〔1〕《洪范》八政，三曰祀。祀者，所以昭孝事祖，通神明也。旁及四夷，莫不修之；下至禽兽，豺獭有祭。是以圣王为之典礼。民之精爽不贰，齐肃聪明者，神或降之，在男曰觋，在女曰巫，使制神之处位，为之牲器。使先圣之后，能知山川，敬于礼仪，明神之事者，以为祝；能知四时牺牲，坛场上下，氏姓所出者，以为宗。故有神民之官，各司其序，不相乱也。民神异业，敬而不黩，故神降之嘉生，民以物序，灾祸不至，所求不匮。
《洪范》中提到的八种政务，第三种是祭祀。祭祀是用来彰显孝道、侍奉祖先、沟通神明的。这种习俗扩展到四方各族，没有不实行的；下至禽兽，比如豺和水獭也会进行祭祀。因此圣明的君王制定了祭祀的礼仪。民众中那些精神专一、斋戒恭敬、聪明智慧的人，神明或许会降临，在男性称为觋，在女性称为巫，让他们安排神明的位次，准备祭祀用的牲畜和器具。让先圣的后代中，能够了解山川、恭敬礼仪、明白神明之事的人担任祝；能够了解四季祭祀的牺牲、坛场上下、氏姓来源的人担任宗。所以有神职和民职的官员，各自掌管其事务，不互相混乱。民众和神明各司其职，恭敬而不亵渎，所以神明降下美好的作物，民众按照秩序生活，灾祸不会到来，所求的东西也不会缺乏。
〔2〕及少昊之衰，九黎乱德，民神杂扰，不可放物。家为巫史，享祀无度，黩齐明而神弗蠲。嘉生不降，祸灾荐臻，莫尽其气。颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民，使复旧常，亡相侵黩。
等到少昊氏衰落时，九黎族扰乱德政，民众和神明混杂，无法安定。家家都自设巫史，祭祀没有节制，亵渎了斋戒，神明不再享用。美好作物不降，灾祸接连到来，没有人能尽享天年。颛顼继位后，命令南正重掌管天事以管理神灵，命令火正黎掌管地事以管理民众，让他们恢复原来的秩序，不再互相侵犯亵渎。
〔3〕自共工氏霸九州，其子曰句龙，能平水土，死为社祠。有烈山氏王天下，其子曰柱，能殖百谷，死为稷祠。故郊祀社稷，所从来尚矣。
自从共工氏称霸九州，他的儿子句龙，能平定水土，死后被祭祀为社神。有烈山氏统治天下，他的儿子柱，能种植百谷，死后被祭祀为稷神。所以郊祀社稷的礼仪，由来已久了。
〔4〕《虞书》曰：舜在璇玑玉衡，以齐七政。遂类于上帝，禋于六宗，望秩于山川，遍于群神。揖五瑞，择吉月日，见四岳诸牧，班瑞。岁二月，东巡狩，至于岱宗。岱宗，泰山也。柴，望秩于山川。遂见东后。东后者，诸侯也。合时月正日，同律、度、量、衡，修五礼、五乐，三帛二生一死为贽。五月，巡狩至南岳。南岳者，衡山也。八月，巡狩至西岳。西岳者，华山也。十一月，巡狩至北岳。北岳者，恒山也。皆如岱宗之礼。中岳，嵩高也。五载一巡狩。
《虞书》说：舜用璇玑玉衡来观测天文，以协调七政。于是祭祀上帝，禋祭六宗，遥望祭祀山川，遍祭群神。收集五等瑞玉，选择吉月吉日，接见四岳和众牧，颁发瑞玉。二月，向东巡狩，到达岱宗。岱宗就是泰山。烧柴祭天，遥望祭祀山川。于是接见东后。东后就是诸侯。协调季节月份，统一律、度、量、衡，修订五礼、五乐，用三帛、二生、一死作为贽礼。五月，巡狩到南岳。南岳是衡山。八月，巡狩到西岳。西岳是华山。十一月，巡狩到北岳。北岳是恒山。都像祭泰山的礼仪。中岳是嵩山。每五年巡狩一次。
〔5〕禹遵之。后十三世，至帝孔甲，淫德好神，神黩，二龙去之。其后十三世，汤伐桀，欲迁夏社，不可，作《夏社》。乃迁烈山子柱，而以周弃代为稷祠。后八世，帝太戊有桑谷生于廷，一暮大拱，惧。伊陟曰：“祆不胜德。”太戊修德，桑谷死。伊陟赞巫咸。后十三世，帝武丁得傅说为相，殷复兴焉，称高宗。有雉登鼎耳而雊，武丁惧。祖己曰：“修德。”武丁从之，位以永宁。后五世，帝乙嫚神而震死。后三世，帝纣淫乱，武王伐之。由是观之，始未尝不肃祇，后稍怠嫚也。
禹遵循了这些做法。之后十三世，到了帝孔甲，他德行淫乱，喜好鬼神，神明被亵渎，两条龙离开了。之后十三世，商汤讨伐夏桀，想要迁移夏朝的社神，没有成功，作了《夏社》。于是迁移了烈山氏的儿子柱，而用周弃代替他作为稷神。之后八世，帝太戊时，有桑树和谷树在朝廷中生长，一夜之间长成两手合抱那么粗，太戊害怕。伊陟说：“妖异胜不过德行。”太戊修明德行，桑树和谷树死了。伊陟赞扬巫咸。之后十三世，帝武丁得到傅说作为宰相，殷商复兴，称为高宗。有野鸡飞到鼎耳上鸣叫，武丁害怕。祖己说：“修明德行。”武丁听从了，王位得以长久安宁。之后五世，帝乙轻慢鬼神而被雷震死。之后三世，帝纣淫乱，周武王讨伐他。由此看来，起初没有不恭敬严肃的，后来逐渐懈怠轻慢。
〔6〕周公相成王，王道大洽，制礼作乐，天子曰明堂、辟雍，诸侯曰泮宫。郊祀后稷以配天，宗祀文王于明堂以配上帝。四海之内各以其职来助祭。天子祭天下名山、大川，怀柔百神，咸秩无文。五岳视三公，四渎视诸侯。而诸侯祭其疆内名山、大川，大夫祭门、户、井、灶、中霤五祀，士、庶人祖考而已。各有典礼，而淫祀有禁。
周公辅佐成王，王道治理得非常和谐融洽，于是制定礼乐制度。天子的学校叫做明堂、辟雍，诸侯的学校叫做泮宫。在郊外祭祀后稷来配享上天，在明堂举行宗庙祭祀文王来配享上帝。四海之内的诸侯各自按照自己的职责前来辅助祭祀。天子祭祀天下的名山大川，安抚百神，都按次序进行，没有紊乱。五岳的祭礼比照三公的规格，四渎的祭礼比照诸侯的规格。诸侯祭祀自己境内的名山大川，大夫祭祀门、户、井、灶、中霤这五种祭祀，士人和百姓只祭祀祖先。各自有相应的礼典规定，并且禁止不合礼制的祭祀。
〔7〕后十三世，世益衰，礼乐废。幽王无道，为犬戎所败，平王东徙雒邑。秦襄公攻若救周，列为诸侯，而居西，自以为主少昊之神，作西畤，祠白帝，其牲用駠驹、黄牛、羝羊各一云。
之后又过了十三代，世道更加衰微，礼乐制度也废弛了。周幽王昏庸无道，被犬戎打败，周平王向东迁都到雒邑（今洛阳）。秦襄公率兵救援周朝，因此被正式封为诸侯，居住在西方。他自认为主持对少昊神的祭祀，于是建造了西畤，用来祭祀白帝，所用的祭品是一匹黑红色的马驹、一头黄牛和一只公羊。
〔8〕其后十四年，秦文公东猎汧、渭之间，卜居之而吉。文公梦黄蛇自天下属地，其口止于鄜衍。文公问史敦，敦曰：“此上帝之征，君其祠之”。于是作鄜畤，用三牲郊祭白帝焉。
此后的第十四年，秦文公到东边的汧水和渭水一带打猎，占卜后决定在那里定居，结果是吉利的。文公梦见一条黄蛇从天上垂到地面，蛇嘴停在鄜地的一片平原上。文公询问史官敦，敦回答说：“这是天帝的征兆，您应该祭祀它。”于是修筑了鄜畤，用牛、羊、猪三牲在郊外祭祀白帝。
〔9〕自未作鄜，而雍旁故有吴阳武畤，雍东有好畤，皆废无祀。或曰：“自古以雍州积高，神明之隩，故立畤郊上帝，诸神祠皆聚云。盖黄帝时尝用事，虽晚周亦郊焉。”其语不经见，缙绅者弗道。
从还没建造鄜畤的时候起，雍地旁边原来就有吴阳武畤，雍东有好畤，但都废弃了，不再祭祀。有人说：“自古以来，因为雍州地势高，是神灵聚集的地方，所以设立畤坛来祭祀天帝，各神祠都建在这里。大概黄帝时曾在此祭祀，直到周朝后期也还举行郊祭。”这种说法古书中没有记载，士大夫们也不提。
〔10〕作鄜后九年，文公获若石云，于陈仓北阪城祠之。其神或岁不至，或岁数。来也常以夜，光辉若流星，从东方来，集于祠城，若雄雉，其声殷殷云，野鸡夜鸣。以一牢祠之，名曰陈宝。
建造鄜畤后的第九年，秦文公得到一块像玉的石头，在陈仓北边的山坡上建了祠庙来祭祀它。这神有时一年都不来，有时一年来好几次。它来的时候常在夜里，光芒像流星一样，从东方飞来，落在祠城上，样子像公野鸡，发出殷殷的响声，引得野鸡也跟着在夜里啼叫。后来，秦文公用一整副牛羊猪祭品来祭祀它，并给它取名叫“陈宝”。
〔11〕作陈宝祠后七十一年，秦德公立，卜居雍。子孙饮马于河，遂都雍。雍之诸祠自此兴。用三百牢于鄜。作伏祠。磔狗邑四门，以御蛊灾。
建造陈宝祠之后七十一年，秦德公即位，经过占卜决定在雍地居住。后世子孙能够到黄河边饮马，于是就把雍城作为都城。雍城的各种祠庙从这时开始兴建。在鄜地用三百头牲畜祭祀。开始设立伏祠。在城邑的四个城门宰杀狗并将尸体分裂，用来抵御蛊虫灾害。
四年后，秦宣公在渭水南边修建了密畤，用来祭祀青帝。
〔13〕后十三年，秦穆公立，病卧五日不寤，寤，乃言梦见上帝，上帝命穆公平晋乱。史书而藏之府。而后世皆曰上天。
十三年后，秦穆公即位。他生病卧床五天不醒，醒来后，说自己梦见了天帝，天帝命令他平定晋国的内乱。史官把这件事记录下来，收藏在府库中。后来世人都说这是上天的意旨。
〔14〕穆公立九年，齐桓公既霸，会诸侯于蔡丘，而欲封禅。管仲曰：“古者封泰山禅梁父者七十二家，而夷吾所记者十有二焉。昔无怀氏封泰山，禅云云；虙羲封泰山，禅云云；神农氏封泰山，禅云云；炎帝封泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅亭亭；颛顼封泰山，禅云云；帝喾封泰山，禅云云；尧封泰山，禅云云；舜封泰山，禅云云；禹封泰山，禅会稽；汤封泰山，禅云云；周成王封泰山，禅于社首；皆受命然后得封禅。”桓公曰：“寡人北伐山戎，过孤竹；西伐，束马县车，上卑耳之山；南伐至召陵，登熊耳山，以望江、汉。兵车之会三，乘车之会六，九合诸侯，一匡天下，诸侯莫违我。昔三代受命，亦何以异乎？”于是管仲睹桓公不可穷以辞，因设之以事，曰：“古之封禅，鄗上黍，北里禾，所以为盛；江、淮间一茅三脊，所以为藉也。东海致比目之鱼，西海致北翼之鸟。然后物有不召而自至者十有五焉。今凤凰、麒麟不至，嘉禾不生，而蓬蒿、藜莠茂，鸱枭群翔，而欲封禅，无乃不可乎？”于是桓公乃止。
穆公即位的第九年，齐桓公已经称霸，在蔡丘召集诸侯会盟，想要举行封禅大典。管仲说：“古代封泰山、禅梁父的帝王有七十二家，而我管仲记得的只有十二家。以前无怀氏封泰山，禅云云；伏羲氏封泰山，禅云云；神农氏封泰山，禅云云；炎帝封泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅亭亭；颛顼封泰山，禅云云；帝喾封泰山，禅云云；尧封泰山，禅云云；舜封泰山，禅云云；禹封泰山，禅会稽；商汤封泰山，禅云云；周成王封泰山，禅于社首；他们都是接受了天命之后才举行封禅的。”齐桓公说：“我向北征伐山戎，经过孤竹；向西征伐，包住马脚、挂起车辆，登上卑耳山；向南征伐到达召陵，登上熊耳山，远望长江和汉水。兵车之会三次，乘车之会六次，九次会合诸侯，一举匡正天下，诸侯没有谁敢违背我。过去夏商周三代接受天命，又有什么不同呢？”管仲看到无法用言辞说服齐桓公，于是用具体事例来设置障碍，说：“古代封禅，要用鄗上的黍米、北里的禾作为祭品；用江淮之间的一种一根茅草三条脊的作为垫席。东海送来了比目鱼，西海送来了北翼之鸟。然后不请自来的祥瑞之物有十五种。现在凤凰、麒麟不出现，嘉禾不生长，而蓬蒿、藜莠长得茂盛，鸱枭成群飞翔，却想封禅，恐怕不行吧？”于是齐桓公就停止了。
〔15〕是岁，秦穆公纳晋君夷吾。其后三置晋国之君，平其乱。穆公立三十九年而卒。
这一年，秦穆公接纳了晋国的君主夷吾。之后又先后三次为晋国立君，平定了晋国的内乱。穆公在位三十九年去世。
〔16〕后五十年，周灵王即位。时诸侯莫朝周，苌弘乃明鬼神事，设射不来，不来者，诸侯之不来朝者也。依物怪，欲以致诸侯。诸侯弗从，而周室愈微。后二世，至敬王时，晋人杀苌弘。
五十年后，周灵王即位。当时诸侯没有谁来朝拜周天子，苌弘就搞鬼神那一套，设坛射箭诅咒不来朝拜的诸侯，所谓不来，就是指那些不来朝拜的诸侯。他凭借怪异的事物，想借此招来诸侯。诸侯不听从，周王室更加衰弱。过了两代，到周敬王的时候，晋国人杀了苌弘。
这个时候，季氏在鲁国独揽大权，跑到泰山去祭祀，孔子批评了这件事。
〔18〕自秦宣公作密畤后二百五十年，而秦灵公于吴阳作上畤，祭黄帝；作下畤，祭炎帝。
从秦宣公建造密畤之后过了二百五十年，秦灵公在吴阳建造了上畤来祭祀黄帝，又建造了下畤来祭祀炎帝。
〔19〕后四十八年，周太史儋见秦献公曰：“周始与秦国合而别，别五百载当复合，合七十年而伯王出焉。”儋见后七年，栎阳雨金，献公自以为得金瑞，故作畦畤栎阳，而祀白帝。
四十八年后，周朝太史儋拜见秦献公说：“周朝起初与秦国是合在一起的，后来分离，分离五百年后应当重新合并，合并七十年后就会有霸王出现。”儋拜见之后七年，栎阳地区像下雨一样落下金子，秦献公自认为得到了金子的祥瑞，于是在栎阳修建了畦畤，用来祭祀白帝。