〔2〕夏侯湛，字孝若，谯国谯人也。祖威，魏兖州刺史。父庄，淮南太守。湛幼有盛才，文章宏富，善构新词，而美容观，与潘岳友善，每行止同舆接茵，京都谓之“连璧”。
夏侯湛，字孝若，是谯国谯县人。祖父夏侯威，曾任魏朝兖州刺史。父亲夏侯庄，曾任淮南太守。夏侯湛自幼才华出众，文章内容宏富，善于创造新颖的辞藻，容貌俊美，与潘岳关系很好，每次出行都同乘一辆车，坐同一个坐垫，京城的人称他们为“连璧”。
〔3〕少为太尉掾。泰始中，举贤良，对策中第，拜郎中，累年不调，乃作《抵疑》以自广。其辞曰：
年轻时担任太尉府的属官。泰始年间，被举荐为贤良方正，参加对策考试考中，被任命为郎中，但多年没有升迁，于是写了《抵疑》来自我宽慰。文章说：
〔4〕当路子有疑夏侯湛者而谓之曰：“吾闻有其才而不遇者，时也；有其时而不遇者，命也。吾子童幼而岐立，弱冠而著德，少而流声，长而垂名。拔萃始立，而登宰相之朝；挥翼初仪，而受卿尹之举。荡典籍之华，谈先王之言。入阊阖，蹑丹墀，染彤管，吐洪煇，干当世之务，触人主之威，有效矣。而官不过散郎，举不过贤良。凤栖五期，龙蟠六年，英耀秃落，羽仪摧残。而独雍容艺文，荡骀儒林，志不辍著述之业，口不释《雅》《颂》之音，徒费情而耗力，劳神而苦心，此术亦以薄矣。而终莫之辩，宜吾子之陆沈也。且以言乎才，则吾子优矣。以言乎时，则子之所与二三公者，义则骨肉之固，交则明道之观也。富于德，贵于官，其所发明，虽叩牛操筑之客，佣赁拘关之隶，负俗怀讥之士，犹将登为大夫，显为卿尹。于何有宝咳唾之音，爱锱铢之力？向若垂一鳞，回一翼，令吾子攀其飞腾之势，挂其羽翼之末，犹奋迅于云霄之际，腾骧于四极之外。今乃金口玉音，漠然沈默。使吾子栖迟穷巷，守此困极，心有穷志，貌有饥色。吝江河之流，不以濯舟船之畔；惜东壁之光，不以寓贫妇之目。抑非二三公之蔽贤也，实吾子之拙惑也。”
当权的人中有人对夏侯湛感到疑惑，对他说：“我听说有才能而得不到赏识的，是时机问题；有时机而得不到赏识的，是命运问题。您从小就很出众，二十岁就体现美德，年轻时名声流传，长大后名声显赫。刚一崭露头角，就登上宰相的朝廷；刚展开翅膀，就受到卿尹的举荐。您能阐述典籍中的精华，谈论先王的话。进入宫门，登上丹墀，执笔书写，发出光芒，参与当世的事务，触动君主的威严，这些您都做到了。但您的官职不过是个散郎，被举荐不过是个贤良。像凤凰栖息了五年，像龙盘踞了六年，您的才华光彩已经凋落，仪表风度也被摧残。而您独自从容于文艺之中，游荡于儒林之间，立志不停止著述的事业，口中不放下《雅》《颂》的声音，白白耗费情感和精力，劳神苦心，这种做法也太浅薄了。而您始终没有明白这个道理，怪不得您会沉沦在下。况且，论才能，您是很优秀的；论时机，您所交往的那几位公卿，论情义如同骨肉般牢固，论交情是志同道合的朋友。他们德行丰厚，官位尊贵，他们所提拔的人，即使是敲牛角、筑墙的佣人，做苦力的囚徒，被世俗讥讽的士人，也都能被提拔为大夫，显贵为卿尹。您何必吝惜自己的言语，爱惜微小的力量呢？如果您稍微垂下一点鳞片，转动一下翅膀，让他们攀附您飞腾的势头，挂在您羽翼的末梢，也能够在云霄之间奋飞，在四极之外奔腾。现在您却金口玉言，漠然沉默。让您滞留在穷巷之中，守着这种困窘的境地，心里有远大的志向，脸上却有饥饿的神色。这是吝惜江河的水流，不肯用来清洗船边；吝惜东壁的光亮，不肯用来照亮贫妇的眼睛。这恐怕不是那几位公卿埋没贤才，实在是您自己的笨拙和迷惑啊。”
〔5〕夏侯子曰：“噫！湛也幸，有过，人必知之矣。吾子所以褒饰之太矣。斟酌之喻，非小丑之所堪也。然过承古人之诲，抑因子大夫之忝在弊室也，敢布其腹心，岂能隐几以览其概乎！”
夏侯子说：“唉！我夏侯湛很幸运，有了过错，别人一定会知道。您对我的夸奖太过分了。那些斟酌的比喻，不是我这样的小人物所能承受的。不过，我承蒙古人的教诲，又因为您大驾光临寒舍，我斗胆说说心里话，您能靠着几案听我大概说说吗？”
〔7〕夏侯子曰：“吾闻先大夫孔圣之言：‘德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。’四德具而名位不至者，非吾任也。是以君子求诸己，小人求诸人。仆也承门户之业，受过庭之训，是以得接冠带之末，充乎士大夫之列，颇窥《六经》之文，览百家之学。弱年而入公朝，蒙蔽而当显举，进不能拔群出萃，却不能抗排当世，志则乍显乍昧，文则乍幽乍蔚。知之者则谓之欲逍遥以养生，不知之者则谓之欲遑遑以求达，此皆未是仆之所匮也。
夏侯子说：“我听说先圣孔子的话：‘德行不修养，学问不讲习，听到义不能去做，有缺点不能改正，这是我所忧虑的。’如果这四种德行都具备了，而名声地位却没有达到，那不是我所能负责的。所以君子要求自己，小人要求别人。我继承家业，接受父亲的教诲，因此得以跻身士大夫的行列，稍稍阅读了《六经》的文章，浏览了百家的学说。年轻时进入朝廷，懵懵懂懂地受到显赫的举荐，但进取时不能出类拔萃，退守时又不能抗拒世俗，志向忽明忽暗，文章忽隐忽显。了解我的人说我想逍遥以养生，不了解我的人说我想匆匆忙忙以求显达，这些都不是我真正缺乏的。
〔8〕仆又闻，世有道，则士无所执其节；黜陟明，则下不在量其力。是以当举而不辞，入朝而酬问。仆，东野之鄙人，顽直之陋生也。不识当世之便，不达朝廷之情，不能倚靡容悦，出入崎倾，逐巧点妍，呕喁辩佞。随群班之次，伏简墨之后。当此之时，若失水之鱼，丧家之狗，行不胜衣，言不出口，安能干当世之务，触人主之威，适足以露狂简而增尘垢。纵使心有至言，言有偏直，此委巷之诚，非朝廷之欲也。
我又听说，世道清明，士人就不必坚持自己的节操；升降赏罚分明，下面的人就不必衡量自己的能力。所以被举荐时不推辞，进入朝廷后回答问询。我，是东野的鄙陋之人，是个顽固率直的粗浅书生。不懂得当世的便利，不了解朝廷的情况，不能曲意逢迎、讨人欢心，不能周旋于复杂的局面，不能追逐巧媚、粉饰自己，不能低声下气地辩说谄佞。只能跟随众人的班次，伏在简册笔墨之后。在这种时候，就像离开水的鱼，丧家的狗，走路连衣服都撑不起来，话都说不出口，怎么能参与当世的事务，触动君主的威严呢？这只会暴露我的狂妄粗率，增加尘垢罢了。即使心里有最好的言论，说出来有些偏激直率，那也是乡野之人的真诚，不是朝廷所需要的。
〔9〕今天子以茂德临天下，以八方六合为四境，海内无虞，万国玄静，九夷之从王化，犹洪声之收清响；黎苗之乐函夏，若游形之招惠景。乡曲之徒，一介之士，曾讽《急就》、习甲子者，皆奋笔扬文，议制论道。出草苗，起林薮，御青琐，入金墉者，无日不有。充三台之寺，盈中书之阁。有司不能竟其文，当年不能编其籍，此执政之所厌闻也。若乃群公百辟，卿士常伯，被朱佩紫，耀金带白，坐而论道者，又充路盈寝，黄幄玉阶之内，饱其尺牍矣。若仆之言，皆粪土之说，消磨灰烂，垢辱招秽，适可充卫士之爨，盈扫除之器。譬犹投盈寸之胶，而欲使江海易色；烧一羽之毛，而欲令大炉增势。若燎原之烟，弥天之云，嘘之不益其热，噏之不减其气。今子见仆入朝暂对，便欲坐望高位，吐言数百，谓陵嶒一世，何吾子之失评也！仆固脂车以须放，秣马以待却，反耕于枳落，归志乎涡濑，从容乎农夫，优游乎卒岁矣。
现在天子以盛德统治天下，把八方六合作为四境，海内没有忧患，万国安宁，九夷归顺王化，就像洪大的声音收拢清亮的回响；黎民百姓喜爱华夏，就像游动的身影招来美好的景象。乡里之人，普通士子，曾经诵读《急就篇》、学习干支的，都奋笔疾书，议论制度，谈论道理。从草野之中出来，从山林之中起家，进入宫廷，登上金墉城的人，每天都有。他们挤满了三台的官署，充满了中书省的阁楼。主管官员来不及看完他们的文章，当年编不完他们的书籍，这是执政者听厌了的。至于那些公卿百官，卿士常伯，穿着朱紫的官服，佩戴金带白绶，坐着谈论治国之道的人，又充满道路，挤满宫室，在黄幄玉阶之内，已经看够了他们的文书。至于我的言论，都是粪土一样的说法，会消磨成灰烬，招来污秽，只配用来给卫士烧火，装满扫除的器具。就像投进一寸大小的胶，却想让江海改变颜色；烧一根羽毛，却想让大炉增加火势。如同燎原的烟，满天的云，吹气不能增加它的热，吸气不能减少它的气。现在您看到我入朝应对了一下，就想着让我位居高位，说了几百句话，就认为我超越一世，您怎么这样失于评价呢！我本来已经涂好车轴等待放归，喂好马等待退隐，要回到枳棘篱笆中耕地，把志向寄托在涡水之滨，从容地做一个农夫，悠闲地度过一年。
〔10〕古者天子画土以封群后，群后受国以临其邦，悬大赏以乐其成，列九伐以讨其违，兴衰相形，安危相倾。故在位者以求贤为务，受任者以进才为急。今也则九州为一家，万国为百郡，政有常道，法有恒训，因循而礼乐自定，揖让而天下大顺。夫道学之贵游，闾邑之搢绅，皆高门之子，世臣之胤，弘风长誉，推成而进，悠悠者皆天下之彦也。讽诂训，传《诗》《书》，讲儒墨，说玄虚，仆皆不如也。二三公之简仆于凡庸之肆，显仆于细猥之中，则为功也重矣；时而清谈，则为亲也周矣。且古之君子，不知士，则不明不安。是以居逸而思危，对食而肴乾。今也则否。居位者以善身为静，以寡交为慎，以弱断为重，以怯言为信。不知士者无公诽，不得士者不私愧。彼在位者皆稷、契、咎、益、伊、吕、周、召之伦，叔豹、仲熊之俦，稽古则逾黄、唐，经纬则越虞、夏，蔑昆吾之功，嗤桓文之勋，抵扌必管仲，蹉雹晏婴。其远则欲升鼎湖，近则欲超太平。方将保保重啬神，独善其身，玄白冲虚，仡尔养真。虽力挟太山，将不举一羽；扬波万里，将不濯一鳞。咳唾成珠玉，挥袂出风云。岂肯敝薜鄙事，取才进人，此又吾子之失言也。子独不闻夫神人乎！噏风饮露，不食五谷。登太清，游山岳，靡芝草，弄白玉。不因而独备，无假而自足。不与人路同嗜欲，不与世务齐荣辱。故能入无穷之门，享不死之年。以此言之，何待进贤！”
古代天子划分土地来分封诸侯，诸侯接受封国来统治他们的邦国，设置丰厚的奖赏来鼓励他们成功，列出九种征伐来讨伐他们的违逆，兴衰相互映照，安危相互影响。所以在位的人以寻求贤才为要务，接受任命的人以推荐人才为急事。现在呢，九州成了一家，万国变成了百郡，政事有常道，法律有固定的训条，因循旧制礼乐自然安定，相互揖让天下就大顺了。那些道学中的贵游子弟，乡里的士绅，都是高门大族的后代，世代臣子的子孙，弘扬风气，增长声誉，顺着成规晋升，众多的人都是天下的英才。他们解说古语、传注《诗》《书》、讲论儒墨、谈论玄虚，我都不如他们。那几位公卿把我从平庸之辈中挑选出来，在卑微之中显扬我，这功劳很大了；时常与我清谈，这交情很周到了。况且古代的君子，如果不了解士人，就会觉得不明智、不安心。所以身处安逸却想到危险，面对食物却觉得没滋味。现在却不是这样。在位的人以善于保全自身为静，以少交往为谨慎，以软弱决断为稳重，以怯于言论为诚信。不了解士人不会受到公开的批评，得不到士人不会私下感到惭愧。那些在位的人都是稷、契、皋陶、益、伊尹、吕尚、周公、召公一类的人物，叔豹、仲熊之类的贤才，考察古代超过黄帝、唐尧，治理天下超越虞舜、夏禹，蔑视昆吾的功劳，嗤笑齐桓公、晋文公的功勋，抵斥管仲，贬低晏婴。他们远的想升上鼎湖（黄帝升天处），近的想超越太平盛世。他们将要保养精神，独善其身，淡泊虚无，高远地修养真性。即使力量能挟持泰山，也不会举起一根羽毛；即使能掀起万里波涛，也不会洗濯一片鳞甲。他们咳唾成珠玉，挥袖出风云。怎么肯做那些琐碎之事，选拔人才推荐人呢？这又是您失言了。您难道没听说过神人吗？他们吸风饮露，不吃五谷。登上太清，游历山岳，采食灵芝，玩弄白玉。不依靠什么而自然完备，不借助外物而自然满足。不与世人同嗜好欲望，不与世俗事务共荣辱。所以能进入无穷之门，享受不死之年。照这样说，何必等待进贤呢！”