〔12〕京房字君明，东郡顿丘人也。治《易》，事梁人焦延寿。延寿字赣。赣贫贱，以好学得幸梁王。梁王共其资用，令极意学。既成，为郡史，察举补小黄令。以候司先知奸邪，盗贼不得发。爱养吏民，化行县中。举最当迁，三老官属上书愿留赣，有诏许增秩留，卒于小黄。赣常曰：“得我道以亡身者，必京生也。”其说长于灾变，分六十四卦，更直日用事，以风雨寒温为候：各有占验。房用之尤精。好钟律，知音声。初元四年前45以孝廉为郎。
京房字君明，是东郡顿丘县人。研究《易经》，师从梁国人焦延寿。焦延寿字赣。焦赣贫贱，因为好学得到梁王宠幸。梁王供给他资用，让他尽力学习。学成后，担任郡史，被察举补任小黄县令。他通过观测预言预先知道奸邪之事，盗贼不能发生。爱护官吏百姓，教化在县中推行。考核最优应当升迁，三老官属上书请求留下焦赣，下诏允许增秩留任，死于小黄县。焦赣常说：“得到我道术而丧身的，一定是京房。”他的学说擅长灾变，把六十四卦分派，更替值班日用事，以风雨寒温为征兆，各有占验。京房运用尤其精妙。喜欢钟律，懂得音声。初元四年以孝廉身份任郎官。
〔13〕永光、建昭间，西羌反，日蚀，又久青亡光，阴雾不精。房数上疏，先言其将然，近数月，远一岁，所言屡中，天子说之。数召见问，房对曰：“古帝王以功举贤，则万化成，瑞应著，末世以毁誉取人，故功业废而致灾异。宜令百官各试其功，灾异可息。诏使房作其事，房奏考功课吏法。上令公卿朝臣与房会议温室，皆以房言烦碎，令上下相司，不可许。上意乡之。时，部刺史奏事京师，上召见诸刺史，令房晓以课事，刺史复以为不可行。唯御史大夫郑私、光禄大夫周堪初言不可，后善之。
永光、建昭年间，西羌反叛，出现日食，又长时间天青无光，阴雾不清。京房多次上疏，预先说将要发生的事，近的几个月，远的一年，所说往往应验，天子很高兴。多次召见他询问，京房回答说：“古代帝王凭功绩选拔贤才，则万物化育，祥瑞显现；末世凭毁誉取人，所以功业废弛而招致灾异。应当让百官各自考核其功绩，灾异就可以平息。”皇上下诏让京房负责这件事，京房奏上考功课吏法。皇上让公卿朝臣与京房在温室殿讨论，大家都认为京房的话烦琐细碎，让上下互相监督，不可批准。皇上内心倾向他。当时，部刺史到京师奏事，皇上召见各位刺史，让京房向他们说明考课之事，刺史又认为不可行。只有御史大夫郑弘、光禄大夫周堪起初说不可，后来认为好。
〔14〕是时，中书令石显颛权，显友人五鹿充宗为尚书令，与房同经，论议相非。二人用事，房尝宴见，问上曰：“幽、厉之君何以危？所任者何人也？”上曰：“君不明，而所任者巧佞。”房曰：“知其巧佞而用之邪，将以为贤也？”上曰：“贤之。”房曰：“然则今何以知其不贤也？”上曰：“以其时乱而君危知之。”房曰：“若是，任贤必治，任不肖必乱，必然之道也。幽、厉何不觉寤而更求贤，曷为卒任不肖以至于是？”上曰：“临乱之君各贤其臣，令皆觉寤，天下安得危亡之君？”房曰：“齐桓公、秦二世亦尝闻此君而非笑之，然则任竖习、赵高、政治日乱，盗贼满山，何不以幽、厉卜之而觉寤乎？”上曰：“唯有道者能以往知来耳。”房因免冠顿首，曰：“《春秋》纪二百四十二年灾异，以视万世之君。今陛下即位已来，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石陨，夏霜冬雷，春凋秋荣，陨霜不杀，水旱螟虫，民人饥疫，盗贼不禁，刑人满市，《春秋》所记灾异尽备。陛下视今为治邪，乱邪？”上曰：“亦极乱耳。尚何道！”房曰：“今所任用者谁与？”上曰：“然幸其愈于彼，又以为不在此人也。”房曰：“夫前世之君亦皆然矣。臣恐后之视今，犹今之视前也。”上良久乃曰：“今为乱者谁哉？”房曰：“明主宜自知之。”上曰：“不知也，如知，何故用之？”房曰：“上最所信任，与图事帷幄之中进退天下之士者是矣。”房指谓石显，上亦知之，谓房曰：“已谕。”
当时，中书令石显专权，石显的朋友五鹿充宗任尚书令，与京房同研究《易经》，但议论互相非难。二人当权，京房曾在宴见时问皇上：“周幽王、周厉王为什么危亡？他们任用的是什么人？”皇上说：“君主不明，所任用的人是巧佞之人。”京房说：“是知道他们巧佞而任用呢，还是认为他们是贤才呢？”皇上说：“认为他们是贤才。”京房说：“那么现在怎么知道他们不贤呢？”皇上说：“因为当时混乱而君主危亡知道的。”京房说：“像这样，任用贤才必治，任用不肖必乱，这是必然的道理。幽王、厉王为什么不觉悟而另求贤才，为什么最终任用不肖以至于此？”皇上说：“临乱的君主都认为自己的臣子贤，如果都觉悟，天下哪里会有危亡的君主？”京房说：“齐桓公、秦二世也曾听说过这些君主并嘲笑他们，然而他们任用竖刁、赵高，政治日益混乱，盗贼满山，为什么不用幽王、厉王的例子来卜测而觉悟呢？”皇上说：“只有有道的人才能以过去推知未来。”京房于是脱帽叩头，说：“《春秋》记载二百四十二年灾异，以警示万世之君。如今陛下即位以来，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石陨，夏霜冬雷，春天凋零秋天繁荣，降霜不杀草，水旱螟虫，百姓饥疫，盗贼不禁，刑人满市，《春秋》所记载的灾异全都有了。陛下看现在是治世还是乱世？”皇上说：“也已经极乱了。还有什么可说！”京房说：“现在所任用的是谁呢？”皇上说：“然而幸好比他们好，又认为不是这些人。”京房说：“前世的君主也都是这样。我恐怕后人看现在，就像现在看从前一样。”皇上过了很久才说：“现在造成混乱的是谁呢？”京房说：“英明的君主应当自己知道。”皇上说：“不知道，如果知道，为什么还用他？”京房说：“皇上最信任、与在帷幄中谋划国家大事、进退天下之士的人就是。”京房指说石显，皇上也知道，对京房说：“已经明白了。”
〔15〕房罢出，后上令房上弟子晓知考功课吏事者，欲试用之。房上中郎任良、姚平，“愿以为刺史，试考功法，臣得通籍殿中，为奏事，以防雍塞。”石显、五鹿充宗皆疾房，欲远之，建言宜试以房为郡守。元帝于是以房为魏郡太守，秩八百石居，得以考功法治郡。房自请，愿无属刺史，得除用它郡人，自第吏千石已下，岁竟乘传奏事。天子许焉。
京房退出来后，后来皇上让京房推荐懂得考功课吏事的弟子，想试用他们。京房推荐中郎任良、姚平，说：“希望让他们担任刺史，试行政绩考核法，我得以在殿中通籍，负责奏事，以防止堵塞。”石显、五鹿充宗都忌恨京房，想让他远离朝廷，建议应当试用京房为郡守。元帝于是任命京房为魏郡太守，俸禄八百石，准许用考功法治理郡县。京房自己请求，希望不隶属于刺史，可以任用其他郡的人，自己考核千石以下官吏，年终乘驿传回京奏事。天子同意了。
〔16〕房自知数以论议为大臣所非，内与石显、五鹿充宗有隙，不欲远离左右，及为太守，忧惧。房以建昭二年前37二月朔拜，上封事曰：“辛酉已来，蒙气衰去，太阳精明，臣独欣然，以为陛下有所定也。然少阴倍力而乘消息。臣疑陛下虽行此道，犹不得如意，臣窃悼惧。守阳平侯凤欲见未得，至己卯，臣拜为太守，此言上虽明下犹胜之效也。臣出之后，恐必为用事所蔽，身死而功不成，故愿岁尽乘传奏事，蒙哀见许。乃辛巳，蒙气复乘卦，太阳侵色，此上大夫覆阳而上意疑也。己卯、庚辰之间，必有欲隔绝臣令不得乘传奏事者。”
京房自知多次因议论被大臣非议，内心与石显、五鹿充宗有矛盾，不想远离皇上左右，等到做了太守，忧惧。京房在建昭二年二月初一拜受官职，上密封奏书说：“从辛酉日以来，蒙气衰去，太阳精明，我独自欣然，以为陛下有所决定。然而少阴加倍用力而乘凌消息。我怀疑陛下虽然实行此道，仍不能如意，我私下悼惧。代理阳平侯王凤想见皇上未能见到，到己卯日，我拜为太守，这说明皇上虽然英明而下面仍然胜过皇上。我出去之后，恐怕必被当权者所遮蔽，身死而功不成，所以希望年终乘传奏事，承蒙哀怜允许。到辛巳日，蒙气又乘卦，太阳颜色被侵，这是上大夫覆盖阳气而皇上心意疑惑。己卯、庚辰之间，必定有想隔绝我使我不能乘传奏事的人。”
〔17〕房未发，上令阳平侯凤承制诏房，止无乘传奏事。房意愈恐，去至新丰，因邮上封事曰：“臣前以六月中言《遁卦》不效，法曰：‘道人始去，寒，涌水为灾。’至其七月，涌水出。臣弟子姚平谓臣曰：‘房可谓知道，未可谓信道也。房言灾异，未尝不中，今涌水已出，道人当遂死，尚复何言？’臣曰：‘陛下至仁，于臣尤厚，虽言而死，臣犹言也。’平又曰：‘房可谓小忠，未可谓大忠也。昔秦时赵高用事，有正先者，非刺高而死，高威自此成，故秦之乱，正先趣之。’今臣得出守郡，自诡效功，恐未效而死。惟陛下毋使臣塞涌水之异，当正先之死，为姚平所笑。”
京房还没出发，皇上让阳平侯王凤秉承皇帝旨意诏告京房，停止让他乘传奏事。京房心里更加恐惧，走到新丰，通过驿站上密封奏章说：“我先前在六月中说《遁卦》不效，法则说：‘道人开始离去，寒冷，涌水为灾。’到七月，果然涌水出现。我的弟子姚平对我说：‘京房可以说是知道道，但不能说是相信道。您说灾异，未尝不中，如今涌水已出，道人应当就死，还有什么可说的？’我说：‘陛下至仁，对我尤其优厚，即使说了会死，我还是要说。’姚平又说：‘您可以说是小忠，不能说是大忠。从前秦时赵高当权，有个叫正先的人，非议讽刺赵高而死，赵高的威势从此形成，所以秦的混乱，是正先促成的。’如今我得以出任郡守，自己许愿效力，恐怕未效而死。希望陛下不要让我充当涌水之异的应验者，而像正先那样死去，被姚平取笑。”
〔18〕房至陕，复上封事曰：“乃丙戌小雨，丁亥蒙气去，然少阴并力而乘消息，戊子益甚，到五十分，蒙气复起。此陛下欲正消息，杂卦之党并力而争，消息之气不胜。强弱安危之机不可不察。己丑夜，有还风，尽辛卯，太阳复侵色，至癸巳，日月相薄，此邪阴同力而太阳为之疑也。臣前白九年不改，必有星亡之异。臣愿出任良试考功，臣得居内，星亡之异可去。议者知如此于身不利，臣不可蔽，故云使弟子不若试师。臣为刺史又当奏事，故复云为刺史恐太守不与同心，不若以为太守，此其所以隔绝臣也。陛下不违其言而遂听之，此乃蒙气所以不解，太阳亡色者也。臣去朝稍远，太阳侵色益甚，唯陛下毋难还臣而易逆天意。邪说虽安于人，天气必变，故人可欺，天不可欺也，愿陛下察焉。”房去月余，竟征下狱。
京房到了陕县，又上密封奏章说：“丙戌日下小雨，丁亥日蒙气散去，然而少阴并力而乘凌消息，戊子日更加厉害，到五十分，蒙气又起。这是陛下想要纠正消息，而杂卦之党并力相争，消息之气不能取胜。强弱安危的关键不可不察。己丑日夜，有回风，到辛卯日，太阳颜色又被侵，到癸巳日，日月相蚀，这是邪阴同力而太阳为之疑惑。我先前说九年不改，必定有星亡的灾异。我愿意让任良试行政绩考核，我得留在朝内，星亡的灾异就可以消除。议论者知道这样对他们自身不利，我不能被遮蔽，所以说让弟子不如试老师。我担任刺史又应当奏事，所以又说任刺史恐怕太守不与同心，不如任为太守，这就是他们隔绝我的办法。陛下不违背他们的话而听从了，这就是蒙气不解、太阳无色的原因。我离朝廷渐远，太阳颜色被侵更加厉害，希望陛下不要难以召回我而轻易违逆天意。邪说虽然安于人心，但天气必定变化，所以人可以欺骗，天不可欺骗，希望陛下明察。”京房离开一个多月，竟然被征召下狱。