〔35〕初，哀帝即位，成帝母称太皇太后，成帝赵皇后称皇太后，而上祖母傅太后与母丁后皆在国邸，自以定陶共王为称。高昌侯董宏上书言：“秦庄襄王母本夏氏，而为华阳夫人所子，及即位后，俱称太后。宜立定陶共王后为皇太后。”事下有司，时丹以左将军与大司马王莽共劾奏宏：“知皇太后尊之号，天下一统，而称引亡秦以为比喻，诖误圣朝，非所宜言，大不道。”上新立，谦让，纳用莽、丹言，免宏为庶人。傅太后大怒，要上欲必称尊号，上于是追尊定陶共王为共皇帝，尊傅太后为共皇太后，丁后为共皇后。郎中令泠褒、黄门郎段犹等复奏言：“定陶共皇太后、共皇后皆不宜复引定陶蕃国之名以冠大号，车马衣服宜皆称皇之意，置吏二千石以下各供厥职，又宜为共皇立庙京师。”上复下其议，有司皆以为宜如褒、犹言。丹议独曰：“圣王制礼取法于天地，故尊卑之礼明则人伦之序正，人伦之序正则乾坤得其位而阴阳顺其节，人主与万民俱蒙晁福。尊卑者，所以正天地之位，不可乱也。今定陶共皇太后、共皇后以定陶共为号者，母从子、妻从夫之义也。欲立官置吏，车服与太皇太后并，非所以明尊卑亡二上之义也。定陶共皇号谥已前定，义不得复改。《礼》：‘父为士，子为天子，祭以天子，其尸服以士服。’子亡爵父之义，尊父母也。为人后者为之子，故为所后服斩衰三年，而降其父母期，明尊本祖而重正统也。孝成皇帝圣恩深远，故为共王立后，奉承祭祀，今共皇长为一国太祖，万世不毁，恩义已备。陛下既继体先帝，持重大宗，承宗庙天地社稷之祀，义不得复奉定陶共皇祭入其庙。今欲立庙于京师，而使臣下祭之，是无主也。又亲尽当毁，空去一国太祖不堕之祀，而就无主当毁不正之礼，非所以尊厚共皇也。”丹由是浸不合上意。
当初，哀帝即位，成帝的母亲称太皇太后，成帝的赵皇后称皇太后，而皇上的祖母傅太后和母亲丁后都在封国官邸，自称定陶共王。高昌侯董宏上书说：“秦庄襄王的母亲本是夏氏，后被华阳夫人收养为子，等到即位后，两人都称太后。应当立定陶共王后为皇太后。”事情交给有关部门，当时师丹以左将军身份与大司马王莽共同弹劾董宏：“知道皇太后尊号，天下统一，却引用亡秦作为比喻，误导圣朝，不是应该说的话，大逆不道。”皇上刚即位，谦让，采纳了王莽、师丹的话，将董宏免为平民。傅太后大怒，要求皇上一定要称尊号，皇上于是追尊定陶共王为共皇帝，尊傅太后为共皇太后，丁后为共皇后。郎中令泠褒、黄门郎段犹等人又上奏说：“定陶共皇太后、共皇后都不宜再引用定陶藩国的名号加在大号上，车马衣服都应符合皇的意思，设置二千石以下官吏各供其职，又应为共皇在京师立庙。”皇上再次将建议交给有关部门，官员都认为应按泠褒、段犹说的办。只有师丹的议论说：“圣王制礼取法于天地，所以尊卑之礼明确，人伦之序就端正；人伦之序端正，乾坤就各得其位，阴阳就顺应时节，人主与万民都蒙受福佑。尊卑是用来端正天地位置的，不可混乱。如今定陶共皇太后、共皇后以定陶共为号，是母从子、妻从夫之义。想设立官署、配置官吏，车服与太皇太后等同，不是用来明确尊卑、没有二上的意思。定陶共皇的号谥已经前定，按义理不能再改。《礼》说：‘父亲是士，儿子是天子，祭祀用天子之礼，但尸身穿士服。’儿子没有给父亲加爵的道理，是为了尊重父母。为人后者就是别人的儿子，所以为所后的人服斩衰三年，而降低对亲生父母的服期，是为了明确尊重本祖、重视正统。孝成皇帝圣恩深远，所以为共王立了后嗣，供奉祭祀，如今共皇长为一国太祖，万世不毁，恩义已经完备。陛下既然继承先帝，持重大宗，承担宗庙、天地、社稷的祭祀，按义理不能再供奉定陶共皇的祭祀进入他的庙。如今想在京师立庙，让臣下祭祀，这就是没有主祭者。而且亲尽之后应当毁庙，白白放弃一国太祖不毁的祭祀，而去搞无主、应当毁弃的不正之礼，这不是尊厚共皇的做法。”师丹从此逐渐不合皇上的心意。
〔36〕会有上书言古者以龟贝为货，今以钱易之，民以故贫，宜可改币。上以问丹，丹对言可改。章下有司议，皆以为行钱以来久，难卒变易。丹老人，忘其前语，后从公卿议。又丹使吏书奏，吏私写其草，丁、傅子弟闻之，使人上书告丹上封事行道人遍持其书。上以问将军中朝臣，皆对曰：“忠臣不显谏，大臣奏事不宜漏泄，令吏民传写流闻四方。‘臣不密则失身’，宜下廷尉治。”事下廷尉，廷尉劾丹大不敬。事未决，给事中博士申咸、炔钦上书言：“丹经行无比，自近世大臣能若丹者少。发愤懑，奏封事，不及深思远虑，使主簿书，漏泄之过不在丹。以此贬黜，恐不厌众心。”尚书劾咸、钦：“幸得以儒官选擢备腹心，上所折中定疑，知丹社稷重臣，议罪处罚，国之所慎，咸、钦初傅经义以为当治，事以暴列，乃复上书妄称誉丹，前后相违，不敬。”上贬咸、钦秩各二等。遂策免丹曰：“夫三公者，朕之腹心也。辅善相过，匡率百僚，和合天下者也。朕既不明，委政于公，间者阴阳不调，寒暑失常，变异屡臻，山崩地震，河决泉涌，流杀人民，百姓流连，无所归心，司空之职尤废焉。君在位也出入三年，未闻忠言嘉谋，而反有朋党相进不公之名。乃者以挺力田议改币章示君，君内为朕建可改不疑；以君之言博考朝臣，君乃希众雷同，外以为不便，令观听者归非于朕。朕隐忍不宣，为君受愆。朕疾夫比周之徒虚伪坏化，寝以成俗，故屡以书饬君，几君省过求己，而反不受，退有后言。及君奏封事，传于道路，布闻朝市，言事者以为大臣不忠，辜陷重辟，获虚采名，谤讥匈匈，流于四方。腹心如此，谓疏者何？殆谬于二人同心之利焉，将何以率示群下，附亲远方？朕惟君位尊任重，虑不周密，怀谖迷国，进退违命，反复异言，甚为君耻之，非所以共承天地，永保国家之意。以君尝托傅位，未忍考于理，已诏有司赦君勿治。其上大司空高乐侯印绶，罢归。”
恰逢有人上书说古代用龟甲贝壳做货币，现在用钱代替，百姓因此贫穷，应该可以改换货币。皇上问师丹，师丹回答说可以改。奏章交给有关部门讨论，都认为用钱已久，难以突然改变。师丹年纪大了，忘记了自己之前的话，后来随从公卿的议论。另外，师丹让官吏书写奏章，官吏私下抄写了草稿，丁氏、傅氏的子弟听说了，让人上书告发师丹上密封奏章，路上行人都在传抄他的奏章。皇上问将军和中朝大臣，都回答说：“忠臣不公开谏诤，大臣奏事不应泄露，让吏民传抄流传四方。‘臣不机密就会失身’，应当交给廷尉处理。”案件交给廷尉，廷尉弹劾师丹大不敬。事情未决，给事中博士申咸、炔钦上书说：“师丹的经学品行无人可比，近世大臣能像师丹这样的很少。他心怀愤懑，上密封奏章，来不及深思远虑，让主簿书写，泄露的过失不在师丹。因此贬黜他，恐怕不能使众人心服。”尚书弹劾申咸、炔钦：“有幸以儒官身份被选拔为腹心，皇上裁决疑难，知道师丹是社稷重臣，议罪处罚是国家慎重之事，申咸、炔钦起初附会经义认为应当治罪，事情暴露后，又上书胡乱称赞师丹，前后矛盾，不敬。”皇上将申咸、炔钦各降两级。于是下策书罢免师丹说：“三公是朕的腹心，辅佐善行、纠正过失，匡正统率百官，协和天下。朕既不明，将政事委托给你，近来阴阳不调，寒暑失常，变异多次出现，山崩地震，河决泉涌，淹死人民，百姓流离失所，无所归心，司空的职责尤其荒废。你在位出入三年，没听到忠言良谋，反而有结党互相进用不公的名声。前些日子拿‘挺力田’议改币的奏章给你看，你内心为朕建议可改无疑；根据你的话广泛考察朝臣，你却附和众人，表面认为不便，让观听者归咎于朕。朕隐忍不宣，为你承受过失。朕痛恨那些结党营私之徒虚伪败坏教化，逐渐成为风气，所以多次用诏书告诫你，希望你能反省改过，你反而拒不接受，退朝后有怨言。等到你上密封奏章，流传于道路，散布于朝市，言事者认为大臣不忠，辜陷重罪，获取虚名，诽谤汹汹，流于四方。腹心如此，疏远者会怎样？大概违背了‘二人同心，其利断金’的道理，将如何统率群下，亲附远方？朕考虑你位尊任重，思虑不周密，怀诈迷国，进退违命，反复异言，很为你感到羞耻，这不是共同承奉天地、永保国家的意思。因你曾经担任师傅，不忍心依法审问，已下诏有关部门赦免你。交出大司空、高乐侯的印绶，免职回封国。”
〔37〕尚书令唐林上疏曰：“窃见免大司空丹策书，泰深痛切，君子作文，为贤者讳。丹经为世儒宗，德为国黄耇，亲傅圣躬，位在三公，所坐者微，海内未见其大过，事既已往，免爵大重，京师识者咸以为宜复丹邑爵，使奉朝请，四方所瞻仰也。惟陛下财览众心，有以尉复师傅之臣。”上从林言，下诏赐丹爵关内侯，食邑三百户。
尚书令唐林上疏说：“我私下看到罢免大司空师丹的策书，非常深切痛切，君子写文章，为贤者隐讳。师丹的经学是当世儒家宗师，德行是国家的老臣，亲自教导圣上，位居三公，所犯的罪过很小，天下人没看到他有什么大错，事情已经过去，免爵太重，京师有见识的人都认为应该恢复师丹的封邑和爵位，让他奉朝请，这是四方所仰望的。希望陛下考虑众人的心意，以安慰优抚师傅之臣。”皇上听从了唐林的话，下诏赐师丹关内侯的爵位，食邑三百户。
〔38〕丹既免数月，上用朱博议，尊傅太后为皇太太后，丁后为帝太后，与太皇太后及皇太后同尊，又为共皇立庙京师，仪如孝元皇帝。博迁为丞相，复与御史大夫赵玄奏言：“前高昌侯宏首建尊号之议，而为丹所劾奏，免为庶人。时天下衰粗，委政于丹。丹不深惟褒广尊亲之义而妄称说，抑贬尊号，亏损孝道，不忠莫大焉。陛下圣仁，昭然定尊号，宏以忠孝复封高昌侯。丹恶逆暴著，虽蒙赦令，不宜有爵邑，请免为庶人。”奏可。丹于是废归乡里者数年。
师丹被免职几个月后，皇上采纳朱博的建议，尊傅太后为皇太太后，丁后为帝太后，与太皇太后及皇太后同等尊贵，又为共皇在京师立庙，礼仪如同孝元皇帝。朱博升任丞相，又与御史大夫赵玄上奏说：“先前高昌侯董宏首先提出尊号的建议，却被师丹弹劾，免为平民。当时天下正值丧期，政事委托给师丹。师丹不深思褒扬推广尊亲之义，反而胡说八道，贬抑尊号，亏损孝道，没有比这更大的不忠了。陛下圣仁，明确确定了尊号，董宏因忠孝又被封为高昌侯。师丹罪恶昭著，虽然蒙受赦令，也不应有爵位和封邑，请求免为平民。”奏章被批准。师丹于是被废黜回到乡里，过了好几年。
〔39〕平帝即位，新都侯王莽白太皇太后发掘傅太后、丁太后冢，夺其玺授，更以民葬之，定陶隳废共皇庙。诸造议泠褒、段犹等皆徙合浦，复免高昌侯宏为庶人。征丹诣公车，赐爵关内侯，食故邑。数月，太皇太后诏大司徒、大司空曰：“夫褒有德，赏元功，先圣之制，百王不易之道也。故定陶太后造称僭号，甚悖义理。关内侯师丹端诚于国，不顾患难，执忠节，据圣法，分明尊卑之制，确然有柱石之固，临大节而不可夺，可谓社稷之臣矣。有司条奏邪臣建定称号者已放退，而丹功赏未加，殆缪乎先赏后罚之义，非所以章有德报厥功也。其以厚丘之中乡户二千一百封丹为义阳侯。”月余薨，谥曰节侯。子业嗣，王莽败乃绝。
平帝即位后，新都侯王莽禀告太皇太后，发掘了傅太后、丁太后的坟墓，夺走了她们的玺绶，改用平民的礼仪安葬，定陶的共皇庙也被毁废。那些提议建号的人，如泠褒、段犹等都被流放到合浦，又免去高昌侯董宏为平民。征召师丹到公车，赐给关内侯的爵位，恢复原来的食邑。几个月后，太皇太后下诏给大司徒、大司空说：“褒奖有德之人，赏赐元功，是先圣的制度，百王不变之道。定陶太后妄自称尊号，非常悖逆义理。关内侯师丹竭诚为国，不顾患难，秉持忠节，依据圣法，分明尊卑制度，坚定如柱石之固，面临大节不可夺，可称得上是社稷之臣。有关部门逐条列举邪臣建立称号的情况，已将他们放逐，而师丹的功赏未加，这恐怕违背了先赏后罚之义，不是用来彰显有德、报答其功的做法。将厚丘县的中乡二千一百户封给师丹，为义阳侯。”一个多月后师丹去世，谥号为节侯。儿子师业继承爵位，王莽失败后才断绝。
〔40〕赞曰：何武之举，王嘉之争，师丹之议，考其祸福，乃效于后。当王莽之作，外内咸服，董贤之爱，疑于亲戚，武、嘉区区，以一蕢障江河，用没其身。丹与董宏更受赏罚，哀哉！故曰“依世则废道，违俗则危殆”，此古人所以难受爵位者也。
史官评论说：何武的举荐，王嘉的谏争，师丹的议论，考察他们的祸福，在后来显现了效验。当王莽兴起时，内外都顺服，董贤的受宠，可与亲戚相比，何武、王嘉区区之力，用一筐土去阻挡江河，因而丧身。师丹与董宏轮流受到赏罚，可悲啊！所以说“顺从世俗就会废弃道义，违背世俗就会危险”，这就是古人难以接受爵位的原因。