〔56〕知府，掌一府之政，宣风化，平狱讼，均赋役，以教养百姓。每三岁，察属吏之贤否，上下其考，以达于省，上吏部。凡朝贺、吊祭，视布政使司，直隶府得专达。凡诏赦、例令、勘劄至，谨受之，下所属奉行。所属之政，皆受约束于府，剂量轻重而令之，大者白于抚、按、布、按，议允乃行。凡宾兴科贡，提调学校，修明祀典之事，咸掌之。若籍帐、军匠、驿递、马牧、盗贼、仓库、河渠、沟防、道路之事，虽有专官，皆总领而稽核之。同知、通判分掌清军、巡捕、管粮、治农、水利、屯田、牧马等事。无常职，（各府所掌不同，如延安、延绥同知又兼牧民，余不尽载。）无定员。（边府同知有增至六、七员者。）推官理刑名，赞计典。（各府推官，洪武三年1370始设。）经历、照磨、检校受发上下文移，磨勘六房宗卷。
知府掌管一个府的全部政务，推广教化，公正地处理诉讼案件，公平地分配赋税和徭役，以此来教育养育百姓。每三年考察一次下属官吏的贤能与否，评定他们的考核等级，将结果上报到省里，再呈报吏部。凡是朝贺、吊祭等礼仪，参照布政使司的规格，直隶府可以直接向上汇报。凡是诏书、赦令、条例、命令、勘察札子等公文到来，恭敬地接收，下达给所属部门执行。所属部门的政务，都受府衙的约束，斟酌轻重后下令执行，大事则向巡抚、巡按御史、布政使、按察使禀报，商议批准后才施行。凡是乡试、科举、贡士的事务，提督管理学校，整修阐明祭祀典制的事情，都由知府掌管。至于户籍账册、军户匠户、驿站递运、马政牧养、盗贼、仓库、河渠、沟渠堤防、道路等事务，虽然设有专门的官员，但知府都要总揽并稽核。同知、通判分别掌管清理军籍、巡逻捕盗、管理粮饷、治理农业、水利、屯田、牧马等事务。没有固定职务（各府掌管事务不同，比如延安府、延绥镇的同知又兼管民政，其余不尽记载），没有固定员额（边境府的同知有增加到六七员的）。推官审理刑事案件，协助考核官员（各府推官，洪武三年开始设置）。经历、照磨、检校收发上下公文，核对六房的案卷。
〔57〕明初，改诸路为府。洪武六年1373，分天下府三等：粮二十万石以上为上府，知府秩从三品；二十万石以下为中府，知府正四品；十万石以下为下府，知府，从四品。已，并为正四品。七年1374，减北方府州县官三百八人。十三年1380，选国子学生二十四人为府州县官。六月罢各府照磨。二十七年1394复置。自宣德三年1428弃交阯布政司，计天下府凡一百五十有九。
明朝初年，把各路改为府。洪武六年，将天下府分为三等：粮食二十万石以上的为上府，知府的品级是从三品；二十万石以下的为中府，知府是正四品；十万石以下的为下府，知府是从四品。后来，统一改为正四品。洪武七年，裁减北方府州县官员三百零八人。洪武十三年，选拔国子监学生二十四名担任府州县官员。同年六月，废除了各府的照磨官。洪武二十七年，又重新设置照磨官。自从宣德三年放弃交阯布政司后，统计天下共有一百五十九个府。
〔58〕州。知州一人，（从五品）同知，（从六品）判官无定员，（从七品。里不及三十而无属县，裁同知、判官。有属县，裁同知。）其属，吏目一人，（从九品。所辖别见。）
州一级设置知州一人（从五品），同知（从六品），判官人数不固定（从七品。如果管辖的里不足三十个并且没有直属的县，就裁掉同知和判官；如果有直属的县，就裁掉同知）。它的下属有吏目一人（从九品。具体管辖权限另外参见）。
〔59〕知州，掌一州之政。凡州二：有属州，有直隶州。属州视县，直隶州视府，而品秩则同。同知、判官，俱视其事州之繁简，以供厥职。计天下州凡二百三十有四。
知州，掌管一个州的政务。州分为两种：属州和直隶州。属州相当于县，直隶州相当于府，但它们的品级相同。同知、判官，都根据该州事务的繁简程度来履行他们的职责。统计天下共有二百三十四个州。
〔60〕县。知县一人，（正七品）县丞一人，（正八品）主簿一人，（正九品）其属，典史一人。（所辖别见）
县一级的官制：设知县一人（正七品），县丞一人（正八品），主簿一人（正九品），下属设典史一人。（其他管辖范围参见另外的记载。）
〔61〕知县，掌一县之政。凡赋役，岁会实征，十年造黄册，以丁产为差。赋有金谷、布帛及诸货物之赋，役有力役、雇役、借债不时之役，皆视天时休咎，地利丰耗，人力贫富，调剂而均节之。岁歉则请于府若省蠲减之。凡养老、祀神、贡士、读法、表善良、恤穷乏、稽保甲、严缉捕、听狱讼，皆躬亲厥职而勤慎焉。若山海泽薮之产，足以资国用者，则按籍而致贡。县丞、主簿分掌粮马、巡捕之事。典史典文移出纳。如无县丞，或无主簿，则分领丞簿职。（县丞、主簿，添革不一。若编户不及二十里者并裁。）
知县掌管一县的政务。凡是赋税和徭役，每年根据实际征收，每十年编制一次黄册，按照丁口和产业划分等级。赋税有金银粮食、布帛和各种货物的税，徭役有劳役、雇役和临时借贷等不定期摊派，都要根据天时的好坏、土地的收成和人力贫富情况，进行调剂和均衡。年成不好就向府或省请求减免。养老、祭神、选拔人才、宣读法令、表彰好人、抚恤穷人、核查保甲、严格缉捕、审理案件，这些事知县都要亲自认真谨慎地去做。至于山林、湖泽的出产，凡是能资助国家财用的，就按照登记的簿籍进贡。县丞和主簿分别掌管粮食、马匹和巡逻缉捕的事务。典史掌管公文、账目、出纳。如果没有县丞，或者没有主簿，就由其他官员分别兼任他们的职务（县丞、主簿的增减没有统一规定，如果县里登记在册的户数不满二十里，就一并裁撤）。
〔62〕吴元年，定县三等：粮十万石以下为上县，知县从六品；六万石以下为中县，知县正七品；三万石以下为下县，知县从七品。已，并为正七品。凡新授郡县官，给道里费。洪武元年，征天下贤才为府州县职，敕命厚赐，以励其廉耻，又敕谕之至于再。三十七年，定府州县条例八事，颁示天下，永为遵守。是时，天下府州县官廉能正直者，必遣行人赍敕往劳，增秩赐金。仁、宣之际犹然，英、宪而下日罕。自后益重内轻外，此风绝矣。计天下县凡一千一百七十有一。
吴元年（1367年），规定县的等级为三等：粮食产量十万石以下的为上县，知县是从六品；六万石以下的为中县，知县正七品；三万石以下的为下县，知县从七品。后来，统一改为正七品。凡是新任命的郡县官员，都给予路费。洪武元年（1368年），征召天下有才能的人担任府、州、县的官职，下令丰厚赏赐，以鼓励他们廉洁知耻，又多次下诏告诫他们。三十七年（很可能是洪武三十一年之误，因洪武年号仅三十一年），制定府州县的八条处事条例，颁布天下，永远遵守。当时，天下府州县的官员中廉洁能干、正直的人，必定派遣使者（行人）带着诏书前去慰劳，提升官职品级，赏赐金钱。明仁宗、宣宗时期仍然如此，到明英宗、宪宗以后却日渐稀少了。从此以后，朝廷越来越重视京官，轻视地方官，这种风气就断绝了。统计天下县城总共有一千一百七十一个。
〔63〕儒学。府，教授一人，（从九品）训导四人。州，学正一人，训导三人。县，教谕一人，训导二人。教授、学正、教谕，掌教诲所属生员，训导佐之。凡生员廪膳、增广，府学四十人，州学三十人，县学二十人，附学生无定数。儒学官月课士子之艺业而奖励之。凡学政遵卧碑，咸听于提学宪臣提调，府听于府，州听于州，县听于县。其殿最视乡举之有无多寡。
关于儒学体系。府学设教授一人（从九品）、训导四人；州学设学正一人、训导三人；县学设教谕一人、训导二人。教授、学正、教谕负责教导所属的生员，训导协助他们。生员分为廪膳生和增广生，府学限额四十人，州学三十人，县学二十人，另外还有附学生，没有固定数额。儒学官员每月考核学生的学业并给予奖励。所有学政事务都要遵守卧碑的规定，全部听从提学宪臣的指挥调遣；府学听从知府，州学听从知州，县学听从知县。他们的考核优劣根据乡试中举人数的有无多少来决定。
〔64〕明初，置儒学提举司。洪武二年1369，诏天下府州县皆立学。十三年1380，改各州学正为未入流。（先是从九品）二十四年1391，定儒学训导位杂职上。三十一年1398诏天下学官改授旁郡州县。正统元年1436始设提督学校官，又有都司儒学，（洪武十七年1384置，辽东始。）行都司儒学，（洪武二十三年1390置，北平始。）卫儒学，（洪武十七年1384置，岷州卫，二十三年置，大宁等卫始。）以教武臣子弟。俱设教授一人，训导二人。河东又设都转运司儒学，制如府。其后宣慰、安抚等土官，俱设儒学。
明朝初期，设置儒学提举司。洪武二年，下诏命令天下府、州、县都要设立学校。洪武十三年，将各州学正改为未入流的官职（在此之前是从九品）。洪武二十四年，规定儒学训导的地位在杂职之上。洪武三十一年，下诏命令天下学官改授给邻近的郡州县。正统元年，开始设立提督学校官，还有都司儒学（洪武十七年设置，从辽东开始）、行都司儒学（洪武二十三年设置，从北平开始）、卫儒学（洪武十七年设置，从岷州卫开始；洪武二十三年设置，从大宁等卫开始），用来教导武臣的子弟。这些儒学都设置教授一人，训导二人。河东还设置都转运司儒学，体制如同府学。此后，宣慰、安抚等土官，也都设置儒学。
〔65〕巡检司。巡检、副巡检，（俱从九品）主缉捕盗贼，盘诘奸伪。凡在外各府州县关津要害处俱设，俾率徭役弓兵警备不虞。初，洪武二年1369，以广西地接瑶、僮，始于关隘冲要之处设巡检司，以警奸盗，后遂增置各处。十三年1380二月，特赐敕谕之，寻改为杂职。
巡检司是负责治安的机构。巡检和副巡检（都是从九品官）主要职责是缉捕盗贼，盘查询问奸邪伪诈之徒。在各地府州县的关键关口、渡口和要害地方，都设立巡检司，让他们率领服役的民夫和弓兵警戒防备意外事件。起初，洪武二年，因为广西地区与瑶族、僮族接壤，开始在关隘和交通要道设置巡检司，以警戒奸邪盗贼，后来逐渐在各地增设。洪武十三年二月，朝廷特地赐下敕令告谕，不久以后改为杂职官。
〔66〕驿。驿丞典邮传迎送之事。凡舟车、夫马、廪糗、庖馔、裯帐，视使客之品秩，仆夫之多寡，而谨供应之。支直于府若州县，而籍其出入。（巡检、驿丞，各府州县有无多寡不同。）
驿站。驿丞掌管邮传迎送的事务。凡是舟船车辆、夫役马匹、粮草干粮、厨房饮食、帐幕被褥，都根据使客的品级和仆从的多少，谨慎地供应。费用从府或州县支出，并登记收支。巡检和驿丞，各府州县有的设有，有的没有，且数量多少也不同。
〔67〕税课司。（府曰司，县曰局。）大使一人，（从九品）典税事。凡商贾、侩屠、杂市，皆有常征，以时榷而输其直于府若县。凡民间贸田宅，必操契券请印，乃得收户，则征其直百之三。明初，改在京官店为宣课司，府州县官店为通课司，后改通课司为税课司、局。
税课司（在府级称为司，在县级称为局）。设大使一人（从九品），主管征税事务。凡是商人、经纪人、屠户以及各种市场交易，都有固定的税收，按时估定价值征税，并将税款上交到府或县。凡是民间买卖田地房屋，必须持有契约文书并请求官府盖印，才能办理过户手续，同时要征收其交易金额的百分之三作为契税。明朝初年，改在京城设立的官店为宣课司，府州县设立的官店为通课司，后来改通课司为税课司和税课局。
〔68〕仓。大使一人，（府从九品，州县未入流）副使一人，库大使一人。（州县设。）
仓库机构。设大使一名，（在府一级是从九品官，在州、县属于未入流）副使一名，库大使一名。（由州、县设置。）
〔69〕织染杂造局。大使一人，（从九品，州织染局未入流。）副使一人。
织染杂造局：设大使一人（品级为从九品，如果是州织染局的大使，则属于未入流）。副使一人。
〔70〕河泊所官，掌收鱼税；闸官、坝官，掌启闭蓄泄。洪武十五年1382，定天下河泊所凡二百五十二。岁课粮五千石以上至万石者，设官三人；千石以上设二人；三百石以上设一人。
河泊所官员负责征收鱼税；闸官和坝官负责水闸的开启关闭和蓄水泄洪。洪武十五年，朝廷规定全国共有河泊所二百五十二处。每年征收的粮食赋税在五千石到一万石的，设三名官员；一千石以上的设两名官员；三百石以上的设一名官员。