〔11〕辅弼之臣，军国是赖。兴化致理，秉钧以居。取威定功，则分阃而出。所以同君臣之体，一中外之任焉。属者问罪汝南，致诛淮右，盖欲刷其污俗，吊彼顽人。虽挈地求生者实繁有徒，而婴城执迷者未翦其类，何兽困而犹斗，岂鸟穷之无归欤？由是遥听鼓鼙，更张琴瑟，烦我台席，董兹戎旃。朝议大夫、守中书侍郎、同平章事、飞骑尉、赐紫金鱼袋裴度，为时降生，协朕梦卜，精辨宣力，坚明纳忠。当轴而才谋老成，运筹而智略有定。司其枢务，备知四方之事；付以兵要，必得万人之心。是用祷于上玄，拣此吉日，带丞相之印绶，所以尊其名；赐诸侯之斧钺，所以重其命。尔宜宣布清问，恢壮皇猷，感励连营，荡平多垒，招怀孤疾，字抚夷伤。况淮西一军，素效忠节，过海赴难，史册书勋。建中初，攻破襄阳，擒灭崇义。比者胁于凶逆，归命无由。每念前劳，常思安抚。所以内辍辅臣，俾为师率，实欲保全慰谕，各使得宜。汝往钦哉！无越我丕训。可门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史，充彰义军节度、申光蔡观察等使，仍充淮西宣慰招讨处置使。
辅助的大臣，是军队国家的依赖。振兴教化、达到治理，执掌大权而居位。取得威望、确定功业，则分阃外出任。这是为了统一君臣的体制，融汇内外的职责。近来问罪汝南，讨伐淮右，是想洗刷那里的污浊风俗，慰问那些愚顽的人们。虽然带着土地求生的确实有很多人，但据城执迷不悟的还没有消灭，为何野兽困兽犹斗，难道飞鸟穷尽无处归吗？因此遥听战鼓，重新调整琴瑟，烦劳我的台席，监督军旗。朝议大夫、守中书侍郎、同平章事、飞骑尉、赐紫金鱼袋裴度，应时降生，符合我的梦卜，精细辨别，尽力做事，坚贞明达，进献忠诚。当权而才谋老成，运筹而智略有定。掌管枢要事务，详尽知道四方之事；交付兵权要务，必得万人之心。因此祈祷上天，选择这个吉日，佩戴丞相的印绶，用来尊崇其名；赐予诸侯的斧钺，用来加重其命。你应当宣布清明的询问，恢弘壮大的皇图，感召激励连营，荡平众多壁垒，招纳安抚孤弱病残，抚恤受伤的人。何况淮西一军，向来效忠节义，过海赴难，史册记载功勋。建中初年，攻破襄阳，擒灭崇义。近来被凶逆胁迫，无法归顺。常念以前的功劳，常常想安抚。所以从内廷辍用辅臣，让他担任统帅，实在是想保全慰问，使各得其所。你前往要恭敬！不要违背我的大训。可任门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史，充任彰义军节度使、申光蔡观察等使，仍充任淮西宣慰招讨处置使。
〔12〕诏出，度以韩弘为淮西行营都统，不欲更为招讨，请只称宣慰处置使。又以此行既兼招抚，请改“翦其类”为“革其志”。又以弘已为都统，请改“更张琴瑟”为“近辍枢衡”，请改“烦我台席”为“授以成算”，皆从之。仍奏刑部侍郎马总为宣慰副使，太子右庶子韩愈为彰义行军司马，司勋员外郎李正封、都官员外郎冯宿、礼部员外郎李宗闵等为两使判官书记，皆从之。
诏书发出后，裴度因为韩弘是淮西行营都统，不想再兼任招讨使，请求只称宣慰处置使。又因为这次出行兼有招抚任务，请求将“翦其类”改为“革其志”。又因为韩弘已经担任都统，请求将“更张琴瑟”改为“近辍枢衡”，请求将“烦我台席”改为“授以成算”，都听从了。又奏请刑部侍郎马总为宣慰副使，太子右庶子韩愈为彰义行军司马，司勋员外郎李正封、都官员外郎冯宿、礼部员外郎李宗闵等为两使判官书记，都同意了。
〔13〕初，德宗朝政多僻，朝官或相过从，多令金吾伺察密奏，宰相不敢于私第见宾客。及度辅政，以群贼未诛，宜延接奇士，共为筹画，乃请于私居接延宾客，宪宗许之。自是天下贤俊，得以效计议于丞相，接士于私第，由度之请也。
当初，德宗朝政事多邪僻，朝官有时互相往来，经常命令金吾卫侦察秘密上奏，宰相不敢在私宅会见宾客。等到裴度辅政，认为群贼未除，应该延请接纳奇士，共同谋划，于是请求在私宅接待宾客，宪宗同意了。从此天下贤才俊杰，得以向丞相献计献策，在私宅接待士人，是由于裴度的请求。
〔14〕自讨淮西，王师屡败。论者以杀伤滋甚，转输不逮，拟议密疏，纷纭交进。度以腹心之疾，不时去之，终为大患，不然，两河之盗，亦将视此为高下。遂坚请讨伐，上深委信，故听之不疑。
自从讨伐淮西，朝廷军队屡次失败。议论的人认为杀伤太多，运输补给跟不上，各种议论和密疏纷纷进呈。裴度认为这是心腹之疾，不尽快除掉，最终会成为大患，否则，两河的盗贼，也会以此决定行动。于是坚决请求讨伐，皇上深为信任，所以听从不疑。
〔15〕度既受命，召对于延英，奏曰：“主忧臣辱，义在必死。贼灭，则朝天有日；贼在，则归阙无期。”上为之恻然流涕。
裴度接受任命后，被皇帝在延英殿召见问对，他上奏说：“君主忧虑是臣子的耻辱，从道义上讲必须拼死效命。叛贼消灭了，那么朝见皇帝就有日子了；叛贼还在，那么回朝就遥遥无期了。”皇帝听了为之悲伤流泪。
〔16〕十二年817八月三日，度赴淮西，诏以神策军三百骑卫从，上御通化门慰勉之。度楼下衔涕而辞，赐之犀带。度名虽宣慰，其实行元帅事，仍以郾城为治所。上以李逢吉与度不协，乃罢知政事，出为剑南东川节度。
元和十二年八月三日，裴度前往淮西，下诏以神策军三百骑兵护卫随从，皇上亲临通化门慰劳勉励他。裴度在城楼下含泪告辞，皇帝赐给他犀带。裴度名义上是宣慰使，实际上行使元帅职权，仍以郾城为治所。皇上因为李逢吉与裴度不和，于是罢免了李逢吉的知政事，外放为剑南东川节度使。
〔17〕既离京，淮西行营大将李光颜、乌重胤谓监军梁守谦曰：“若俟度至而有功，即非我利。可疾战，先事立功。”是月六日，将出兵，与贼战于贾店，为贼所败。度二十七日至郾城，巡抚诸军，宣达上旨，士皆贾勇。时诸道兵皆有中使监阵，进退不由主将，战胜则先使献捷，偶衄则凌挫百端。度至行营，并奏去之，兵柄专制之于将，众皆喜悦。军法严肃，号令画一，以是出战皆捷。度遣使入蔡州，元济与度书曰：“比密有降款，而索日进隔河大呼，遂令三军防元济，故归首无路。”
离开京城后，淮西行营大将李光颜、乌重胤对监军梁守谦说：“如果等裴度到来而成功，那就不是我们的利益。可以速战，先立功。”本月六日，将要出兵，在贾店与贼军交战，被贼军打败。裴度二十七日到达郾城，巡视安抚各军，传达皇上的旨意，士兵们都奋勇争先。当时各道军队都有中使监阵，进退不由主将，战胜则先让中使报捷，偶尔挫败则百般凌辱打击。裴度到行营后，一并奏请去掉这些中使，兵权由主将专掌，众人都很高兴。军法严肃，号令统一，因此出战都获胜。裴度派使者进入蔡州，吴元济给裴度写信说：“近来秘密有投降之意，但索日进隔河大喊，于是让三军防备元济，所以归顺无路。”
〔18〕十月十一日，唐邓节度使李酝，袭破悬瓠城，擒吴元济。度先遣宣慰副使马总入城安抚。明日，度建彰义军节，领洄曲降卒万人继进。李愬具櫜鞬以军礼迎度，拜之路左。度既视事，蔡人大悦。旧令：途无偶语，夜不燃烛，人或以酒食相过从者，以军法论。度乃约法，唯盗贼、斗杀外，余尽除之，其往来者，不复以昼夜为限。于是蔡之遗黎，始知有生人之乐。
十月十一日，唐邓节度使李酝，攻破悬瓠城，擒获吴元济。裴度先派宣慰副使马总入城安抚。第二天，裴度竖起彰义军节旗，率领洄曲投降的士兵一万人继续前进。李愬全副武装以军礼迎接裴度，在路旁下拜。裴度到任办公后，蔡州百姓非常高兴。旧法令：路上不许两人交谈，夜里不许点灯，人们如果互相用酒食往来，按军法论处。裴度于是放宽法令，除了盗贼、斗殴杀人外，其余全部解除，人们往来，不再以昼夜为限制。于是蔡州幸存的百姓，才知道有生人的乐趣。
〔19〕初，度以蔡卒为牙兵。或以为反侧之子，其心未安，不可自去其备。度笑而答曰：“吾受命为彰义军节度使，元恶就擒，蔡人即吾人也。”蔡之父老，无不感泣。申、光之民，即时平定。
当初，裴度用蔡州士兵作为牙兵。有人认为这些是反复无常的人，其心未安，不能自己去掉防备。裴度笑着回答说：“我受命为彰义军节度使，首恶已被擒获，蔡州人就是我的百姓。”蔡州的父老，无不感动流泪。申州、光州的百姓，立刻平定。
〔20〕十一月二十八日，度自蔡州入朝，留副使马总为彰义军留后。初，度入蔡州，或谮度没入元济妇女珍宝。闻，上颇疑之。上欲尽诛元济旧将，封二剑以授梁守谦，使往蔡州。度回至郾城遇之，乃复与守谦入蔡州，量罪加刑，不尽如诏。守谦固以诏止，度先以疏陈，乃径赴阙下。二月，诏加度金紫光禄大夫、弘文馆大学士，赐勋上柱国，封晋国公，食邑三千户，复知政事。
十一月二十八日，裴度从蔡州入朝，留下副使马总为彰义军留后。当初，裴度进入蔡州，有人诬告裴度没收了吴元济的妇女珍宝。皇帝听说后，颇怀疑他。皇帝想杀尽吴元济的旧将，封了两把剑给梁守谦，让他去蔡州。裴度回来在郾城遇到梁守谦，于是又和他一起进入蔡州，根据罪行轻重处刑，不完全按照诏令。梁守谦坚持用诏令制止，裴度先上疏陈述，然后直接前往京城。二月，下诏加封裴度为金紫光禄大夫、弘文馆大学士，赐勋上柱国，封晋国公，食邑三千户，重新执掌政事。
〔21〕宪宗以淮西贼平，因功臣李光颜等来朝，欲开内宴，诏六军使修麟德殿之东廊。军使张奉国以公费不足，出私财以助用，诉于执政。度从容启曰：“陛下营造，有将作监等司局，岂可使功臣破产营缮？”上怒奉国泄漏，乃令致仕。其浚龙首渠，起凝晖殿，雕饰绮焕，徙佛寺花木以植于庭。有程异、皇甫镈者，奸纤用事，二人领度支盐铁，数贡羡余钱，助帝营造。帝又以异、镈平蔡时供馈不乏，二人并命拜同平章事。度延英面论曰：“程异、皇甫镈，钱谷吏耳，非代天理物之器也。陛下徇耳目之欲，拔置相位，天下人腾口掉舌，以为不可，于陛下无益。愿徐思其宜。”帝不省纳。度三上疏论之，请罢己相位，上都不省。事见《镈传》。
宪宗因为淮西贼平，趁着功臣李光颜等来朝，想开内宴，下诏六军使修麟德殿的东廊。军使张奉国因为公费不足，拿出私财来帮助费用，向执政诉说。裴度从容上奏说：“陛下营造，有将作监等机构，岂可使功臣破产营建？”皇上对张奉国泄漏（此事）感到愤怒，于是让他退休。又疏浚龙首渠，建造凝晖殿，雕饰华丽，移栽佛寺的花木到庭院中。有程异、皇甫镈，奸邪小人当权，二人掌管度支盐铁，多次进贡羡余钱，帮助皇帝营造。皇帝又因为程异、皇甫镈在平定蔡州时供应粮饷不缺乏，二人同时被任命为同平章事。裴度在延英殿当面议论说：“程异、皇甫镈，不过是管理钱谷的官吏，不是代天治物的器才。陛下顺从耳目之欲，提拔他们到相位，天下人议论纷纷，认为不可，对陛下没有益处。希望慢慢考虑合适的办法。”皇帝不采纳。裴度三次上疏论说，请求罢免自己的相位，皇上都不理会。事情见于《皇甫镈传》。
〔22〕又贾人张陟负五坊使杨朝汶息利钱潜匿，朝汶于陟家得私簿记，有负钱人卢载初，云是故西川节度使卢坦大夫书迹，朝汶即捕坦家人拘之。坦男不敢申理，即以私钱偿之。及征验书迹，乃故郑滑节度卢群手书也。坦男理其事，朝汶曰：“钱已进过，不可复得。”御史中丞萧俛及谏官上疏陈其暴横之状，度与崔群因延英对，极言之。宪宗曰：“且欲与卿商量东军，此小事我自处置。”度奏曰：“用兵，小事也；五坊追捕平人，大事也。兵事不理，只忧山东；五坊使暴横，恐乱辇毂。”上不悦。帝久方省悟，召杨朝汶数之曰：“向者为尔使我羞见宰相。”遽命诛之。
又有商人张陟欠五坊使杨朝汶的利息钱而躲藏起来，杨朝汶在张陟家得到私人账簿，有欠钱人卢载初，说是已故西川节度使卢坦大夫的笔迹，杨朝汶就逮捕卢坦的家人拘禁起来。卢坦的儿子不敢申辩，就用私钱偿还了。等到验证笔迹，其实是已故郑滑节度使卢群的手书。卢坦的儿子申诉这件事，杨朝汶说：“钱已经进献过了，不能再得。”御史中丞萧俛和谏官上疏陈述其暴横的情形，裴度与崔群在延英殿应对时，极力进言。宪宗说：“暂且想和你们商量东军的事，这是小事我自己处置。”裴度上奏说：“用兵是小事；五坊使追捕平民是大事。兵事不处理，只忧虑山东；五坊使暴横，恐怕扰乱京城。”皇上不高兴。皇帝很久才省悟，召来杨朝汶数落他说：“以前为了你使我羞见宰相。”立刻下令杀了他。