〔13〕齐王、龙且并军与信战，未合。或说龙且曰：“汉兵远斗，穷寇久战，锋不可当也。齐、楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，城闻王在，楚来救，必反汉。汉二千里客居齐，齐城皆反之，其势无所得食，可毋战而降也”龙且曰：“吾平生知韩信为人，易与耳。寄食于漂母，无资身之策；受辱干跨下，无兼人之勇，不足畏也。且救齐而降之，吾何功？今战而胜之，齐半可得，何为而止！”遂战，与信夹潍水阵。信乃夜令人为万余囊，盛沙以壅水上流，引兵半渡，击龙且。阳不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯。”遂追渡水。信使人决壅囊，水大至。龙且军太半不得渡，即急击，杀龙且。龙且水东军散走，齐王广亡去。信追北至城阳，虏文。楚卒皆降，遂平齐。
齐王田广和楚将龙且合兵与韩信作战，尚未交锋。有人劝说龙且：“汉军远离本土作战，如同走投无路的敌人，长时间作战，锋芒不可抵挡。齐、楚的军队在自己的土地上作战，容易败散。不如深挖壕沟、高筑壁垒，让齐王派他亲信的大臣去招降丢失的城池，那些城池听说齐王还在，而且楚国来救援，一定会反叛汉军。汉军从两千里外客居齐国，齐国城池都反叛他们，势必没有地方获得粮食，可以不战就让他们投降。”龙且说：“我向来了解韩信的为人，容易对付。他曾靠漂洗丝棉的老妇人施舍饭食，没有养活自身的办法；曾受辱从别人胯下爬过，没有超过常人的勇气，不值得畏惧。况且我救援齐国，如果让他们投降，我有什么功劳？现在如果作战战胜他们，齐国的一半土地就可以得到，为什么要停止？”于是交战，与韩信隔着潍水布阵。韩信连夜命人做了一万多个口袋，装满沙子堵住上游，然后带领一半军队渡河，攻击龙且。假装不能取胜，往回跑。龙且果然高兴地说：“我本来就知道韩信胆小。”于是渡河追击。韩信派人挖开堵塞的沙袋，大水猛涨。龙且的军队大半不能渡过，韩信立即猛烈攻击，杀死龙且。龙且留在潍水东岸的军队四散逃跑，齐王田广也逃走了。韩信追击败兵到城阳，俘虏了齐王田广。楚国士兵全部投降，于是平定了齐国。
〔14〕使人言汉王曰：“齐夸诈多变，反复之国，南边楚，不为假王以填之，其势不定。今权轻，不足以安之，臣请自立为假王。”当是时，楚方急围汉王于荥阳，使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望而来佐我，乃欲自立为王！”张良、陈平伏后蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之自王乎？不如因立，善遇之，使自为守。不然，变生。”汉王亦寤，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”遣张良立信为齐王，征其兵使击楚。
韩信派人对汉王刘邦说：“齐国是个虚伪狡诈、变化无常的国家，反复无常，南边靠近楚国，如果不设置一个代理国王来镇守它，局势就不会稳定。如今我权力轻微，不足以安定齐国，我请求自己立为代理国王。”当时，楚军正紧急包围汉王于荥阳，使者到来，打开书信，汉王大怒，骂道：“我被围困在这里，日夜盼望你来辅助我，你却想自立为王！”张良、陈平趴在后面踩汉王的脚，附在他耳边说：“汉军现在不利，怎么能禁止韩信自己称王呢？不如借此立他为王，好好对待他，让他自己镇守。不然，会生变故。”汉王也醒悟了，于是又骂道：“大丈夫平定诸侯，就是真王了，何必做什么代理国王！”于是派张良去立韩信为齐王，征调他的军队来攻打楚国。
〔15〕楚以亡龙且，项王恐，使盱台人武涉往说信曰：“足下何不反汉与楚？楚王与足下有旧故。且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，然得脱，背约，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以为与汉王为金石交，然终为汉王所禽矣。足下所以得须臾至今者，以项王在。项王即亡，次取足下。何不与楚连和，三分天下而王齐？今释些时，自必于汉王以击楚，且为智者固若此邪！”信谢曰：“臣得事项王数年，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画策不用，故背楚归汉。汉王授我上将军印、数万之众，解衣衣我，推食食我，言听计用，吾得至于此。夫人深亲信我，背之不祥。幸为信谢项王。”武涉已去，蒯通知天下权在于信，深说以三分天下，鼎足而王。语在《通传》。信不忍背汉，又自以功大，汉王不夺我齐，遂不听。
楚国因为失去了龙且，项王感到害怕，就派盱台人武涉前去游说韩信说：“您为什么不反叛汉国而投靠楚国？楚王和您有旧交情。况且汉王这个人不可靠，他好几次落在项王的手掌心里，但一旦逃脱，就背弃盟约，又攻击项王，他是这样地不可亲近信任。现在您虽然自以为与汉王是金石般坚固的交情，但最终会被汉王擒拿。您之所以能拖延到今天，是因为项王还在。项王一死，接下来就轮到您了。为什么不与楚国联合，三分天下而您在齐国称王？现在放弃这个时机，自己决心投靠汉王来攻击楚国，聪明人难道应该这样做吗！”韩信推辞说：“我侍奉项王几年，官职不过是个郎中，职位不过是个执戟卫士，进言不听，计策不用，所以才离开楚国归附汉国。汉王授予我上将军印信，给我数万人马，脱下他的衣服给我穿，分出他的食物给我吃，对我言听计从，我才能达到今天这个地位。人家这样深深地亲近信任我，我背叛他是不吉利的。请替我辞谢项王。”武涉走后，蒯通知道天下大势的关键在于韩信，就用三分天下、鼎足而王的道理深切地劝说他。这些话记载在《蒯通传》里。韩信不忍心背叛汉王，又自认为功劳大，汉王不会夺走他的齐地，于是没有听从。
〔16〕汉王之败固陵，用张良计，征信将兵会陔下。项羽死，高祖袭夺信军，徙信为楚王，都下邳。信至国，召所从食漂母，赐千金。及下乡亭长，钱百，曰：“公，小人，为德不竟。”召辱己少年令出跨下者，以为中尉，告诸将相曰：“此壮士也。方辱我时，宁不能死？死之无名，故忍而就此。”
汉王在固陵打了败仗，采用张良的计策，征召韩信带兵到垓下会合。项羽死后，汉高祖刘邦趁机夺了韩信的兵权，改封韩信为楚王，定都下邳。韩信到了封国，召来曾经给他饭吃的洗衣老妇，赏赐了一千金。又找来了下乡的亭长，给他一百钱，说：“你是个小人，做好事没做到底。”然后召来那个曾侮辱他、让他从胯下爬过去的年轻人，任命他为中尉，并告诉各位将相说：“这是个壮士。当初他侮辱我时，我难道不能杀了他吗？但杀了他没有理由，所以忍着才成就了今天的事业。”
〔17〕项王亡将钟离眜家在伊庐，素与信善。项王败，眜亡归信。汉怨眜，闻在楚，诏楚捕之。信初之国，行县邑，陈兵出入。有变告信欲反，书闻，上患之。用陈平谋，伪游于云梦者，实欲袭信，信弗知。高祖且至楚，信欲发兵，自度无罪；欲谒上，恐见禽。人或说信曰：“斩眜谒上，上必喜，亡患。”信见眜计事，眜曰：“汉所以不击取楚，以眜在。公若欲捕我自媚汉，吾今死，公随手亡矣。”乃骂信曰：“公非长者！”卒自刭。信持其首谒于陈。高祖令武士缚信，载后车。信曰：“果若人言，‘狡兔死，良狗亨’。”上曰：“人告公反。”遂械信。至雒阳，赦以为淮阴侯。
项王手下败将钟离眜，家住伊庐，一向与韩信交好。项王失败后，钟离眜逃亡投奔韩信。汉朝怨恨钟离眜，听说他在楚国，就下诏命令楚国逮捕他。韩信刚到封国时，巡视县邑，出入都带着卫队。有人上书告发韩信要谋反，高祖看了告发信，很担忧。采用陈平的计谋，假装游览云梦泽，实际上想袭击韩信，韩信不知道。高祖将要到楚国时，韩信想发兵抵抗，又自认为无罪；想拜见高祖，又怕被擒拿。有人劝韩信说："杀了钟离眜去拜见皇上，皇上一定高兴，就没有祸患了。"韩信去见钟离眜商议，钟离眜说："汉朝之所以不攻打楚国，是因为我在。你若想抓我去讨好汉朝，我今天死，你也会紧跟着灭亡。"于是骂韩信说："你不是忠厚长者！"最终自杀。韩信拿着他的头去陈地拜见高祖。高祖命令武士捆绑韩信，放在后面的车上。韩信说："果然像人们说的，‘狡猾的兔子死了，好的猎狗就被烹杀’。"高祖说："有人告你谋反。"于是给韩信戴上刑具。到了雒阳，赦免了他，封为淮阴侯。
〔18〕信知汉王畏恶其能，称疾不朝从。由此日怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌等列。尝过樊将军哙。哙趋拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣。”信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍！”
韩信知道汉王刘邦害怕嫉妒他的才能，于是假称生病，不参加朝会也不随从出行。从此以后，他天天怨恨，心情总是闷闷不乐，以和绛侯周勃、颍阴侯灌婴处在同等地位为耻辱。他曾经去拜访樊哙将军。樊哙快步跪拜迎送，自称臣子，说：“大王竟肯光临我这里。”韩信出门后，笑着说：“我这一生竟然和樊哙这样的人为伍！”
〔19〕上尝从容与信言诸将能各有差。上问曰：“如我，能将几何？”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“如公何如？”曰：“如臣，多多益办耳。”上笑曰：“多多益办，何为为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”
刘邦曾经闲暇时和韩信谈论各位将领的才能高低。刘邦问：‘像我这样，能统领多少士兵？’韩信说：‘陛下不过能统领十万。’刘邦问：‘那像您呢？’韩信说：‘像我，越多越好。’刘邦笑着说：‘越多越好，那为什么被我抓了？’韩信说：‘陛下不善于带兵，但善于驾驭将领，这就是我之所以被陛下抓的原因。而且陛下的才能是天赐的，不是人力所能达到的。’
〔20〕后陈狶为代相监边，辞信，信挈其手，与步于庭数匝，仰天而叹曰：“子可与言乎？吾欲与子有言。”狶因曰：“唯将军命。”信曰：“公之所居，天下精兵处也；而公，陛下之信幸臣也。人言公反，陛下必不信；再至，陛下乃疑；三至，必怒而自将。吾为公从中起，天下可图也。”陈狶素知其能，信之，曰：“谨奉教！”
后来陈狶担任代国的丞相，负责边境防务，向韩信辞行。韩信拉着他的手，在庭院里来回走了几圈，仰天叹息说：“我可以跟你说话吗？我有话想对你说。”陈狶于是说：“听从将军的命令。”韩信说：“你所管辖的地方，是天下精兵汇聚之处；而你，是陛下非常信任宠爱的臣子。如果有人告发你谋反，陛下一定不会相信；第二次有人告发，陛下就会产生怀疑；第三次告发，陛下必然发怒并亲自率兵讨伐。我为你从京城内部起兵响应，天下就可以谋取了。”陈狶向来知道韩信的才能，相信他，说：“恭敬地接受您的教诲！”
〔21〕汉十年，狶果反，高帝自将而往，信称病不从。阴使人之狶所，而与家臣谋，夜诈赦诸官徒奴，欲发兵袭吕后、太子。部署已定，待狶报。其舍人得罪信，信囚，欲杀之。舍人弟上书变告信欲反状于吕后。吕后欲召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从帝所来，称狶已破，群臣皆贺。相国给信曰：“虽病，强入贺。”信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。信方斩，曰：“吾不用蒯通计，反为女子所诈，岂非天哉！”遂夷信三族。
汉十年，陈豨果然反叛，汉高祖亲自率军前往征讨，韩信称病没有跟随。暗中派人前往陈豨的住所，并与家臣谋划，在夜里假传诏书赦免各官府的罪犯和奴隶，打算发动他们袭击吕后和太子。部署已经安排妥当，只等陈豨的消息。他的门客得罪了韩信，韩信把他囚禁起来，想要杀他。门客的弟弟上书向吕后告发韩信谋反的情况。吕后想召见韩信，但担心他的党羽不肯就范，于是与相国萧何谋划，假装派人从皇帝那里来，说陈豨已经被打败，群臣都来祝贺。萧相国欺骗韩信说：“即使有病，也要勉强进宫祝贺。”韩信一进宫，吕后就派武士捆绑了韩信，在长乐宫的钟室里斩杀了他。韩信临死时说：“我后悔没有采用蒯通的计谋，反而被女人欺骗，难道不是天意吗！”于是诛杀了韩信的三族。
〔22〕高祖已破狶归，至，闻信死，且喜且哀之，问曰：“信死亦何言？”吕后道其语。高祖曰：“此齐辩士蒯通也。”召欲亨之。通至自说，释弗诛。语在《通传》。
高祖打败陈狶回来后，到达京城，听说韩信死了，既高兴又怜悯他，问道：“韩信死的时候说了什么话？”吕后转述了韩信的话。高祖说：“这是齐国的辩士蒯通啊。”于是下令召来蒯通，想要烹杀他。蒯通来了以后为自己辩解，高祖就释放了他，没有杀他。这件事记载在《蒯通传》中。
〔23〕彭越字仲，昌邑人也。常渔巨野泽中，为盗。陈胜起，或谓越曰：“豪桀相立畔秦，仲可效之。越曰：“两龙方斗，且待之。”
彭越，字仲，是昌邑人。他常在巨野泽打鱼，也干些强盗的勾当。陈胜起义的时候，有人对彭越说：“那些豪杰们纷纷自立为王，反叛秦朝，你也可以学他们那样干。”彭越回答说：“现在两条龙正斗得厉害，咱先等等看吧。”