〔9〕陛下即位，亲自勉以厚天下，损食膳，不听乐，减外徭卫卒，止岁贡；省厩马以赋县传，去诸苑以赋农夫，出帛十万余匹以振贫民；礼高年，九十者一子不事，八十者二算不事；赐天下男子爵，大臣皆至公卿；发御府金赐大臣宗族，亡不被泽者；赦罪人，怜其亡发，赐之巾，怜其衣赭书其背，父子兄弟相见也，而赐之衣。平狱缓刑，天下莫不说喜。是以元年膏雨降，五谷登，此天之所以相陛下也。刑轻于它时而犯法者寡，衣食多于前年而盗贼少，此天下之所以顺陛下也。臣闻山东吏布诏令，民虽老羸癃疾，扶杖而往听之，愿少须臾毋死，思见德化之成也。今功业方就，名闻方昭，四方乡风，今从豪俊之臣，方正之士，直与之日日猎射，击兔伐狐，以伤大业，绝天下之望，臣窃悼之。诗曰：“靡不有初，鲜克有终。”臣不胜大愿，愿少衰射猎，以夏岁二月，定明堂，造太学，修先王之道。风行俗成，万世之基定，然后唯陛下所幸耳。
陛下即位，亲自勉励以厚待天下，减少膳食，不听音乐，减少外徭和卫卒，停止岁贡；减少厩马用来供给县传，取消各苑囿用来分给农夫，拿出帛十万余匹来赈济贫民；礼遇高年，九十岁的家中一人不服役，八十岁的免除两个人的算赋；赐给天下男子爵位，大臣都升到公卿；打开御府金库赐给大臣宗族，没有人不受到恩泽；赦免罪人，可怜他们没有头发，赐给他们头巾，可怜他们穿着赭衣在背上写字，父子兄弟相见时，赐给他们衣服。平反冤狱，放宽刑罚，天下没有人不欢喜。因此元年时及时雨降临，五谷丰登，这是上天在帮助陛下。刑罚比以往轻而犯法的人少，衣食比前年多而盗贼少，这是天下在顺从陛下。我听说山东的官吏颁布诏令，百姓即使年老病弱，扶着手杖去听，希望稍等片刻不要死，想看到德政教化的成功。如今功业刚刚成就，名声刚刚显扬，四方归向，却让豪俊之臣、方正之士，日日与他们射猎，击兔伐狐，以此伤害大业，断绝天下人的期望，我私下感到悲伤。《诗经》说：“没有哪个没有好的开始，但很少能有好的结局。”我最大的愿望是，希望稍微减少射猎，在夏历二月，确定明堂，建造太学，修习先王之道。教化风行，风俗形成，万世的基础奠定，然后陛下再随心所欲。
〔10〕古者大臣不媟，故君子不常见其齐严之色、肃敬之容。大臣不得与宴游，方正修洁之士不得从射猎，使皆务其方以高其节，则群臣莫敢不正身修行，尽心以称大礼。如此，则陛下之道尊敬，功业施于四海，垂于万世子孙矣。诚不如此，则行日坏而荣日灭矣。夫士修之于家，而坏之于天子之廷，臣窃愍之。陛下与众臣宴游，与大臣方正朝廷论议。夫游不失乐，朝不失礼，议不失计，轨事之大者也。
古代大臣不轻慢，所以君子不轻易显现其庄重严肃的样子。大臣不能参与宴饮游乐，方正修洁之士不能跟随射猎，使他们各自致力于正道以提高节操，那么群臣没有敢不端正自身、修养品行，尽心以符合大礼的。如此，则陛下之道被尊敬，功业施于四海，流传于万世子孙。如果确实不如此，则品行日益败坏而荣誉日益消失。士人在家中修养，而在天子的朝廷上败坏，我私下感到怜悯。陛下与群臣宴游，与大臣方正之士在朝廷议论。游玩不失欢乐，朝会不失礼仪，议事不失计策，这是政事的大原则。
〔11〕其后，文帝除铸钱令，山复上书谏，以为变先帝法，非是。又讼淮南王无大罪，宜急令反国。又言柴唐子为不善，足以戒。章下诘责，对以为：“钱者，亡用器也，而可以易富贵。富贵者，人主之操柄也，令民为之，是与人主共操柄，不可长也。”其言多激切，善指事意，然终不加罚，所以广谏争之路也。其后复禁铸钱云。
之后，文帝废除铸钱禁令，贾山又上书劝谏，认为改变先帝的法令不对。又为淮南王辩说没有大罪，应该赶快让他返回封国。又说柴唐子做坏事，足以引起警戒。奏章被下交诘问，贾山回答说：“钱是没有用的器物，但可以用来交换富贵。富贵是君主的权柄，让百姓铸造钱，就是与君主共同掌握权柄，不能助长这种风气。”他的言论多激切，善于指陈事理，但最终没有受到惩罚，这是为了广开谏争之路。之后又恢复禁止铸钱。
〔12〕邹阳，齐人也。汉兴，诸侯王皆自治民聘贤。吴王濞招致四方游士，阳与吴严忌、枚乘等俱仕吴，皆以文辩著名。久之，吴王以太子事怨望，称疾不朝，阴有邪谋，阳奏书谏。为其事尚隐，恶指斥言，故先引秦为谕，因道胡、越、齐、赵、淮南之难，然后乃致其意。其辞曰：
邹阳是齐国人。汉朝建立，诸侯王都自己治理百姓、聘请贤能。吴王刘濞招揽四方游士，邹阳与吴人严忌、枚乘等一起在吴国做官，都以文采和辩论著称。过了很久，吴王因为太子的事怨恨不满，称病不朝，暗中图谋不轨，邹阳上书劝谏。因为事情还隐秘，不愿直接指责，所以先引用秦朝作比喻，接着说到胡、越、齐、赵、淮南等地的祸难，然后才表达自己的意思。他的文章说：
〔13〕臣闻秦倚曲台之官，悬衡天下，画地而不犯，兵加胡、越；至其晚节末路，张耳、陈胜连从兵之据，以叩函谷，咸阳遂危。何则？列郡不相亲，万室不相救也。今胡数涉北河之外，上覆飞鸟，下不见伏菟，斗城不休，救兵不止，死者相随，辇车相属，转粟流输，千里不绝。何则？强赵责于河间，六齐望于惠后，城阳顾于卢博，三淮南之心思坟墓。大王不忧，臣恐救兵之不专，胡马遂进窥于邯郸，越水长沙，还舟青阳。虽使梁并淮阳之兵，下淮东，越广陵，以遏越人之粮，汉亦折西河而下，北守漳水，以辅大国，胡亦益进，越亦益深。此臣之所以大王患也。
我听说秦朝依靠曲台宫，衡量天下，划定疆界而无人敢犯，出兵攻打胡、越；到了晚年末路，张耳、陈胜联合军队，攻打函谷关，咸阳于是危险。为什么呢？因为各郡不互相亲近，万家不互相救援。如今胡人多次渡过北河之外，上覆飞鸟，下不见伏兔，攻战不休，救兵不停，死者相随，辇车相连，转运粮食，千里不绝。为什么呢？强大的赵国在河间有所要求，六国齐国的后代对惠后有所期望，城阳王顾念卢博，三淮南的子孙思念祖坟。大王不忧虑，我担心救兵不专一，胡人的马就会进窥邯郸，越人越过长沙，回船青阳。即使让梁国合并淮阳的军队，东下淮东，越过广陵，以截断越人的粮道，汉军也折向西河而下，向北防守漳水，以辅助大国，胡人更加深入，越人更加深入。这就是我替大王担忧的原因。
〔14〕臣闻交龙襄首奋翼，则浮云出流，雾雨咸集。圣王底节修德，则游谈之士归义思名。今臣尽智毕议，易精极虑，则无国不可奸；饰固陋之心，则何王之门不可曳长裾乎？然臣所以历数王之朝，背淮千里而自致者，非恶臣国而乐吴民也，窃高下风之行，尤说大王之义。故愿大王之无忽，察听其志。
我听说蛟龙抬头奋翼，云就会浮出流走，雾雨都会聚集。圣王砥砺节操修养德行，游说之士就会归附其义、思慕其名。如今我竭尽智谋，殚精竭虑，那么没有哪个国家不能游说；修饰鄙陋之心，那么哪个王门不能拖着长裙出入呢？然而我之所以经过几个王朝，背淮水千里而来，不是厌恶我的国家而喜欢吴国的人民，是私下仰慕高风亮节，尤其喜欢大王的义行。所以希望大王不要忽视，考察我的志向。
〔15〕臣闻鸷鸟累百，不如一鹗。夫全赵之时，武力鼎士衤玄服丛台之下者一旦成市，而不能止幽王之湛患。淮南连山东之侠，死士盈朝，不能还厉王之西也。然而计议不得，虽诸、贲不能安其位，亦明矣。故愿大王审画而已。
我听说猛禽上百只，不如一只鹗鸟。在赵国全盛之时，勇力扛鼎的武士穿着黑衣聚集在丛台之下，一时间像集市一样，却不能阻止幽王的大祸。淮南王联合山东的侠客，死士充满朝廷，却不能使厉王免于西去。然而计谋策略不当，即使有专诸、孟贲那样的勇士，也不能安于其位，这是很明白的。所以希望大王审慎谋划。
〔16〕始孝文皇帝据关入立，寒心销志，不明求衣。自立天子之后，使东牟朱虚东褒义父之后，深割婴儿王之。壤子王梁、代，益以淮阳。卒仆济北，囚弟于雍者，岂非象新垣平等哉！今天子新据先帝之遗业，左规山东，右制关中，变权易势，大臣难知。大王弗察，臣恐周鼎复起于汉，新垣过计于朝，则我吴遗嗣，不可期于世矣。高皇帝烧栈道，水章邯，兵不留行，收弊民之倦，东驰函谷，西楚大破。水攻则章邯以亡其城，陆击则荆王以失其地，此皆国家之不几者也。愿大王孰察之。
当初孝文皇帝据守关中入京即位，寒心销志，天不亮就求衣（早起）。自从立为天子之后，派东牟侯、朱虚侯向东褒奖义父的后代，深割土地分封婴儿为王。亲儿子封王梁、代，增加淮阳。最终击败济北，在雍地囚禁自己的弟弟，这难道不是像新垣平那样吗？如今天子新近继承先帝的遗业，左边规划山东，右边控制关中，改变权谋形势，大臣难以揣测。大王不明察，我担心周鼎会再次在汉朝出现，新垣平在朝中出谋划策，那么我们吴国的后代，就不能期待活在世上了。高皇帝（刘邦）烧毁栈道，用水淹章邯，军队不停留，收编疲惫的百姓，向东驰入函谷关，西楚大败。用水攻则章邯丧失城池，用陆战则荆王失去土地，这些都是国家难以做到的事情。希望大王仔细考察。
〔18〕是时，景帝少弟梁孝王贵盛，亦待士。于是邹阳、枚乘、严忌知吴不可说，皆去之梁，从孝王游。
这时，景帝的弟弟梁孝王刘武地位尊贵、势力盛大，也礼遇士人。于是邹阳、枚乘、严忌知道吴王不可说服，都离开吴国前往梁国，跟随孝王交游。
〔19〕阳为人有智略，忼慨不苟合，介于羊胜、公孙诡之间。胜等疾阳，恶之孝王。孝王怒，下阳吏，将杀之。阳客游以谗见禽，恐死而负累，乃从狱中上书曰：
邹阳为人有智谋韬略，慷慨激昂，不苟且合流，处于羊胜、公孙诡之间。羊胜等人嫉妒邹阳，在孝王面前说他的坏话。孝王发怒，将邹阳交给官吏，要杀他。邹阳作为客游之士因为谗言被逮捕，担心死后背上罪名，于是从狱中上书说：
〔20〕臣闻忠无不报，信不见疑，臣常以为然，徒虚语耳。昔荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之；卫先生为秦画长平之事，太白食昂，昭王疑之。夫精变天地而信不谕两主，岂不哀哉！今臣尽忠竭诚，毕议愿知，左右不明，卒从吏讯，为世所疑。是使荆轲、卫先生复起，而燕、秦不寤也。愿大王孰察之。
我听说忠无不报，信不被疑，我常常以为是，但不过是空话罢了。从前荆轲仰慕燕太子丹的义气，白虹贯日，太子却畏惧他；卫先生为秦国谋划长平之事，太白星侵蚀昴宿，秦昭王却怀疑他。他们的精诚感动天地而信用不能使两位君主明白，难道不悲哀吗！如今我尽忠竭诚，竭尽智谋希望被了解，左右的人不明，最终被交给官吏审讯，被世人怀疑。这即使让荆轲、卫先生复活，燕国、秦国也不会觉悟。希望大王仔细考察。
〔21〕昔玉人献宝，楚王诛之；李斯竭忠，胡亥极刑。是以箕子阳狂，接舆避世，恐遭此患也。愿大王察玉人、李斯之意，而后楚王、胡亥之听，毋使臣为箕子、接舆所笑。臣闻比干剖心，子胥鸱夷，臣始不信，乃今知之。愿大王孰察，少加怜焉！
从前卞和献宝，楚王砍了他的脚；李斯竭尽忠诚，被胡亥处死。因此箕子装疯，接舆隐居避世，是害怕遭到这样的祸患。希望大王考察卞和、李斯的本意，而改变楚王、胡亥的听信，不要让我被箕子、接舆所笑。我听说比干被挖心，伍子胥被装入鸱夷革，我起初不信，如今才知道。希望大王仔细考察，稍加怜悯！
〔22〕语曰：“有白头如新，倾盖如故。”何则？知与不知也。故樊于期逃秦之燕，籍荆轲首以奉丹事；王奢去齐之魏，临城自刭以却齐而存魏。夫王奢、樊于期非新于齐、秦而故于燕、魏也，所以去二国死两君者，行合于志，慕义无穷也。是以苏秦不信于天下，为燕尾生；白圭战亡六城，为魏取中山。何则？诚有以相知也。苏秦相燕，人恶之燕王，燕王按剑而怒，食以駃騠；白圭显于中山，人恶之于魏文侯，文侯赐以夜光之璧。何则？两主二臣，剖心析肝相信，岂移于浮辞哉！
俗话说：“有人相处到白头还像新交一样，有人在路上停车交谈就像老朋友一样。”为什么呢？因为相知与不相知。所以樊于期从秦国逃到燕国，借荆轲的头以成全燕太子丹的事；王奢离开齐国到魏国，在城上自刎以退齐兵而保存魏国。王奢、樊于期与齐、秦并非新交，与燕、魏并非故旧，但他们离开两国、为两君而死，是因为行为符合志向，仰慕道义无穷。所以苏秦不被天下信任，却成为燕国的尾生（守信之人）；白圭战败丢失六城，却为魏国夺取中山。为什么呢？实在是彼此相知。苏秦在燕国为相，有人在燕王面前诋毁他，燕王按剑发怒，还把駃騠（骏马）赐给他吃；白圭在中山显贵，有人在魏文侯面前诋毁他，文侯赐给他夜光璧。为什么呢？两位君主与两位臣子，剖心析肝相互信任，怎么会因为浮言而改变呢？