〔1〕△魏神元皇后窦氏 文帝皇后封氏 桓皇后惟氏 平文皇后王氏昭成皇后慕容氏 献明皇后贺氏 道武皇后慕容氏 道武宣穆皇后刘氏明元昭哀皇后姚氏 明元密皇后杜氏 太武皇后赫连氏 太武敬哀皇后贺氏景穆恭皇后郁久闾氏 文成文明皇后冯氏 文成元皇后李氏 献文思皇后李氏孝文贞皇后林氏 孝文废皇后冯氏 孝文幽皇后冯氏 孝文文昭皇后高氏宣武顺皇后于氏 宣武皇后高氏 宣武灵皇后胡氏 孝明皇后胡氏孝武皇后高氏 文帝文皇后乙弗氏 文帝悼皇后郁久闾氏 废帝皇后宇文氏恭帝皇后若干氏 孝静皇后高氏
△以下是北魏（包括东魏和西魏）各位皇帝的皇后列表：神元皇帝拓跋力微的皇后窦氏；文帝的皇后封氏；桓皇帝的皇后惟氏；平文皇帝的皇后王氏；昭成皇帝的皇后慕容氏；献明皇帝的皇后贺氏；道武皇帝的皇后慕容氏；道武皇帝的宣穆皇后刘氏；明元皇帝的昭哀皇后姚氏；明元皇帝的密皇后杜氏；太武皇帝的皇后赫连氏；太武皇帝的敬哀皇后贺氏；景穆皇帝的恭皇后郁久闾氏；文成皇帝的文明皇后冯氏；文成皇帝的元皇后李氏；献文皇帝的思皇后李氏；孝文皇帝的贞皇后林氏；孝文皇帝的废皇后冯氏；孝文皇帝的幽皇后冯氏；孝文皇帝的文昭皇后高氏；宣武皇帝的顺皇后于氏；宣武皇帝的皇后高氏；宣武皇帝的灵皇后胡氏；孝明皇帝的皇后胡氏；孝武皇帝的皇后高氏；文帝（西魏）的文皇后乙弗氏；文帝（西魏）的悼皇后郁久闾氏；废帝的皇后宇文氏；恭帝的皇后若干氏；孝静皇帝的皇后高氏。
〔2〕汉因秦制，帝之祖母曰太皇太后，母曰皇太后，妃曰皇后，余则多称夫人，随世增损，非如《周礼》有夫人、嫔妇、御妻之数焉。魏、晋相因，时有升降，前史言之具矣。
汉朝沿袭了秦朝的制度，皇帝的祖母称为太皇太后，母亲称为皇太后，正妻称为皇后，其余妃嫔大多称为夫人，这些称号随着时代有所增减，不像《周礼》中规定有夫人、嫔妇、御妻等固定数目。魏、晋时期相互沿袭这些制度，偶尔有所增减，前代史书已经记载得很详细了。
〔3〕魏氏王业之兆，虽始于神元，然自昭成之前，未具言六宫之典；而章、平、思、昭、穆、惠、炀、烈八帝妃后无闻。道武追尊祖妣，皆从帝谥为皇后。始立中宫，余妾或称夫人，多少无限，然皆有品次。太武稍增左右昭仪及贵人、椒房等，后庭渐已多矣。又魏故事，将立皇后，必令手铸金人，以成者为吉，不则不得立也。又太武、文成，保母劬劳之恩，并极尊崇之义，虽事乖典礼，而观过知仁。孝文改定内官：左右昭仪位视大司马，三夫人视三公，三嫔视三卿，六嫔视六卿，世妇视中大夫，御女视元士。后置女职，以典内司。内司视尚书令、仆。作司、大监、女侍中三官视二品。监、女尚书、美人，女史、女贤人、女书史、书女、小书女五官视三品。中才人、供人、中使、女生才人、恭使宫人视四品。青衣、女酒、女飨、女食、奚官女奴视五品。及齐神武、文襄，俱未践尊极。神武嫡妻称妃，其所娉蠕蠕女称为蠕蠕公主。文襄既尚魏朝公主，故无别号。两宫自余姬侍，并称娘而已。文宣后庭虽有夫人、嫔、御之称，然未具员数。孝昭内职甚少，唯杨嫔才貌兼美，复是贵家，襄城王母桑氏有德行，并蒙恩礼，其余无闻焉。
北魏帝业的征兆，虽然从神元皇帝开始，但直到昭成皇帝之前，都没有详细制定后宫的典章制度；而章、平、思、昭、穆、惠、炀、烈这八位皇帝的妃子和皇后都没有记载。道武帝追尊祖母辈，都按照皇帝的谥号称呼她们为皇后。开始设立正宫皇后，其余妾室有的称为夫人，人数没有限制，但都有品级次序。太武帝逐渐增加了左右昭仪、贵人和椒房等称号，后宫数量渐渐多了起来。还有北魏的旧例，要立皇后时，必须让候选人亲手铸造金人，铸成的才算吉利，不成就不能立为皇后。还有太武帝、文成帝对保母辛勤养育的恩情，都给予极度的尊崇，虽然事情违背了典章礼制，但从他们的过失中可以看到仁爱之心。孝文帝改定后宫官职：左右昭仪的品级相当于大司马，三夫人相当于三公，三嫔相当于三卿，六嫔相当于六卿，世妇相当于中大夫，御女相当于元士。后来设置女官职位，来主管内司。内司相当于尚书令、尚书仆射。作司、大监、女侍中这三个官职视同二品。监、女尚书、美人、女史、女贤人、女书史、书女、小书女这五个官职视同三品。中才人、供人、中使、女生才人、恭使宫人视同四品。青衣、女酒、女飨、女食、奚官女奴视同五品。到了北齐神武帝、文襄帝时，都还没有登上帝位。神武帝的正妻称为妃，他迎娶的柔然女儿称为蠕蠕公主。文襄帝既然娶了魏朝的公主，所以没有别的封号。两宫其余的姬妾侍从，都只称作“娘”罢了。文宣帝的后宫虽然有夫人、嫔、御等称号，但没有完备的人员数目。孝昭帝的内职很少，只有杨嫔才貌双全，又是贵族出身，襄城王的母亲桑氏有德行，她们都受到恩宠礼遇，其他人都没有记载了。
〔4〕河清新令：内命妇依古制有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御女。又准汉制置昭仪，有左右二人，比丞相。其弘德、正德、崇德为三夫人，比三公。光猷、昭训、隆徽为上嫔，比三卿。宣徽、凝晖、宣明、顺华、凝华、光训为下嫔、比六卿。正华、令侧、修训、曜仪、明淑、芳华、敬婉、昭华、光正、昭宁、贞范、弘徽、和德、弘猷、茂光、明信、静训、曜德、广训、晖范、敬训、芳猷、婉华、明范、艳仪、晖则、敬信为二十七世妇，比从三品。穆光、茂德、贞懿、曜光、贞凝、光范、令仪、内范、穆闺、婉德、明婉、艳婉、妙范、晖章、敬茂、静肃、琼章、穆华、慎仪、妙仪、明懿、崇明、丽则、婉仪、彭媛、修闲、修静、弘慎、艳光、漪容、徽淑、秀仪、芳婉、贞慎、明艳、贞穆、修范、肃容、茂仪、英淑、弘艳、正信、凝婉、英范、怀顺、修媛、良则、瑶章、训成、润仪、宁训、淑懿、柔则、穆仪、修礼、昭慎、贞媛、肃闺、敬顺、柔华、昭顺、敬宁、明训、弘仪、崇敬、修敬、承闲、昭容、丽仪、闲华、思柔、媛光、怀德、良媛、淑猗、茂范、良信、艳华、徽娥、肃仪、妙则为八十一御女，比正四品。武成好内，并具其员，自外又置才人，采女，以为散号。后王既立二后，昭仪以下皆倍其数。又置左右娥英，比左右丞相，降昭仪比二大夫。寻又置淑妃一人，比相国。周氏率由姬制，内职有序。文帝创基，修衽席以俭约；武皇嗣历，节情欲于矫枉。宫闱有贯鱼之美，戚里无私溺之尤，可谓得君人之体也。宣皇外行其志，内逞其欲，溪壑难满，采择无厌；恩之所加，莫限厮皂；荣之所及，无隔险诐。于是升兰殿以正位，践椒庭而齐体者，非一人焉；阶房帷而拖青紫，缘恩幸而拥玉帛，非一族焉。虽辛、癸之荒淫，赵、李之倾惑，曾未足比其仿佛也。人厌苛政，弊事实多，文帝之祀忽诸，特由于此。
河清年间的新法令规定：内命妇按照古代制度设有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御女。又参照汉朝制度设置昭仪，有左右两人，地位相当于丞相。其中弘德、正德、崇德三位夫人，相当于三公。光猷、昭训、隆徽是上嫔，相当于三卿。宣徽、凝晖、宣明、顺华、凝华、光训是下嫔，相当于六卿。正华、令侧、修训等二十七人是世妇，相当于从三品。穆光、茂德、贞懿等八十一个是御女，相当于正四品。武成帝喜好女色，所以备齐了这些名额，之外又设置了才人、采女，作为散号。后主已经立了两位皇后，昭仪以下的员额都加倍。又设置了左右娥英，相当于左右丞相，把昭仪降为相当于二大夫。不久又设置了一位淑妃，相当于相国。北周大致遵循周朝制度，宫内女官很有秩序。文帝开创基业，在女色方面很俭约；武帝继承大业，为了矫正前朝过失而节制情欲。后宫有鱼贯有序的美德，外戚没有过分溺爱的过失，可以说得到了为君的标准。宣帝表面推行大志，内心放纵欲望，贪欲像深沟一样难以填满，挑选美女没有满足；施加恩惠，不限制身份低贱的人；授予荣耀，不分邪恶奸佞的人。因此，登上兰殿正位、进入椒庭与他平起平坐的不止一人；凭借后宫关系而获得高官厚禄、因恩宠而拥有财富的不止一族。即使是夏桀、商纣的荒淫，赵飞燕、李夫人的迷惑，也未能达到这种程度。人们厌烦苛刻的政治，弊政实在很多，文帝的祭祀很快就断绝了，特别就是因为这个原因。
〔5〕隋文思革前弊，大矫其违，唯皇后当室，傍无私宠；妇官位号，未详备焉。开皇二年582著内官之式，略依《周礼》，省减其数。嫔三员，掌教四德，视正三品；世妇九员，掌宾客祭祀，视正五品；女御三十八员，掌女功丝枲，视正七品。又采汉、晋旧仪，置六尚、六司、六典，递相统摄，以掌宫掖之政。一曰尚宫，掌导引皇后及闺阁禀赐。管司令三人，掌图籍法式，纠察宣奏；典琮三人，掌琮玺器玩。二曰尚仪，掌礼仪教学。管司乐三人，掌音律之事；典赞三人，掌导引内外命妇朝见。三曰尚服，掌服章宝藏。管司饰三人，掌簪珥花严；典栉三人，掌巾栉膏沐。四曰尚食，掌进膳先尝。管司医三人，掌方药卜筮；典器三人，掌樽彝器皿。五曰尚寝，掌帷帐床褥。管司筵三人，掌铺设洒扫；典执三人，掌扇伞灯烛。六曰尚工，掌营造百役。管司制三人，掌衣服裁缝；典会三人，掌财帛出入。六尚各三员视从九品，六司视勋品，六典视流外二品。
隋文帝想要革除前朝的弊端，大力矫正那些不合礼制的做法，但皇后独掌后宫，身边没有其他宠爱的妃子；女官的职位和称号还没有详细完备。开皇二年制定了内官的规制，大致依照《周礼》，减少名额。设嫔三人，掌管教导妇德、妇言、妇容、妇功这四德，品级相当于正三品；世妇九人，掌管接待宾客和祭祀事务，品级相当于正五品；女御三十八人，掌管女工和丝麻纺织，品级相当于正七品。又采用汉、晋两代的旧制，设置了六尚、六司、六典，层层统辖，来掌管后宫政务。第一是尚宫，掌管引导皇后以及内宫禀报赏赐。管辖司令三人，掌管图书典籍和法令制度，负责纠察上奏；典琮三人，掌管玉印、符节和器物玩好。第二是尚仪，掌管礼仪和教学。管辖司乐三人，掌管音乐律吕事务；典赞三人，掌管引导内外命妇朝见皇后。第三是尚服，掌管服饰、章纹和宝藏。管辖司饰三人，掌管簪子、耳饰和花钿首饰；典栉三人，掌管头巾、梳子、润发油等。第四是尚食，掌管进献膳食并先尝。管辖司医三人，掌管药方和占卜；典器三人，掌管酒器和器皿。第五是尚寝，掌管帷帐、床铺和褥子。管辖司筵三人，掌管铺设和洒扫；典执三人，掌管扇子、伞、灯、蜡烛。第六是尚工，掌管建造和各种劳役。管辖司制三人，掌管衣服的裁剪缝制；典会三人，掌管财物收支。六尚各设三人，品级相当于从九品；六司相当于勋品；六典相当于流外二品。
〔6〕初，文献皇后功参历试，外预朝政，内擅宫闱；怀嫉妒之心，虚嫔妾之位；不设三妃，防其上逼。自嫔以下，置六十员。加又抑损服章，降其品秩。至文献崩后，始置贵人三员，增嫔至九员，世妇二十七员，御女八十一员。贵人等关掌宫闱之务，六尚以下皆分泰焉。
最开始，文献皇后（独孤皇后）功劳大，参与了朝廷各种大事的考验，对外插手朝政，对内把持后宫。她心眼小，爱嫉妒，故意虚设嫔妃的位置，不让皇帝亲近别的女人；还不设三妃这种高级妃子，就怕她们往上爬威胁自己的地位。从嫔往下，一共设了六十个名额。又进一步削减她们的服饰等级，降低她们的官阶。等到文献皇后去世后，才开始设立三个贵人，嫔增加到九个，世妇二十七个，御女八十一个。贵人这些人负责掌管后宫的事务，六尚以下的官员分别分担了相应的职责或是享受了待遇。