬钊字积善，是河东蒲坂人。父亲元约，是北周布宪中大夫。敬钊在仁寿年间担任繁畤县令，很有能干的名声。等到贼寇到来，他力战城陷。贼帅墨弼掠夺他的资产并拿兵器威胁他，敬钊言辞气概不屈服。墨弼认为他有义气而停止，把他押送到伪将乔钟葵那里。钟葵释放了他，让他代理代州总管司马，敬钊严肃拒绝，再三如此。钟葵愤怒地说：“接受官职就可以了，不然就杀了你！”敬钊回答说：“我愧为县令，遭遇逆乱，进不能保境，退不能死节，受到的耻辱已经够多了，怎么还能用伪官来逼迫我呢？死生听命，其他我不听。”钟葵非常愤怒，仔细看着敬钊说：“你难道不怕死吗？”又要杀他。恰逢杨义臣的军队到来，钟葵急忙出战，因而大败，敬钊于是得以免死。大业三年，炀帝在汾阳宫避暑，代州长史柳铨、司马崔宝山上报他的事迹，交给有关部门将要加以褒赏，适逢虞世基奏请阻止而停止。后来调任朝邑令，不久去世。