〔1〕卫青字仲卿。其父郑季，河东平阳人也，以县吏给事侯家。平阳侯曹寿尚武帝姊阳信长公主。季与主家僮卫媪通，生青。青有同母兄卫长君及姊子夫，子夫自平阳公主家得幸武帝，故青冒姓为卫氏。卫媪长女君孺，次女少兒，次女则子夫。子夫男弟步广，皆冒卫氏。
卫青，字仲卿。他的父亲叫郑季，是河东郡平阳县人，在平阳侯家当差。平阳侯曹寿娶了汉武帝的姐姐阳信长公主。郑季与平阳侯家的女佣卫媪私通，生下了卫青。卫青有一个同母的哥哥卫长君和姐姐卫子夫，卫子夫在平阳公主家得到汉武帝的宠幸，所以卫青就冒用卫姓。卫媪的大女儿叫君孺，二女儿叫少兒，三女儿就是子夫。子夫有个弟弟叫步广，也都冒用了卫姓。
〔2〕青为侯家人，少时归其父，父使牧羊。民母之子皆奴畜之，不以为兄弟数。青尝从人至甘泉居室，有一钳徒相青曰：“贵人也，官至封侯。”青笑曰：“人奴之生，得无笞骂即足矣，安得封侯事乎！”
卫青是平阳侯家的家奴，小时候回到父亲郑季那里，父亲让他去放羊。郑季嫡妻生的儿子们都把他当奴隶一样看待，不把他当作兄弟。卫青曾跟别人到甘泉宫的居室，有一个被判处钳刑的囚徒为他相面说：“你是贵人，将来能当上封侯的大官。”卫青笑着说：“我是人家奴隶的命，能不被鞭打责骂就满足了，哪里谈得上封侯的事呢！”
〔3〕青壮，为侯家骑，从平阳主。建元二年前139春，青姊子夫得入宫幸上。皇后，大长公主女也，无子，妒。大长公主闻卫子夫幸，有身，妒之，乃使人捕青。青时给事建章，未知名。大长公主执囚青，欲杀之。其友骑郎公孙敖与壮士往篡之，故得不死。上闻，乃召青为建章监，侍中。及母昆弟贵，赏赐数日间累千金。君孺为太仆公孙贺妻。少兒故与陈掌通，上召贵掌。公孙敖由此益显。子夫为夫人。青为太中大夫。
卫青长大后，在平阳侯家当骑兵，侍从平阳公主。建元二年春天，卫青的姐姐卫子夫得以入宫，受到汉武帝的宠幸。当时的皇后是馆陶大长公主的女儿，没有儿子，因此嫉妒。大长公主听说卫子夫得宠并怀了孕，更加嫉妒，就派人去抓卫青。那时卫青在建章宫当差，没什么名气。大长公主把卫青抓起来囚禁，想杀了他。卫青的朋友骑郎公孙敖和几个壮士赶去把他抢了出来，因此卫青才没死。汉武帝听说后，就召见卫青，任命他做建章监，并加封侍中。到后来卫青的母亲和兄弟们都显贵了，几天之内赏赐累计达千金。君孺做了太仆公孙贺的妻子。少兒原先与陈掌私通，汉武帝把陈掌召来并让他显贵。公孙敖也因此更加显贵。卫子夫被立为夫人。卫青被任命为太中大夫。
〔4〕元光六年前129，拜为车骑将军，击匈奴，出上谷；公孙贺为轻年将军，出云中；太中大夫公孙敖为骑将军，出代郡；卫尉李广为骁骑将军，出雁门：军各万骑。青至笼城，斩首虏数百。骑将军敖亡七千骑，卫尉广为虏所得，得脱归，皆当斩，赎为庶人。贺亦无功。唯青赐爵关内侯。是后匈奴仍侵犯边。语在《匈奴传》。
元光六年，卫青被任命为车骑将军，攻打匈奴，从上谷出兵；公孙贺被任命为轻年将军，从云中出兵；太中大夫公孙敖被任命为骑将军，从代郡出兵；卫尉李广被任命为骁骑将军，从雁门出兵：每路各带一万骑兵。卫青打到笼城，斩杀了几百名敌人。骑将军公孙敖损失了七千骑兵，卫尉李广被匈奴俘虏后又逃了回来，按律都应处斩，用钱赎罪成了平民。公孙贺也没有战功。只有卫青被赐封关内侯。此后匈奴仍然不断侵犯边境。这些事记载在《匈奴传》中。
〔5〕元朔元年前128春，卫夫人有男，立为皇后。其秋，青复将三万骑出雁门，李息出代郡。青斩首虏数千。明年，青复出云中，西至高阙，遂至于陇西，捕首虏数千，畜百余万，走白羊、楼烦王。遂取河南地为朔方郡。以三千八百户封青为长平侯。青校尉苏建为平陵侯，张次公为岸头侯。使建筑朔方城。上曰：“匈奴逆天理，乱人伦，暴长虐老，以盗窃为务，行诈诸蛮夷，造谋籍兵，数为边害。故兴师遗将，以征厥罪。《诗》不云乎？‘薄伐猃允，至于太原’；‘出车彭彭，城彼朔方’。今年骑将军青度西河至高阙，获首二千三百级，车辎畜产毕收为卤，已封为列侯，遂西定河南地，案榆溪旧塞，绝梓领，梁北河，讨薄泥，破符离，斩轻锐之卒，捕伏听者三千一十七级。执讯获丑，驱马牛羊百有余万，全甲兵而还，益封青三千八百户。”其后匈奴比岁入代郡、雁门、定襄、上郡、朔方，所杀略甚众。语在《匈奴传》。
元朔元年春天，卫夫人生了个儿子，被立为皇后。这年秋天，卫青又率领三万骑兵从雁门出击，李息从代郡出击。卫青斩杀了几千敌人。第二年，卫青再次从云中出击，向西打到高阙，接着到达陇西，俘虏了几千人，牲畜一百多万头，赶跑了白羊王和楼烦王。于是夺取了黄河以南的地区，设置了朔方郡。用三千八百户的食邑封卫青为长平侯。卫青的校尉苏建被封为平陵侯，张次公被封为岸头侯。派苏建去修筑朔方城。皇上说：“匈奴违背天理，扰乱人伦，虐待长辈和老人，以盗窃为业，对各个蛮夷部落实行欺诈，策划阴谋，集结兵力，多次成为边境祸害。所以调兵遣将，去征讨他们的罪行。《诗经》不是说过吗？‘讨伐猃允，直到太原’；‘战车出征彭彭响，筑城在朔方’。如今车骑将军卫青渡过西河到达高阙，斩获首级二千三百颗，战车辎重和牲畜全部没收，他已经受封为列侯，于是向西平定河南地区，巡视榆溪旧塞，翻越梓领，在北河上架桥，讨伐薄泥，攻破符离，斩杀轻锐士兵，捕获伏兵和探子共三千零一十七人。审讯俘虏，驱赶马牛羊一百多万，全军完整地返回，加封卫青三千八百户。”此后匈奴连年入侵代郡、雁门、定襄、上郡、朔方，杀害掠夺了很多百姓。这些事记载在《匈奴传》中。
〔6〕元朔五年前124春，令青将三万骑出高阙，卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，皆领属车骑将军，俱出朔方。大行李息、岸头侯张次公为将军，俱出右北平。匈奴右贤王当青等兵，以为汉兵不能至此，饮醉，汉兵夜至，围右贤王。右贤王惊，夜逃，独与其爱妾一人骑数百驰，溃围北去。汉轻骑校尉郭成等追数百里，弗得，得右贤裨王十余人，众男女万五千余人，畜数十百万，于是引兵而还。至塞，天子使使者持大将军印，即军中拜青为大将军，诸将皆以兵属，立号而归。上曰：“大将军青躬率戎士，师大捷，获匈奴王十有余人，益封青八千七百户。”而封青子伉为宜春侯，子不疑为阴安侯，子登为发干侯。青固谢曰：“臣幸得待罪行间，赖陛下神灵，军大捷，皆诸校力战之功也。陛下幸已益封臣青，臣青子在襁褓中，未有勤劳，上幸裂地封为三侯，非臣待罪行间所以劝士力战之意也。伉等三人何敢受封！”上曰：“我非忘诸校功也，今固且图之。”乃诏御史曰：“护军都尉公孙敖三从大将军击匈奴，常护军傅校获王，封敖为合骑侯。都尉韩说从大军出窴浑，至匈奴右贤王庭，为戏下搏战获王，封说为龙额侯。骑将军贺从大将军获王，封贺为南窌侯。轻车将军李蔡再从大将军获王，封蔡为乐安侯。校尉李朔、赵不虞、公孙戎奴各三从大将军获王，封朔为陟轵侯，不虞为随成侯，戎奴为从平侯。将军李沮、李息及校尉豆如意、中郎将绾皆有功，赐爵关内侯。沮、息、如意食邑各三百户。”其秋，匈奴入代，杀都尉。
元朔五年春天，汉武帝命令卫青率领三万骑兵从高阙出发，卫尉苏建担任游击将军，左内史李沮担任强弩将军，太仆公孙贺担任骑将军，代国相李蔡担任轻车将军，都归车骑将军卫青统领，一起从朔方出兵。大行李息和岸头侯张次公担任将军，一起从右北平出兵。匈奴的右贤王正面对抗卫青等人的军队，以为汉军不可能到达这里，喝醉了酒，汉军夜间突然到来，包围了右贤王。右贤王大惊，连夜逃跑，只带着他的一个爱妾和几百名骑兵，突围向北逃去。汉军的轻骑校尉郭成等人追赶了几百里，没有追上，但俘虏了右贤王的裨王十多人，男女部众一万五千多人，牲畜数十万到百万头，于是率军返回。到达边塞时，汉武帝派使者带着大将军的印信，就在军中任命卫青为大将军，各将领都率部归属卫青，确立官号后返回。皇上说：“大将军卫青亲自率领将士，军队大获全胜，俘获匈奴王十多人，加封卫青八千七百户。”又封卫青的儿子卫伉为宜春侯，卫不疑为阴安侯，卫登为发干侯。卫青坚决推辞说：“我有幸能待在军队里效劳，依靠陛下的神威，军队取得大捷，这都是各位校尉奋力作战的功劳。陛下已经加封了我，我的儿子们还在襁褓之中，没有功劳，陛下却分割土地封他们三个为侯，这不是我作为将领勉励将士奋力作战的本意。卫伉等三人怎么敢接受封赏！”皇上说：“我没有忘记各位校尉的功劳，现在就来考虑他们。”于是下诏给御史说：“护军都尉公孙敖三次跟随大将军攻打匈奴，经常保护军队，辅助校尉，俘获匈奴王，封公孙敖为合骑侯。都尉韩说率大军从窴浑出发，到达匈奴右贤王的王庭，在旗下搏斗擒获匈奴王，封韩说为龙额侯。骑将军公孙贺跟随大将军俘获匈奴王，封公孙贺为南窌侯。轻车将军李蔡两次跟随大将军俘获匈奴王，封李蔡为乐安侯。校尉李朔、赵不虞、公孙戎奴各三次跟随大将军俘获匈奴王，封李朔为陟轵侯，赵不虞为随成侯，公孙戎奴为从平侯。将军李沮、李息及校尉豆如意、中郎将绾都有功，赐给关内侯爵位。李沮、李息、豆如意各赐食邑三百户。”这年秋天，匈奴入侵代郡，杀了都尉。
〔7〕明年春，大将军青出定襄，合骑侯敖为中将军，太仆贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，左内史李沮为强弩将军，咸属大将军，斩首数千级而还。月余，悉复出定襄，斩首虏万余人。苏建、赵信并军三千余骑，独逢单于兵，与战一日余，汉兵且尽。信故胡人，降为翕侯，见急，匈奴诱之，遂将其余骑可八百奔降单于。苏建尽亡其军，独以身得亡去，自归青。青问其罪正闳、长史安、议郎周霸等：“建当云何？”霸曰：“自大将军出，未尝斩裨将，今建弃军，可斩，以明将军之威。”闳、安曰：“不然。兵法‘小敌之坚，大敌之禽也。’今建以数千当单于数万，力战一日余，士皆不敢有二心。自归而斩之，是示后无反意也。不当斩。”青曰：“青幸得以肺附待罪行间，不患无威，而霸说我以明威，甚失臣意。且使臣职虽当斩将，以臣之尊宠而不敢自擅专诛于境外，其归天子，天子自裁之，于以风为人臣不敢专权，不亦可乎？”官吏皆曰“善”。遂囚建行在所。
第二年春天，大将军卫青从定襄出兵，合骑侯公孙敖担任中将军，太仆公孙贺担任左将军，翕侯赵信担任前将军，卫尉苏建担任右将军，郎中令李广担任后将军，左内史李沮担任强弩将军，都归大将军指挥，斩杀了数千敌人后返回。过了一个多月，全军再次从定襄出击，斩杀俘虏了一万多人。苏建和赵信合并了三千多骑兵，单独遇到了单于的军队，与他们交战了一天多，汉军快要打光了。赵信原是匈奴人，投降后被封为翕侯，现在情况危急，匈奴引诱他，他就率领剩下的八百多骑兵投降了单于。苏建全军覆没，只身逃脱，回来归附卫青。卫青询问军正闳、长史安和议郎周霸等人：“苏建应该怎么处置？”周霸说：“自从大将军出兵以来，从未斩杀过副将，如今苏建丢弃军队，可以斩杀，以显示将军的威严。”闳和安说：“不对。兵法上说‘小部队虽然顽强抵抗，但终究会被大部队俘虏’。现在苏建用几千人抵挡单于几万人，奋力作战一天多，士兵们都没有二心。他自己回来却被斩首，这是告诉后人不要有返回的念头。不应该斩。”卫青说：“我有幸以皇亲的身份在军中效力，不担心没有威严，而周霸劝我显示威严，很违背我的本意。况且即使我的职责有权斩杀将领，但以我的尊宠，也不敢在境外擅自专权诛杀，还是把他交给天子，由天子自己裁决，以此来表明做人臣的不敢专权，不也可以吗？”官吏们都说好。于是把苏建囚禁起来，送到皇帝所在的地方。