〔1〕淮南厉王长，高帝少子也，其母故赵王张敖美人。高帝八年，从东垣过赵，赵王献美人，厉王母也，幸，有身。赵王不敢内宫，为筑外宫舍之。及贯高等谋反事觉，并逮治王，尽捕王母兄弟美人，系之河内。厉王母亦系，告吏曰：“日得幸上，有子。”吏以闻，上方怒赵，未及理厉王母。厉王母弟赵兼因辟阳侯言吕后，吕后妒，不肯白，辟阳侯不强争。厉王母已生厉生，恚，即自杀。吏奉厉王诣上，上悔，令吕后母之，而葬其母真定。真定，厉王母家县也。
淮南厉王刘长，是汉高祖的小儿子，他的母亲原是赵王张敖的妃子。高祖八年，高祖从东垣经过赵国，赵王献上美人，就是厉王的母亲，得到高祖宠幸，怀了孕。赵王不敢让她住在宫内，为她修建了外宫安置她。等到贯高等人谋反的事被发觉，朝廷一并逮捕了赵王，将他母亲、兄弟、妃子全部抓起来，关押在河内。厉王的母亲也被关押，她告诉狱吏说：“我曾得到皇上宠幸，现在怀有身孕。”狱吏上报给高祖，高祖正在生赵国的气，没有理会厉王母亲的事。厉王母亲的弟弟赵兼通过辟阳侯向吕后说情，吕后嫉妒，不肯替她说话，辟阳侯也没有尽力争取。厉王母亲生下厉王后，愤恨自杀。狱吏把厉王送到高祖面前，高祖后悔了，让吕后抚养他，而把他的母亲安葬在真定。真定是厉王母亲娘家所在的县。
〔2〕十一年，淮南王布反，上自将击灭布，即立子长为淮南子。王早失母，常附吕后，孝惠、吕后时以故得幸无患，然常心怨辟阳侯，不敢发。及孝文初即位，自以为最亲，骄蹇，数不奉法。上宽赦之。三年，入朝，甚横。从上入苑猎，与上同辇，常谓上“大兄”。厉王有材力，力扛鼎，乃往请辟阳侯。辟阳侯出见之，即自袖金椎椎之，命从者刑之。驰诣阙下，肉袒而谢曰：“臣母不当坐赵时事，辟阳侯力能得之吕后，不争，罪一也。赵王如意子母无罪，吕后杀之，辟阳侯不争，罪二也。吕后王诸吕，欲以危刘氏，辟阳侯不争，罪三也。臣谨为天下诛贼，报母之仇，伏阙下请罪。”文帝伤其志，为亲故不治，赦之。
十一年，淮南王黥布反叛，高祖亲自率军消灭了黥布，就立儿子刘长为淮南王。刘长早年失去母亲，一直依附吕后，所以在孝惠帝和吕后时期得以平安无事，但心里一直怨恨辟阳侯，只是不敢发作。等到孝文帝刚刚即位，刘长自认为自己与皇帝最亲近，变得骄横不听话，多次不遵守法律。文帝宽容赦免了他。三年，刘长入朝，非常蛮横。他跟随皇帝到上林苑打猎，和皇帝同乘一辆车，还常常叫皇帝“大哥”。刘长有勇力，能扛起大鼎，于是他前去拜访辟阳侯。辟阳侯出来见他，他就从袖子里掏出金椎砸向辟阳侯，并命令随从砍下他的头。然后他骑马跑到皇宫门前，光着上身请罪说：“我母亲不该因为赵王的事被牵连，辟阳侯有能力在吕后面前说情，却不去争，这是第一条罪状。赵王如意母子没有罪，吕后杀了他们，辟阳侯不去争，这是第二条罪状。吕后封吕氏家族为王，想要危害刘氏，辟阳侯不去争，这是第三条罪状。我谨慎地为天下除掉这个奸贼，为母亲报仇，现在跪在宫门前请罪。”文帝为他的孝心所感动，因为他是亲戚的缘故，没有治他的罪，赦免了他。
〔3〕当是时，自薄太后及太子诸大臣皆惮厉王，厉王以此归国益恣，不用汉法，出入警跸，称制，自作法令，数上书不逊顺。文帝重自切责之。时帝舅薄昭为将军，尊重，上令昭予厉王书谏数之，曰：
在这个时候，从薄太后到太子以及各位大臣，都害怕厉王。厉王因此回到封国后更加放纵，不遵守汉朝的法令，出入时让人清道戒严，发布命令像皇帝一样，自己制定法令，多次上书出言不逊。文帝不忍心严厉责备他。当时皇帝的舅舅薄昭担任将军，很有威望，文帝让薄昭给厉王写信劝谏并责备他，说：
〔4〕窃闻大王刚直而勇，慈惠而厚，贞信多断，是天以圣人之资奉大王也甚盛，不可不察。今大王所行，不称天资。皇帝初即位，易侯邑在淮南者，大王不肯。皇帝卒易之，使大王得三县之实，甚厚。大王以未尝与皇帝相见，求入朝见，未毕昆弟之欢，而杀列侯以自为名。皇帝不使吏与其间，赦大王，甚厚。汉法，二千石缺，辄言汉补，大王逐汉所置，而请自置相、二千石。皇帝骫天下正法而许大王，甚厚。大王欲属国为布衣，守冢真定。皇帝不许，使大王毋失南面之尊，甚厚。大王宜日夜奉法度，修贡职，以称皇帝之厚德，今乃轻言恣行，以负谤于天下，甚非计也。
我听说大王刚直勇敢，慈爱宽厚，诚信果断，这是上天把圣人的资质给了大王，非常盛大，大王不能不仔细想想。现在大王的行为，却不符合这天赐的资质。皇帝刚即位时，要更换淮南的侯邑，大王不肯。皇帝最终还是换了，让大王得到三个县的实惠，这已经很厚道了。大王因为和皇帝未曾见面，请求入朝相见，还没有尽兄弟之欢，就杀了列侯来为自己立威。皇帝不让官吏介入这件事，赦免了大王，这也很厚道。按照汉朝法律，二千石官员空缺，就要由朝廷补任，大王却赶走朝廷任命的官员，自己请求任命相和二千石。皇帝委屈国家法令而答应大王，这也很厚道。大王想放弃封国当个平民，去守真定的祖坟。皇帝不同意，让大王不失王侯的尊贵，这也很厚道。大王应该日夜遵守法令，尽到诸侯的职责，来报答皇帝的厚德，现在却轻率说话、放肆行事，招来天下人的非议，这实在不是好主意啊。
〔5〕夫大王以千里为宅居，以万民为臣妾，此高皇帝之厚德也。高帝蒙霜露，沫风雨，赴矢石，野战攻城，身被创痍，以为子孙成万世之业，艰难危苦甚矣，大王不思先帝之艰苦，日夜怵惕，修身正行，养牺牲，丰洁粢盛，奉祭祀，以无忘先帝之功德，而欲属国为布衣，甚过。且夫贪让国土之名，轻废先帝之业，不可以言孝。父为之基，而不能守，不贤。不求守长陵，而求之真定，先母后父，不谊。数逆天子之令，不顺。言节行以高兄，无礼。幸臣有罪，大者立断，小者肉刑，不仁。贵布衣一剑之任，贱王侯之位，不知。不好学问大道，触情忘行，不祥。此八者，危亡之路也，而大王行之，弃南面之位，奋诸、贲之勇，常出入危亡之路，臣之所见，高皇帝之神必不庙食于大王之手，明白。
大王拥有千里封地作为住所，拥有万民作为臣妾，这是高皇帝的厚德啊。高皇帝冒着霜露，顶着风雨，冲锋陷阵，野战攻城，身上伤痕累累，为子孙成就万世基业，艰难困苦到了极点。大王不思先帝的艰苦，日夜警惕，修身正行，饲养祭祀用的牲畜，准备丰盛洁净的祭品，奉行祭祀，以不忘先帝的功德，却想放弃封国当平民，这太过分了。况且贪图让出国土的名声，轻易废弃先帝的基业，不可以说是孝。父亲打下的基业，却不能守住，不贤。不去守护长陵，却要求去真定，先母后父，不合道义。多次违抗天子的命令，不顺从。说自己的节操行为比兄长高尚，无礼。宠臣有罪，大的立即处死，小的处以肉刑，不仁。看重平民一剑之勇，轻视王侯之位，不明智。不喜好学问大道，感情用事忘记行为后果，不吉祥。这八条，是走向危亡的道路，而大王却这样做，放弃王侯尊位，逞勇士之勇，经常出入危亡之路，在我看来，高皇帝的神灵一定不会在大王手中享受祭祀，这是明明白白的。
〔6〕昔者，周公诛管叔，放蔡叔，以安周；齐桓杀其弟，以反国；秦始皇杀两弟，迁其母，以安秦；顷王亡代，高帝夺之国，以便事；济北举兵，皇帝诛之，以安汉。故周、齐行之于古，秦、汉用之于今，大王不察古今之所以安国便事，而欲以亲戚之意望于太上，不可得也。亡之诸侯，游宦事人，及舍匿者，论皆有法。其在王所，吏主者坐。今诸侯子为吏者，御史主；为军吏者，中尉主；客出入殿门者，卫尉大行主；诸从蛮夷来归谊及以亡名数自占者，内史县令主。相欲委下吏，无与其祸，不可得也。王若不改，汉系大王邸，论相以下，为之奈何？夫堕父大业，退为布衣所哀，幸臣皆伏法而诛，为天下笑，以羞先帝之德，甚为大王不取也。
从前，周公诛杀管叔，流放蔡叔，来安定周朝；齐桓公杀死弟弟，才得以回国即位；秦始皇杀死两个弟弟，流放母亲，来安定秦国；顷王失去代国，高帝夺走了他的封地，以便于行事；济北王起兵反叛，皇帝诛杀了他，来安定汉朝。所以周朝、齐国在古代这样做，秦朝、汉朝在当代也这样做，大王不考察古今安定国家、便利行事的原因，却想用亲戚的情分来要求皇帝，这是行不通的。逃亡的诸侯、游历做官投靠别人的人，以及窝藏包庇的人，按照法律都要治罪。如果这些人在大王处，主管的官吏要连坐。现在诸侯的子弟担任官吏的，由御史负责；担任军吏的，由中尉负责；宾客出入殿门的，由卫尉、大行负责；那些从蛮夷归附以及无户籍而自报的人，由内史、县令负责。相国想推给下级官吏，自己不受牵连，是不可能的。大王如果不改过，汉朝就会在大王的府邸逮捕你，追究相国以下官员的责任，那该怎么办？毁掉父亲的大业，退位成为平民被怜悯，宠臣都被处死，被天下人耻笑，羞辱先帝的恩德，我认为大王实在不该这样做。
〔7〕宜急改操易行，上书谢罪，曰：“臣不幸早失先帝，少孤，吕氏之世，未尝忘死。陛下即位，臣怙恩德骄盈，行多不轨。追念罪过，恐惧，伏地待诛不敢起。”皇帝闻之必喜。大王昆弟欢欣于上，群臣皆得延寿于上；上下得宜，海内常安。愿孰计而疾行之。行之有疑，祸如发矢，不可追已。
大王应该赶快改变操行，上书谢罪，说：‘我不幸早年失去先帝，年少孤苦，在吕氏当权的时候，常想着死。陛下即位后，我仗着恩德骄横自满，行为多有不轨。回想自己的罪过，感到恐惧，伏在地上等待处死，不敢起来。’皇帝听到后一定会高兴。大王兄弟在朝廷上欢欣，群臣也能延长寿命；上下和睦，天下永远安定。希望大王仔细考虑并赶快行动。如果犹豫不决，祸患就像射出的箭一样，来不及追回了。
〔8〕王得书不说。六年，令男子但等七十人与棘蒲侯柴武太子奇谋，以辇车四十乘反谷口，令人使闽越、匈奴。事觉，治之，乃使使召淮南王。
淮南王收到信后很不高兴。六年，他命令一个叫但的男子等七十人与棘蒲侯柴武的太子柴奇合谋，用四十辆辇车在谷口谋反，又派人出使闽越、匈奴。事情被发觉后，朝廷追究此事，于是派使者召淮南王入京。
〔9〕王至长安，丞相张苍，典客冯敬行御史大夫事，与宗正、廷尉杂奏：“长废先帝法，不听天子诏，居处无度，为黄屋盖拟天子，擅为法令，不用法令。及所置吏，以其郎中春为丞相，收聚汉诸侯人及有罪亡者，匿为居，为治家室，赐与财物、爵禄、田宅，爵或至关内侯，奉以二千石所当得。大夫但、士伍开章等七十人与棘蒲侯太子奇谋反，欲以危宗庙社稷，谋使闽越及匈奴发其兵。事觉，长安尉奇等往捕开章，长匿不予，与故中尉蕳忌谋，杀以闭口，为棺椁衣衾，葬之肥陵，谩吏曰‘不知安在’。又阳聚土，树表其上曰‘开章死，葬此下’。及长身自贼杀无罪者一人；令吏论杀无罪者六人；为亡命弃市诈捕命者以除罪；擅罪人，无告劾系治城旦以上十四人；赦免罪人死罪十八人，城旦春以下五十八人；赐人爵关内侯以下九十四人。前日长病，陛下心忧之，使使者赐枣脯，长不肯见拜使者。南海民处庐江界中者反，淮南吏卒击之。陛下遣使者赍帛五千匹，以赐吏卒劳苦者。长不欲受赐，谩曰‘无劳苦者’。南海王织上书献璧帛皇帝，忌擅燔其书，不以闻。吏请召治忌，长不遣，谩曰‘忌病’。长所犯不轨，当弃市，臣请论如法”。
淮南王到了长安，丞相张苍、典客冯敬代理御史大夫职务，与宗正、廷尉共同上奏：“刘长废弃先帝法令，不听从天子诏令，居住没有节制，制作黄屋车盖模仿天子，擅自制定法令，不执行朝廷法令。他所任命的官吏，用他的郎中春担任丞相，收罗汉朝诸侯的人和犯罪逃亡者，藏匿起来安置，为他们安排家室，赐给财物、爵禄、田宅，有的爵位达到关内侯，俸禄按照二千石的标准。大夫但、士伍开章等七十人与棘蒲侯太子柴奇谋反，想要危害宗庙社稷，谋划让闽越和匈奴出兵。事情被发觉，长安尉奇等人前往逮捕开章，刘长藏匿不给，与故中尉蕳忌合谋，杀开章灭口，为他置办棺椁衣衾，埋葬在肥陵，欺骗官吏说‘不知道在哪里’。又假装堆起土堆，树立标记说‘开章死，葬在此下’。还有刘长亲自残杀无罪者一人；命令官吏判决杀死无罪者六人；为逃亡被判处死刑的人而诈捕应命者来赎罪；擅自判罪，未经告发就拘捕判刑城旦以上十四人；赦免罪犯死罪十八人，城旦春以下五十八人；赐人爵位关内侯以下九十四人。前些日子刘长生病，陛下心中忧虑，派使者赐给枣脯，刘长不肯见使者拜谢。南海百姓居住在庐江境内的反叛，淮南官吏士卒攻打他们。陛下派遣使者送去五千匹帛，赐给劳苦的吏卒。刘长不想接受赏赐，欺骗说‘没有劳苦的人’。南海王织上书献璧帛给皇帝，中尉蕳忌擅自烧掉书信，不让皇帝知道。官吏请求召来蕳忌治罪，刘长不送他来，欺骗说‘蕳忌生病’。刘长所犯下的不轨罪行，应当判处弃市，臣请求依法论处。”