〔9〕霍去病，大将军青姊少兒子也。其父霍仲孺先与少兒通，生去病。及卫皇后尊，少兒更为詹事陈掌妻。去病以皇后姊子，年十八为侍中。善骑射，再从大将军。大将军受诏，予壮士，为票姚校尉，与轻勇骑八百直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。于是上曰：“票姚校尉去病斩首捕虏二千二十八级，得相国、当户，斩单于大父行籍若侯产，捕季父罗姑比，再冠军，以二千五百户封去病为冠军侯。上谷太守郝贤四从大将军，捕首虏千三百级，封贤为终利侯。骑干孟已有功，赐爵关内侯，邑二百户。”
霍去病，是大将军卫青姐姐少兒的儿子。他的父亲霍仲孺原先与少兒私通，生下了去病。等到卫皇后尊贵后，少兒改嫁给了詹事陈掌。霍去病凭借皇后姐姐之子的身份，十八岁就成为侍中。他擅长骑马射箭，两次跟随大将军卫青出征。大将军奉诏命，拨给他精壮士兵，让他担任票姚校尉，他率领八百名轻捷勇猛的骑兵径直离开大军几百里，去夺取战利品，斩杀和俘虏的敌人数量超过了自己军队的损失。于是皇上说：“票姚校尉霍去病斩杀和俘虏敌人二千零二十八人，俘获了匈奴的相国、当户，斩杀了单于祖父一辈的籍若侯产，活捉了单于的叔父罗姑比，两次功冠全军，用二千五百户封霍去病为冠军侯。上谷太守郝贤四次跟随大将军，俘虏和斩杀敌人一千三百人，封郝贤为终利侯。骑干孟已有功，赐给关内侯爵位，食邑二百户。”
〔10〕是岁失两将军，亡翕侯，功不多，故青不益封。苏建至，上弗诛，赎为庶人。青赐千金。是时王夫人方幸于上，宁乘说青曰：“将军所以功未甚多，身食万户，三子皆为侯者，以皇后故也。今王夫人幸而家族未富贵，愿将军奉所赐千金为王夫人亲寿。”青以五百金为王夫人亲寿。上闻，问青，青以实对。上乃拜宁乘为东海都尉。
这一年损失了两位将军，翕侯赵信也逃跑了，战功不多，所以卫青没有得到加封。苏建被押送到京城，汉武帝没有杀他，让他赎罪成为平民。卫青被赏赐了千金。当时王夫人正受到汉武帝的宠幸，宁乘劝卫青说：“将军之所以功劳不算特别多，却能享受万户食邑，三个儿子都被封侯，是因为皇后的缘故。如今王夫人得宠，而她的家族还没有富贵，希望将军把所赐的千金献给王夫人的父母作为寿礼。”卫青拿出五百金献给王夫人的父母。汉武帝听说后，问卫青，卫青如实回答。汉武帝于是任命宁乘为东海郡都尉。
〔11〕校尉张赛从大将军，以尝使大夏，留匈奴中久，道军，知善水草处，军得以无饥渴，因前使绝国功，封骞为博望侯。
校尉张骞跟随大将军卫青出征，因为他曾经出使大夏，在匈奴中滞留了很久，熟悉道路，知道哪里有好的水草，军队因此没有遭受饥渴，凭借以前出使远方国家的功劳，封张骞为博望侯。
〔12〕去病侯三岁，元狩二年前121春为票骑将军，将万骑出陇西，有功。上曰：“票骑将军率戎士逾乌盭，讨脩濮，涉狐奴，历五王国，辎重人众摄詟者弗取，几获单于子。转战六日，过焉支山千有余里，合短兵，鏖皋兰下，杀折兰王，斩卢侯王，锐悍者诛，全甲获丑，执浑邪王子及相国、都尉，捷首虏八千九百六十级，收休屠祭天金人，师率减什七，益封去病二千二百户。”
霍去病封侯后三年，元狩二年春天，他被任命为票骑将军，率领一万骑兵从陇西出发，立下战功。皇上说：“票骑将军率领将士越过乌盭山，讨伐脩濮部，渡过狐奴水，经过五个王国，对敌人的辎重和人口，凡是畏惧而降服的都不夺取，几乎抓获了单于的儿子。转战六天，越过焉支山一千多里，短兵相接，在皋兰山下激战，杀死折兰王，斩了卢侯王，强悍的敌人全部诛杀，全军完整地俘获敌人，活捉了浑邪王的儿子和相国、都尉，斩获首级八千九百六十个，缴获了休屠王用来祭天的金人，军队损失了十分之七，加封霍去病二千二百户。”
〔13〕其夏，去病与合骑侯敖俱出北地，异道。博望侯张赛、郎中令李广俱出右北平，异道。广将四千骑先至，骞将万骑后。匈奴左贤王将数万骑围广，广与战二日，死者过半，所杀亦过当。骞至，匈奴引兵去。骞坐行留，当斩，赎为庶人。而去病出北地，遂深入，合骑侯失道，不相得。去病至祁连山，捕首虏甚多。上曰：“票骑将军涉钧耆，济居延，遂臻小月氏，攻祁连山，扬武乎鱳得，得单于单桓、酋涂王，及相国、都尉以众降下者二千五百人，可谓能舍服知成而止矣。捷首虏三万二百，获五王，王母、单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，师大率减什三，益封去病五千四百户。赐校尉从至小月氏者爵左庶长。鹰击司马破奴再从票骑将军斩脩濮王，捕稽且王，右千骑将得王、王母各一人，王子以下四十一人，捕虏三千三百三十人，前行捕虏千四百人，封破奴为从票侯。校尉高不识从票骑将军捕呼于耆王王子以下十一人，捕虏千七百六十八人，封不识为宜冠侯。校尉仆多有功，封为煇渠侯。”合骑侯敖坐行留不与票骑将军会，当斩，赎为庶人。诸宿将所将士马兵亦不如去病，去病所将常选，然亦敢深入，常与壮骑先其大军，军亦有天幸，未尝困绝也。然而诸宿将常留落不耦。由此去病日以亲贵，比大将军。
这年夏天，霍去病与合骑侯公孙敖一起从北地郡出兵，分路行进。博望侯张骞和郎中令李广一起从右北平出兵，也分路行进。李广率领四千骑兵先到，张骞率领一万骑兵在后。匈奴左贤王率几万骑兵包围了李广，李广与敌军交战两天，士兵死伤过半，但杀敌也超过了自己损失的数量。张骞赶到时，匈奴才撤兵离去。张骞因为行军迟到被定罪，应当处斩，赎罪成为平民。而霍去病从北地出发，深入敌境，合骑侯公孙敖迷了路，没能与霍去病会合。霍去病到达祁连山，俘虏斩杀了很多敌人。皇上说：“票骑将军渡过钧耆水，穿越居延海，到达小月氏，攻打祁连山，在鱳得炫耀武力，俘获了单于手下的单桓王、酋涂王，以及相国、都尉率领部众投降的二千五百人，可以说是能赦免降服者、知道适可而止了。斩获首级三万零二百个，俘获五位王，王母、单于的阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，军队损失约十分之三，加封霍去病五千四百户。赐给跟随到小月氏的校尉左庶长爵位。鹰击司马赵破奴两次跟随票骑将军斩杀了脩濮王，抓获了稽且王，右千骑将俘获了王、王母各一人，王子以下四十一人，俘虏三千三百三十人，前锋部队俘虏一千四百人，封赵破奴为从票侯。校尉高不识跟随票骑将军抓获了呼于耆王王子以下十一人，俘虏一千七百六十八人，封高不识为宜冠侯。校尉仆多有功，封为煇渠侯。”合骑侯公孙敖因行军迟误未能与票骑将军会合，应当处斩，赎罪成为平民。各位老将率领的士兵和马匹、兵器也不如霍去病的，霍去病带领的总是经过挑选的精锐，但他也敢深入敌境，常常带着壮士骑兵冲在大军的前面，军队也有上天保佑，从未陷入困境。然而各位老将常常被阻滞而不能立功。从此霍去病一天比一天亲近显贵，与大将军卫青相当。
〔14〕其后，单于怒浑邪王居西方数为汉所破，亡数万人，以票骑之兵也，欲召诛浑邪王。浑邪王与休屠王等谋欲降汉，使人先要道边。是时，大行李息将城河上，得浑邪王使，即驰传以闻。上恐其以诈降而袭边，乃令去病将兵往迎之。去病既渡河，与浑邪众相望。浑邪裨王将见汉军而多欲不降者，颇遁去。去病乃驰入，得与浑邪王相见，斩其欲亡者八千人，遂独遗浑邪王乘传先诣行在所，尽将其众渡河，降者数万人，号称十万。
此后，单于对浑邪王驻守西方却多次被汉军打败、损失几万人一事非常愤怒，这主要是霍去病军队的功劳，单于打算召来浑邪王并杀掉他。浑邪王和休屠王等人谋划要投降汉朝，先派人到边境上约好。当时，大行李息正在黄河边筑城，遇到了浑邪王的使者，立即用驿车快速报告朝廷。汉武帝担心他们是用诈降来袭击边境，于是命令霍去病率兵前去迎接。霍去病渡过黄河后，与浑邪王的部队遥遥相望。浑邪王的副将们看到汉军，很多人不想投降，纷纷逃跑。霍去病就飞马冲入敌营，与浑邪王相见，斩杀了那些想要逃跑的八千人，然后只让浑邪王乘坐驿车先去拜见皇帝，自己则率领浑邪王的部众渡过黄河，投降的有几万人，号称十万。
〔15〕既至长安，天子所以赏赐数十巨万。封浑邪王万户，为漯阴侯。封其裨王呼毒尼为下摩侯，雁疪为煇渠侯，禽黎为河綦侯，大当户调虽为常乐侯。于是上嘉去病之功，曰：“票骑将军去病率师征匈奴，西域王浑邪王及厥众萌咸奔于率，以军粮接食，并将控弦万有余人，诛獟悍，捷者虏八千余级，降异国之王三十二。战士不离伤，十万之众毕怀集服。仍兴之劳，爰及河塞，庶几亡患，以千七百户益封票骑将军。减陇西、北地、上郡戍卒之半，以宽天下繇役。”乃分处降者干边五郡故塞外，而皆在河南，因其故俗为属国。其明年，匈奴入右北平、定襄、杀略汉千余人。
到达长安后，天子的赏赐有几十万之多。封浑邪王为万户，漯阴侯。封他的副王呼毒尼为下摩侯，雁疪为煇渠侯，禽黎为河綦侯，大当户调虽为常乐侯。于是皇上嘉奖霍去病的功劳，说：“票骑将军霍去病率军征讨匈奴，西域的浑邪王及其部众都跑来归顺，用军粮接济他们，同时率领着善射的士兵一万多人，诛杀凶悍的敌人，斩获俘虏八千多人，降服了异国的王三十二人。战士们没有受伤，十万部众都心悦诚服。霍去病连续作战的辛劳，从河塞一直延伸到边塞，差不多消除了祸患，加封票骑将军一千七百户。减少陇西、北地、上郡戍守士兵的一半，以减轻天下百姓的徭役。”于是将投降的匈奴人分别安置在边境五郡的旧塞外，都在黄河以南，依照他们原来的风俗设立属国。第二年，匈奴入侵右北平、定襄，杀害掠夺了汉朝一千多人。
〔16〕其明年，上与诸将议曰：“翕侯赵信为单于画计，常以为汉兵不能度幕轻留，今大发卒，其势必得所欲。”是岁元狩四年前119也。春，上令大将军青、票骑将军去病各五万骑，步兵转者踵军数十万，而敢力战深入之士皆属去病。去病始为出定襄，当单于。捕虏，虏言单于东，乃更令去病出代郡，令青出定襄。郎中令李广为前将军，太仆公孙贺为左将军，主爵赵食其为右将军，平阳侯襄为后将军，皆属大将军。赵信为单于谋曰：“汉兵即度幕，人马罢，匈奴可坐收虏耳。”乃悉远北其辎重，皆以精兵待幕北。而适直青军出塞千余里，见单于兵陈而待，于是青令武刚车自环为营，而纵五千骑往当匈奴，匈奴亦纵万骑。会日且人，而大风起，沙砾击面，两军不相见，汉益纵左右翼绕单于。单于视汉兵多，而士马尚强，战而匈奴不利，薄莫，单于遂乘六骡，壮骑可数百，直冒汉围西北驰去。昏，汉匈奴相纷挐，杀伤大当。汉军左校捕虏，言单于未昏而去，汉军因发轻骑夜追之，青因随其后。匈奴兵亦散走。会明，行二百余里，不得单于，颇捕斩首虏万余级，遂至窴颜山赵信城，得匈奴积粟食军。军留一日而还，悉烧其城余粟以归。
第二年，皇上与各位将领商议说：“翕侯赵信为单于出谋划策，总以为汉军不能越过沙漠轻易停留，如今我们大举出兵，势必能达到目的。”这一年是元狩四年。春天，皇上命令大将军卫青和票骑将军霍去病各率五万骑兵，步兵和运输部队紧随其后有几十万人，而敢于拼死作战、深入敌境的士兵都归属霍去病。霍去病起初计划从定襄出兵，与单于正面交锋。抓到的俘虏说单于在东边，于是改令霍去病从代郡出兵，让卫青从定襄出兵。郎中令李广担任前将军，太仆公孙贺担任左将军，主爵都尉赵食其担任右将军，平阳侯曹襄担任后将军，都归大将军指挥。赵信给单于出主意说：“汉军如果越过沙漠，人马疲惫，匈奴可以坐着就把他们俘虏了。”于是单于把辎重全部远远地转移到北方，带着精锐部队在沙漠北边等待。恰好卫青的军队出塞一千多里，看到单于的军队已经列阵等待，卫青就命令用武刚车环绕起来扎营，然后派出五千骑兵去迎战匈奴，匈奴也派出了一万骑兵。这时太阳将要落山，大风刮起，沙砾打在脸上，两军相互看不见，汉军又派出左右两翼的部队迂回包抄单于。单于看到汉军人数众多，而且士兵马匹还很强大，打下去对匈奴不利，傍晚时分，单于就乘坐六匹骡子拉的车，带着几百名精锐骑兵，径直冲破汉军的包围向西北方向逃去。黄昏时，汉军和匈奴混战在一起，伤亡相当。汉军左校抓获的俘虏说单于在黄昏前已经逃离，汉军于是派出轻骑兵连夜追击，卫青率军紧随其后。匈奴兵也四散逃跑。到天亮时，汉军追击了二百多里，没有抓到单于，但斩杀和俘虏了一万多人，于是到达窴颜山赵信城，缴获了匈奴积存的粮食来供应军队。军队停留了一天就返回，把城中剩余的粮食全部烧掉后撤回。