〔1〕李广，陇西成纪人也。其先曰李信，秦时为将，逐得燕太子丹者也。广世世受射。孝文十四年，匈奴大入萧关，而广以良家子从军击胡，用善射，杀首虏多，为郎，骑常侍。数从射猎，格杀猛兽，文帝曰：“惜广不逢时，令当高祖世，万户侯岂足道哉！”
李广是陇西成纪人。他的祖先叫李信，在秦朝当过将领，就是当年追捕并活捉了燕太子丹的那个人。李广家世代传承射箭技艺。汉文帝十四年，匈奴大举入侵萧关，李广以良家子弟的身份参军抗击匈奴，因为他擅长射箭，斩杀和俘虏了很多敌人，被任命为郎官，担任骑常侍。他多次跟随皇帝外出射猎，格杀猛兽，文帝感叹说：“可惜李广生不逢时，如果让他赶上高祖时代，封个万户侯又算得了什么！”
〔2〕景帝即位，为骑郎将。吴、楚反时，为骁骑都尉，从太尉亚夫战昌邑下，显名。以梁王授广将军印，故还，赏不行。为上谷太守，数与匈奴战。典属国公孙昆邪为上泣曰：“李广材气，天下亡双，自负其能，数与虏确，恐亡之。”上乃徙广为上郡太守。
汉景帝即位后，李广被任命为骑郎将。吴、楚七国叛乱时，他担任骁骑都尉，跟随太尉周亚夫在昌邑城下作战，从而名声大振。但因为梁王私下授予了李广将军印，所以回朝后没有得到朝廷的封赏。后来他担任上谷太守，多次与匈奴交战。典属国公孙昆邪哭着对景帝说：“李广的才能和勇气，天下无人能比，但他仗着自己的本事，屡次与匈奴硬拼，恐怕会战死。”于是景帝把他调任为上郡太守。
〔3〕匈奴侵上郡，上使中贵人从广勒习兵击匈奴。中贵人者数十骑从，见匈奴三人，与战。射伤中贵人，杀其骑且尽。中贵人走广，广曰：“是必射雕者也。”广乃从百骑往驰三人。三人亡马步行，行数十里。广令其骑张左右翼，而广身自射彼三人者，杀其二人，生得一人，果匈奴射雕者也。已缚之上山，望匈奴数千骑，见广，以为诱骑，惊，上山陈。广之百骑皆大恐，欲驰还走。广曰：“我去大军数十里，今如此走，匈奴追射，我立尽。今我留，匈奴必以我为大军之诱，不我击。”广令曰：“前！”未到匈奴陈二里所，止，令曰：“皆下马解鞍！”骑曰：“虏多如是，解鞍，即急，奈何？”广曰：“彼虏以我为走，今解鞍以示不去，用坚其意。”有白马将出护兵。广上马，与十余骑奔射杀白马将，而复还至其百骑中，解鞍，纵马卧。时会暮，胡兵终怪之，弗敢击。夜半，胡兵以为汉有伏军于傍欲夜取之，即引去。平旦，广乃归其大军。后徙为陇西、北地、雁门中云中太守。
匈奴入侵上郡，景帝派一名宠信的宦官跟随李广去练兵抗击匈奴。这位宦官带着几十名骑兵，路上遇到三个匈奴人，便与他们交战。结果宦官被射伤，他带的骑兵几乎全被杀光。宦官逃回李广那里，李广说：“这一定是射雕的能手。”于是李广带着一百名骑兵去追赶那三人。那三人没有马，步行了几十里。李广命令骑兵分左右两翼包抄，自己亲自射那三人，射杀了两个，活捉了一个，果然是匈奴的射雕人。刚把俘虏绑好上山，就望见几千名匈奴骑兵。匈奴兵看见李广，以为是汉军的诱敌骑兵，大吃一惊，立刻上山摆开阵势。李广的一百名骑兵都非常害怕，想骑马往回跑。李广说：“我们离开大军几十里，现在这样逃跑，匈奴追上来射箭，我们立刻就会完蛋。如果我们留下不走，匈奴一定会认为我们是主力部队的诱饵，不敢攻击我们。”李广下令：“前进！”走到离匈奴阵地大约二里时，停下来，命令：“全部下马，解下马鞍！”骑兵们说：“敌人这么多，解下马鞍，万一紧急情况怎么办？”李广说：“敌人以为我们会逃跑，现在解下马鞍表示不撤，用这个办法来坚定他们的猜测。”匈奴有个骑白马的将领出来巡视士兵。李广上马，带着十几名骑兵冲过去射杀了那个白马将，然后回到自己的骑兵中，解下马鞍，让马躺下休息。这时天色已晚，匈奴兵始终觉得奇怪，不敢进攻。半夜，匈奴兵认为汉军在附近有伏兵，想趁夜袭击他们，就撤走了。天亮后，李广才回到主力部队。后来李广又调任陇西、北地、雁门、代郡、云中等地太守。
〔4〕武帝即位，左右言广名将也，由是入为未央卫尉，而程不识时亦为长乐卫尉。程不识故与广俱以边太守将屯。及出击胡，而广行无部曲行陈，就善水草顿舍，人人自便，不击刁斗自卫，莫府省文书，然亦远斥候，未尝遇害。程不识正部曲行伍营陈，击刁斗，吏治军簿至明，军不得自便。不识曰：“李将军极简易，然虏卒犯之，无以禁；而其士亦佚乐，为之死。我军虽烦忧，虏亦不得犯我。”是时，汉边郡李广、程不识为名将，然匈奴畏广，士卒多乐从，而苦程不识。不识孝景时以数直谏为太中大夫，为人廉，谨于文法。
汉武帝即位后，身边人说起李广是名将，于是李广被调入朝中担任未央宫卫尉，而程不识当时也担任长乐宫卫尉。程不识以前和李广一样担任边郡太守，统领军队屯田。等到出击匈奴时，李广的部队没有严格的编制和队列，只选择水草丰美的地方驻扎，人人都很自由，晚上不敲打刁斗巡逻自卫，幕府中公文也很简省，但也会远远派出侦察兵，从未遭遇过危险。程不识则严格管理部队的编制、队列和营阵，晚上敲打刁斗，军官们处理军务文书非常清楚，军队不能随意行动。程不识说：“李将军治军极其简易，但如果敌人突然进攻，就没办法抵挡；但他的士兵也很安逸快乐，愿意为他卖命。我的军队虽然烦琐辛苦，但敌人也侵犯不了我。”当时，汉朝北部边境李广、程不识都是名将，但匈奴更畏惧李广，士兵们也大多乐意跟随李广，而觉得程不识太苦。程不识在汉景帝时因为多次直言进谏担任过太中大夫，为人廉洁，谨守法令。
〔5〕后汉诱单于以马邑城，使大军伏马邑傍，而广为骁骑将军，属护军将军。单于觉之，去，汉军皆无功。后四岁，广以卫尉为将军，出雁门击匈奴。匈奴兵多，破广军，生得广。单于素闻广贤，令曰：“得李广必生致之。”胡骑得广，广时伤，置两马间。络而盛卧。行十余里，广阳死，睨其傍有一儿骑善马，暂腾而上胡儿马，因抱儿鞭马南驰数十里，得其余军。匈奴骑数百追之，广行取儿弓射杀追骑，以故得脱。于是至汉，汉下广吏。吏当广亡失多，为虏所生得，当斩，赎为庶人。
后来汉朝用马邑城引诱单于，派大军埋伏在马邑旁边，李广担任骁骑将军，隶属于护军将军。单于发觉了，撤走了，汉军没有功劳。过了四年，李广以卫尉身份担任将军，从雁门郡出击匈奴。匈奴兵多，打败了李广的军队，并活捉了李广。单于一向听说李广有才能，下令说：“抓到李广一定要活着送来。”匈奴骑兵抓到李广时，李广受了伤，他们把他放在两匹马之间，用网兜装着让他躺着。走了十多里，李广装死，斜眼看到旁边有个匈奴少年骑着一匹好马，他突然跳起来腾身骑上那少年的马，抱住少年，打马向南奔驰了几十里，找到了自己的残部。几百名匈奴骑兵追赶他，李广一边跑一边拿起那少年的弓射杀追兵，因此得以逃脱。于是回到汉朝，汉朝把李广交给执法官审理。执法官认为李广损失伤亡太多，又被敌人活捉过，应该判处斩首，李广用钱赎罪，被贬为平民。
〔6〕数岁，与故颍阴侯屏居蓝田南山中射猎。尝夜从一骑出，从人田间饮。还至亭，霸陵尉醉，呵止广，广骑曰：“故李将军。”尉曰：“今将军尚不得夜行，何故也！”宿广亭下。居无何，匈奴入辽西，杀太守，败韩将军。韩将军后徙居右北平，死。于是上乃召拜广为右北平太守。广请霸陵尉与俱，至军而斩之，上书自陈谢罪。上报曰：“将军者，国之爪牙也。《司马法》曰：‘登车不式，遭丧不服，振旅抚师，以征不服，率三军之心，同战士之力，故怒形则千里竦，威振则万物状；是以名声暴于夷貉，威棱憺乎邻国。’夫报忿除害，捐残去杀，朕之所图于将军也；若乃免冠徒跣，稽颡请罪，岂朕之指哉！将军其率师东辕，弥节白檀，以临右北平盛秋。”广在郡，匈奴号曰“汉飞将军”，避之，数岁不入界。
过了几年，李广和以前的颍阴侯一起隐居在蓝田南山中打猎。曾经在夜里带着一个骑兵出门，在田间和人饮酒。回来经过霸陵亭，霸陵尉喝醉了，呵斥李广并拦住他。李广的骑兵说：“这是前任李将军。”霸陵尉说：“现任将军尚且不能夜间行走，何况是前任的！”就让李广在亭下住了一夜。不久，匈奴入侵辽西郡，杀了太守，打败了韩将军。韩将军后来调任右北平，死在那里。于是汉武帝就召见李广，任命他为右北平太守。李广请求带霸陵尉一起去，到了军中就把他杀了，然后上书向皇帝请罪。皇帝回复说：“将军，是国家的爪牙。《司马法》说：登车不扶轼，遇丧不服丧，整军抚师，征讨不服，统率三军的心志，同战士的力气，所以愤怒起来千里之外都害怕，威势震动则万物都顺服；因此名声在蛮夷中远扬，威慑力使邻国恐惧。至于报仇雪恨、除害去残，是朕期望于将军的；至于脱帽赤脚、叩头请罪，难道是我的本意吗？将军你就率军东行，在白檀停留，去面对右北平的盛秋吧。”李广在右北平时，匈奴称他为“汉朝的飞将军”，躲避他，几年不敢入侵边境。
〔7〕广出猎，见草中石，以为虎而射之，中石没矢，视之，石也，他日射之，终不能入矣。广所居郡闻有虎，常自射之。及居右北平射虎，虎腾伤广，广亦射杀之。
李广外出打猎，看到草丛中的一块石头，以为是老虎就射去，箭头射进了石头，仔细一看是石头。后来再射，就再也射不进去了。李广在所住的郡里听说有老虎，常常亲自去射杀。等到他在右北平射虎时，老虎跳起来伤了李广，李广也把老虎射死了。
〔8〕石建卒，上召广代为郎中令。元朔六年前123，广复为将军，从大将军出定襄。诸将多中首虏率为侯者，而广军无功。后三岁，广以郎中令将四千骑出右北平，博望侯张骞将万骑与广俱，异道。行数百里，匈奴左贤王将四万骑围广，广军士皆恐，广乃使其子敢往驰之。敢从数十骑直贯胡骑，出其左右而还，报广曰：“胡虏易与耳。”军士乃安。为圜陈外乡，胡急击，矢下如雨。汉兵死者过半，汉矢且尽。广乃令持满毋发，而广身自以大黄射其裨将，杀数人，胡虏益解。会暮，吏士无人色，而广意气自如，益治军。军中服其勇也。明日，复力战，而博望侯军亦军，匈奴乃解去。汉军邑，弗能追。是时，广军几没，罢归。汉法，博望侯后期，当死，赎为庶人。广军自当，亡赏。
石建去世后，汉武帝召李广接任郎中令。元朔六年，李广再次担任将军，跟随大将军卫青从定襄出击。很多将领因为斩杀和俘虏敌人数量达到标准而被封侯，但李广的部队没有功劳。过了三年，李广以郎中令身份率领四千骑兵从右北平出发，博望侯张骞率领一万骑兵与李广同行，分路前进。走了几百里，匈奴左贤王率领四万骑兵包围了李广。李广的士兵都很害怕，李广就派自己的儿子李敢骑马去冲击敌人。李敢带着几十名骑兵直冲匈奴骑兵阵，从左右两侧穿过又回来，报告李广说：“匈奴兵容易对付。”士兵们才安定下来。李广布成圆阵面向外，匈奴猛烈进攻，箭如雨下。汉军死伤过半，弓箭也快用完了。李广命令士兵拉满弓但不要发射，自己却用大黄弩射匈奴的副将，一连射杀了好几个人，匈奴的攻势才逐渐减弱。黄昏时，将士们都面无人色，但李广神色自如，更加精神地整顿部队。军中上下都佩服他的勇气。第二天，又奋力作战，这时博望侯的军队也赶到了，匈奴才撤走。汉军疲惫，不能追击。这时李广的军队几乎全军覆没，只好撤军。按照汉朝法律，博望侯延误了会合时间，应判死罪，用钱赎罪降为平民。李广的军队功过相抵，没有赏赐。