〔15〕翊字士游，肃次兄深子也。风神秀立，好学有文才。位中书侍郎。颇锐于荣利，结婚于元叉。为济州刺史，清静有政绩。入为散骑常侍、金紫光禄大夫，领国子祭酒。卒，赠司空公、徐州刺史。子琛，武定中，仪同、开府记室参军。
翊，字士游，是肃的二哥深的儿子。他风神秀雅，爱好学习，有文才。担任中书侍郎。他对荣华利禄很热衷，与元叉结为姻亲。担任济州刺史，为政清简，颇有政绩。入朝担任散骑常侍、金紫光禄大夫，兼任国子祭酒。去世后，被追赠司空公、徐州刺史。他的儿子叫琛，在武定年间，担任仪同三司、开府记室参军。
〔16〕刘芳，字伯支，彭城丛亭里人，汉楚元王交之后也。六世祖讷，晋司隶校尉。祖该，宋青、徐二州刺史。父邕，宋兖州长史。芳出后宋东平太守逊之。邕同刘义宣之事，身死彭城。芳随伯母房逃窜清州，会赦免。舅元庆，为宋青州刺史沈文秀建威府司马，为文秀所杀。芳母子入梁邹城。慕容白曜南讨青、齐，梁邹降，芳北徙为平齐人，时年十六。
刘芳，字伯支，是彭城丛亭里人，汉代楚元王刘交的后代。他的六世祖刘讷，在晋朝当过司隶校尉。祖父刘该，在南朝宋担任青州和徐州两个州的刺史。父亲刘邕，是南朝宋的兖州长史。刘芳过继给了南朝宋的东平太守刘逊。刘邕参与了刘义宣的造反事件，在彭城被杀。刘芳跟着伯母房氏逃到清州，正好赶上大赦，免了罪。他舅舅元庆，给南朝宋青州刺史沈文秀做建威府司马，被沈文秀杀了。刘芳和母亲躲进了梁邹城。后来慕容白曜南下攻打青州、齐地，梁邹城投降，刘芳被往北迁徙，成了平齐人，那年他十六岁。
〔17〕南部尚书李敷妻，司徒崔浩之弟女，芳祖母，浩之姑也。芳至京师，诣敷门。崔耻芳流播，拒不见之。芳虽处穷窘之中，而业尚贞固。聪敏过人，笃志坟典，昼则傭书以自资给，夜则诵经不寝。至有易衣亻并日之弊，而淡然自守，不急急于荣利，不戚戚于贫贱，乃著《穷通论》以自慰。常为诸僧傭写经论，笔迹称善，卷直一缣，岁中能入百余疋。如此数年，赖以颇振。由是与德学大僧多有还往。时有南方沙门慧度以事被责，未几暴亡，芳因缘闻知。文明太后召入禁中，鞭之一百。时中官李丰主其始末，知芳笃学有志行，言之于太后。微愧于心。会齐使刘缵至，芳之始族兄也，擢芳兼主客郎，与缵相接。拜中书博士。后与崔光、宋弁、刑产等俱为中书侍郎。俄而诏芳与产入授皇太子经，迁太子庶子，兼员外散骑常侍。
南部尚书李敷的妻子，是司徒崔浩弟弟的女儿，也是李芳的祖母，崔浩的姑姑。李芳来到京城，登门拜访李敷。崔氏以李芳流离失所为耻，拒绝见他。李芳虽然身处穷困之中，但操守坚贞稳固。他聪敏过人，专心致志于古代典籍，白天靠受雇抄书来维持生计，晚上诵读经书不睡觉。甚至到了换衣服穿、两天并作一天吃饭的地步，但他坦然自守，不急于追求名利，不为贫贱而忧愁，还写了《穷通论》来自我安慰。他经常给僧人们抄写佛经论典，笔迹被称赞，每卷价值一匹细绢，一年下来能收入一百多匹。这样过了几年，依靠这生活大有改善。因此与有德有学的高僧多有往来。当时有南方僧人慧度因事被责罚，不久突然死亡，李芳通过关系听说了这件事。文明太后把他召入宫中，鞭打一百下。当时宦官李丰主管这件事，知道李芳勤奋学习有志向品行，对太后说了这些。太后心中有些愧疚。恰逢南齐使者刘缵到来，刘缵是李芳的同族兄长，朝廷提拔李芳兼任主客郎，与刘缵相接洽。授予中书博士官职。后来与崔光、宋弁、邢产等一起担任中书侍郎。不久皇帝下诏命李芳与邢产入宫教授皇太子经书，升任太子庶子，兼任员外散骑常侍。
〔18〕从驾洛阳，自在路及旋京师，恒侍坐讲读。芳才思深敏，特精经义，博闻强记，兼览《苍雅》，尤长音训，辩析无疑。于是礼遇日隆，赏赉丰渥。俄兼通直常侍，从驾南巡，撰述行事，寻而除正。
跟随皇帝的车驾前往洛阳，从在路上的时候一直到返回京城，他总是陪坐在皇帝身边讲读经书。刘芳才思深刻敏捷，特别精通经书大义，见闻广博记忆力强，还广泛阅览《苍雅》这类文字音韵书籍，尤其擅长音韵训诂，辨析问题清楚明白没有疑义。因此，他受到的礼遇一天比一天隆重，得到的赏赐也很丰厚。不久他又兼任了通直常侍的官职，跟随皇帝南巡，负责记述皇帝的各种活动，很快就被正式任命为正职。
〔19〕王肃之来奔也，孝文雅相器重，朝野属目。芳未及相见。尝宴群臣于华林，肃语次云：“古者唯妇人有笄，男子则无笄。”芳曰：“推经《礼》正文，古者男子妇人俱有笄。”肃曰：“《丧服》称男子免而妇人髽，男子冠而妇人笄，如此则男子不应有笄。”芳曰：“此专谓凶事也。《礼》：初遭丧，男子免，时则妇人髽；男子冠，时则妇人笄。言俱时变，男子妇人免髽、冠笄之不同也。又冠尊，故夺其笄，且互言也。非谓男子无笄。又《礼内则》称：‘子事父母，鸡初鸣，栉纚笄总。’以兹而言，男子有笄明矣。”高祖称善者久之。肃亦以芳言为然，曰：“此非刘石经也？”昔汉世造三字石经于太学，学者文字不正，多往质焉。芳音义明辩，疑者皆往询访，故时人号为刘石经。酒阑，芳与肃俱出。肃执芳手曰：“吾少来留意《三礼》，在南诸儒，亟共讨论，皆谓此义，如吾向言。今闻往释，顿祛平生之惑。”芳理义精赡，类皆如是。
王肃前来投奔北魏的时候，孝文帝非常器重他，朝廷上下都盯着他看。刘芳还没机会见到他。有一次孝文帝在华林园宴请群臣，王肃在谈话中说：“古时候只有妇人才有簪子，男子没有簪子。”刘芳说：“根据《礼经》的正文，古时候男子和妇人都有簪子。”王肃说：“《丧服》说男子‘免’而妇人‘髽’，男子戴冠而妇人戴笄，这样看男子不应该有笄。”刘芳说：“这专门指的是丧事。《礼》说：刚遭遇丧事时，男子‘免’，这时妇人‘髽’；男子戴冠，这时妇人戴笄。说的是随着时间变化，男子和妇人在‘免’和‘髽’、‘冠’和‘笄’上的不同。又因为冠是尊贵的，所以取代了笄，而且这是互文见义。并不是说男子没有笄。另外《礼记·内则》说：‘儿子侍奉父母，鸡刚叫，就梳头、束发、插簪、结带。’由此看来，男子有笄是很明显的。”孝文帝称赞了很久。王肃也认为刘芳说得对，说：“这不是刘石经吗？”从前汉代在太学建造了三字石经，学者们文字不正确，大多去那里请教。刘芳音义明晰善辩，有疑问的人都去询问访求，所以当时的人称他为刘石经。酒宴将散时，刘芳和王肃一起出来。王肃握着刘芳的手说：“我从小留意《三礼》，在南朝的儒生们，多次共同讨论，都认为这个意思像我先前说的那样。今天听到你的解释，顿时消除了我平生的疑惑。”刘芳的义理精深丰富，大多都像这样。
〔20〕孝文迁洛，路由朝歌，见殷比干墓，怆然悼怀，为文以吊之。芳为注解，表上之。诏曰：“览卿注，殊为富博。但文非屈、宋，理惭张、贾。既有雅致，便可付之集书。”诏以芳经学精洽，超迁国子祭酒。以母忧去官。
孝文帝迁都洛阳，途中经过朝歌，看到殷商比干的墓，心中悲伤，便写了文章来悼念他。刘芳为文章作了注解，并上表呈给皇帝。皇帝下诏说：“看了你的注解，内容非常丰富广博。只是文章比不上屈原、宋玉，道理也不如张衡、贾谊。既然有雅致，就交给集书省吧。”又下诏认为刘芳经学精深通达，破格提拔为国子祭酒。后来刘芳因母亲去世而辞官守丧。
〔21〕帝征宛、邓，起为辅国将军、太尉长史，从太尉、咸阳王禧攻南阳。齐将裴叔业入寇徐州，疆场之人，颇怀去就。帝忧之，以芳为散骑常侍、国子祭酒、徐州大中正，行徐州事。后兼侍中，从征马圈。孝文崩于行宫，及宣武即位，芳手加衮冕。孝文袭敛，暨乎启祖、山陵、练祭，始末丧事，皆芳撰定。咸阳王禧等奉申遗旨，令芳入授宣武经。及南徐州刺史沈陵外叛，徐州大水，遣芳抚慰振恤之。寻正侍中，祭酒、中正并如故。芳表曰：
皇帝征讨宛城和邓城，起用刘芳为辅国将军、太尉长史，让他跟随太尉、咸阳王元禧攻打南阳。南齐将领裴叔业入侵徐州，边境上的人们内心动摇，很多人犹豫是去是留。皇帝对此非常忧虑，任命刘芳为散骑常侍、国子祭酒、徐州大中正，代理徐州事务。后来刘芳又兼任侍中，跟随皇帝征讨马圈。孝文帝在行宫去世，等到宣武帝即位，刘芳亲手为宣武帝穿戴衮冕礼服。孝文帝的遗体入殓，以及之后的启祖、山陵、练祭等丧事，从头到尾的丧礼仪制都是由刘芳撰写制定的。咸阳王元禧等人奉宣皇帝遗诏，让刘芳入宫教授宣武帝儒家经书。后来南徐州刺史沈陵在外叛变，徐州又发生大水灾，朝廷派遣刘芳前去安抚慰问并救济灾民。不久，刘芳被正式任命为侍中，国子祭酒、徐州大中正的职务仍然保留。刘芳上表说：
〔22〕夫为国家者罔不崇儒尊道，学校为先。唐虞以往，典籍无据；隆周以降，任居武门。蔡氏《劝学篇》云：“周之师氏居武门左。”今之祭酒则周师氏。《洛阳记》：“国子学宫与天子宫对。太学在开阳门外。”案《学记》云：“古之王者，建国亲人，教学为先。”郑氏注：“内则设师保以教，使国子学焉；外则有太学庠序之官。”由斯而言，国学在内，太学在外，明矣。臣谓今既徙县崧瀍，皇居伊洛，宫阙府寺，佥复故址，至于国学，岂宜舛错？校量旧事，应在宫门之左。至如太学，基所见存，仍旧营构。
凡治理国家的，没有不推崇儒家、尊崇道义的，而学校教育是首要的。唐尧虞舜以前，典籍没有记载；从周朝兴盛以后，担任教育之职的居住在武门。蔡邕的《劝学篇》说：“周代的师氏官职设在武门的左边。”现在的祭酒就是周代的师氏。《洛阳记》记载：“国子学宫与天子的宫殿相对，太学在开阳门外。”按《学记》说：“古代的君王，建立国家、亲爱人民，以教育学习为先。”郑玄注解说：“宫廷内设置师保进行教育，让贵族子弟在那里学习；宫廷外则设有太学、庠序等官学。”由此说来，国子学在宫内，太学在宫外，这是很明白的了。我认为现在既然已经迁都到崧山、瀍水一带，皇宫建在伊水、洛水之间，宫殿、官署、府衙都恢复了原来的位置，那么至于国子学，怎么可以错乱呢？衡量旧制，国子学应该建在宫门的左边。至于太学，它的地基现在还保存着，就按照旧制去建造吧。
〔23〕又云太初太和二十年，发敕立四门博士，于四门置学。臣案：自周已上，学唯以二，或尚东，或尚西，或贵在国，或贵在郊。爰暨周室，学盖有六：师氏居内，太学在国，四小在郊。《礼记》云：“周人养庶老于虞庠，虞庠在国之四郊。”《礼》又云：“天子设四学，当入学而太子齿。”注云：“四学，周四郊之虞庠也。”《大戴·保傅篇》云：“帝入东学，尚亲而贵仁；帝入南学，尚齿而贵信；帝入西学，尚贤而贵德；帝入北学，尚贵而尊爵；帝入太学，承师而问道。”周之五学，于此弥彰。案郑注《学记》，周则六学，所以然者，注云：“内则设师保以教，使国子学焉；外则有太学庠序之官。”此其证也。汉、魏已降，无复四郊。谨寻先旨，宜在四门。案王肃注云：“天子四郊有学，去都五十里。”考之郑氏，不云远近。今太学故坊，基址宽旷。四郊别置，相去辽阔，检督难周。计太学坊并作四门，犹为太旷。以臣愚量，同处无嫌。且今时制置，多循中代，未审四学应从古不？求集儒礼官议其定所。
又说太初太和二十年，发布敕令设立了四门博士，在四门设置学校。臣子考察：从周朝往上，学校只有两种，有的设在东边，有的设在西边，有的重视在国都，有的重视在郊外。到了周朝，学校大概有六种：师氏设在宫内，太学设在国都，四个小学设在郊外。《礼记》说：‘周人在虞庠供养普通老人，虞庠在国都的四郊。’《礼》又说：‘天子设立四学，入学的时候太子也按年龄和同学排序。’注释说：‘四学，就是周朝在四郊的虞庠。’《大戴礼记·保傅篇》说：‘帝王进入东学，崇尚亲爱并重视仁；进入南学，崇尚年龄并重视信；进入西学，崇尚贤能并重视德；进入北学，崇尚高贵并重视爵位；进入太学，跟随老师请教道理。’周代的五学制度，在这里更加明显了。根据郑玄注释《学记》，周朝有六学，原因在于注释说：‘宫内设立师保进行教育，让贵族子弟学习；宫外有太学和庠序这些官学。’这就是证据。汉魏以来，不再有四郊的学校。我谨慎地遵循先人旨意，应该设在四门。根据王肃的注释说：‘天子四郊有学校，距离都城五十里。’考察郑玄的注释，他没有说明远近。现在的太学旧坊，地基宽敞空旷。如果在四郊分别设置，距离遥远，检查监督难以周全。计算一下太学坊合并设四门学，还是觉得太空旷。以臣愚见，四学同在一处没妨碍。而且现在的制度设置，大多遵循中古时期，不知道四学应不应该遵从古制？请求召集儒者和礼官商议确定地点。