〔2〕慕容儁，字宣英，皝之第二子也。初，廆常言：“吾积福累仁，子孙当有中原。”既而生儁，廆曰：“此儿骨相不恒，吾家得之矣。”及长，身长八尺二寸，姿貌魁伟，博观图书，有文武干略。皝为燕王，拜儁假节、安北将军、东夷校尉、左贤王、燕王世子。皝死，永和五年349，僭即燕王位，依春秋列国故事称元年，赦于境内。是时石季龙死，赵、魏大乱，儁将图兼并之计，以慕容恪为辅国将军，慕容评为辅弼将军，阳骛为辅义将军，慕容垂为前锋都督、建锋将军，简精卒二十余万以待期。是岁，穆帝使谒者陈沈拜儁为使持节、侍中、大都督、都督河北诸军事、幽、冀、并、平四州牧、大将军、大单于、燕王，承制封拜一如廆、皝故事。
慕容儁，字宣英，是慕容皝的二儿子。当初，慕容廆常说：“我积累福泽仁德，子孙应当能占据中原。”后来生下慕容儁，慕容廆说：“这个孩子骨相不凡，我家得到他了。”等到长大后，身高八尺二寸，身材魁梧伟岸，博览群书，有文武才能和谋略。慕容皝当燕王时，任命慕容儁为假节、安北将军、东夷校尉、左贤王、燕王世子。慕容皝死后，永和五年，慕容儁僭越即燕王位，依照春秋列国的旧例称元年，在境内大赦。当时石季龙（石虎）死了，赵、魏地区大乱，慕容儁正计划兼并天下，任命慕容恪为辅国将军，慕容评为辅弼将军，阳骛为辅义将军，慕容垂为前锋都督、建锋将军，挑选精锐士兵二十多万等待时机。这一年，晋穆帝派谒者陈沈任命慕容儁为使持节、侍中、大都督、都督河北诸军事、幽、冀、并、平四州牧、大将军、大单于、燕王，按照旧制可以自行封官拜爵，完全像慕容廆、慕容皝的旧例一样。
〔3〕明年，儁率三军南伐，出自卢龙，次于无终。石季龙幽州刺史王午弃城走，留其将王他守蓟。儁攻陷其城，斩他，因而都之。徙广宁、上谷人于徐无，代郡人于凡城而还。
第二年，慕容儁率领三军向南征伐，从卢龙出发，驻扎在无终。石季龙的幽州刺史王午弃城逃跑，留下他的部将王他守卫蓟城。慕容儁攻陷了蓟城，斩杀王他，于是把蓟城作为都城。将广宁、上谷的人迁徙到徐无，将代郡的人迁徙到凡城，然后返回。
〔4〕及冉闵杀石祗，僭称大号，遣其使人常炜聘于儁。儁引之观下，使其记室封裕诘之曰：“冉闵养息常才，负恩篡逆，有何祥应而僭称大号？”炜曰：“天之所兴，其致不同，狼乌纪于三王，麟龙表于汉、魏。寡君应天驭历，能无祥乎！且用兵杀伐，哲王盛典，汤、武亲行诛放，而仲尼美之。魏武养于宦官，莫知所出，众不盈旅，遂能终成大功。暴胡酷乱，苍生屠脍，寡君奋剑而诛除之，黎元获济，可谓功格皇天，勋侔高祖。恭承乾命，有何不可？”裕曰：“石祗去岁使张举请救，云玺在襄国，其言信不？又闻闵铸金为己象，坏而不成，奈何言有天命？”炜曰：“诛胡之日，在邺者略无所遗，玺何从而向襄国，此求救之辞耳。天之神玺，实在寡君。且妖孽之徒，欲假奇眩众，或改作万端，以神其事。寡君今已握乾符，类上帝，四海悬诸掌，大业集于身，何所求虑而取信此乎！铸形之事，所未闻也。”儁既锐信举言，又欣于闵铸形之不成也，必欲审之，乃积薪置火于其侧，命裕等以意喻之。炜神色自若，抗言曰：“结发已来，尚不欺庸人，况千乘乎！巧诈虚言以救死者，使臣所不为也。直道受戮，死自分耳。益薪速火，君之大惠。”左右劝儁杀之，儁曰：“古者兵交，使在其间，此亦人臣常事。”遂赦之。
等到冉闵杀了石祗，僭越称帝，派他的使者常炜到慕容儁那里访问。慕容儁带他到楼观下，让记室封裕责问他说：“冉闵不过是养子，平常之才，背恩篡逆，有什么祥瑞征兆就敢僭越称帝？”常炜说：“上天所兴起的帝王，其征兆各不相同，狼乌记载于三王时代，麟龙出现在汉魏时期。我们的君主顺应天命，掌握历数，怎能没有祥瑞呢！况且用兵征伐，是圣明君主的盛大典礼，商汤、周武王亲自施行诛杀放逐，而孔子赞美他们。魏武帝曹操养在宦官家中，不知出身，部众不满一旅，却最终成就大功。残暴的胡人作乱，百姓被屠杀，我们的君主奋剑诛除他们，百姓得以拯救，可以说功盖上天，勋业等同于汉高祖。恭敬地承受天命，有什么不可以？”封裕说：“石祗去年派张举求救，说传国玉玺在襄国，这话可信吗？又听说冉闵铸造金像，铸坏了没有成功，怎么能说有天命？”常炜说：“诛杀胡人的那天，在邺城的人几乎没留下什么，玉玺怎么会到襄国去？那是求救的托词罢了。天之神玺，实在我们的君主手中。而且妖孽之徒，想借奇事迷惑众人，或者改换各种花样，来神化其事。我们的君主如今已掌握天符（乾符），祭告上帝，四海如同掌握在手掌中，大业集于一身，还有什么需要顾虑而取信这种话呢！铸金像的事，我没听说过。”慕容儁原本就深信张举的话，又高兴于冉闵铸像不成，一定要弄明白，于是堆起柴草点上火放在旁边，命封裕等人用暗示让常炜招供。常炜神色自若，高声说：“自成年以来，我尚且不欺骗普通人，何况是君王呢！用巧诈虚言来救自己一命，是我不干的事。正道受戮，死是分内之事。添加柴草让火烧旺，是您的大恩惠。”左右的人劝慕容儁杀了他，慕容儁说：“古时候两国交战，使者往来其间，这也是人臣常做的事。”于是赦免了他。
〔5〕遣慕容恪略地中山，慕容评攻王午于鲁口。恪次唐城，冉闵将白同、中山太守侯龛固守不下。恪留其将慕容彪攻之，进讨常山。评次南安，王午遣其将郑生距评。评逆击，斩之，侯龛逾城出降。恪进克中山，斩白同。儁军令严明，诸将无所犯。闵章武太守贾坚率郡兵邀评战于高城，擒坚于阵，斩首三千余级。
慕容儁派慕容恪攻取中山地区，慕容评在鲁口攻打王午。慕容恪驻扎在唐城，冉闵的部将白同、中山太守侯龛坚守不降。慕容恪留下部将慕容彪攻打，自己进军讨伐常山。慕容评驻扎在南安，王午派部将郑生迎战慕容评。慕容评迎击，斩杀了郑生，侯龛翻城出来投降。慕容恪进军攻克中山，斩杀了白同。慕容儁军令严明，将领们都不敢侵犯百姓。冉闵的章武太守贾坚率领郡兵在高城截击慕容评，慕容评在阵中擒获贾坚，斩首三千多级。
〔6〕是岁，丁零翟鼠及冉闵将刘准等率其所部降于儁，封鼠归义王，拜准左司马。
这一年，丁零人翟鼠和冉闵的部将刘准等率领所部投降了慕容儁，慕容儁封翟鼠为归义王，任命刘准为左司马。
〔7〕时鲜卑段勤初附于儁，其后复叛。儁遣慕容恪及相国封弈讨冉闵于安喜，慕容垂讨段勤于绎幕，儁如中山，为二军声势。闵惧，奔于常山，恪追及于泒水。闵威名素振，众咸惮之。恪谓诸将曰：“闵师老卒疲，实为难用；加其勇而无谋，一夫之敌耳。虽有甲兵，不足击也。吾今分军为三部，掎角以待之。闵性轻锐，又知吾军势非其敌，必出万死冲吾中军。吾今贯甲厚阵以俟其至，诸君但厉卒，从旁须其战合，夹而击之，蔑不克也。”及战，败之，斩首七千余级，擒闵，送之，斩于龙城。恪屯军呼沲。闵将苏亥遣其将金光率骑数千袭恪，恪逆击，斩之，亥大惧，奔于并州。恪进据常山，段勤惧而请降，遂进攻邺。闵将蒋干闭城距守。儁又遣慕容评等率骑一万会攻邺。是时<燕鸟>巢于儁正阳殿之西椒，生三雏，项上有竖毛；凡城献异鸟，五色成章。儁谓群僚曰：“是何祥也？”咸称：“<燕鸟>者，燕鸟也。首有毛冠者，言大燕龙兴，冠通天章甫之象也。巢正阳西椒者，言至尊临轩朝万国之征也。三子者，数应三统之验也。神鸟五色，言圣朝将继五行之箓以御四海者也。”儁览之大悦。既而蒋干率锐卒五千出城挑战，慕容评等击败之，斩首四千余级，干单骑还邺。于是群臣劝儁称尊号，儁答曰：“吾本幽漠射猎之乡，被发左衽之俗，历数之箓宁有分邪！卿等苟相褒举，以觊非望，实匪寡德所宜闻也。”慕容恪、封弈讨王午于鲁口，降之。寻而慕容评攻克邺城，送冉闵妻子僚属及其文物于中山。
当时鲜卑段勤起初依附于慕容儁，后来又反叛。慕容儁派慕容恪和相国封弈到安喜讨伐冉闵，派慕容垂到绎幕讨伐段勤，慕容儁前往中山，为两军声援。冉闵害怕，逃往常山，慕容恪追到泒水追上了他。冉闵威名一向显赫，众人都很怕他。慕容恪对众将说：“冉闵的军队衰老疲惫，实在难以使用；加上他勇而无谋，不过是匹夫之敌罢了。虽然有铠甲兵器，但不足以抵挡我们。我现在把军队分为三部，互相配合等待他。冉闵性情轻率锐进，又知道我军兵力不是他能匹敌的，一定会拼死冲击我的中军。我现在全身披甲厚阵以待，你们只需激励士兵，从旁边等待他们交战，然后夹击，没有不胜利的。”等到交战，果然打败了冉闵，斩首七千多级，活捉了冉闵，送到慕容儁那里，在龙城斩杀。慕容恪驻军呼沲。冉闵的部将苏亥派部将金光率数千骑兵袭击慕容恪，慕容恪迎击，斩杀了金光，苏亥非常害怕，逃奔并州。慕容恪进军占据常山，段勤害怕而请求投降，于是进攻邺城。冉闵的部将蒋干闭城坚守。慕容儁又派慕容评等率骑兵一万会合攻打邺城。这时有燕子在慕容儁的正阳殿西边的屋梁上筑巢，生了三只雏鸟，脖子后面有竖起的羽毛；凡城进献了一种异鸟，五色斑斓。慕容儁对群臣说：“这是什么征兆？”群臣都说：“燕子，就是燕国的鸟。头上有毛冠，是说大燕龙兴，有冠通天章甫的象征。巢筑在正阳殿西梁，是说至尊临朝接受万国朝拜的征兆。三个雏鸟，数目应验三统。神鸟五色，是说圣朝将继承五行之运来统治天下。”慕容儁看了非常高兴。不久蒋干率精锐士兵五千出城挑战，慕容评等击败了他，斩首四千多级，蒋干单人匹马逃回邺城。于是群臣劝慕容儁称帝，慕容儁回答说：“我本是幽漠射猎之乡的人，披发左衽之俗，天命历数哪里有我一份！你们如果这样褒举我，希望非分之想，实在不是寡德之人所应听的。”慕容恪、封弈到鲁口讨伐王午，王午投降。不久慕容评攻克邺城，将冉闵的妻子、僚属以及其文物礼器送到中山。
〔8〕先是，蒋干以传国玺送于建邺，儁欲神其事业，言历运在己，乃诈云闵妻得之以献，赐号曰“奉玺君”，因以永和八年352僭即皇帝位，大赦境内，建元曰元玺，署置百官。以封弈为太尉，慕容恪为侍中，阳骛为尚书令，皇甫真为尚书左仆射，张希为尚书右仆射，宋活为中书监，韩恒为中书令，其余封授各有差。追尊廆为高祖武宣皇帝，皝为太祖文明皇帝。时朝廷遣使诣儁，儁谓使者曰：“汝还白汝天子，我承人乏，为中国所推，已为帝矣。”初，石季龙使人探策于华山，得玉版，文曰：“岁在申酉，不绝如线。岁在壬子352，真人乃见。”及此，燕人咸以为儁之应也。改司州为中州，置司隶校尉官。群下言：“大燕受命，上承光纪黑精之君，运历传属，代金行之后，宜行夏之时，服周之冕，旗帜尚黑，牲牡尚玄。”儁从之。其从行文武、诸藩使人及登号之日者，悉增位三级。泒河之师，守邺之军，下及战士，赐各有差。临阵战亡者，将士加赠二等，士卒复其子孙。殿中旧人皆随才擢叙。立其妻可足浑氏为皇后，世子晔为皇太子。
先前，蒋干把传国玉玺送到建邺，慕容儁想神化自己的事业，说天命在自己身上，就谎称是冉闵的妻子得到玉玺并献给他，赐给她“奉玺君”的称号，于是趁着永和八年僭越登基称帝，大赦境内，改年号为元玺，设置任命百官。任命封弈为太尉，慕容恪为侍中，阳骛为尚书令，皇甫真为尚书左仆射，张希为尚书右仆射，宋活为中书监，韩恒为中书令，其余封赏授官各有不同。追尊慕容廆为高祖武宣皇帝，慕容皝为太祖文明皇帝。当时东晋朝廷派使者到慕容儁这里，慕容儁对使者说：“你回去告诉你们天子，我因为人才匮乏，被中原推举，已经当皇帝了。”当初，石虎派人到华山卜筮，得到一块玉版，上面刻着：“岁在申酉，不绝如线。岁在壬子，真人乃见。”到现在，燕国人都认为应验在慕容儁身上。改司州为中州，设置司隶校尉官职。群臣进言说：“大燕承受天命，上承黑帝（光纪黑精）之君，历运传承，代替了金行的晋朝，应该实行夏历，穿戴周代的礼冠，旗帜崇尚黑色，祭祀用的雄性牲畜也用黑色。”慕容儁听从了。那些随行的文武官员、各藩使者以及登基当天在场的人，都提升三级爵位。泒河的军队、守卫邺城的军队，下到普通士兵，赏赐各有等差。临阵战死的将士加赠两级，士兵则免除其子孙的赋役。宫殿中原有的旧臣都根据才能提拔任用。立他的妻子可足浑氏为皇后，世子慕容晔为皇太子。
晋朝的宁朔将军荣胡率领彭城和鲁郡的军民叛变，投降了慕容儁。