〔19〕明初未列祀典。嘉靖时，都给事中夏言请改各宫庄田为亲蚕厂公桑园。令有司种桑柘，以备宫中蚕事。九年，复疏言，耕蚕之礼，不宜偏废。帝乃敕礼部：“古者天子亲耕，皇后亲蚕，以劝天下。自今岁始，朕亲祀先农，皇后亲蚕，其考古制，具仪以闻。”大学士张璁等请于安定门外建先蚕坛。詹事霍韬以道远争之。户部亦言：“安定门外近西之地，水源不通，无浴蚕所。皇城内西苑中有太液、琼岛之水。考唐制在苑中，宋亦在宫中，宜仿行之。”帝谓唐人因陋就安，不可法。于是礼部尚书李时等言：“大明门至安定门，道路遥远，请凤辇出东华、玄武二门。”因条上四事：一、治茧之礼，二、坛壝之向，三、采桑之器，四、掌坛之官。帝从其言，命自玄武门出。内使陈仪卫，军一万人，五千围坛所，五千护于道，余如议。
明朝初期，先蚕祭祀没有列入祀典。嘉靖年间，都给事中夏言请求将各宫的庄田改为亲蚕厂和公桑园。命令有关部门种植桑树柘树，以备宫中养蚕之事。九年，夏言又上疏说，耕田和养蚕的礼仪，不宜偏废。皇帝于是敕令礼部：“古代天子亲自耕田，皇后亲自养蚕，以劝勉天下。从今年开始，朕亲自祭祀先农，皇后亲自养蚕，请考察古代制度，制定礼仪上报。”大学士张璁等请求在安定门外建造先蚕坛。詹事霍韬以路远为理由争论。户部也说：“安定门外靠近西边的地方，水源不通，没有浴蚕的地方。皇城内西苑中有太液池、琼岛的水。考察唐代制度在苑中，宋代也在宫中，应该仿效。”皇帝说唐人因陋就安，不可效法。于是礼部尚书李时等人说：“从大明门到安定门，道路遥远，请凤辇从东华门、玄武门出去。”于是条陈四件事：一、治茧之礼，二、坛壝的朝向，三、采桑的器具，四、掌坛的官员。皇帝听从了他们的建议，命令从玄武门出去。内使陈列仪仗卫队，军队一万人，五千人包围坛所，五千人护卫道路，其余按商议执行。
〔20〕二月，工部上先蚕坛图式，帝亲定其制。坛方二丈六尺，叠二级，高二尺六寸，四出陛。东西北俱树桑柘，内设蚕宫令署。采桑台高一尺四寸，方十倍，三出陛。銮驾库五间。后盖织堂。坛围方八十丈。礼部上皇后亲蚕仪：蚕将生，钦天监择吉巳日以闻。顺天府具蚕母名数送北郊，工部以钩箔筐架诸器物给蚕母。顺天府以蚕种及钩筐一进呈，内官捧出，还授之。出玄武右门，置彩舆中，鼓乐送至蚕室。蚕母受蚕种，浴饲以待。命妇文四品、武三品以上俱陪祀，携一侍女执钩筐。皇后斋三日，内执事并司赞、六尚等女官及应入坛者斋一日。先一日，太常寺具祝版，祭物，羊、豕、笾豆各六、黑帛，送蚕宫令。是日，分授执事女官。日未明。宿卫陈兵备，女乐司设监备仪仗及重翟车，俱候玄武门外。将明，内侍诣坤宁宫奏请。皇后服常服，导引女官导出宫门，乘肩舆，至玄武门。内侍奏请降舆，升重翟车。兵卫仪仗及女乐前导，出北安门，障以行帷，至坛内壝东门。内侍奏请降车，乘肩舆，兵卫、仪仗停东门外。皇后入具服殿，易礼服，出，至坛。司赞奏就位。公主、内外命妇各就拜位。祭先蚕，行三献礼，女官执事如仪。迎神四拜，赐福胙二拜，送神四拜。凡拜跪兴，公主、内外命妇皆同。礼毕，皇后还具服殿，更常服。司宾引外命妇先诣采桑坛东陛下，南北向。尚仪奏请，皇后诣采桑位，东向。公主以下位皇后位东，亦南北向，以西为上。执钩者跪进钩，执筐者跪奉筐受桑。皇后采桑三条，还至坛南仪门坐，观命妇采桑。三公命妇采五条，列侯、九卿命妇采九条。讫，各授女侍。司宾引内命妇一人，诣桑室，尚功率执钩筐者从。尚功以桑授蚕母。蚕母受桑，缕切之，以授内命妇。内命妇食蚕，洒一箔讫，还。尚仪奏礼毕，皇后还坐具服殿。司宾率蚕母等叩头讫，司赞唱班齐。外名妇序立定，尚仪致词云：“亲蚕既成，礼当庆贺。”四拜毕，赐宴命妇，并赐蚕母酒食。公主及内命妇于殿内，外命妇文武二品以上于台上，三品以下于丹墀，尚食进膳。教坊司女乐奏乐。宴毕，公主以下各就班四拜。礼毕，皇后还宫，导从前。诏如拟。
二月，工部呈上先蚕坛的图样，皇帝亲自确定了规制。祭坛边长二丈六尺，叠两层，高两尺六寸，四面有台阶。东西北三面都种植桑树柘树，内部设置蚕宫令的官署。采桑台高一尺四寸，面积是边长十尺的正方形，三面有台阶。銮驾库五间。后面盖织堂。祭坛周围长八十丈。礼部呈上皇后亲蚕的礼仪：蚕即将出生时，钦天监选择吉利的巳日上报。顺天府准备蚕母的名额人数送到北郊，工部将钩、箔、筐、架等器物发给蚕母。顺天府将蚕种及钩、筐一套进呈，内官捧出，再授给他们。从玄武右门出去，放入彩轿中，鼓乐送到蚕室。蚕母接受蚕种，浸浴饲养等待。命妇中文官四品以上、武官三品以上都陪祀，携带一名侍女拿着钩和筐。皇后斋戒三天，内执事以及司赞、六尚等女官和应入坛的人斋戒一天。前一天，太常寺准备祝版、祭物，羊、猪、笾豆各六、黑帛，送到蚕宫令处。当天，分发给执事女官。天未亮时，宿卫陈列兵备，女乐和司设监准备仪仗及重翟车，都在玄武门外等候。天将亮时，内侍到坤宁宫奏请。皇后穿常服，导引女官引出宫门，乘肩舆，到玄武门。内侍奏请下舆，升重翟车。兵卫仪仗及女乐前导，出北安门，用行帷遮挡，到坛内壝东门。内侍奏请下车，乘肩舆，兵卫、仪仗停在东门外。皇后进入具服殿，换礼服，出来，到祭坛。司赞奏请就位。公主、内外命妇各就拜位。祭祀先蚕，行三献礼，女官执事照礼仪进行。迎神四拜，赐福胙二拜，送神四拜。所有拜跪起立，公主、内外命妇都相同。礼毕，皇后回到具服殿，换常服。司宾引导外命妇先到采桑坛东边的台阶下，南北向。尚仪奏请，皇后到采桑位，面向东。公主以下在皇后位置东边，也南北向，以西为上。执钩者跪着进献钩，执筐者跪着奉上筐接受桑叶。皇后采桑三条，回到坛南仪门坐着，观看命妇采桑。三公的命妇采五条，列侯、九卿的命妇采九条。完毕，各自交给女侍。司宾引导一名内命妇到桑室，尚功率领执钩筐者跟随。尚功将桑叶交给蚕母。蚕母接受桑叶，切成细丝，交给内命妇。内命妇喂蚕，洒满一箔后回来。尚仪奏报礼毕，皇后回到具服殿坐下。司宾率领蚕母等叩头完毕，司赞唱班齐。外命妇按序站立，尚仪致词说：“亲蚕已经完成，礼当庆贺。”四拜后，赐宴命妇，并赐蚕母酒食。公主及内命妇在殿内，外命妇中文武二品以上在台上，三品以下在丹墀，尚食进膳。教坊司女乐奏乐。宴毕，公主以下各就班四拜。礼毕，皇后回宫，导从如前。皇帝下诏照此执行。
〔21〕四月，蚕事告成，行治茧礼。选蚕妇善缫丝及织者各十人。卜日，皇后出宫，导从如常仪，至织堂。内命妇一人行三盆手礼，布于织妇，以终其事。蚕宫令送尚衣织染监局造祭服，其祀先蚕，止用乐，不用舞，乐女生冠服俱用黑。
四月，蚕事完成，举行治茧礼。挑选善于缫丝和织造的蚕妇各十人。占卜吉日，皇后出宫，导从仪仗与平常一样，到织堂。一名内命妇行三盆手礼，将丝交给织妇，以完成织造。蚕宫令将丝送到尚衣织染监局制作祭服。祭祀先蚕时，只用乐，不用舞，乐女生的冠服都用黑色。
〔22〕十年二月，礼臣言：“去岁皇后躬行采桑，已足风励天下。今先蚕坛殿工未毕，宜且遣官行礼。”帝初不可，令如旧行。已而以皇后出入不便，命改筑先蚕坛于西苑。坛之东为采桑台，台东为具服殿，北为蚕室，左右为厢房，其后为从室，以居蚕妇。设蚕宫署于宫左，令一员，丞二员，择内臣谨恪者为之。四月，皇后行亲蚕礼于内苑。帝谓亲耕无贺，此安得贺，第行叩头礼，女乐第供宴，勿前导。三十八年罢，亲蚕礼。四十一年，并罢所司奏请。
嘉靖十年二月，礼臣说：“去年皇后亲自采桑，已足以风范激励天下。现在先蚕坛的殿宇工程尚未完工，应该暂且派官员行礼。”皇帝起初不同意，命令照旧进行。后来因为皇后出入不便，命令改在西苑修筑先蚕坛。坛的东边是采桑台，台东是具服殿，北边是蚕室，左右是厢房，后面是附室，用来居住蚕妇。在宫左边设置蚕宫署，设令一员，丞二员，选择谨慎恭敬的内臣担任。四月，皇后在内苑举行亲蚕礼。皇帝说亲耕没有庆贺，这怎么能有庆贺，只行叩头礼，女乐只供宴饮，不要在前导。三十八年，取消了亲蚕礼。四十一年，并取消了有关部门的奏请。
〔23〕嘉靖九年1530，青州儒生李时飏请祠高禖，以祈圣嗣。礼官覆以闻。帝曰：“高禖虽古礼，今实难行。”遂寝其议。已而定祀高禖礼。设木台于皇城东，永安门北，震方。台上，皇天上帝南向，骍犊，苍壁。献皇帝配，西向，牛羊豕各一。高禖在坛下西向，牲数如之，礼三献。皇帝位坛下北向，后妃位南数十丈外，北向，用帷。坛下陈弓矢、弓韣如后妃嫔之数。祭毕，女官导后妃嫔至高禖前，跪取弓矢授后妃嫔，后妃嫔受而纳于弓韣。
嘉靖九年，青州儒生李时飏请求祭祀高禖，以祈求皇帝得子。礼官核议后上报。皇帝说：“高禖虽然是古礼，但现在确实难以实行。”于是搁置了这项提议。后来还是确定了祭祀高禖的礼仪。在皇城东边、永安门北边的震方设置木台。台上，皇天上帝面向南，用红色公牛、青色玉璧。献皇帝配享，面向西，用牛、羊、猪各一头。高禖在坛下面向西，牲数相同，礼行三献。皇帝在坛下面向北，后妃在南方数十丈外，面向北，用帷帐遮挡。坛下陈列弓矢、弓袋，数量与后妃嫔的人数相同。祭祀完毕，女官引导后妃嫔到高禖前，跪下取弓矢授给后妃嫔，后妃嫔接受后放入弓袋中。
〔24〕明制，凡登极、巡幸及上谥、葬陵、册立、册封、冠婚等事，皆祭告天地、宗庙、社稷。凡营造宫室，及命将出师，岁时旱潦，祭告天地、山川、太庙、社稷、后土。凡即位之初，并祭告阙里孔庙及历代帝王陵寝。
明朝的制度，凡是皇帝登基、巡幸以及上谥号、安葬陵墓、册立皇后、册封王爵、冠礼、婚礼等事，都要祭告天地、宗庙、社稷。凡是营造宫殿、以及任命将领出兵、四季旱涝灾害，都要祭告天地、山川、太庙、社稷、后土。凡是皇帝即位之初，还要祭告阙里孔庙和历代帝王的陵寝。
〔25〕洪武二年1369，从礼部尚书崔亮奏，圜丘、方丘、大祀，前期亲告太庙，仍遣使告百神于天下神祇坛。六年1373，礼部尚书牛谅奏，太岁诸神，凡祈报，则设一十五坛，有事祭告，则设神位二十八坛。中，太岁、风云雷雨、五岳、五镇、四海，凡五坛。东，四渎、京畿、湖广、山东、河南、北平、广西、四川、甘肃山川，夏冬二季月将，京都城隍，凡十二坛。西，钟山，江西、浙江、福建、山西、陕西、广东、辽东山川，春秋二季月将，旗纛、战船等神，凡十一坛。若亲祀，皇帝皮弁服行一献礼，每三坛行一次礼。八年1375，帝驻跸中都，祭告天地于中都之圜丘。九年1376，以诸王将之藩，分日告祭太庙、社稷、岳镇海渎及天下名山大川，复告祀天地于圜丘。初，诸王来朝还藩，祭真武等神于端门，用豕九、羊九、制帛等物，祭护卫旗纛于承天门，亦如之。二十六年1393，帝以其礼太繁，定制豕一、羊一，不用帛。寻又罢端门祭，惟用荤素二坛祭于承天门外。
洪武二年，听从礼部尚书崔亮的奏请，在圜丘、方丘、大祀之前，皇帝亲自告祭太庙，并派使者到天下神祇坛告祭百神。六年，礼部尚书牛谅上奏，太岁等诸神，凡是祈报，就设十五坛，有事情祭告，就设神位二十八坛。中间是太岁、风云雷雨、五岳、五镇、四海，共五坛。东边是四渎、京畿、湖广、山东、河南、北平、广西、四川、甘肃的山川，夏冬二季的月将，京都城隍，共十二坛。西边是钟山，江西、浙江、福建、山西、陕西、广东、辽东的山川，春秋二季的月将，旗纛、战船等神，共十一坛。如果皇帝亲自祭祀，穿皮弁服行一献礼，每三坛行一次礼。八年，皇帝驻跸中都，在中都的圜丘祭告天地。九年，因为诸王将前往封地，分日告祭太庙、社稷、岳镇海渎及天下名山大川，又到圜丘告祭天地。起初，诸王来朝后返回封地，在端门祭祀真武等神，用猪九头、羊九头、制帛等物，在承天门祭祀护卫旗纛，也是如此。二十六年，皇帝认为礼仪太繁，定制用猪一头、羊一头，不用帛。不久又取消了端门祭祀，只用荤素二坛在承天门外祭祀。